贵妇

王嫂子大诧，就瞅了瞅那孙婆子家的门：“哎呀，那这可怎么好……”
豆腐大娘也点头道：“可不是，女人生孩子本来就是在鬼门关里走一遭，遇上难产，十有五六是要交待过去的。我跟你说。前个月这街尾那个买糖的人家，他们家的三儿媳也是难产，也是差点要了命，不过还好有娘家的人在场，所以到底是将大人保了下来，不然结果可难说了。”
王嫂子可不是在嘘唏孙婆子的遭遇，而是在为自个马上要出生的大孙子着急，便跺了跺脚道：“那我儿媳怎么办，这眼瞅着就要生了！这附近还有别的产婆没有？”
豆腐大娘一边想，一边慢悠悠地道：“我记得你儿媳的日子没那么快。”
“就这几日。昨儿就叫肚子疼了，只是忍了一会又好了，结果天还没亮就又发作起来。我瞅着像是要生了。”王嫂子说着就摆摆手，“算了，我先给她找产婆去，待我大孙子生出来了，我再请你过去吃酒。”
豆腐大娘忙道：“唉。你可别走，我想起来了，对边街上就住着一个姓陆的女人，也是专门做这个的，只是有些年轻，所以孙婆子在的时候。大家都喜欢找孙婆子。不过我瞧着她是个稳重的，说年轻其实也快四十了，经手这个也有七八年了。好像还没出过什么事。”
“那你不早说，是对街的哪？”
“哟，她家在旮旯里，这天还没亮呢，可不好找。我看还是我就带你过去吧。”
“那感情好，就麻烦你了！哎呦。老姐姐你快些走啊，没准我儿媳这会儿已经生了，可耽误不得！”
“别急别急，再快也得先疼上一两个时辰才行，你当是母鸡下蛋，屁股一抬，刺溜一下就能出来！”
……
就在豆腐大娘带着王嫂子急急忙忙去找产婆时，离衙府不远处的那条小细巷里，张仵作收拾好自己的东西，走出房门后，看着这住了几十年的地方，轻轻叹了口气。只是想起自己两孙子，不由又微微舒展了眉头，当年因家贫，他不得不去拜师入了仵作这一行，却让张家从此归为贱籍，即便他告老归田，这一本贱籍也依旧罩在张家子孙三代身上。
当年刚刚入行时，不曾想那么多，只顾着能有银子领，能吃饱饭，就觉得天塌下来都不怕。因长年跟尸体打交道，见多了惨不忍睹的尸体，私下就琢磨着怎么将那些尸体修复成人样，所以此倒因此学得了许多旁门左道，也曾为此沾沾自喜过，只是随着年岁渐大，并且有了儿子又有了孙子后，他才慢慢收了心，不再去弄那些江湖小技。
只是不能为儿孙脱了贱籍，倒成了他这些年的一个心病，直到有一日，有人找上他，给他一个可以选择机会。
如今，事情已经替人办成，他的两个儿子也都碰巧寻得了好差事，用不了几年，张家的贱籍就能改成良籍，到时两个孙儿也能上学堂，大了还能参加科考，无论考不考得中，张家的子孙好歹也不会低人一等了，他这辈子压在心上的愿望，也就了了。
王仵作将房门合上，锁好，然后整了整自己身上的褂子，就转身往外出去，从此，俞川衙府再无王仵作。
……
下午，天又飘起雪粒，还未及清扫干净的青石板路上已结了一层薄冰，这会儿又有雪花落下，车马行人在路上来回踩踏，便见那岑薄冰开始一点一点增厚。不过半个时常，路口的转弯处，就有四五个人在那摔倒。
此等天气，对普通人来说自然是不便出行的，但对萧玄来说，却构不成什么阻碍，更何况，武校尉已到俞川，晋北那边的形势也日渐紧张，他已到了不走不行的时候了。
昨晚在紫竹林内枯坐一夜，一直到早上才阖眼一个时辰。
从紫竹林出来后，他的神色已经归平静，眼神亦恢复了平日的淡漠，那张脸上除了略带几分疲惫，再看不到别的情绪。
陆九领着一帮兄弟过来给他送行，他很自然地拱了拱手，说作别之语时，他面上甚至还带了几分笑，虽那笑意很淡，淡到还没有到达眼底就已经消失，但当他微微扬起嘴角时，那举手投足间偷出来的是几分往日里没有的洒脱。
陆九走到萧玄身边道：“九娘说她就不过来送你了。”
萧玄点头，迟疑了一会，便看着陆九道：“九哥……”
“我会考虑的。”陆九叹了口气，“你之前介绍的那个大夫，我上个月就去看过了。”
