高天之上

南岭白之民基本上就是因为回声事件被流放至此，依森嘉德有极大可能就是阿克塞尔未来的回声载体。
只要牵扯到这件技术，背后肯定会有巨大的阴谋。
虽然并没有‘直接’的关联，但就算不用先知的预感，仅仅是用脑袋思考，弱智也能得出不能放任的结果。
他可不想要无知地被卷入旋涡，即便不得不跃入其中，也得清楚它的模样。
“隐藏身份……去探索吧。”
“希望事情，没有我想象的那么糟糕。”
下定决心，如此想着，尹恩的身影已经消失不见。
他来到大雨滂沱的街道。
因为宵禁，整个来安城都寂静非常，只有少数藻油灯还在闪烁。
黑暗的道路上，两点水色的光晕一闪而过，宛若青色的闪电。
轰隆。
雷霆伴随着冰冷的潮风卷过大地，从房屋与路口中呼啸而过，苍白的光骤然照亮整个城镇，又迅速消逝，让一切都陷入黑暗。
唯有城外霞辉草花海依然闪烁着绚丽的霞光。
一个人影抵达此地，然后他惊讶地发现，还有另一个人也在这里。
闪电划破暗夜，怀光教会的映光修女手中拿着铲子，颇为惊愕地看向佩戴头盔的年轻骑士。
龙人少女此时穿着一身颇为朴实的乡下务农服，乍一看就像是村姑，大概是想要伪装，但只要她的尾巴和角还在就不太可能成功，更不用说以映光修女的长相气质，就算是村姑，也是长得很漂亮，而且一拳能打死一头牛的村姑。
不过，她握着铲子的姿势相当标准熟练，显然是经常干农活。
两人互相对视，陷入有些尴尬的沉默。
映光修女的龙角是黑色掺杂些许深红，这应当是某种岩龙亦或是火龙的特征，她双眸微微眯起，正在打量着眼前有过一面之缘的骑士。
很快，她就露出了然之色。
“给，铲子。”
她抬起手，从背后拿出了另一把折叠铲，递给尹恩。
少女模样的龙人声音清朗，尾音隐隐带着河中鹅卵石碰撞般的脆响，这种奇异的腔调证明其老家应该在峻岭堡亦或是甘特瑞格姆周边，只有矮人比较多的地方才会有这样的发音习惯。
尹恩接过铲子，他察觉，这位女士除却背上的包裹外，还带了三把铲子作为备用，腰间甚至挂着用来刺穿岩石，松软土壤的金属震棍，可谓是准备齐全。
“谢谢。”
试了试手感，尹恩点头道谢。
于是两人开始挖起地来。
两位升华者挖地，根本不用多少时间就挖了十几米深，周围的雨水汇聚过来，被尹恩操控挡住，而映光修女位于坑底，发出‘果然如此’的声音：“找到了。”
她一跃而起，只是一跳就从坑底回到地面，手中抱着一具血肉都被剃掉，骨头上都能看出切割痕迹的成人骸骨。
“地下还有，这片区域都是来安男爵埋藏尸体的隐匿点。”
检查完尸骨的情况后，映光修女看向似乎陷入沉思的尹恩，她流畅地开口道：“这位骑士，虽然不知你的目的，但来安男爵与的确与山民使用尸体培育灵能植物的邪恶祭祀有关。”
“你可以继续协助我调查此事，也可以尽快离开，前往瑙曼城汇报本地总督。”
“我必须警告你，此事异常危险，我亦不会轻举妄动，而是收集更多信息后，汇报南岭大圣堂。”
这是非常公式化的套词，然后龙人少女向尹恩伸出手，露出一个干练的微笑：“感谢你的协助。请问你是如何发现来安男爵的异常的？”
“稍微有点说来话长。”
尹恩领会了修女的意思，他没有误会，与对方握手，而是将铲子还给对方：“我觉得，我们可以交换一下情报。”





高天之上 第三百八十章 怀光圣职者？怀光调查员！ （1/3）
说实话，尹恩很难说明他其实不是来挖尸体的——他根本不知道这里有尸体，他只是过来寻找‘来安男爵提前收割霞辉草’这件事的线索。
二年霞辉草虽然积蓄了养分，但是等到秋末收割药效才最大，现在仅仅是夏初，来安男爵提前收割绝对有其理由。
现在看来，这些尸体或许也就是理由之一。
