永夜君王

    铜钟是用一种名为‘弗鸣铜’的特殊金属所制，其音能通过原力波动传递，从而在不惊吓到修炼者的情况下起到提醒的作用。这种金属只伴生于含银矿物中，由此可见其珍稀。当年在黄泉的时候，整个修炼谷地也只有一尊弗鸣铜钟，这里竟然在客房都做了配置。

    但这不是千夜设定的提醒时间，那就是有访客来了。他换好衣服，从修炼室里走出，看到季元嘉已经在客厅里等候着了。

    千上尉，我来转达琪琪小姐指派的第一个任务，明天晚上陪她出席城主的晚宴。

    千夜听到季元嘉对他的称呼，微微窘了一下。

    殷家给他做的身份档案，竟然直接以千为姓，以夜为名，出生地是帝国南疆一个偏远省份的平民家庭，很小的时候跟着父母供职的商团来到永夜大陆，结果就流落在了这片遗弃之地，最后成为一名猎人。真是一份身家清白，十分符合主力军团招募要求的完美履历。

    季元嘉已经有点习惯千夜的寡言，继续说：你将以她助理和男伴的身份出席。为了晚宴上的成功，明天的礼仪培训将是一整天，所以请不要安排重要的修炼。

    好，我知道了。

    季元嘉笑了笑，忽然说：这次任务是个不错的机会，好好把握，说不定会有额外巨大的收获。真是羡慕你！

    千夜一怔，问：额外收获？

    这是个很好的机会，不是吗？有时候虽然知道是在演戏，但无论是谁，演得久了，说不定也会入戏的。季元嘉别有所指地说。

    千夜明白了他的意思。他居然在鼓励千夜弄假成真，争取把琪琪泡到手！

    千夜实在搞不懂季元嘉这样做的用意，自己和他认识还不到一天，而且他应该是琪琪的核心部属吧？

    季元嘉似乎猜到了千夜的想法，微笑着说：我只是不愿意看到某些别有用心的家伙利用小姐来达到目的而已。好了，以后你就会明白了。

    季元嘉走后，千夜越想越觉得奇怪。

    原本在见过那位大名鼎鼎的琪琪小姐后，千夜已经猜到所谓任务就是找一个明晃晃的靶子以便于暗地里对付什么人。至于为何非要通过猎人之家这条线，有可能是她认为余英男和二爷找来的人可靠。毕竟听起来，殷家的继承人大考已经进入关键性阶段，万一被对手的密谍趁机潜伏进来，再好的谋略都会功亏一篑。

    之前琪琪和季元嘉抛出来131独立战斗连的指挥权这样一个重磅条件，千夜可不觉得这是表示对他的信任，相反很大可能是一种试探。但是这些都不影响千夜完成任务的想法，他的应对很简单，有指令的时候按指令办，没有指令的时候，他就上战场，无论这个连队是否真能成为他的臂膀。

    但是季元嘉刚才那番话，让千夜完全摸不到头脑。他本以为琪琪要对付的人理所当然是其他候选者，现在看来，该不会她那个未婚夫也在名单上吧？豪门婚姻更多的是势力联合，他们本不是该利益一致的吗？世家大族真是让人无法理解。

    第二天整整一个上午，千夜就在各种礼仪的密集培训中度过。

    只有切身学习才能够体会到帝国一千多年来成形的礼仪有多么繁琐和严格，这还是因为时间不够，只挑社交宴会有关的部分来速成，从站姿开始，角度距离都有专门讲究。千夜只能庆幸自己记忆力不错，以前军姿也站得很好。

    而到了下午，则是裁缝化妆师和发型师的时间。他们昨晚就开始加班赶制礼服，现在则要根据整体造型设计作最后的调整。

    发型师是一个干瘦的男人，已经接近五十，举止动作却是说不出的阴柔。他尾指上戴着硕大的金碧色戒指，手里握着一把不断开合的银制剪刀，颇有点神经质的表现让人担心下一刀剪的位置。