萧玄诧异，陆九知道他想问什么，便又道：“我不想委屈了她，先等一段时间看看吧。”
萧玄理解的点头，然后抬手在陆九肩上拍了拍：“我走了，九哥保重！”
陆九也在他肩上拍了一下，问道：“以后还会回来吗？”
萧玄看了看俞川的天，良久，才道：“不会了。”
侯府没了，萧家也被遣到别处了，这俞川，已经没有能让他回来的人和事。而且，京城那边的人，这一趟送他走，也是不想再让他回来。
陆九点头：“也好，这是非之地离得是越远越好，走吧，以后兄弟们想你了，还是可以过去的。”
哪里又不是是非之地！晋北一行，可谓凶险重重，晋王不死，他还能有点用，晋王若被燕军拿下了，那他怕是难有容身之地。只是晋王不死，这场战事便不会停歇……
萧玄摇了摇头，又朝陆九身后的那些汉子抱了抱拳，再往紫竹林方向看了一眼，然后转身，大步离去，不再回头。
萧玄跟武校尉回合后，苏公公和叶明也跟着启程前往京城。
两队人马在城门口一里处分开，叶明下车与武校尉作别，随后又走到萧玄身边。萧玄忙下马，神色复杂地看着自己的恩师，良久，抱拳作揖：“学生不能远送，望老师多多保重。”
叶明受了他这一礼，然后看着他道：“此去北地，对你来说亦是凶多吉少，为师不能再指点你什么了，你若有什么事，可以多多请教燕大将军。”
萧玄恭敬道：“学生谨记。”
叶明又道：“可还有什么要说的？”
萧玄微怔，片刻后，又做长揖：“工欲善其事，必先利其器，老师多年教诲，学生一日不曾忘。”
叶明点头，便负手转身，朝自己的马车走去。
萧玄目送叶明的马车重新启程后，才转身上马，片刻后，旁边就甩过来一鞭，他及时掉转马头，险险避开，然后往旁看了一眼。对方咒骂了他一句，他却什么都没说，收回目光，轻轻踢了踢马腹，跟上队伍。
末年将上漕船时，凤九娘赶过来送他：“侯府被抄，他又是被发配充军的，前面有叶院长关照，武校尉多少会给几分薄面。但当真正上路后，他这一路必不会轻松，你跟着漕船到那边时，就马上拿我这封信去凤家找我堂兄，该做什么我都在里头写好了，到时你见机行事。”
“多谢九姑娘！”末年接过那封信贴身放好后，就道，“船要开了，我先上去了。”
凤九娘点点头，末年便转身，只是将上船时，他忽然又转回身道：“九姑娘，我，我有个不情之请……”
凤九娘道：“你说。”
末年顿了顿，才道：“我和三爷这一去，也不知什么时候才能回来，萧府已经没人了，夫人和三奶奶的坟墓，希望九姑娘能帮忙照看一下。三奶奶的坟墓，叶家可能也会照看一二，但是夫人的坟墓就……三爷心里一直就很难过。”
凤九娘微怔怔，就点了点头：“你放心吧，这事我记得。”
“多谢九姑娘。”末年再鞠一躬，这才上船去。
风帆扬起，漕船赶在今年冬的河水冻结之前，最后一次往北行去。





贵妇 第220章 新程
我爱的人，他是个顶天立地的男子汉，不会因一时的荣辱而自暴自弃，亦不会因个人的得失而沉迷悲痛。他并非完全属于我，然我爱的却就是他这样的全部，若缺失了任何一点，他或许将不再吸引我。
……
早在承载末年的那艘漕船启程之前，已经有另外一艘装载着香料商船从北而来，自俞川往南行去。
船上的风很大，特别是船从河口入了江后，那风刮在脸上，如刀割一般。商船上的人几乎都都躲在船舱内喝酒取暖，这个时候，一个女人却迎着风站在船尾，目光远远地往北边看去。不过片刻，披在她身上的紫貂大氅就被江上的水气打潮，于是显得那淡紫色的貂毛愈发光亮华贵，亦衬得那女人的脸愈加白皙。
船又行了一段，江面上的寒风呼地席面而来，令人呼吸一窒，她不禁低头。船舱内隐约传出婴儿的啼哭，她恍惚回神，再抬起脸，看着远方，心里道一声保重。
“晚娘，长安醒了！”紫萱找到这，有些担心的看着站在船尾的女子道，“外头风大，又这么冷，站久了身体会吃不消的，长安找不着您正哭呢。”
叶楠夕转身将大氅上的雪粒抖下，然后道：“什么时候了？”
