永夜君王

    魔皇道：夜瞳也好像不是真正的觉醒者。你们真不觉得这些都是你们圣河出的问题吗？

    哈布斯没想到这事会被魔皇拿来做为凭据，一时间竟无法反驳。

    梅塔德隆，除了你之外，我已经没有冒险者时期的老朋友了。魔皇的声音十分柔和，像是在春日花园中与友人絮絮而语，仿佛哈布斯刚才的兵戎相向不曾存在过。

    魔皇当冒险者的时候，还是一个普通战士，要说稍微特别点的话，他同时是个游吟诗人。而那个时候斯伯克双胞胎里的哥哥据说资质平庸，唯一闻名的是音乐天赋。凯恩和梅塔德隆认识的地点，就是在一个中立领地贵妇人的沙龙上。

    哈布斯沉默了一会儿才道：不要用那个名字称呼我。

    魔皇从善如流地道：哈布斯，如果你不想聊过去，那么烽火大陆上那个实验室的成果，还不能让你相信我说的话吗？

    哈布斯道：无论如何，我从没想过要背叛鲜血长河。

    魔皇道：可是你真的甘心吗？明明双胞胎有着相同的天分，明明是骨血相连的兄弟，但是可以给你们走的路却只有一条，非此即彼。这还不是最糟糕的，最糟糕的是，你们同样优秀却结出恶果，不是兄弟俩只有一份糖果，你让一让萨麦尔就好，而是若要得到完整的印记力量，加冕者必须吞噬自己的兄弟。

    哈布斯的脸色变得十分难看，伤疲交加让他没能控制住身体，晃了一晃。

    魔皇轻叹一声，当我听说你在才两百岁的时候去沉眠，就知道你不会再醒来。可是看现在的样子，你觉醒了，那就意味着，萨麦尔把自己的力量融合给了你。

    哈布斯缓缓道：凯恩，你总是能看到人心，然而

    魔皇第一次没有讲究礼貌，打断了哈布斯，道：鲜血长河恢复到上古时代，就不会再发生这种悲剧。

    哈布斯已经能够猜到魔皇是怎么说服那些背叛者的了。实际上，可能谁都不知道鲜血长河恢复之后，是不是就解决了所有问题，但是千年沉寂的时间太长了，偶尔出现一两个宠儿，非但没有燃起希望，反而令大多数人绝望。

    哈布斯沉默片刻后，道：你的说辞倒确实足以说动他们。不过你我都知道，鲜血长河远离的原因，仍然只是一个猜测，我不觉得这些能够让我背叛。




章二一零 不被需要的牺牲
    魔皇笑了一声，道：背叛？背叛谁？鲜血长河，鲜血印记，还是夜之女王？鲜血长河的状态不正常，大君以下的血族或许还不敢明说，但是你们始祖应该很清楚。如果我们魔裔这千年来的研究推论是错的，对的又在哪里？

    而鲜血印记，不拔除那几个被污染的，只会让灾难继续扩散。熄灭的印记长时间不能重燃，最后就会和十三氏族一样，连记忆都不剩下了。哈布斯，我只是收缴了那几个氏族的血池，断绝它们对血河的影响而已，如果我真想杀掉所有血族，这场战争根本不需要这么打。

    至于夜之女王，按照你们血族的观念，始祖比整个氏族都重要，夜之女王比整个血族都重要。那你现在又为什么站在我面前？就算暂时无法联系，夜之女王总有自行复苏的时候，你什么都不用做，等她醒来就好。

    哈布斯口气冷硬地道：我说了，只是一部分人这么认为！

    我亲爱的老友，你看你连自己都无法说服。千年之前，你的固执并不能让萨麦尔释怀，他身为始祖都没有比大公爵活得更久。而你从来都不喜欢底层血族犹如没有理性的野兽吞噬血肉，也痛恨着吞噬血亲才能强大的道路。可是你在害怕什么呢？

    魔皇的声音犹如穿越时间之墙的叹息，翻搅起沉淀在久远岁月里的无数记忆。哈布斯满头冷汗，向后退了一步，要靠住露台的石墙，才能堪堪站稳，却依然挺直了脊背。

    是因为那个只有血脉纯粹才能点燃鲜血印记的谎言吗？听说斯伯克氏族里至今都有公爵不服你，就是觉得你血脉不纯。哦，或许不能称之为谎言，只不过没有人告诉他们，所谓纯粹并不全都是天生的，而纯粹的道路也不只有吞噬。

