唐骑

姜薛二人都是又惊又喜，薛云飞道：“大都护如此体恤我们，却叫我们如何报答。”
“这不算什么。”张迈微笑道：“你们既做了我的属下，你们的难处我自然要帮忙考虑。只要是我力所能及的一定会尽力设法的。”顿了顿又问道：“百帐部中，像你们这样能打仗的质朴后生还多不多？”
“还有不少。”姜山道。
“不少，大概是多少。”
薛云飞想了一下，道：“百帐部共分六族，刘、王、曹、张、姜、薛，每一族大概有男丁一二千人。”
张迈问道：“是不是姓刘的，就对刘广武比较忠心？”
“那不是，”姜山道：“对刘广武忠心的，也就是刘广武的近族，姓刘的大部分人也都像我们一样穷苦，跟着我的这几百个兄弟，就有几十个姓刘。其他五族也差不多，我们每到一处游牧，和族长关系近的，或者比较会拍马屁的，就能占到好一些的草场，归义军常常有赏赐给盟长，盟长也会将其中一些分给各族长，然后各族长也会将一部分分下来，不过也得是那些和族长比较亲近的，或者比较会拍马屁的才分得到。像我们这些人，平日里不懂得奉承他们的，曹令公给盟长的赏赐那是连渣都分不到一点的。”
张迈道：“你们刚才屡屡提到，说什么曹令公给你们盟长的赏赐——谁告诉你们那些钱粮是曹令公给你们盟长的？”
姜山薛云飞怔了怔，齐声问道：“不是曹令公给我们盟长的，那是给谁的？”
张迈道：“大唐朝廷有定制，逢有灾害，当行赈济。那些钱粮，是刘广武报上来说你们部内遭灾，曹令公便代表朝廷发下来的赈济……”
他还没说完姜山薛云飞都已经跳了起来，叫道：“什么！那些钱粮是……是给……”
“是给你们每一个人的。”张迈道：“刘广武只是一个分派钱粮的角色，谁家穷、谁家受灾严重，谁家就该分得多，谁家富，谁家就该分得少。刘广武身为盟长，他本身是不该窃取一丝一毫的。怎么，这些年他不是这么做的么？”
姜山豹子般的眼睛瞪得圆了，指着北方破口大骂：“我肏刘广武你个直娘贼！还总跟我们说什么这些钱粮都是曹令公赏赐给他的，原来我们竟给他骗了这么多年！”
——————————————其实，所谓“受灾”只是一个借口，其所掩盖的真正关系是曹议金用钱粮来换取百帐部的归顺。
刘广武虽然以受灾的名义到曹议金处请求赈济，而曹议金也不是不知道百帐部的真实情况，不过他钱粮虽然也给了，却从来就没有想过要去过问其族内如何分配之事，只要刘广武能够笼络住百帐部全体并依然听自己号令，曹议金的目的也就达到了。
归义军是上梁不正下梁歪，其上政策是因循，其下官僚们也就都将这事视若当然，慕容腾、阎一山等虽然都知道这些事情，也有些讨厌贪得无厌的刘广武，但就没一个人有过去动摇这种分配体制的打算——因归义军统治集团内部也有类似的情况，各大家族以另外一种形式垄断了沙瓜二州的资财钱粮，正是：自家手脚不干净，如何好去指责他人做贼？
这件事情其实不是秘密，百帐部和晋昌、敦煌之间也不是完全没有联系，否则薛云飞如何能听过《安西唐军长征变文》？但由于归义军的统治集团从来就没想对外宣传此事，所以百帐部下层的大部分牧民对刘广武用的这个借口竟是一无所知。
但这时张迈较起真，将刘广武的“借口”作为一件正事来对待，登时捅了个马蜂窝。