“刚申时一刻。”紫萱说着又轻轻劝道，“长安可能还不怎么习惯船上，这两日只要看不到您，准会哭，您得多进去陪陪才是。”
叶楠夕叹了口气，不说长安，就是她也有些不习惯，只是如今没得选择。若不走，父亲必将分出大半的心思在她和叶家的安危上。父亲谨慎，别的人亦不是蠢物。此事将他也一起瞒住了，日后再见不知是何时，只盼他能平平安安，别忘了她们……
将入船舱时，却看到这艘商船的东家姚旭辉从对面走来，姚家是专门做香料买卖的，几十年发展下来，生意遍布南北，家中人丁也日渐兴旺。七年前。姚家前一任家主的身患重病，不久于人世，由此姚家上下不可避免地进入继承人的争夺当中。而姚家的现任家主。当年在那众多兄弟姐们中，是最不得势的一个，却因机缘巧合认识了叶明，又经叶明帮其出谋划策并为其建立人脉，最后。竟成功夺得家主之位。
看到叶楠夕，姚旭辉面上即露出笑，走过来道：“这个时候出去，是需要什么吗？”
“只是出来看看。”叶楠夕摇头，看了看姚旭辉过来的方向，随便问了一句：“姚东家这是去厨房？”
“你叫我旭辉就好。姚东家显得太见外了。”姚旭辉笑了笑，“听说你这两天胃口不怎么好，我让人专门做些俞川菜。刚刚还想问你有什么忌口的，却没见你在房间里。”
对方是主人，却对她这么客气，叶楠夕有些不好意思，忙道：“姚东家太客气了。不用这么麻烦，我是第一次在船上这么长时间。等习惯后就什么都能吃得好的。”
姚旭辉却摇了摇头：“快进去吧，晚饭好了会让人送进去，外面冷，以后还是少出去为好，免得留下病根。”
进了房间后，就瞧着长安趴在绣珠怀里哭得一抽一抽的，声音不大，哭得也不怎么离开，所以瞧着更让人心疼。叶楠夕慌忙脱了大氅，让紫萱将火盆挪得近些，然后走过去从绣珠手里将长安接过来抱在怀里轻轻颠着。
长安一入她的怀就停止了哭声，小脑袋在她胸口处拱啊拱地，叶楠夕只觉得刚刚酸涩难忍的心，被这动作给弄得软成一团，她坐在床上，解开衣襟，目光柔柔地看着长安贪婪的吸她的奶水。
……
十余天后，商船在俞宁码头停下，叶楠夕抱着长安走出船舱，看着岸上来来往往的人群，良久，轻轻吁了口气。将登岸时，她转头往北遥望了一眼，这个时候，他应该还在路上吧，也不知这一路他走得顺利不顺利，晋北的冬天可比这边冷多了。
长安在她怀里动了动，小脸蛋也跟她一样，往北边转过去，咿咿呀呀地叫着。叶楠夕瞧着孩子那双乌黑纯净的眼睛，便微笑着道：“长安也舍不得爹爹是吗？”
姚旭辉转头，便瞧着叶楠夕对着自己的孩子浅笑低语的这一幕，原是要走过去的脚步顿住，站在一旁静静看着，面上隐隐露出几分怀念。当年他妻子也是这般，哄孩子时的表情几乎四一模一样。
叶明将叶楠夕送过来时，并未告诉姚旭辉叶楠夕的真正身份，甚至连名字都直接取了个新的，姚旭辉也没有多问，既然是叶院长特意送过来托他照看的，他自然是视为上宾。
片刻后，姚旭辉才走过来道：“晚娘，我会在俞宁留大约一年时间，所以就先将你安置在这边。”
叶楠夕点头：“麻烦了。”
姚旭辉摇头，便先行下船去，叶楠夕抱着长安跟上。此时是清晨，码头的人还不算多，因此当这么一艘大船停靠过来，自然吸引了不少人的注意。姚旭辉如今不过三十出头，身上的衣着又穿得极为讲究，跟在他身后的叶楠夕亦是年轻貌美，身上的紫貂大氅一样华贵无比，怀里又抱着个孩子。因此当两人这么一前一后地从船上下来，大家便都当他们是两口子，而早早就等在码头的姚管家本来是极为激动欢喜的出去一年多的少爷，却忽然看到这一幕后，愣了好一愣，直到姚旭辉都快要走过来了，他才慌忙迎上去：“六爷可算到了，我都在这等了五天，真是担心坏了。”
姚旭辉甩了甩袖子：“路上有点事，晚了几天。”
姚管家呵呵笑着点头，悄悄打量了叶楠夕一眼，心里暗暗吃惊，难道六爷回去祭祖这段时间，就在那边成了亲？
姚旭辉往旁看了看：“马车呢？”