它们以某种方法催生了霞辉草的成长，令他能提早收割足够药效的灵能植物。
和尹恩不同，映光修女调查的是另一个方向，她并不是灵能者，看不见那些对于尹恩来说显而易见的线索，但也找到了相当关键的一些证据。
所以，交换情报，是对双方来说都有益的一个选择。
“好。”
接回铲子，修女认真地将其挂在自己腰后，爽快答应了这请求。
两人交换了情报。
映光是怀光教会的正式圣职者，她是为了最近三年内，发生在玛瑙石平原周边的异常失踪桉而来。
这并不是什么值得惊讶的事情，毕竟出门在外，一不小心失踪乃是常态，能找到尸骨才是咄咄怪事。
泰拉生态圈中，能把骨头都消化地干干净净的生物实在是不少。
所以在这片大地上，失踪并不是单纯的失踪，还有‘尸骨无存’的潜在含义。
怀光教会平时并不关注这些小事。
毕竟，假如就连魔兽袭人都归他们管，那本地贵族和治安大队还有存在的必要吗？
更何况这种事情哪里管得来，让怀光教会建国都管不来。
话虽如此，但最近的情况愈发频繁严重，从一年前开始，甚至有过一整个小商团还未经过靛山峡口就彻底消失的怪异现象出现，而那支商团恰好就是一位虔诚的怀光信徒所组织。
信徒相关投诉和请求过多，导致他们也得出手看看究竟是怎么回事。
快进经过。
数个月的追踪调查后，受任调查此事的映光将失踪源点锁定在来安领境内。
而她也发现，原本存在于来安领内部的一个西境平原难民聚集地已经彻底消失，空荡荡的营地中没有半点人影，腐朽破败了起码一年以上的时间。
这很不正常。
西境平原因为和飞焰地对峙，大量修筑堡垒和军事要塞，还有各式各样的酷厉法律的关系，源源不断地有难民涌入南岭。
即便这些失去家园的难民很快就会被南岭严酷的环境杀死，可每季都会有新的难民，亦或是渴望找到新家乡的普通人涌来。
毕竟，苛政勐于虎啊。
映光修女认为，这件事可能与另一件‘南岭邪教’相关的事件有关，所以便来到此地，光明正大地与有着山民背景的来安男爵交涉，想要从对方的言谈举止看出点端倪。
结果来安男爵不露半点破绽，她掌握不了证据，只能回城内教堂。
在与本地人员协商后，通过治病疗诊的方法套话，最终从一位花海种植夫的口中得到了线索，知晓最近去年秋末，子爵在收割霞辉草后，将种植区大整理过一次，让花海更加茂盛。
所以她就来挖地了。
很正规的调查流程。
尹恩微微点头，映光修女显然是科班出身，一路调查过来步步都有线索，和自己这种凭借灵能和先知直接开透视的人大不相同。
而他也将自己在城堡中的所见所闻，来安男爵夫人与孩子的消息，以及有关于霞辉草监守自盗相关的消息都告知给映光修女。
当然，去除掉先知相关的信息。
“……城中得到的消息，都证明男爵的确有一个孩子，只是因为身体不好，所以不出城堡而已。”
有些惊讶地睁大红眸，女修士陷入沉思。
她思索着尹恩情报中的信息，然后微微点头：“对不起，六年前我还在圣山周边的乡村务农，所以不太清楚你们南方人的新闻。”
“但假如南男爵的孩子六年前就已经死去，而你感知到城堡内有四个孩子，却只见到了三个……我是否可以猜测，男爵使用了某种方法，混淆了来安领内所有人的认知？”
务农？真村姑啊，难怪这么会用农具……我还以为你是考古队出身。
心中称奇，尹恩抬起头，他看向不断落下的暴雨和阴云，然后看向远方山崖之上，一片漆黑的来安城堡。
他缓缓道：“这是贵族圈的私密消息，也就在南岭内部传播，你就算是南方人也不太可能知道。”
“至于方法……”
沉吟了一会，尹恩继续道：“的确很有可能，毕竟他是领主，总是有办法。普通人也不会太关心，亦或是，不敢关心这些八卦。”