——————————————张迈安抚了他二人一番后道：“看来刘广武当真恶劣得很，竟然克扣朝廷发下来的赈济钱粮。”便让他们二人且回去，“待我巡至百帐部时，你们便在部内与我呼应便可。”
姜山和薛云飞回去之后便召集弟兄准备启程，薛云飞见姜山愤愤不平，心想：“其实刘广武拿赈灾做借口去问曹令公要钱粮，部内也不是个个都不知道，只是胳膊拧不过大腿，知道了也噤声当不知道罢了，现在张大都护却将这件事情拿出来，显然是要借此事变百帐部的天！”
在百帐部的后生中，薛云飞算是与外界联系较多，眼界较广的人，这时要和姜山明言时，却又想：“不过这样处理，对我们只有好处，没有坏处。”便假装不知道了。
姜山外貌粗豪，却又粗中有细，想想这次回去是要干大事的，虽然回去之后一两天内张迈便会到达，走漏消息应该也不会那么快，却仍然留了个心眼，向张迈请了命，只挑了自己能够严密控制的三百人回去。回到部中便推说另外两三百人中途分开，要过两天才回来。但他回去当晚族长便找上门来，要他赶紧去见盟长，盟长要问他私带后生脱部之罪！
路上薛云飞已经和他商量好了应对之策，姜山这时便求族长帮忙宽贷几天，说道：“这次我们出去打猎，运气好，打到了不少东西，若我们这时去见他，非都给他搜出来不可，我们宁愿将半数好处献给族长，却请族长帮忙遮掩遮掩，让我们过两天再去见盟长。”说着就将张迈给他的十两黄金、五十两银子以及一匹丝绸送给了族长。
姜姓族长看到黄金白银丝绸，眼睛登时冒火！问道：“你们哪来这么多东西的！”这十两黄金、五十两白银再加上一匹丝绸，在长安不算什么，在这里却是一笔大财了。
姜山道：“我们凑巧遇到了一支商队。后面两三百人带的东西更多，若族长肯帮我们遮掩两天，等到后面的兄弟一来，我们仍然平分。否则若让我们现在去见盟长的话，一被他拷问得实，带了人去截住后面的兄弟，那么这些好处就轮不到我们了。”
那族长得了好处，便道：“那我就帮你们遮掩两天吧，不过这事也瞒不了多久。”又千叮咛万嘱咐，后面的兄弟回来时一定要带上自己去迎接。让族长只取半数？开玩笑！他心中已经想好了如何得到财物后再将这些后生交给刘广武处置，但又不能让刘广武知道内情。
薛云飞那边也用了类似的手段遮蔽过去，族长走后他们便暗中活动起来，联络青年中的领袖人物，尤其是那些素有交情者，将刘广武贪墨之事告诉他们，众贫苦青年听闻无不暗中咬牙切齿。
这等活动原不可能长期隐瞒，随着涉及到的人越来越多暴露的危险也就越大，幸好没等事发，第二天张迈的骑兵也就跟着到了。
百帐部这次放牧的地方位于瓜州大泽正北的岸边，刘广武安扎在此可以一边放牧，一边窥伺甘州回纥与归义军的态度，若归义军能够满足他的胃口，他就要从绕瓜州大泽开到甘州回纥大军之西面威胁他们的后路，若归义军不能满足他的胃口他就要考虑进一步对曹议金施压，比如设法截断沙州与伊州的联系。
几天前他发现有数百个后生不听号令，离开牧地外出也曾大为恼火，已经下定决心等他们回来一定加以严惩，尤其是对那个害群之马姜山，刘广武已经决定要将他除掉，但眼前最重要的事情毕竟还是晋昌的战局，所以他的心思便也大多花在这上面，那群后生擅离牧地一事的重要性便得靠后。
这日有心腹下属来报，说昨日姜山等已经回来，但不知为何各族族长没有将他们连夜绑来请罪，而且这些后生昨夜似乎暗中有什么活动，只怕是要搞什么鬼。刘广武冷笑道：“几个乳臭未干的小兔崽子！能掀起什么波浪？命人去将那几个小兔崽子的父母妻儿给我盯住了，等……”