    够了，凯恩，陛下。

    魔皇的目光犹如洞察一切，千年之前，我可以不和你争论，现在却不一样。况且你心里没有疑惑吗？夜之女王说是消耗太大去休息了，实际上，你也不能确认她的真实态度吧。

    哈布斯疲倦地道：魔皇陛下，你以前还真没说过这么多话，你知道无法说服我的。

    魔皇摇了摇头，道：这样吧，我们做个交易。你什么都不用做，就在旁边看着，看结果是否会是我说的那样。作为回报，斯伯克氏族可以保持完整，我不会亲自出手，还会让这场战争回归到以往圣战的程度，如何？

    魔皇今天和哈布斯说的这些，必然不会为大多数人所知。无论魔裔是用什么借口出动了议会联军，就算通知任务结束，接下来的局部战争也无法避免。趁火打劫的人什么时候都存在，尤其是在过往圣战中被打得灭绝了好几个古老部落的狼人。

    如果魔皇愿意出面控制战争规模，那就意味着会有很多普通血族活下来，也证实了魔皇之前的说法，他想对那几个氏族做的净化已经完成了。

    哈布斯闭了闭眼睛，然后深深望了魔皇一眼，道：为什么是这个时候？

    新世界的到来，是我们纯净黑暗本源的唯一机会，否则下一次不知道会不会是另一个千年。还有几天黑火就将燃尽，你可以看到你想要的实证。

    哈布斯苦笑，我现在都不知道新世界是阴谋还是希望了。

    我们可以拭目以待。

    我本以为，你接下来会是对人族宣战。

    假如一切都顺利，新世界里的事物能够彻底纯净黑暗本源，人族就不是问题。只要黎明没有被彻底根除，就会产生新的黎明生物，而当荣光归于黑暗，会驱逐世界上所有原罪。

    如果我说不呢？

    魔皇柔和地道：那会有很多人为你陪葬，很多很多，而且不仅仅是暮光大陆。他顿了顿，声音更加轻柔，犹如耳语，我已经做过一次没有选择的决定了，哈布斯，不要让我做第二次。

    哈布斯的呼吸有刹那窒滞，等他能够稳定地开口时，方道：您的看重，真是让我受宠若惊，我很想知道究竟是为什么？

    很简单，新生的血族需要首领，在遥远的将来，莉莉丝回归鲜血长河后，她在圣山上的位置也需要有人继承。这个位置，没有人比你更合适了。

    哈布斯完全没有想到，怔了一怔，你心目中的上古荣光究竟是什么？

    上古时代，七族同立于圣山，征战和繁衍都是命运之轮理所该有的一部分，陨落与新生使得黑暗欣欣向荣。

    哈布斯的血核忽然震颤了一下，魔皇的描述让他想起很久之前，在一方小世界中看到的幻象，竟然相似至此。你的期许太重了，我还不是大君。

    大君并不是想象的那么难。

    为什么一定是我？我想，你有更好的人选。

    梅丹佐？他不适合成为领袖，永远也不。

    领袖应该是什么样子？

    制定规则，维护规则，做出选择。说到这里，魔皇忽然停了停，怅然道：虽然有时候就连圣山都没有选择，那是因为我们还不够强大吧。哈布斯，你想做的牺牲从来就没有任何意义，现在也没有需要你去牺牲的理由。和我一起见证未来吧，看看我的选择是对还是错。

