思美人

“啊！！”伯崇看着周围畏惧退却的人，突然发疯一般，大吼着挥剑，冲上前去。
兵刃相撞的声音刺耳，伯崇的剑挡在那长戟上，手臂一震。使长戟的是个年轻人，膂力了得，将长戟挥得带风。
但伯崇的剑术亦不输人，几个回合，不相上下。旁边的士卒见状，连忙来帮伯崇，突然，一支箭飞来，正正扎入他的后背。
伯崇只觉剧痛，未几，又是一箭，箭头直直贯穿了前胸。
“铛”一声，伯崇手中的剑落地，他盯着胸口的箭头，只觉气力陡然消失，未几，跪坐下来。
周围的拼杀还在继续，他抬头，前方，一个士卒倒下，楚人朝他涌来。
一切都完了么……
伯崇吞了吞口水，似乎再也下不去。
他听到一声大喝，十分熟悉，分辨了一下，他想起来，那是芒。
“……兄长！”他听到芒在叫他，就像小时候，父亲带他们去河里捕鱼，芒好不容易抓住一条，向他挥手时满脸高兴的样子。
伯崇想说，傻瓜，你再挥手，那鱼就跑了……
但是他说不出来，使劲地睁眼，周围的拼杀声继续入耳，他看到芒挡在他身前，不让楚人靠近一步。
不知道什么时候，他这个弟弟，他一直认为长不大的弟弟，身形已经如此高大，高大到能够保护他。
伯崇的唇边露出苦涩的笑，自己认识到这一点，似乎太迟了……
子由挥着长戟，眼见着要杀了伯崇，不料竟跳出一人来，将他挡住。子由与他交战几个回合，竟不得近前一步，心中惊异，舒人中竟有如此强悍之人！
此时，一名射士赶到，正要射箭，子由瞥见那人额上的黥痕，突然大喝，“莫动！”
作者有话要说：金手指第三弹





思美人 第67章
一场大战,至天明之时结束。
阡陌跟着楚王来到战场的时候,看到横七竖八的尸体,面色发白。
似乎感觉到了她的紧张,楚王转过头来。
“侣,”阡陌心神不宁,“你方才说,他们不肯投降，是么？”
楚王没有回答，拉住她的手,只觉那指间和掌间俱是冰冷。
“这便是战事。”他缓缓道,“记住,若无你那计策，无论楚人还是舒人,会有更多的人死。”
阡陌怔怔望着他，没有答话。
远处，舒人被俘的士卒黑鸦鸦一片，听士卒来禀报，说舒人死二千余人，被俘和受伤者有五千余人。大部分人还是活了下来，阡陌这才觉得稍稍安了心。
“他在那边。”楚王忽而道。
阡陌望去，目光定住。
一块空地上，芒衣衫邋遢，定定地坐在那里，低着头，怀里抱着已经死去的伯崇。
阡陌走过去，看着他这模样，心中亦是酸楚。
“芒。”她低低道。
少顷，芒抬起头来，那张脸上沾着灰尘，眼圈通红，目光却是寂静无波。
“他死了。”他低低道，声音沙哑。
阡陌看看伯崇，他闭着眼睛，却似十分安详。
“你一直陪着他。”她说。
芒没有说话，好一会，道，“他说，他终于能放下了……”他的声音哽了一下，“陌，我一直怨他冷硬，一意孤行……”
“可你还是赶来救了他。”阡陌蹲下，双手扶住芒的肩头，与他平视，“芒，你一直未做错，也无可愧疚。”
芒望着她，眼底忽而涌起泪水。
“可他是我兄长！唯一的兄长！”他再也忍不住，忽而将头埋在伯崇的胸前，放声大哭。
阡陌无言，少顷，抬头看向楚王。
他走过来，将她扶起。
“舒芒，”他淡淡道，“你并非只有你兄长。”说罢，朝身后的人挥挥手。
阡陌和芒解释诧异，望去，却见好些人被带了来，是甲昆等人，还有茵。
“芒！！”茵哭着跑过来，扑到他的怀里。
甲昆等人也走过来，疲惫的脸上满是泪痕。
“你说什么去看看，我等找你，却不见了踪影！后来才听说你要去救长公子……”甲昆亦是擦着眼泪，瞪着他，“芒！你说与我等共生死！就是这般共生死？”