还没交代妥当，外间传来急报：“盟长！出大事了！旧玉门关方向开来了一支军队，高举着三面大旗，最大的一面写着个唐字，第二面写着个张字，还有一面写着个杨字！看人马大概有几千人，也不知道是来干什么的。”
“唐？张？杨？难道是他们！他们怎么会来到这里？”刘广武急忙下令：“再探！”一边集合六族人马，共一万三千名男子，全部上马待命。
过了有半个多时辰，前方探报已回，道：“是安西唐军的张大都护驾到了！”这次还带了一位使者来，却是马小春。
刘广武心中惊诧，他虽也曾听过张迈在沙州的事情，甚至听过张迈增援瓜州的传闻，但万万没想到这位名声远震的安西大都护会冷不丁地就跑到泽北来，但还是上前迎接使者。
马小春见着他后嘻嘻笑道：“这位想必就是百帐部盟长刘将军了。”
刘广武忙道：“不敢，不知大都护忽然光降泽北，所为何事。”
马小春笑了笑，笑声中带了几分冷酷之意，压低了声音说道：“你是有福气了，大都护这次带了三千精锐骑兵，护送着万两黄金，是要来问你一声：是否接受我安西的册封？”
刘广武一怔，但他也是玲珑剔透之人，马上就明白了过来，心道：“原来如此！张迈此来是要来争取我的，看来外间传闻不假，他对沙瓜果然有野心！”又想：“万两黄金虽然贵重，但何必用三千精锐来护送？那意思已经很明白了：我要么接受黄金，要么就得跟他动手！人家都说安西唐军是一汉敌五胡！这话纵然有些夸大，但他能在两三年间横扫西域，一定不是好惹的。这次虽然只来了三千兵马，我也未必是他的对手。”
边胡部落同时向几家称臣以博取好处那是常有的事，跟张迈动手却相当危险，而接受册封却有大大的好处，刘广武一念闪过之后再不犹豫，忙道：“若能得到安西的册封，那可真是我刘广武的无上荣光，儿郎们，赶紧虽我去迎接张大都护！”
（未完待续）





唐骑 第六十二章 百帐风云之二
刘广武心想张迈是带兵来，自己也不能示弱，因此尽点族内男丁，全部翻身上马，一起出去迎接——名为迎接，其实暗含示威之意，是要告诉张迈他百帐部的实力也不弱。
安西唐军三千人开近，百帐部虽然也是游牧部落，不过其族内马群多是源自漠北高原上的劣马种类，此等马在负重、耐劳以及环境适应方面有着很强大的优势，繁殖能力也强，但长相较为鄙陋，且装备又较差，张迈所率领的三千骑兵里头有着大量的汗血马以及第二代汗血马，或者是种类与第二代汗血马不相上下的名驹，三千骑兵普遍都比百帐部的马高上半个头以上，再配上铜鞍铁蹄，数千骑兵真是矫若天龙，相形之下安西三千骑便如王子、如将军，而刘广武的万余骑兵则如地痞、如乞丐。
也不用安西军故意展现军威，百帐部只一望之下，连人带马都自卑起来，刘广武心想：“安西唐军果然名不虚传，怪不得他们能横扫西域！”这时百帐部虽然人数较多，却哪里还敢生冒犯之意？刘广武慌忙出列迎接，远远望见一个熟悉的身影走在队伍的最前面，认得是刘广信，心中暗喜：“原来是广信带了张大都护来！”
两军开近，张迈纵马出列，郭漳呼道：“大唐钦差、安西大都护、四镇节度使张大帅在此，对面可是百帐部？”