“在这，在这。”姚管家忙领着姚旭辉往旁走去，那边早早就停了辆油光漆亮，重锦绣帘的马车。只是走到马车跟前时，姚管家才转过身试探地道：“只备了这辆马车，另外那辆是专门给下人和六爷的行李准备的，不知这位小娘子……”
就这几步路，他便发觉这小娘子的派头不小，身边不仅跟了俩丫鬟，另外还有一位仆从，几个人的穿戴皆是不俗，他越发猜不透这小娘子的身份。应该不是新六奶奶，只是若不是新六奶奶的话，为何六爷又带在身边，而且看起来甚是亲密。
姚旭辉看了叶楠夕一眼，见她面上并无不自在之色，于是才道：“姚叔，这是晚娘。暂时住在姚府，我之前没来得及写信回来通知一声，一会到家后，你赶紧找人收拾两间房出来。”
叶楠夕朝姚管家点头微笑，欠身叫了一声“姚叔”。
姚管家忙避开这一礼，然后又有些为难地看了看马车，这情况，他也闹不清六爷是不是要同这小娘子同坐一辆车。
姚旭辉倒是坦然地看着叶楠夕道：“一直准备不周，晚娘就与我同乘一车吧。”
叶楠夕点头，姚管家松了口气，心里却越加肯定了自己的猜测，帮忙给放下脚蹬时，他又悄悄往叶楠夕怀里看了几眼。心里只嘀咕，这娃娃，是不是六爷的孩子？是个哥儿还是姐儿？
叶楠夕同姚旭辉坐上马车的时候，在离俞宁数千里之遥的一处山丘下，天已经亮了许久，只是武校尉的队伍却还歇在原地。
斥候回来报前面山谷处发现晋王军，大致估算约有五千人，差不多顶他们的五倍。武校尉带来的这些大多是新兵，人数上又差那么多，若是被晋王军发现了，估计这些人就要白白送命在这里了。




贵妇 第221章 半路
若是真将这几百新兵的命丢在这里，不说自己也会跟着丧命，就算万幸逃出去，日后怕是也难受重用。武报国脸色异常阴沉，心中更是焦虑不堪，之前会选择走这条路线，就是断定了这边最安全，却不想……
武报国拿出地图同自己的亲兵商议许久，却都拿不出个妥当的法子，从地图上看，要跟燕军会合，只能从山谷那穿过去。但眼下山谷里却有数千敌军，想要顺利通过是不可能了，而且敌我悬殊太大，还不能打草惊蛇。只有绕远路了，武报国看着地图，心里略算了一下时间，就将这个念头掐断。之前因忽然下雪，已经耽搁了好些天了，而一开始燕将军派人传的口信，是让他走另外一条路，只是因前些日子天忽然下雪，稍拖慢了行军速度，他为了赶时间，就换了路线。本来就晚了，如今要是再退回去走原来的路，那耽搁的时间，自己怕是逃不过军法的处置。
武报国迟迟下不了决心，拧着眉头抬起脸，就看到不远处，有个人正站山坳处，像是再查看什么，不时还蹲下身在地上写写画画的。他眯了眯眼，认出那个人是萧玄。这些天他丝毫没有特别关照这位落难的侯府贵公子，但却一直暗中留意，因此自然知道这十来天，他手下那几个老兵没少找萧玄的麻烦，而他一直是默许的态度。只是他没料到这养尊处优的侯府公子，身手竟是如此了得，那几个人轮番使难，竟没在他身上讨得什么便宜，甚至有几次还吃了暗亏。
不过，他应该已经五六天没吃饱了吧，武报国远远打量着萧玄。军法明令不允许在军中斗殴的。那几个老兵人知道不容易在萧玄身上讨得便宜后，便开始在萧玄伙食上动手脚。你吃饱肚子我奈何不得你，那让你饿上几天，那还不能把你打趴下。
武报国沉吟一会，就让人去将萧玄叫过来。
因燕大将军信里提过这个人，所以他找人打听了一下，知道萧玄之前也曾从过军，亦知道他数年前因犯事而被除去军籍。之前他对这个讯息并不怎么在意，不少勋贵世家为了让后辈多些历练，而特意将自己的孩子安排到军中。跟在某个将军身边，若是运气好的话，几年后回来。或许还能挣得个不大不小的军功，也算是锦上添花。
而萧玄却被削去军籍回来，但是因为什么原因而被削除军籍，他却查不到。
这么些天下来，虽萧玄一直安分低调。但武报国却越来越觉得，看不透这个人。武家在京城也有一定的名望，虽武报国只是武家的旁支，但他也算是在那是世家公子圈内长大的，就算少时享受不了世家公子的待遇，但他却清楚那些世家子弟都是什么样子。