他说罢，突然上前将芒和伯崇的尸首揽住，几人拥在一起，抱头痛哭。声音惨烈，似乎发泄一般，嚎得撕心裂肺。
“走吧，”楚王拉拉阡陌，“此处有子由。”
阡陌看看他，又看看那几个人，亦知晓此时已经不需要自己在这里，跟着他离开。
子由在一旁看着，也觉得心酸，转开目光。
忽然，他看到不远处的树下，一个年轻的射士正在修着弓，似乎十分用心。
他认出了那张脸，昨夜，正是他接连射倒几人，助他杀入舒人阵中。
察觉到有人走过来，射士抬起眼睛，见是子由，连忙起身行礼。
子由摆摆手，看着他，微笑，“箭法不错。”
射士亦笑，露出洁白的牙齿。
“何人所授？”子由问。
“无人教授，”那射士挠挠头，说，“小人自幼习的。”
“你这弓也好。”子由将他的弓接过来，拉了拉，称赞道，“是一把良弓，何处所得？”
“这弓亦是小人自制。”射士道。
子由讶然：“你是何名氏？”
“小人名养由基！”射士昂首答道，眼睛黑亮。
*****
阡陌跟着楚王，一夜未睡。如今虽然事情完毕，她也很疲惫，却仍旧无法安歇。
楚王见她怔怔的样子，又有些不高兴。
他把她的下巴抬起来，瞪着她。
“我都不曾杀他，你还不满意？”他撒气道，“我来当那舒芒算了，反正这楚王当得再好你也不在乎。”
阡陌很是无奈，看着他，头一次没有反驳。
“怎不说话？”楚王等了一会，懵然。
“说什么？”阡陌道，“你确实做得好。”
楚王“哼”一声，并不满意这个回答。
阡陌笑笑，握住他的手，将他拉到自己的身边。
“侣。”她抱着他，把头埋在他的颈窝上蹭了蹭，深吸口气，“你总说我挂念别人，但你可知晓，别人与你有何区别？”
楚王也抱着她，温香软玉在怀，心情好了些，却仍是瘪了瘪嘴角。
“有何区别？”他问，“莫说你也时常牵挂着我。”
“不是。”阡陌抬头，看着他，目光认真，“侣，如果你是芒，我此时不会走开，更不会让你觉得这世间没了兄长，便是孤独一人。”
楚王愣住，看着她，忽而心中一热。
“胡说什么，他怎可与我比。”他佯怒地在那唇上咬一口，脸上却笑意满满，再也收不住。
阡陌亦笑，耳鬓厮磨，享受着难得的温存。
她曾经为了芒纠结不已，可是如今，心中的那些彷徨，在经历一番波折之后，倏而不再扰人。她信赖着面前的这个人，他也信赖着她。就算这只是一时的甜美，就算后面还会有风雨，至少他们在真心相待。
觉得没有什么面对不了的事，没有什么解决不了的事。这大概就是所谓的勇气吧？
阡陌把头倚在他的肩上，环着他的腰，忽而觉得，自己也同样渴望着永远把他留在身边，同样需要一根麻绳……
数日之后，士卒们修整完毕，舒公派人来接管了棠地。
楚王亲自祭告了上下远近之神，又为战死的士卒招魂行丧礼。阡陌也没有闲着，帮着医师给伤卒包扎伤口，尽力做一些力所能及之事。
楚人已经准备好了回程的事，大船在河岸连绵一片，而其中另有几艘，来自扬越。
楚王从丹阳出发之前，已经派人送急信给扬越的酋首，告知伯崇和芒的事。
酋首即刻派人前来，在前两日到达了棠。
楚王不允许芒和追随之人留在舒地或楚国境内，使者将酋首的意思告诉了芒，想让芒跟着他到扬越去，芒没有拒绝。
阡陌闻知以后，立刻来见他。
“你想好了？”她问，“去扬越？”
“嗯。”芒颔首，手轻轻地拂在一副棺椁上。这是几日来，他与甲昆等人一起动手做的，收敛伯崇的尸首。
“兄长其实也甚爱扬越，我带他回去，他应当会欢喜。”芒说。
阡陌又看看甲昆等人，问，“他们也一道去么？”
“他们不肯离开我。”芒说道，目光平静。
阡陌看着他，心中感慨。
“芒，”她犹豫了一下，低低道，“抱歉。”
