崛起于卡拉迪亚

拜伦在城里巡视过一圈之后，觉得城市其他位置已经没多大的问题了，便带领部队前往宫殿，看看艾雷恩现在干的怎么样了。
不过就在即将抵达宫殿的路上，拜伦正好撞见了刚从市政厅返回的那个内应，杰尔喀拉的临时城防官波尔吉亚。
“伯爵大人，能为您服务是我最大的荣幸！”波尔吉亚急匆匆的赶到拜伦的马旁，脱下帽子深深鞠了一躬，他的样子是如此滑稽，以至于在路上有两次差点摔倒。拜伦认为他活该，因为他穿着一双小丑戏服般的长嘴靴子，斯瓦迪亚和罗多克贵族有时候很喜欢穿这玩意，尤其是那些没地方炫耀自己能买得起多余布料的暴发户和地主老财。
“你不必如此拘束，波尔吉亚先生，你是我们的大功臣。没有你为我们打开城门，我们现在也无法拿下这座城市。不过感谢你和你的朋友们，斯瓦迪亚的荣光将照亮这片土地，我们将为国王陛下献上一份大礼，一份足以抚平他丧妻之痛的珍贵礼物。”拜伦对于波尔吉亚还是很重视的，于是他下马简单握了握对方的手，以表示自己对他的重视。
“当然，伯爵大人，我看到了宫殿的战况，您的士兵勇敢无畏，而且十倍于他们，他们必将会胜利。”波尔吉亚弯着腰，让拜伦不好看清他的表情，只是不断的称赞，以及...
“只是我希望稍微提醒您一下，我知道伯爵大人公务繁忙，有许多小事您会忘记，我希望您不要忘记我们之间的约定。”
“约定？什么约定？我没有忘记，但是我希望你还记得内容。”拜伦听到对方的话，脸色露出一丝诡异的笑容，故意询问道。
“您承诺在您拿下城市之后保留我贵族的地位、保护我的财产不受侵害，以及一个不低于城防官的终身职务。”波尔吉亚直起身，脸色依然满是笑容，尽力不让周围任何人发现他眼中刚刚闪过的一丝慌乱。
“没错，我这样承诺过，但是就我现在来看，这约定得改改了。”
“可是大人，您...”波尔吉亚老谋深算，他显然意识到自己有被刷的可能性，但他还是压制住了自己的怒火，不让任何人发现。“这是我们曾经的约定，我依然保留着当初的字据，尽管这会破坏您遵守诺言的形象，而且少了我们，您会发现杰尔喀拉并不是那么容易掌控。他们爱他们的王，并且愿意为之赴死，他们不是容易管束的农民。何况如果付出却没有回报，您的士兵该如何看您？”
“你误会了，波尔吉亚。”拜伦哈哈大笑起来，仿佛只是跟对方开了个玩笑一样。“我确实说过要修改约定，但我并非是要夺走你赢得的奖励。事实上，你做的非常出色，区区一个城防官算什么赏赐？我是个公平的人，所以我要给你更好的奖励以补偿你在之前和未来的付出。我在此承诺将会任命你为杰尔喀拉的市长，只要我们还控制着这座城市，你就可以继续担任此职，作为我领土内的一名贵族。”拜伦郑重说道。
“哦，原谅我之前的无礼，大人，我为您的慷慨而深深折服。”波尔吉亚看到拜伦郑重承诺，不由得大喜过望，他知道斯瓦迪亚贵族对于外人都相当小气，拜伦给他的好处已经远远超过他的所想了。“我将忠诚于您，为您的利益一直奋斗下去。”波尔吉亚一边不断的行礼一边后退，欢天喜地的离开了，这一次，他的喜悦情绪所有人都能感受得到。
“你真打算让他当市长？”
克雷斯在波尔吉亚走远后突然出现在拜伦身后，即便他没什么文化也不懂得政治，也知道这个选择糟糕透顶。那人唯利是图，不应该任命为重要的管辖职务，尤其是现在全城人都知晓了真相并且恨他恨得要死。
“没关系，还记得我吗这次的目的吗？”拜伦轻声哼了一下，仿佛一切都在他的预料当中。