    此刻他握着千夜的一头黑色半长发，正在痛苦地抉择着。是剪成短发，以便和琪琪小姐搭配得更好，还是保留长发式样，好与小姐的短发构成强烈的对比呢？

    这位造型大师纠结了整整四十分钟，而他不做决定，其他人也就无法继续工作。发型是相当重要的一环，重要程度仅次于服装。从头顶一根发丝开始，到脚上一根鞋带的颜色都要做整体设计，这才是能够体现世家大族底蕴的精致考究，否则何以区别于那些士族？

    千夜被摆弄得几乎都麻木了，直觉这么一套人马就是来折腾他的，这种见鬼的造型原理，他怎么没从魏破天身上体会到过？

    造型大师终于下定了决心，然后在一阵鸡飞狗跳的忙碌之后，总算于最后的时限前搞定了最后的细节：一枚胸针的角度。

    千夜站在落地镜前，唯一的感觉就是这身礼服绝对不适合战斗。虽然黑金相间的主色调以及立领肩章都极为类似帝**服，但过于收束的腰身，窄袖，磕到手腕的宝石扣子，让他感觉像是落进蛛网的鸟，大为影响行动力。

    千夜有点难受地动了动右肩，看着镜子里造型大师张扬得意的表情，一个字都没说。显然，活动能力不在这位以艺术和视觉冲击力为第一要务的大师考虑范围之内。

    时间到了！门外传来侍女的催促声。

    扇形广场上已经停了十余辆汽车，居中那辆银色的敞篷车，赫然是由黑晶驱动！琪琪坐在里面向千夜招手，她倒没有做太过扎眼的修饰，还是一身帝**服，只是加了许多一看就价值不菲的饰物上去。

    这辆车后面只有一排座位，千夜左右看看，只能坐到琪琪身边去。他已经习惯了蒸汽重载卡车里的宽大空间，相比之下，这辆轿车就显得过于狭小拥挤了。他只要舒展一下身体，就会碰到琪琪的手臂。

    琪琪习惯性的伸手就向千夜的下巴挑来：我的小美人，真想不到你装扮起来的话，居然如此的英俊。

    千夜不动声色的头一侧，让过了大小姐的狼爪，说：这还要感谢您派来的礼仪师和造型师们。

    可是琪琪的性格是属于不占到便宜绝不罢休的类型。她的手就势落下，抓住千夜的手掌狠狠地摸了几把，然后才笑道：不要紧张，今晚就是带你去亮个相。你什么都不用做，甚至不用跳舞和应酬，如果你喜欢，宴会的食物倒一向不错。你出现在宴会上，就是全部的目的。相信以你现在的外表，一定可以吸引到足够多的仇恨，并且惊动好几位大人物。

    千夜一言不发，事实上琪琪这番话，也变相验证了他之前对这个任务的猜测。

    然而疑点并没减少，只有更多了。世家望族的大人物对威胁的判断，只看一张脸？就算这是琪琪的评判标准，千夜也不觉得她身边那些高手集体痴呆了，否则琪琪根本不可能走到殷家继承人候选的最后一关。

    城主府内灯火通明，悠扬的乐声在气势恢宏的主楼里处处回荡。宽阔的广场上已经停满了各式车辆，其中不乏由各种陆行异兽驭使的厢式马车。可是琪琪乘坐的黑晶轿车，却是独一无二。即使在帝国本土，以黑晶为驱动能源的车辆也是十分昂贵的奢侈品。

    千夜的目光很快环视广场，得出这样一个结论，看来今晚宴会上，饮马殷氏的地位可能是最高的。

    车辆直接在主楼大门前停下，季元嘉跳下驾驶座，拉开后面的车门，琪琪和千夜就在万众瞩目中走了下来。

    轰的一声，周围顿时激起了一片议论。

    琪琪小姐来了！

    那个年轻人是谁？竟然和琪琪小姐同车？

    真是英俊！还是一个上尉呢！

    不会是琪琪小姐的新那个啥吧？

    很面生，谁家又送年轻子弟下来了？

    一位身材高大威猛的中年男子被簇拥着从大门中走出，来到琪琪面前，和她轻轻拥抱，大笑着说：我的琪琪侄女还是这样美丽！

    琪琪轻笑回答：叔叔您也龙马精神呢！

    千夜看到过这位中年男子的资料，西昌城城主袁泽宇。他可不是普通的战将，本身还是殷家一个姻亲旁支的族长，与殷氏本家关系密切。虽然不是殷姓，但血缘浓厚还要超过大多的旁支。