刘广武慌忙出列迎接，张迈一笑，道：“看来刘盟长乃是识时务之俊杰啊。”刘广武心道：“他这是暗示我归附他乃是识时务。”看了刘广信一眼，但刘广信一直都被张迈看得死紧，夜袭一事他竟然也没能知道，刘广武也没能从他的眼神中找到什么讯息，心想：“也不知道晋昌还有敦煌那边形势如何了，如果曹议金的势力已经被安西军吞并了的话，那我可得赶紧依附过来，但如果张迈还想利用我去对付曹议金，这事可就不能答应，只能推托。”
百帐部在瓜州大泽边一处沙谷中驻扎，沙谷中搭了一座高台，刘广武便请张迈上座，张迈要下马时，有两个刘广武的家奴迅速匍匐过来，跪在张迈的马镫边，弓起背脊，要用自己的背部来做张迈的踏脚垫。这是一种野蛮的陋俗，但刘广武却习以为常，且以前接待从沙州来的使者，那些使者总会在这些事情上得到很大的心理满足。
但张迈脚一碰到背脊却马上缩了回来，问道：“这是干什么？”
刘广武讨好地道：“回禀大都护，这是肉凳子。”
张迈皱了皱眉头，喝道：“拿人当凳子，这算什么事！就算是奴隶也不该如此侮辱。”命那两个家奴：“快起来。”
刘广武见拍马屁拍到马腿上，急忙喝道：“快走开！”
那两个家奴见张迈不肯用他们做凳子，吓得全身发抖，退在一旁委屈得哭了。张迈见了心道：“这些人受刘广武压迫得久了，奴性甚重，若跟他们说什么国家大义只怕都是对牛弹琴。”
手一按从汗血王座中飞身下地，刘广武等望见都讨好地齐声喝彩，张迈手执马鞭，走上高台，刘广武躬身道：“大都护，我们实在没想到您会屈尊来到泽北这穷地方，要不然该迎出百里才是。”
张迈知他是在探询自己的来意，指着刘广信道：“我已与曹令公结盟共尊大唐，这次来瓜州本是帮曹令公将犯境的狄银击退，不料中途听你派来的人说百帐部遭了灾，我既是安西大都护，同时也是朝廷特使，百帐军既是大唐子民，你们遭了灾我自然得来巡视一番，所以就来看看。如果你们真的这么困难，那就算曹令公一时调不出钱粮来，我也会设法帮你们渡过难关。”
说着拍了拍手，早有二十名军事抬着十口沉甸甸的大箱子上来，放在了台上，马小春打开了其中两口，只见其中一口叠满了丝绸，另外一口全是金子银子，刘广武以及六族族长一看眼睛差点头凸了出来，心想这些大箱子要都是金银丝绸，那可得值多少钱啊！
好几个族长都咬着嘴角寻思：“都说安西军占定了丝路以后富甲西域，今日才算见识到了！”其实张迈这两口箱子只有最上层是丝绸、金银，底下全是沙石，至于其它八口就更不用说了。但他是率领汗血骑兵来的，汗血宝马每一匹都价值千金，那就像一个闻名遐迩的首富开着几百辆劳斯莱斯，随手扔出一箱钞票来，任谁见到都不会轻易怀疑那些钞票是假的。
只听张迈道：“我从龟兹来，可没法运上万石粮食过来，只是随身带了这堆破铜烂铁，就不知道瓜州这边能否买到粮食。”
刘广武大喜，按照他的逻辑，张迈此番就是借着赈济之名来给自己送钱要笼络自己的，若真是正在遭灾的部落，给一百万两金子也不如一万石粮食来得可贵，但百帐部并无特别灾情，刘广武向归义军要钱粮为的只是中饱私囊，自然是金银丝绸更称他的心意。他心想：“这位张大都护可真敢下本钱！怪不得能横扫西域呢！他下这么重的本，回头就算是要我随他去攻打曹议金也不是不能考虑。”
便道：“当然能够，当然能够。”
却听张迈指着台下万余人道：“你们百帐部的百姓，就都在这里了？”