“只要农忙季节一来，什么遐思遐想都会烟消云散。”
——最重要的是，男爵身边还有三个灵能小孩。
谁知道他们是不是就有那种改写记忆的灵能？倒不如说肯定有，那位老管家毫无迟疑的言语就连尹恩都看不出他在撒谎，这显然是发自内心地深信一个谎言了。
就连一同生活的老管家都能骗过，更何况普通人？
“那我们汇总一下如今的情况。”
映光修女非常干练，她从身后的包裹中掏出小板，紧接着用防水的笔做起笔记。
这举动令尹恩不由得侧目，心中吐槽‘怀光教会的执行者难不成都兼职调查员吗？’。
她总结道：“男爵家中有三个肢体与思维残缺的孩子，还有一个‘理应死掉但在灵能中却能感应到的亲子’。”
“来安领周边频繁出现失踪桉件，受害者的尸骨有一部分出现在来安花海下方，来安城内绝大部分居民对男爵一家的情况出现记忆失常，最近周边城镇也出现了孩童失踪的情况。”
“男爵本人有山民的血脉，其夫人亦是山民中尊贵的一支，他们可能的确掌握有和山民原始祭祀，乃至于异教祭祀有关的升华技艺。”
“他的手中有古怪的，有关于山民灵能传承的宝物……等等，他难道想要复活他的孩子？”
总结到这里，映光神情一怔：“但这只会缔造出一种凶恶的怪物……一种不灭的怨灵……”
“这下麻烦了……”
眉头微颦，她下意识地磨了磨牙：“事态严重，我认为应该先申请圣堂援助。”
这是很正常的推测，和格兰特子爵一样，只是对象不同。
“我也觉得应该先举报给怀光教会，但说实话，可能已经来不及了。”
但尹恩却开口，有些遗憾道：“男爵的计划持续了数年时间，但最近这三个月才让你们发现，又恰好是在前段时间提前收割了大量霞辉草，也就是灵能滋补提取液的原材料……计划已经到了最后关头。”
他眯起眼睛，水色的光晕流转，凝视着远方的城堡：“虽然我的灵能看不见那么远的方向，但是我的源质感知告诉我，男爵城堡里面已经没有人。”
“他已经出发。”




高天之上 第三百八十一章 没有脸的孩子 （2/3）
来安领的街道修筑的很整齐，但因为居于密林深处，一些不常用的道路难免会有着些许苔藓地衣遮盖。
平日还好，如今大雨滂沱之时就变得意外湿滑难行。
不过这只是对于普通人来说。两位升华者行走在通向断崖顶端城堡的道路上，漆黑的古堡被雨幕遮掩，没有丝毫灯光的建筑屹立于狂风中，寂静地宛若死亡。
很快，尹恩与映光修女便来到来安城堡的底部。
哗啦啦……
雨水顺着城堡表层的沟渠与纹路落下，击打在已经有着深深凹陷的岩石地面，漆黑的塔楼彷佛已经融入如今的夜色。
“还是很难想象，男爵的行动居然如此果决。”
白发的龙人少女仰视这座城堡，它是帝国军方为了隔断来安湖与山民定居地间唯一的一条山路而修筑，镇守在玛瑙石平原的边缘。
两百年过去，昔日为了战争而造的坚固要塞也变成了男爵一家的居所。
但现在，这个家中却没有半个‘主人’。
男爵与他的‘四个’孩子都离开了此地，尹恩的双眸中已经无法看见他们的紫蓝光雾。
“所以我们得去尽快寻找线索，找到他们如今的踪迹。”
尹恩也没想到，中午还在接见自己和映光修女的男爵，晚上就已经消失不见。
对方肯定也是从怀光教会的行动中察觉到了危险的气息，所以才决定加速行动的。
不，不仅仅如此。
他原本距离行动就已经只差出发，之所有没有行动，仅仅是因为他还没有下定决心。
“我们就是决心。”
尹恩轻声自语，引得映光疑惑地侧头，他摇头回应：“别担心，周围没守卫，城卫军领队应该是去巡逻了——看来男爵真的早就做好准备，就连自己人都被支开。”
换而言之，他要做的事情，恐怕自己人都不会支持。
这是好消息，最起码对方不至于叫上整个城卫队配合围攻，那样自己还好，映光修女可就未必能撑得住。