那士兵跑过去时。萧玄正好站起身，听了那士兵话，往武校尉这看了一眼。然后就往这边走过来。
武报国看着萧玄走过来时，又皱了皱眉。
凡是知道眼下是什么处境的人，无一不是忧心忡忡，这个气氛甚至已经影响到了整个士气，特别是那些新兵。几乎个个脸上都露出绝望的神情。但此时正往他这走过来的男人，他却自他脸上看不到丝毫的惊慌和焦虑。他很稳，几乎是胸有成竹的沉稳，这是武报国对萧玄的又一印象。
“说说你的看法。”萧玄过来后，武报国也不多做废话，直接就问了一句。
萧玄点头，伸出手在地图上连着指了几处：“这个地方东边是崇山峻岭，西边是断崖，往南虽是通向祁西、郑阳等地，但现有的路非常不好走，并且地势对他们也极为不利。若晋王是打算从这条路攻向南方，只要他们到了郑阳关隘，就等于是羊入虎口。”
武校尉点头，所以他刚刚并未着急要回去报信，眼下燕军可是巴不得晋王军就从这过去，好瓮中捉鳖。
萧玄接着往地图上划了一道：“而往北，这里有一条路能通鲁阳。”
武校尉一愣，仔细看了两眼，就又皱了皱眉：“那里有一条路？你确定？”
“确定，那条路六年前我走过。”萧玄说着就将手指落到鲁阳那个点，“如今晋王大军就在鲁阳，今年鲁阳的旱灾最严重，几乎是颗粒无收，去年的收成也不好，早在晋王入驻鲁阳前，城里的粮仓就已经差不多空了。”
武报国心里猛地意识到了什么，眉毛突突跳了两跳，手指在地图无意识地敲着，好一会后，才看着萧玄问：“你的意思是，现在在山谷里的那些人，很可能是给晋王送粮草的？”
萧玄收回手道：“还不能确定，也可能是晋王选中放粮草的地方。”
武报国忽然觉得有些紧张，这可是一个天大的机会，若是他在路上断了晋王的粮草，绝对是大功一件！
萧玄接着道：“到底是不是，还得武校尉派斥候过去仔细打探，而且这个地方，我以为很难容得下五千人。晋王做事非常谨慎但性格又极为自大，他若真选中这个地方来放粮草，定是认为这个十分安全，不可能会派数千人来看着。”
武报国有些意外萧玄话里对晋王的了解程度，就看了他一眼：“这么说，你觉得他们是给晋王押送粮草的？”
萧玄摇头：“可能是斥候查探有误，应该再去查探一下山谷里的实情。”
这话一出，那几位惯给他找麻烦的人就不乐意了，有个留着大胡子的汉子就从鼻孔里不屑地嗤了一声：“既然你这么说，那就由你去查探不是更好！”
萧玄淡淡道：“那就请武校尉下令吧。”
大胡子一愣，随后微怒道：“你当斥候这活跟吃饭一样容易，弄不好被晋王的兵发现了，你被人杀了不要紧，我们这些人却全都要为你陪葬。”
萧玄看了他一眼：“还没开打就忙着灭自己威风，你就这么怕晋王军！”
大胡子本是想奚落萧玄的，他一直就看不惯这小子那副轻飘飘的德行，却不想自己一开口，就被人给死死堵了回来。他当即怒道：“呸，老子会怕他，老子就不知道这怕字是怎么写的，你且等着，我这就去山谷那拧下几个脑袋！”
他说着就要走，旁边的人自然不用武校尉开口，就赶紧拉住：“这小子不安好心，故意刺激你犯错，你千万别上了他的当！”
大胡子这才反应过来，只是想了想，一时又说不出什么，便对武报国道：“校尉，就让我去探探，我以前也做过斥候。”
武报国却看着萧玄道：“你愿意过去打探？”
刚刚派出去的那几位斥候的本事他清楚，所以对萧玄前面那些话，他还是比较在意。若山谷里的晋王军真没那么多，那他的胜算就更大了！
萧玄点头，看了大胡子一眼：“不过需要几个帮手，大胡子眼神好力气大，郑斌身手灵巧，王二狗跑得快，他们几个都能派上用场。”
这会儿不仅大胡子他们几个，就是武报国也是一诧，不过几天，萧玄竟就将这些人的特点一一指出，这心思，可不简单。而且他点出的这几个人，以前都是做过斥候的，到底是巧合，还是他真有这等眼力？