    正是因为这一层关系，他这一支才会到永夜大陆来镇守西昌城这个战略要地。与袁泽宇相比，暗血城城主就是个二流人物。

    袁泽宇的目光随即落在千夜身上，眼中精光一闪，仿佛如闪电般穿透迷雾，一切秘密都将无所遁形！




章二十五 吸引仇恨
    这是千夜第二次直面战将级强者，威廉只是让他心生警兆却抓不住任何端倪，而袁泽宇随随便便一眼看来，却有种穿透力，仿佛五脏六腑都在他目光下纤毫毕现，一览无遗。

    千夜微微弯腰行礼，然后敛目不动。

    刚才下车时被众多目光关注，他为了稳妥起见，已经激发血脉潜伏能力。各色血气也恍若有所感应般如临大敌，包括能力符文都窜回心脏。此时千夜体内黎明原力充沛浑厚，心脏处笼罩着一层淡淡金色光芒，乍眼看去就像第五个点燃的原力节点。

    袁泽宇点了点头，略带嘉许地说：很不错的年轻人。基础相当扎实，这可是不多见的。他是？

    琪琪浅笑着，不动声色地挽住千夜的手臂，半个身体都贴了过去，说：这是千夜，我新收的助理和副官。

    袁泽宇显露出一丝异色，不过旋即散去，笑着说：那就进来吧！你既然到了，晚宴就可以开始了。里面有许多人专程从其它大城赶来，都是想要一睹琪琪侄女的绝世风华！

    琪琪笑盈盈地松开千夜手臂，送给他一个意味不明的笑容，然后姿态优雅地走到袁泽宇身边，两人领先一起走进宴会大厅。今晚的宴会，袁泽宇是主人，而琪琪则是主宾。

    千夜则是落后几步，夹杂在先前簇拥着袁泽宇出门的那群人中间向里走，一边在想琪琪那个古怪笑容的意思。随即他就敏锐地感觉到异常，周围那些望向自己的目光中一下子就多出许多杀气和敌意。

    好吧，或许这就是琪琪那个笑容的含义。千夜还没想明白琪琪是怎么做到的，但不得不承认，这位大小姐交待的今晚任务第一阶段，吸引仇恨，已经顺利达成。

    千夜并不知道，殷家长辈在场，又是在特为琪琪举办的社交宴会上，她挽住千夜的亲密举动连同后面的介绍语，实际上就是在变相宣布千夜是自己的正式情人。于是，千夜立刻就变成与会年轻人的众矢之的。

    城主府的主宴会厅同样气势恢宏，在石材和木料的装饰之下是全金属的框架结构。高二十米，面积达数千平方米的大宴会厅此刻灯火辉煌，两侧的厢廊中有数支乐队正在演奏着欢快悠扬的乐曲。宴会厅两侧摆放着长桌，上面是琳琅满目的各式精美食物，数十位侍者来回穿梭，为宾客们添酒或是送上分好盘的餐点。

    自助餐式的宴会起源于黑暗种族，特别为血族所喜爱。后来这种不受拘束，自由随意的就餐方式也逐渐为帝国世家贵族所接受，并且慢慢流行开来，现在已经成为非正式但相对盛大场合的主流宴会形式。

    当琪琪到场后，宴会就正式开始。琪琪和袁泽宇上了二楼，这里另有一个小厅，并且可以透过护栏俯瞰下面大部分角落。能够站在这里的，无一不是真正身份显赫的人物。

    千夜以助理兼副官的身份，自然不够资格上二楼，只能停留在大厅里。很快就有人上来攀谈，转眼之间千夜身边就围了一圈人。

    既然琪琪把今晚的任务内容确定为亮个相，千夜就充分展示了自己一上午的集训成果，始终保持着优雅仪态，和来搭话的人应酬着，不亲不疏，不卑不亢。

    过了一会儿，有些人就发现千夜说的全是废话，一点也没有透露有用信息。说了半天，连他可能是谁家子弟，怎么认识琪琪的都语焉不详。如此一来，无论是好奇千夜身份，还是抱着恶意前来搭讪的人反而觉得他高深莫测。