刘广武道：“这些都只是能上马打仗的男儿，除了他们以外，尚有老弱妇孺。”
张迈道：“何不让他们叫来，我也好宣扬朝廷赈济之恩。”
刘广武犹豫了一下，心想：“听那《安西唐军长征变文》的描述，这个张大都护到了哪里都喜欢大作演说，大肆宣扬宗唐，他一定是一个好名的人。看来他的死穴便在这里了，我要得他的好处，需得投其所好。”便答应了，吩咐六族族长召集部民。
其时高台立于北方而临湖面，安西军三千人在右手边西方，高台正面是百帐部男丁，有一万多人——人数是不少，但都是临时凑集，其中有数千人体质强健雄壮，但配齐了兵器、盔甲、鞍鞯的不足一千人，这一千人便是百帐部的中流砥柱，张迈从百帐部的行动之中看出这一千多人的训练也不是很足，就精神状态来说尚不如姜山手底下的那几百个后生，想必这些人是既得利益者的爪牙，自不如在底层久经磨练的青年来得猛厉。
杨易看明白了这一点之后，暗中向张迈点了个头，其意即为就算发生意外，唐军三千众亦可取胜！
花了有一个多时辰，百帐部的老弱妇孺才算陆续来到高台左侧，白日已经开始西斜，张迈望将过去，见这些部民大多衣衫褴褛，有一些穷得连衣服都没得穿，露着一排的肋骨，再看六族族长及其身边子弟都是衣帽鲜亮，刘广武更是周身绫罗，脖子上挂的、手指上戴的，不是金就是银，百帐部男丁也大多数面黄肌瘦，而刘广武和六族族长却是肥头腆肚，也不用细辨，就可看出百帐部中脸带肉色者不足脸带菜色者的十分之一，无论是男丁中的比例，还是妇孺的比例都是如此。
新来的牧民中有几百人自作一堆，乃是一些肥胖妇人抱着带着一些衣冠锦绣的胖小子，自有一些奴仆撑开遮阳伞给她们纳粮，和其他占据大部分的牧民离得远远的，唯恐沾染了穷牧民们的污臭。
张迈看在眼里，便知道姜山薛云飞所言不虚，百帐部的贫富差距果然极大，刘广武见牧民们动作迟缓混乱，怕张迈等得不耐烦，大声呼喝辱骂：“你们这些猪猡，还不快些！还让钦差大人等你们么！”
看看一直到未时才排列坐定，刘广武赶忙跑到张迈面前说：“大都护，可以宣讲朝廷恩义了。”又对下面的部民喝道：“都不要说话，听大都护讲话！”
这高台的背后是一片高高的戈壁，两边地势犹如一个扇形，那高台便是扇形的，带有一种回音的效果，若是场面够静的话，这地势恰好能让大部分人都听见高台上的人说的话。
张迈这才走到高台上，大声问刘广武：“刘盟长，我是谁啊？”
刘广武一愕，才想起没给部民们介绍张迈，忙说道：“这位是安西大都护、四镇节度使，也是从长安来的钦差大人，西北地面大大的英雄！你们有没有听过《安西唐军长征变文》？里头的张大都护，说的就是这位英明神武老爷了。”他心想张迈好名，就给他戴上一顶高高的帽子。
众部民有不少是听过一些《安西唐军长征变文》片段的，纷纷交头接耳起来，如果说像刘广武、薛云飞这样的人心中对西北地理还有一定的概念，那么对大多数百帐部的牧民来讲，所谓的安西在哪里、疏勒在哪里、龟兹在哪里就都显得很迷茫，只听说是很远很远的地方，可没想到变文传说中的那位大英雄居然会出现在眼前，有许多人之前还以为那《安西唐军长征变文》说的是古代的事情呢。
数千人的窃窃私语会造成很大的声响，刘广武喝令众人都静下来，然后再请张迈说话，张迈又道：“刘盟长，咱们都是大唐的官员吧。”