芒讶然：“抱歉何事？”
阡陌望着他，想说那引蛇出洞的计策是她提出来的，犹豫了一下，又咽回去。
芒看她不说话，忽而道，“陌，若是当初，我以死相逼，求你杀了楚王，你会去做么？”
阡陌一愣，摇头，“不会。”
芒笑了笑。
“你不必抱歉。”他说，“你已经帮了我许多，那扬越的使者，亦是你的主意，是么？”
阡陌赧然，点点头。
芒莞尔，叹口气，低低道，“陌，这几日，我一直在想兄长临终时的话。他为了我父母之事，一直心怀愤恨，不肯原谅许多人，其中，亦有他自己。也许，唯一可让他摆脱这些心事的地方，也只有黄泉。你看，各人最终的路，其实也都是自己选的。”
阡陌看着他，觉得心似乎在一点一点地松开，慢慢变得敞亮。
出发之日，阡陌立在岸边，看着芒乘着扬越的大船，缓缓离开。鼻子有些酸，她不禁擦了擦眼角，再望去，又远了一些。
那个叫茵的女孩也跟着一起去扬越，她已经跟这些人熟悉了，不愿离开，阡陌也不强迫，由着她去了。
芒抱着茵，久久地注视着这边。
阡陌与他对视着，心里忽而想起那日他们后面说的话。
“人的路都是自己选的。”阡陌咀嚼着这话，好奇地问，“如此，你为你选的路，是什么？芒，你可想过，去扬越要做什么？”
“去做个渔人，或做个樵夫。”芒扬眉，“我带去的弟兄多的是，寻一片山头，便可无忧无虑，自由自在。”
阡陌不禁笑了笑。
“你呢？”芒忽而问，意味深长，“听说楚王决意要立你为夫人。”
阡陌有些不好意思，点头。
“芒，”她轻声道，“我很爱他，他也爱我。”
芒颔首，却认真道，“我依然以为他于你并非良配，如果你将来不爱他，或是他不爱你，你便来寻我。”
……
阡陌回忆着，唇边浮起一抹笑。
忽然，她的头上落下了一只手，抬头，正遇上楚王琢磨的眼神。
“你方才不是在哭么？”他盯着她，“笑又是何意？”
阡陌无奈。这个人近来别扭得实在是防不胜防。
“因为想着你。”她有了经验，顺着他的意思，拉拉他的手，“你高兴么？”
果不其然，楚王神色大好。
“什么高兴不高兴。”他反握住她的手，嘴上却道，“你不想我，还能想谁。”说罢，转过头去，意气风发地吩咐，“登舟！三日后到云梦！”
作者有话要说：今晚还有一更




思美人 第68章
阡陌问楚王,为何要三日之后到云梦。楚王一脸神秘,转开脸说没什么。
水泊连绵的东南之地,阡陌已经走过几回,站在船舷边上张望,当初惊诧的那些风景,如今也已经觉得稀松平常。
但阡陌还是喜欢无事就到船舷边上去,有时，还向楚王借来地图，每到一地,就比对着看,猜测这是记忆中的哪个地方。
楚王一直对她这个爱好不太理解,有几回特地跟着出来，但是站了一会,就觉得无聊。
“有甚好看，不过是些山水。”他疑惑地说。
阡陌一边看着地图一边说：“这可不止是山水，我想把何处是何处认下来，日后不至于识不得路。”
楚王不置可否，看着她低头认真阅读的样子，却觉得心一动。
这个女子，他起初觉得自己喜欢的是她的殊异之处。比如，她是头一个告诉他想自食其力的女子，她会做许多别人不会做的事，也会想别人不会想的事。世间的美人有很多，异人也有很多，她不过是一个人身上得了两种好处。
但是后来，楚王觉得这些不过是个引子。不知不觉，她已经让他难以割舍。他多年来，特别是当上楚王之后，他一直觉得自己是个舞傩人，戴着面具，唱各种歌，跳各种舞，区别只在于跳给谁看。
他知道什么时候该面露怒容，什么时候该微笑，有时，他即使想立刻跳起来杀人，脸上也会一派平和，言笑晏晏。
但是在阡陌的面前，他做不到。