    每一句都说废话也是一种本事，而且是贵族和政客们必不可少的技能。

    人们开始猜测眼前这个让人羡慕嫉妒恨的小子真有可能是世家出身，否则怎会把这个能力用得如此得心应手？随即他们窃窃私语的议论开始转到另一方面，琪琪的婚约情况是公开的，这是意味着婚约行将中止，还是说仅仅是多了一个情人？

    此类绯色传闻总是每次宴会最受欢迎的话题，然而传闻一方当事人的亲朋好友或许就不会那么愉快了。很快，人群中有几个人变了脸色。

    二楼，琪琪和袁泽宇挥退了侍从们，正在看似随意地谈天说地。

    在聊了一些殷氏本家当月的重大活动后，袁泽宇话锋一转，婉转地说：这里可不是看起来那样安全。好象有些人已经到了。

    琪琪的目光一直落在千夜身上，听了城主的话，漫不经心地说：那有什么?就那三个废物，能够折腾出什么花样来？

    袁泽宇皱眉道：你还是当心些好。这次事情利益太大，很多人想要来插一手。无论是你出点什么事，还是考核结果有了差池，都不是开玩笑的。

    琪琪依旧是淡淡的说：放心吧，袁叔叔。无论高手军队装备还是战绩，只要花钱，那还不是要多少就有多少？

    这是琪琪的一惯论调，不过身为战将级强者的袁泽宇可有些不爱听，忍不住道：高手可不是那么容易买到的。

    那只是出的价码不够。琪琪微笑着说。

    袁泽宇深知琪琪的脾气性格，不想就这个话题继续下去，于是也把目光转向下方的千夜，说：这个年轻人是什么人？

    琪琪有些慵懒地说：情人。

    袁泽宇忍不住吃了一惊：真是情人？

    那还有假？

    你准备怎么向族里交待？你可是有婚约在身的，这样高调行事，丢的不光是顾家的脸。

    琪琪冷笑：一个小小士族，哪来那么多脸面？他要是觉得丢脸，退婚就是！我等着！

    城主的双眉锁得更紧了：如果这样的话，你的名声

    只要有钱有实力，名声算个什么东西？

    旁边突然插进来一个清冷声音：钱可买不到一切！

    琪琪慢慢转头，看到小厅门口的走廊上多出了一位身材高挑的年轻女孩。她很美丽，清冷高傲的气质让她在众多贵族少女中脱颖而出。就是站在琪琪身边，也毫不逊色。

    这是圈子里大多数年轻贵族的看法，实际上琪琪无论容貌身材都要略胜一筹，可是她太过强势，又兼种种放荡不羁的行止，对于热血方刚骄傲意气的年轻人来说，总是会下意识地把她压低一线。

    琪琪露出玩味的笑，说：叶慕蓝，这话可不应该从你嘴里说出来。

    这位少女的衣着很有意思，她穿的也是复古款式，不过是士族服色，上衣紧身合体，下着丹碧纱纹复裙。但衣料却非凡品，全部是暗纹，只在走动中反射出粼粼淡蓝光纹，低调奢华。这可不是普通士族能用得起的。

    看她敢走上二楼，在琪琪面前也不畏缩，甚至出言挑衅，旁边还坐着西昌城主，显然这位少女的身份也并不简单。

    少女冷冷地说：殷琪琪，你不会以为因为你背后的殷家，所有人就都要巴结着，顺着你说话吧？

    琪琪耸耸肩，笑着说：当然不用！特别是象你这样的天才少女就更不用了。尤其是一个和宋家有了婚约的天才少女。士族嘛！

    叶慕蓝脸上闪过怒意：这和士族有什么关系？

    原本没什么关系，但是某些人死抱着婚约不放，那就有很大关系了。特别是一些天才少女。琪琪这次把天才两个字咬得极重。