“我们又不是常住，我们用不了多久就会立刻，带着那些可爱的第纳尔一起。反正我们也不是要这座城市而是这里的第纳尔，那我当然可以慷慨点，反正不管是市长还是男爵，我最后都不可能去兑现。但是现在，这家伙已经被喜悦冲昏了头脑，他会在我们撤退之前一直和他的支持者为我们服务，等我们走的时候，他也只能跟着我们走，他没有其他选择，那是我们最后对他的宽容。”
“所以你才让信使提前走？”
“没错，我们进城的当晚信使就已经出发了，喜讯会送给国王。在我们离开这里之前，他的回复就能抵达。他不会把土地封给我，但是不管他如何处置这座城市都，都会让我们在王国内的声望都会更响亮！他们会称我为杰尔喀拉的征服者，而我将坦然接受。”
拜伦说道这里，不由得笑了起来，克雷斯有些惊讶，她已经记不得拜伦上次这么自信的露出笑容是什么时候的事了。





崛起于卡拉迪亚 第四百一十三章：邀功不讨赏
斯瓦迪亚的快马从南方出发，穿过平原、山隘、林地、村镇，沿途的领主和乡绅都要协助。举着牡丹旗的信使沿着道路一直向北，从天蒙蒙亮一直跑到天色黑暗到看不清自己的手指才停下。马一匹匹的换，口袋里作为路费的第纳尔也越来越少，但是功夫不负有心人，仅仅用了十天的时间，信使就从拜伦的军队一路赶到了王国的首都帕拉汶。
他除了痛饮了一大罐凉水外没有任何休息，马不停蹄的前往国王的城堡。他一手执旗一手高举着羊皮纸卷（斯瓦迪亚传统，重要消息用羊皮纸传递，这玩意比普通纸耐用，不容易损坏）在街道上奔跑的样子启发了不少上街乱逛找灵感的画家和吟游诗人，他们都宣称要以此为题创作作品，也不知道是真的灵感涌现还是喝多了吹牛。
就这样，信使一路顺畅进入了哈劳斯国王的王室城堡，直到此时他才有时间稍微整理一下仪容，将旗帜放好，礼数周全的走进城堡大厅，恭顺的在国王与王子的座前跪下，献上拜伦伯爵的信件。
这座大厅和拜伦成为伯爵召开掩护时基本没有变化，依然是奢侈的装潢布置，精美的大理石天鹅绒垫王座，大厅中的人也是寻常总来的那几个顾问和帕拉汶周边的领主。但不同的是，拜伦上回来的时候哈劳斯国王还是精神抖擞目光如炬，表情动作很少，让人很难猜得透他的心思（除了贪婪这点人尽皆知），而且作为国王的气势也非常足，拜伦虽然讨厌他但是一和他对视就会立刻感到心虚，暗骂这个老人精不是自己现在对付得了的之后无奈的进行妥协。
但这次，哈劳斯国王好像变了个人一样。斑白的头发已经全部花白，身体和心灵的劳累让他一下子衰老了十岁，背挺不直了，说话的时候也没了力气，一双眼睛中浑浊一片，一看就知道他不但年迈而且心力交瘁。
哈劳斯国王高座王座之上，冲着身边的人点头示意一下，仆人马上便上前接过信件，送到国王驾前。
哈劳斯国王搓开印泥纹章，打开纸卷，仔细看了一遍，之后将纸卷递给哈劳乌王子，用眼神示意他不要说话。
“拜伦占领了杰尔喀拉！？”
但遗憾的是，哈劳乌王子显然对保持沉默和冷静这点上缺乏理解，他的声音洪亮，满屋子的人都听到了这个消息。就连信使都稍微愣了一下，毕竟他不知道信件的内容，而在他出发时拜伦的部队刚刚突入杰尔喀拉，离占领还很远。而这个信使那一瞬间的错愕，也显然被哈劳斯国王所察觉到了。
“哈劳乌！”国王瞪了王子一眼，昏聩的老狮子要是怒吼起来，照样能把幼狮吓得浑身颤抖。王子殿下紧张的看了父亲一眼，这位老国王的眼神中闪过一丝光亮，虽然只有那么一瞬，但是也足够让哈劳乌闭嘴安静看信了。
“请起吧，勇敢的战士。所以，拜伦占领了杰尔喀拉？”哈劳斯国王盯着那名信使问道。