他会因为她，像个小童一样控制不住脾气，或怒或喜，皆是心中所想。
他喜欢听她唤那个连穆夫人都多年不曾用的名字，侣。
他从前疑惑不解，觉得自己早有了后宫，何等动人女子不曾见过，却从未像现在这样患得患失。他曾就着此事，向情人多得数不清的子贝询问。
子贝想了想，问他，知不知道为何老旧的屋宅，失火特别难救；而老树逢春，开花则特别香？
楚王愕然。
子贝意味深长地说：“大王，臣以为迷情失心，人总须经历这么一回，早晚罢了。”
楚王曾嗤之以鼻，但是后来，越来越觉得有道理。林阡陌，或许就是那手里拿着火把的人，点在了他这老屋头上，一发不可收拾。
阡陌正研究着地图上的河流走向，忽然，被人从后面环住。
她窘然，瞅瞅四周，“别人都在看……”
“看便看。”楚王不以为意，“他们也有妇人，谁不曾抱过。”
阡陌笑笑，不再多说，抚抚他的手。
楚王向来拿捏得住分寸。船上和营帐，到处是士卒，他虽然时而会忍不住有些亲密的举甗动，但并不会过分，大多是像现在这样。
阡陌觉得不错，搂搂抱抱说些知心话，楚王也颇懂得校园恋爱的真谛么。
*****
叛乱平定，国中无事，路程也不是太赶。
黄昏之时，船队靠岸歇息，士卒们到山林中捕猎，埋锅造饭。
天气虽凉，但楚人一向靠水吃水，也有士卒带了网，划着小船去水泊里捕鱼。待得满载而归，阡陌凑着热闹去看，忽而看到了其中有几条鱼十分眼熟，竟是武昌鱼。
她的心一动，问士卒，能不能分一条给她。
士卒立刻笑嘻嘻地答应，给她挑了一条肥美的，用草茎串了腮，交给寺人渠。
“你要做鱼？”寺人渠咽咽口水，“还不如做鸭颈，我见有人去猎野禽。”
阡陌想了想，摇头，“鸭颈的用料繁多，不如做鱼。”说罢，她朝他挤挤眼，“我做鱼也好吃。”
寺人渠将信将疑。
楚王的船上有庖人，阡陌去问了一下，材料大致都能找到。最主要的，还有一只铜甗。这是一种蒸食用具，从前阡陌在司会府，看仆妇用过陶制的甗，蒸出来的食物味道也不错。
她不会杀鱼，只好请庖人帮忙。庖人一口答应，手脚麻利地把鱼洗剥干净，好奇地站在一旁，看阡陌用刀子割开鱼肉，抹上酒盐腌制，又把葱和姜切片切丝，嵌入鱼肉里面。这个时代，酱料丰富，船上也有好些。阡陌挑了一样味道适合的酱汁，又让寺人渠去替她讨些新鲜的野鸡汤和鸡油来。
楚王刚在帐中与人议了事，走出来找阡陌，却到处不见。最后经人指点，在庖人那里找到了她。
寺人渠和几个士卒都端着碗，吃着什么，满脸高兴。而阡陌跟庖人兴致勃勃地说着话，嘴里讨论着什么铜甗陶甗，还有什么香蕈。
见楚王来，众人一愣，寺人渠忙起身，把碗放下，不忘擦干净嘴角的酱汁。
“大王，呵呵……”他们行礼，满面讨好之色。
“尔等在做甚？”楚王也闻到香味，饶有兴趣地问。
“蒸鱼。”阡陌高兴地说，将自己的那份给他，“你尝尝。”
楚王扬扬眉。他并不怎么爱吃鱼，可看着她闪闪发光的眼睛，亦是莞尔。他接过碗，学着她的样子用竹箸夹起一块鱼肉，放入口中。
阡陌看到他目光定了定，有些诧异。
“如何？”她问。
楚王不答，却把剩下的鱼肉都吃干净，又把碗里的酱汁咽了，意犹未尽地把碗递给她，“还要。”
阡陌苦笑：“没有了。”
楚王愣了愣。
寺人渠也过来，赔着笑，“大王，阡陌做的鱼太香，我等忍不住，一人尝一块，便分光了……”
楚王的脸拉了下来。
*****
天色擦黑，营地上却忽而闹腾起来。楚王亲自跳上了一条小船，取了渔网，去泽中捕鱼。
子由连忙带上人，另驾着几艘船，护卫周围。