——速度也太快了。
少年其实有些懊恼，他也是从男爵的行动中感知到了一阵怪异的违和感，再加上先知预知的能力被须臾之颅遮蔽，所以选择了最稳妥的行动方桉，也就是成为第二能级再出发调查。
没想到，男爵的行动如此果决。
但他也不觉得这是个错误的选择，进阶第二能级，保证自己安全，才能去更好的调查真相。
城堡大门紧紧封闭，即便是军用攻城锤面对这扇外层浇铁的城塞级大门也会受挫。
但它这一次，面对的是两位升华者。
所以他们直接从三楼的窗户进去了。
撞门？
呃，动静显然太大了。
男爵人是走了，城内还有不少升华者呢。虽然映光修女笃定男爵已经违背帝国法律，甚至呼叫了瑙曼城的第二能级圣堂执行者援军，但援军抵达起码还得等明天上午，现在不宜打草惊蛇。
真的撞门，搞的来安城里面的守军听见了，虽然肯定拦不住两人，但也没必要弄得那么麻烦。
反正对于升华者来说，十几二十米不过是轻轻一跃的距离。
某种意义上，这比把门给一脚踹开更加侮辱一扇门存在的意义。
啪。
玻璃窗被卸下，两人抵达夜间无光的城堡内部。
白昼还算是有点温馨气氛的古堡如今只剩下阴森闷郁，潮湿的雨气涌进来，迅速在走廊上形成一道白雾。
映光抬起手，一团灰白色的火焰从掌心燃起，照亮了周围的情景。
“接下来我们去男爵书房？亦或是他的卧室？”
修女环视走廊，她的火光非常清晰，就连墙壁上的纹路都能看清，一些顶端的挂饰影子被拖长，朝着不远处的骤然尽头投去，沉入黑暗里。
“我们……等等，城堡里面还有活人？”
尹恩本想说先去炼金实验室看看，那里肯定会有来安男爵留下的线索，而他早就通过银色芯片扫描到了对方留在实验室上的指纹，他能轻松打开那扇指纹铭文门。
但此刻，少年却眉头紧皱，他的目光转到了城堡地下：“那里有个人还活着——气息微弱，但还算是稳定。”
“我们得去看看情况。”
“你来带路。”
映光选择听灵能者的。
通向城堡地下室的路并不难找，两人来到一楼后很快就在厨房旁找到了一条向下的螺旋走廊，尹恩双眸中的灵能光晕从观测口中溢出，令一道一字型的青光扫视着周围的细节。
来安城堡的地下室层高非常高，是一个大型仓库的结构，或者说它当年就是一个大型仓库，一盏没有打开的水晶灯悬挂在地下仓库的顶部中央，而地面由坚固的锖钢石砖铸就，上面有用银线填充的铭文结构，效果是‘干燥’与‘坚固’。
地下室里面有不少东西——木桶，甁罐以及各式各样的箱子，但是大多都破损空旷，它们都是最近被破坏的，里面的东西被匆忙取出，然后在中央组装，最终并被抬走。
映光抬起手，她的灰火并不是真正的火焰，而是一种奇特的辐射现象，在灰火光芒照射下，不少甁罐箱子以及角落中的虫子都被驱逐出来，发出细微的悉悉索索爬行声。
而就在一堆散乱的箱子甁罐中，两人都颇为熟悉的秃头管事倒在那里，人事不省。
“是摩达管事，男爵城堡的事务都是他一手操办的。”修女显然还记得这位管事的名字。
“也是他告诉我，子爵的孩子还活着，甚至经常玩玩具。”尹恩微微点头。
眯起眼睛，映光修女并没有第一时间上前救治对方，而是谨慎地从身后抽出一把折叠铲……不，是折叠法杖。
这是一把颇为奇特的权杖，其把柄部分是可以折叠的简单结构，顶端是由四条银色金属螺旋构成的锋锐枪头，而尖端的顶部镶嵌有一颗火红色的宝石作为‘枪尖’……毫无疑问，这是一柄可以近身使用的法杖。
随着源质催动，红宝石的顶端射出一道白色的光，扫过摩达管事全身，以及周边的甁罐。
“无毒，无陷阱，管事身上也没有异常的生物炸弹，人还活着，只是普通地因为惊吓被吓晕了。”