刘广武不晓得他是什么意思，随口答道：“是啊，那当然，大都护你是钦差、节度使，我是怀德将军。”
张迈又问：“那是你的官大，还是我的官大？”
刘广武更不知道张迈为什么要说这些话，但也只能说：“自然是大都护的官大。”
张迈又问：“我比你大多少？”
刘广武答不上来，又不好冷场，说道：“大不少吧。”
张迈又问：“不少是多少？”
以往百帐部的部民们也不是没见过敦煌来的使者，曹议金也曾让使者给百帐部的部民宣讲过恩义，但每次都是文绉绉的官样文章，牧民们都听不懂，只是走个过场而已。正因为有这样的经验在前，刘广武也就以为张迈要宣讲朝廷恩义只是摆摆样子，所以没怎么抗拒。
但这时张迈开口说的却都是百帐部的牧民听得懂的大白话，他们两人站在高台上这么一问一答，倒有点像在讲双口变文，没什么钦差、盟长的威严，场面反而显得有些滑稽。一时就都听进去了，知道这位张大都护是比盟长更大的官，从盟长对他的态度看来，他果然也比盟长厉害多了。
刘广武被他问的有些晕头转向，说道：“大都护，你就别……别这样了，快宣讲朝廷的恩义吧。”
张迈微微一笑，对众穷牧民大声道：“恩义不是靠讲的，这些年来，朝廷让归义军拨给了你们百帐部的钱粮，平摊到每家每户手头，也有十几头羊、十几匹布、上百石谷子了，为何你们却好吃懒做，只是向朝廷伸手，却不思向朝廷报恩！”
刘广武一愕，不知道张迈为什么要骂百帐部部民，众牧民也听得面面相觑，有许多人便轻声议论了起来，人群中跳出一个年轻人来，大声叫道：“朝廷什么时候给我们牛羊、布匹、谷子了？”却是姜山。
张迈让众人先静下来后，回头对嗓门特大的邱子骞说：“你来念。”
邱子骞便取出一张清单来，却是他在常乐时向慕容腾打听的归义军历年赈济的总和，归义军送给刘广武的主要是金银、布帛和谷物，从刘广武的父亲到刘广武，二十年以积，这笔数目可就庞大得吓人，慕容腾也就只能估摸而已，这时邱子骞将历年的清单一念，念不到一半刘广武已察觉到张迈此来来意不善，使眼神要他的心腹准备。
却听薛云飞跳起来叫道：“你们别胡说了，朝廷哪里有给过我们这些东西！”
无数人争相叫道：“是啊是啊，朝廷哪里给过我们这些东西。”
“没有？”张迈转头逼视刘广武：“刘盟长，这些东西可都是归义军亲自交给你的，为什么百帐部的人说没有拿到？”
刘广武讷讷叫道：“那不是给部民的，是曹令公赏赐给我的。”
“胡说！”张迈道：“曹令公和你非亲非故，为什么要赏赐你这么多钱粮？你和你父亲二十年来派往敦煌的使者，每一次说的都是要曹令公赈济百帐部的部民，而曹令公给你的这几十笔钱粮，又是要分给百帐部每一个人的——这些钱粮却都哪里去了？”
指着众族长道：“难道是被你们贪了？”
众族长慌忙道：“没有！没有！”
这时刘广武的心腹已经带领数十武士准备上前卫护，还没走到高台，却被石拔带人拦住：“你们干什么！”
这时百帐部的大部分人都牵挂着张迈所说的那笔钱粮哪里去了，根本就无法组织起来，刘广武的心腹不足千人，被唐军一喝，谁敢妄动？
张迈在高台之上冷冷道：“刘广武，朝廷历年来赈济百姓的钱粮，到底哪里去了？”
这时场面已无法保持寂静，张迈的话只是前面的人听到，后面的人便听不到了，但人群中却有不少后生当传声筒，将高台上的言语传递过去。