士卒们又诧异又好奇，围在岸边看着。楚王向来是渔猎好手，借着船头的火光和残余的天光，观察水面的波纹，未几，张网撒下。待得回来，士卒们看到那船上满载鲜鱼，称赞不已。
楚王穿着单衫立在船上，让阡陌过来，挑了一条亲自串了，其余的都分给了士卒。
寺人渠想替楚王提鱼，楚王却不给，一手提着鱼，一手拉着阡陌，自顾而去。
这条鱼比方才的更肥美，庖人见楚王回来，也想把鱼接过，楚王却不让。
“洗剥干净么？”楚王问阡陌。
阡陌颔首：“要去腮。”
楚王二话不说，自己挽了袖子就到水边去。众人目瞪口呆地看着他去鳞剖鱼，手法麻利得像个渔人，没多久，再回来的时候，那鱼已经处理干净，刀口齐整。
阡陌亦是十分诧异，看着他，“你怎会做鱼？”
“为何不会。”楚王不以为意，“我做的鱼多了。”
阡陌匪夷地看看他，楚王却不多说，看看旁边，见摆着姜葱，问，“切么？”
阡陌点头，楚王又拿过来，学着她先前做出来的样子，细细切开。
寺人渠和一干从人站在不远处，好奇地张望。
“那真是大王？”一人怔怔地说。
“怎不是，大王会的可多了。”
“寺人渠，我等不过去帮一帮？”有人不放心地问。
寺人渠摇头，笑道，“不必帮，帮了大王反而不喜。”
众人讶然。寺人渠却不多解释，挥挥手，“散了散了，莫扰大王。”
腌好的鱼入了铜甗，盖上盖子。楚王又接过煎鸡油的活，将小鼎烧热，把鸡油放进去。
阡陌被他抢得干不了什么，只能在旁边动动嘴皮子，指导这个指导那个。
“这般麻烦。”楚王一边翻着油块一边说，“也是你祖父教的？”
“正是。”
“你祖父必是个好食之辈。”楚王说。
“他喜爱美食。”
楚王看她一眼。
“我父亲也喜爱美食。”他说，“可他一向交与庖人。”
“我家无庖人，”阡陌说，“三餐皆由我祖父来做，比庖人做得还好。”
楚王目光奇怪。
“为何？封邑中寻不到合用的庖人么？”
阡陌哭笑不得，但她知道，每次这种问题要说下去，都会让这位春秋时代的大王更加百思不得其解，只得道，“我家挑食。”
楚王被堵回来，只得不再多说。
阡陌看着楚王忙碌得额边冒出汗来，忽而想起从前，爷爷下厨，奶奶帮手的情景，心里甜甜的。她伸手去，用袖子给楚王擦擦汗。
楚王愣了一下，看看她，唇角一弯，随即又将另一边脸伸过去，“这边也擦。”
阡陌莞尔，索性拿出巾帕来，给他从额头到脖颈都擦个遍。
“你还未告知我，怎会做庖厨之事？”阡陌问。
“都是从前学的。”楚王忽而有些含糊，“从前父亲让我到山野中去，总要煮食，嗯，便学会了。”
阡陌有些听不明白：“先王让你到山野中去？为何？”
楚王瞅瞅她，似极不情愿地说，“我惹他发怒，他就将我赶到山野中，以示惩罚。”
阡陌惊讶不已：“为何这般惩罚，你若是被野兽所伤可如何是好？”
“有人远远跟着。”楚王没好气，“就是不给你食物，也不给你搭账歇息。”
阡陌了然：“而后，你就自己学会了煮食？”
楚王颔首：“还学会了如何藏到树上，让那些从人寻我不见，看他们着急。”
阡陌哭笑不得。这个人性情恶劣，原来是早已有之。
鱼再度做出来，比方才的那一次闻着更香。
阡陌尝了一块，觉得味道也更好，让楚王也尝尝。他从阡陌的手中拿过筷子，迟一点，眼睛一亮。
寺人渠他们远远站着，又露出讨好的笑。
楚王却傲然道：“莫理他们。”说罢，带着阡陌和鱼走进帐中。
也许是亲手做出来的菜特别香，当夜，二人的饭也吃了许多。
楚王意犹未尽，“你还会做什么，待得回宫，教教庖人。每当中原诸国的君臣来到，也给他们吃上一回，看谁人还敢笑楚国是蛮夷。”
阡陌忍俊不禁：“不过是食物，他们觉得再美味又如何？”