映光修女的语气沉稳，而尹恩从对方的举动中看出她身经百战。
——这么谨慎小心，肯定吃过很多亏吧？
走过去，将摩达管事搀扶至一旁，映光本想要施展自己的升华技艺让对方苏醒，而尹恩微微摇头，从腰间的腰包中掏出一个小嗅瓶，将其在摩达管事鼻子下扫过。
登时，凝神草堪称酷寒的清凉味道就令对方惊醒。
“啊！！！”
一苏醒，这位年过中年的老管事便发出一声惊恐无比的尖叫，显然在昏迷中，他仍然沉浸在昏迷前见到的那一幕中：“怪物，怪物！！！”
他本还想要继续发声，但尹恩用带着金属手甲的手按住了他的两颊。
冰冷的触感，不可回绝的力道，以及那一对漠然的青色眸光，令摩达管事在第一时间就清醒过来，比划着表示自己不会再叫。
“三个问题。”
尹恩放下手，直接了当道：“第一个，你为什么昏倒在这里。”
“第二个，来安男爵去了哪里。”
“第三个，你口中的怪物是怎么回事。”
尹恩的言语慢条斯理，清晰无比，摩达管事深深地吸了一口气，他环视周围，注意到自己手脚俱全，只是位于地下室中，而眼前除却那位年轻的白之民骑士外，还有怀光教会的映光修女。
——安全了。
如此想到，他登时长吁一口气，然后有些结巴地说道：“先生，我，我只是想要为老爷和少爷小姐们，送一杯上下午茶而已……但花茶恰好用完了，我便来地下室取一份。”
“但谁知道，地下室居然空空荡荡的，原本满满当当的柜子和隔间全都不见了，好几大箱霞辉草溶液半成品和一个看上去就像是玻璃浴缸般的炼金仪器摆在中央。”
“我还在想，这才几天啊，怎么地下室就变成这模样，本来打算骂骂那些下人究竟怎么整理储存室的，但是我立刻想到这肯定是老爷的指令，不然的话没人敢这么做。”
“而就在我打算向老爷询问一下地下室接下来的整理事宜时，我却从灯光的照射下发现，我的身后出现了另一个和灯光完全不同颜色的光源……”
“那时我没多想，便直接回头。”
说到这里，摩达管事露出极其后怕的表情，他咽了口口水，战栗着说道：“然后，我就看见，一个蓝色的幽影，正在向我伸手……”
“一个没有脸的孩子！”




高天之上 第三百八十二章 交错的记忆 （3/3）
摩达管事说这句话时，表情十分惊恐，显然是被吓得不轻。
但无论是尹恩还是映光，都显得兴致缺缺，一点表情变化都没有。
——就这？隔壁会说话的森林不比你这幽魂可怕一万倍。
“那个孩子是男是女？是漂浮在半空还是你低头才看见？是真的没有脸还是光线原因看的很模湖？”
尹恩详细地询问着：“你又是怎么晕倒的？”
由于尹恩的询问太过专业，导致显得缺乏感情和同理心，摩达管事有着些皱纹的脸都因此而惊讶地舒展了一瞬——但后续又更加皱起。
“是，是一个男孩？大概七八岁的模样，我看不清楚。”
因为年轻骑士的循循诱导，管事也暂时摆脱了恐惧，他皱眉回应道：“是飘在半空，身躯半透明……他是真的没有脸，脸庞上一片光滑，但是看见那张脸的时候，我一瞬间想到了很多很多……很多很多令我恐惧的事物。”
“死去的父母，我夭折的第二个孩子，我曾经不敢去追求的少女……很多很多很多遗憾，许多许多不舍……在一瞬间，我就被痛苦和不甘，自责与彷徨冲溃了，我的大脑一片空白……”
说着，管事原本有些平静下来的表情再一次地陷入崩溃，他的眼泪大滴大滴地落下，声音中充满了绝望：“我的一生有什么意义？我从未追求过我心中的美好……”
“我不是一个好父亲，我就眼睁睁地看着我的孩子死去，我为什么不向老爷借钱请怀光教会的圣职者来救我的孩子？老爷不会拒绝我的，我到底在害怕什么，我为什么不这么做？！”
摩达管事跪在地上，身体蜷缩起来，一种肉眼可见的痛苦正在侵袭他的心灵。