“我离开的时候，拜伦伯爵已经拿下了杰尔喀拉的四面城门，想来现在已经在办庆功宴了。”信使被国王盯得直发毛，于是便老老实实的交代了自己知道的一切。
“很好，现在你可以好好休息一下，这几个金第纳尔你拿去吃点烤肉喝点红酒，明天早上我会给你回信，把他带给冯.拜伦就行了。”
国王说完，挥了挥手，信使连忙行礼退下。
之后的几分钟里，房间里的顾问们都连忙小心询问南方的战事，但是国王并没有多说什么，只是重复了几遍“冯.拜伦拿下杰尔喀拉了。”之后就拍了拍儿子的肩膀，和他一起去花园里散布了。
这个时节，国王的花园里美不胜收，数十种漂亮的花朵构成了一片美丽的花海，在园丁的辛勤呵护下，王室的成员和到访的贵族可以惬意的游览其中，小憩一会。
“冯.拜伦向您讨要城市了？”哈劳乌王子在沉默了半天之后，趁着父亲摆弄花朵的时候小声的询问道。
“没有，他什么都没要。”哈劳斯国王头也不回的说道，仿佛比起广阔土地的得失他更在乎眼前的小花一样。
“这不是好事吗？一般来说，城市理应属于占领他的人。之前维鲁加的时候我们就已经抢了他一回了，现在他主动将城市奉上，如果将其作为王室的直辖土地，那可是源源不断的第纳尔长河啊！”哈劳乌王子有些疑惑的说道。
“不，虽然我没见过他几次，但是我知道他是什么样的人，他不会主动做出这种事，尤其是面对如此富庶的土地，他不可能舍得就这么吐出来。要么他根本没占领城市就提前告诉我们，要么就是他占领城市之后也觉得无法守住，毕竟就算葛瑞福斯和凯斯托咬的再狠，也不会让他这个外人捞好处。当然，最有可能的是他知道我不会把这块土地封给他，索性省事不要。”说道这里，国王掐断了那朵花，直起身，而哈劳乌王子则赶紧过去搀扶，但是国王陛下伸手阻拦了他，示意自己还没老到那个程度。
“所以，您不打算把杰尔喀拉封给拜伦？”王子试探性的问了一句。
“当然，我绝不会再交给冯.拜伦他身边的富庶土地！你自己想想，他的第纳尔不够多吗？他控制的土地不够种吗？他手下的士兵不足用吗？我可以给他一些北方和诺德交界的土地，甚至不需要他请求，那些地对他来说难以管理，聊胜于无。但如果我们一直给他南方的土地...我的儿子，你终将继承我的王位，你觉得作为国王的你会希望看到国内有一个强大到你无法控制的领主吗？他的土地会在南方练成一片，变成一个事实上的新罗多克，现在艾索娜那个老巫婆迷惑了不少领主跟随他，如果南方再出问题，我们没有余力再去征讨，这些年我们对南方的仗可就白打了。”
“但那些土地大多是拜伦夺下来的...”
“那是他应该的！”哈劳斯国王的声音突然洪亮起来：“他一个外邦的平民，一点贵族血统都没有的家伙，我不但让他成为贵族，甚至让他位列伯爵之中，封给他的土地比许多历史悠久的尊贵家族还要多，他该懂得感恩才是！现在看来，雇佣兵就是雇佣兵，贪得无厌不可信任，让他做好我们南方的看门犬，替斯瓦迪亚守好南方就行了。”谈到拜伦，国王总是有些不悦，也有些不屑。
“不过那块地还是要封出去的，既然拜伦说拿下了，那就当拿下了吧，而且我们不能封给自己，那是把其他的领主推向艾索娜。何况我们不知道那座城市的情况到底如何，如果拜伦只是在说大话，那我们不但得不到城市还会因为不断把土地留给自己的行为失去更多领主的支持。如果他真的占领并且守住了那座城市，我们现在也确实该考虑封给谁合适了，这是我们获取领主们支持的最好方式，只是要有所选择。”
说道这里的时候，国王已经走出了花园，而侍从则为他牵来他的马，身上还背着十字弩和长枪。
“爸，你这是...”
“我要去打猎，我已经让人准备两天了，你跟我一起去吧，其他的事我们路上说。”说罢，国王熟练的骑马他的爸试着在院子里跑了两圈。
而哈劳乌王子，则是在原地饶了饶头，思考着他父亲所说的那些话，并且尽力的去理解。




崛起于卡拉迪亚 第四百一十四章：国王的狩猎
哈劳斯国王狩猎时的阵仗有多大？对于那些斯瓦迪亚的乡野村夫来说无疑是无法想象的。在他们那没见过世面的脑海里，只能是一副“国王挑粪用金扁担”的景象，用他们所见过的那些猎人狩猎的场景来套用国王打猎。
他们会认为那位尊贵的斯瓦迪亚之王会穿的极好，比他们领主还要好，满身都是昂贵的丝绸缎子，比熊皮地毯还要厚,上面满是黄金和宝石制作的饰品，稍微一动弹就会叮当作响。这位花哨的国王会带着几个和他穿的同样花哨的朋友一起深入林子，手上拿着最好的狩猎弓，头上顶着五磅沉的黄金王冠（有些人认为王冠有十磅重，但其他农民认为太重了国王不会戴着这么沉的东西去打猎，最多也就三磅重），走到哪里猎物肯定会提前跑个精光，留下国王和其他的老爷们哈哈大笑。在他们看来,国王打猎不需要有猎物,纯粹是图个开心罢了。
但实际上，哈劳斯国王每次狩猎都会遵照传统，非常认真。传令兵走在队列最前，高举着雄狮旗帜，一路上不停的吹响号角，而一直超过100人的庞大狩猎队伍紧随其后，人人都骑着马匹，弓箭、弩箭、野猪长矛、猎熊夹子、标枪、投矛、盾牌甚至拜伦伯爵倒腾出来的那些叫做火药的玩意装满了马匹的鞍袋，各类狩猎所需的物品一应俱全，队伍中跟随着一整群强壮到可以三五只就可以围捕黑熊的猎犬，旁边的训鹰人的鹰架上也架着猎鹰，这幅场景甚至看起来不像是打猎倒像是去打仗。
事实上，他们确实携带了大量战争用具，甚至其中半数的随性侍从和骑士都穿着链甲和棉甲外套，毕竟被野猪或者熊给来一下子可不是闹着玩的。在拜伦所熟知的“军事演习”还没正式出现的这个时代，狩猎就是贵族们在和平时期模拟战争的最好方式。
这支狩猎大队已经远离帕拉汶超过60里了，在帕拉汶一带只有这里有一整片生态健全野兽密布的皇家保护林,可以进行大规模狩猎。队伍中的成员很快就会将其中的一片区域隔离出来,布设陷阱，驱赶野兽，让国王和他的亲卫们可以尽情的展开猎杀。当然，他们还会搭起营帐，准备篝火、烤架和锅子，就地处理享用一些猎物，这种大规模狩猎行动有时会持续几天，这些准备都很有必要。
“看吧，儿子，就像我说过的那样，猎犬虽然凶猛，但是还是需要你来为他们指引目标。”
国王从他欢喜的不停摇尾巴的猎犬手里接过被咬死的兔子，意味深长的对哈劳乌王子说道：“你必须弄清楚王国之中那些人是无条件追随你的忠诚猎犬；哪些人是需要你喂食驱使的傲慢雄鹰；又有哪些人是懒惰无能的阉猪，需要你不停的从他们身上割肉以免他们变成对你无用的废物。当然，最重要的一点，你需要明白有些人是伪装成猎犬的狡诈豺狼，他们留着口水躲在最后,等待时机偷走你的猎物,甚至会因为贪婪扑向你,因为在这畜生的眼中你从来都不是他的主人！”
哈劳乌王子点了点头：“这就是国王所要思考的吧,老爸。”
“没错，儿子。”哈劳斯国王有些欣慰的点了点头，看到他一直不开窍的儿子终于有了点长进，他自然感到高兴。
哈劳乌王子叹了口气，打猎一直是他最爱的消遣之一，哪怕是和他父亲在一起的时候，他们聊的最多的也是猎物和战术，最多教他一些战争相关的内容。不过奇怪的是最近几周天这个老爷子开始不停的跟他讲着如何为君、如何治国、如何驭人，比他之前的那些老师来唠叨。不过自从母亲去世之后，他也收敛了不少，面对父亲的话还是勉强听了一些。
“国王陛下！”
就在这时候，一个全副武装的侍从突然从附近的树后面冒了出来，把哈劳乌王子吓了一跳，而国王也显然十分不悦。
“大呼小叫的干什么？你没看到你把猎物都吓跑了吗？！”
侍从愣了一下，随后反应过来连忙单膝跪下。
“请您恕罪，陛下，但是我们发现了一头野猪，至少有400磅重。”这一回，他把声音压得很低，而他的发现也让国王转移了注意力，不再关注他刚才的失礼。
“你确认？这么大的野猪我有几十年没见过了。”
“绝对确认，陛下，我们最开始还以为是一头熊，就包围它用长矛去刺，接过那畜生把我们的两个人拱翻了，还杀了一条猎犬，我们也被吓了一跳。”
“太好了，太好了！”哈劳斯国王非常高兴，事实上，哈劳乌王子发现自从他母亲去世之后他父王还没这么高兴过。
“我刚登基的那场大狩猎上，我亲手杀死了一头400磅重的野猪，那是我们那次第二好的战利品，只比哈伦哥斯带来的那头从北方跑过来的棕熊差一点。儿子，我们走吧，你决定没见过那么大的野猪，在你出生之前我们就把整个斯瓦迪亚的大野猪全都杀光了。”
国王高高兴兴的带着儿子去了已经被侍从们重重包围的林地，这一路上他很高兴，不管是为了表示自己依然健康而勉强穿上的年轻时的软甲和狩猎外套，还是几十年又一次出现的大型野猪猎物，都让他回想起了自己年轻时候的风采。
不一会的功夫，他们就听见了野猪的嘶叫，国王马上拉住哈劳乌快跑了几步，附近的卫兵和侍从纷纷向国王和王子行礼，而那头野猪也出现在了他们眼前。
那是一头大的吓人的强壮野猪，光是体型就把王子殿下吓了一跳。这头野猪的毛皮上满是打架造成的伤口疤痕，尖锐的獠牙有一截断掉了，但是依然健壮凶猛。它的一条腿被捕兽夹困住了，但是即便是被困在原地，他也依然能带着夹子在附近几米内到处乱咬狂顶，让那些想把猎杀机会献给国王的猎人们近身不得。
王子殿下对这头野兽突然有了些敬佩之情，哪怕是在猪圈里整体吃了睡睡了吃冯家猪长这么大都不容易，他还真想象不到这家伙是经历了多少次生死争斗，在多少次危机中绝处逢生，又击败了多少对手才长得现在这么庞大。这让他想起了拜伦跟他说过的佣兵生活，看来在王室和贵族们之外，那些经常在生死边缘游走的平民战士也同样不可小嘘。哪怕在更强大的人眼里他们依然是猎物和牺牲品，但是这些危险的猎物依然有把猎手杀死的能力。
“没错，就是这么大的野猪，当初我和哈伦哥斯、克拉格斯还有格雷恩沃德那个老家伙一起猎进行狩猎，那是我成为斯瓦迪亚之王的第六天。”哈劳斯国王越说越高兴，笑得合不拢嘴，胸腔也开始剧烈起伏，有些上不来气了。
“把它按住！”
看到国王陛下到来，侍从们立刻举起长矛向前，靠着武器长度的优势控制住了那头野猪，一名士兵举起长叉，打算把那头野猪按在地上，之后让国王用重弩或长矛结果它。
“不用那么忙活，拿投矛来！”
不过面对属下的好意，国王却有些不高兴，这让他觉得大伙认为他自己年迈不中用了，于是他接过那根为猎杀熊和野牛（卡拉迪亚野牛此时已经在大规模捕猎下基本绝迹）这样大型野兽准备的沉重钢头投矛，在五步之外准备射杀那头被长矛控制住了活动范围的野猪。但是明眼人都能看出来，仅仅是举起投矛，国王就已经有些费力了。
“爸，还是我来吧”哈劳乌王子想要接过父亲手上的投矛，但是国王却用力推开了他。
“这回轮不到你，儿子，这是我的猎物。”
显然，国王已经认准了这头野兽，他在众人担忧的注视下高高举起投矛，曾经他可以连续扔出四五支的投矛现在把他憋得满脸通红，鼻腔之中不断的往外喷出热气，但是即便如此，他还是坚持着，尽力控制住颤动的手臂，以腰和腿为支撑甩动整个上半身。
“嗖——”
投矛如准确的命中了野猪的脊椎，矛头深深插入其中没入了一半多，那头刚才还咆哮个不停到处乱窜的野兽突然就没了声息，变成一块沉重的肉块砸在地上，旁边的侍从们爆发出热烈的欢呼。
哈劳乌敬佩的望着自己的父亲，他还记得自己上一次有这种感觉还是在他五六岁的时候，那时他刚刚懂事，感觉父母无所不能，是世界的主宰一样。虽然因为权利和政治让他们逐渐疏远，但今天，他们又一次像父子一样，一位孝顺的儿子和一个倔强的老父亲。
哈劳斯国王深吸了口气，他享受着众人的欢呼，眼前出现了熟悉的景象。在那个他还雄心万丈（注意，是雄心而不是因为贪婪而肆无忌惮宣战扩张的野心）的时候，他踩在自己的猎物身上，身旁的领主们由心底里忠诚与他，向他宣誓。
他迈开步伐，打算加入其中回到那个美好的时候去。但是不知为什么，他的身体如此的沉重，当他的第一步刚刚迈出时，黑暗就逐渐笼罩了他的世界，而他的身体也随着光芒的消逝而倒了下去。
“爸！爸！！”
“陛下！”
“天父啊，陛下怎么了！？”
“国王陛下摔倒了！快把医生叫来，快去找个训练有素的医生过来！！”
......




崛起于卡拉迪亚 第四百一十五章：哈劳斯国王之陨
国王遭遇意外的消息被迅速封锁了。
庞大的车队当即返回帕拉汶，高举着旗帜吹着号角，马车上载着许多的猎物，包括那头多年未见的硕大野猪。但是人们所不知道的是，侍从们全都满身是汗，马匹因为之前的快速奔跑几乎快站不住了。虽然马车上满载猎物,但是因为急着走很多行囊和随行物品都被抛弃，甚至不少武器装备都被丢在了森林里。他们一路上不敢有任何休息行为，一直到了城堡里面才停下。
而此时，哈劳斯国王依然处于昏厥之中。王子召见了宫廷医生，对方和几个助手通过草药、热敷、按摩、香料酒、放血、灌肠、催吐等常规疗法，但是对国王都没有起到效果，不管换了多少个训练有素的医生都没用。于是王子殿下无奈之下又找了一群草药医生、据说有独家偏方的村庄医生还有一些据说会巫术的家伙，他们又用一堆乱七八糟的药物给国王一顿治疗，但那些乱七八糟的草药、动物内脏还有矿石碎屑和粪便混合的玩意只起到了将昏迷中的国王催吐的作用。而那些奇怪甚至亵渎宫廷的仪式也是屁用没有，尤其是那些声称需要动物甚至活人献祭的疯子，王子殿下没当场砍了他们就不错了。