    哈布斯沉默良久，终于艰涩地道：好吧。

    这时魔皇忽然抬头，仰望虚空。哈布斯也同时感应到了鲜血长河的涌动，而且在那朵小小浪花中，他分辨出莫维氏族的气息。

    魔皇若有所思，道：这让我想起了人族的一句话：危难之际，栋梁辈出。或许这场战争，对新生的血族反而是件好事。

    哈布斯则是望向远方，除了之前几次不明来源的血河涌动外，他这还是第一次清晰感觉到了呼唤血河之人的氏族信息。回归上古时代，是否真的能够摆脱迷失的命运？

    幽瞳关外的战斗结束了。

    战场比任何一次都容易清理，沙兵没有留下任何实体，就连地面上的厚厚砂层，都在以肉眼可见的速度风化着。

    然而这场战斗并不比以往任何一次轻松，焦黑的城墙豁口上，工兵们正在忙碌地打上临时装甲板，完整的修缮需要在确定战事结束之后。

    皓帝在角楼上空出现，道：荣国公，朕有些话要和你说。

    等赵君度跟着皓帝浮空离去后，林无忽然转头对赵君弘道：之前荣国公答应的事情，还烦请赵副帅提醒他一下。我先告辞了。

    赵君弘叫住他，道：林提督，何不将话说明白？

    林无阴郁地笑了笑，道：说明白？你们就会信吗？以林公为人，你们都信不过，我不过一介小人，又凭什么？况且，这种事情，也不是一人两人能够做成的。

    赵君弘皱眉道：不是一人两人？林提督您久掌监察之道，应该知道越是繁复庞杂的事情，越难穷尽党羽，何不与我们联手？

    林无漠然道：以你们赵阀护短的性子，联手查你们内务？呵！当初浮陆战事初期，你们阀内赵冠伟啸营之事，最终是怎么处理的？那还只是一个战将而已。

    赵君弘再是有城府，都忍不住明显变色。

    林无道：赵副帅不用试探我的底线，若不如我意，我自会来亲手索取代价。

    这句话已经等如是**裸的威胁，赵君弘脾气再好也无法忍下去，可他还没来得及说话，林无陡然退入阴影里，竟然在他眼前就这样直接消失了。

    赵君弘此刻又惊又怒，林无出身死士，本就长于匿踪刺杀，现在又越过神将天关，谁都不知道他的神将技能是什么，如果还是隐匿或爆发，一个神将级刺客想想就让人不寒而栗。

    赵君弘尚未将此事理出个头绪来，就感觉到半空中传来一道熟悉波动，竟然是赵君度在召唤他。

    那边结束得这么快？都没有几句话功夫。

    赵君弘心中一动，升上半空，找到了负手而立，正在远眺幽南芜北两省之地的赵君度。幽南已是无甚可救，芜北可能还有残存之所，赵阀和战区联合派出搜救队，只不知道能有多少用处。

    赵君度回过头来叫了一声二哥。

    赵君弘却是心中吃了一惊，除当年千夜失而复得之际，即使在受重伤断了天王之路时，他都没见赵君度露出过这样复杂难明的神色。

    赵君弘定了定神，先将林无方才传话原原本本说了一遍，就问：皇帝陛下那边，有什么事让你烦心？

    赵君度露出一丝苦笑，道：陛下问我，是否有分宗之意。

    这下赵君弘是真正被吓到了，身形一晃，差点从空中掉下去，还好赵君度反应快，一道原力柔和地托住了他的身体。

    赵君弘定了定神，乍遇如此要命的事情，他惊过头后，反而头脑无比清醒起来。四弟觉得，陛下和林无说的是同一件事吗？

    赵君度想了想道：是同一个态度，恐怕不完全是同一件事，最糟糕的是，大概还不止一件事。



章二一一 家族利益
    这时赵君弘忽然意识到自己反应过激，帝室和门阀世家根本不会相互干涉内政。

    虽说门阀世家的家主须经帝室册封，可那只是一个程序，家主名单是由各世族自己上报的。以往曾经发生过一家报两个名单上去的闹剧，世禄府的反应是一起退回，才不管你家里闹成什么样子。

    果然，皓帝的原话是：

    说起来荣国公也是朕的外甥，自高邑皇姐下降，就与天启联系少了，见面也都是在宗亲大宴上。今见皇姐膝下佳儿俱是出类拔萃人中翘楚，朕也十分欣慰。不知君度是否有分宗之意？天水大郡的那片封地虽不错，却不太适合你，帝室保留领的伏亦大通面积小了点，可矿产丰富，应该也是好选择。

    赵君度乍听此话，不明所以，含含糊糊地先支吾过去。

    皓帝又道：赵阀家风勇烈，是帝国栋梁，朕本不用多事，不过皇姐的子女是宗室之列，从保留领里划拨也说得过去。君度想好了，告诉朕即可。

    两人加起来就说了这么两句话，然后皓帝即离去，看他是从外虚空走的，当是直接离开了西陆。

    赵君弘听完后不由苦笑，不说他都想不起来，皓帝实际上是他们兄弟的舅舅，血缘甚至没出三代，可比现在赵阀里幽国公那一支都要近。以外家长辈身份，关心一下小辈第一次实地封土，按理说不出错来。

    但事情没那么简单，高邑和皓帝说是姐弟，可从不亲近。高邑是嫡女，母族贵重，帝血浓郁，当年在宫中时，估计都记不清皓帝模样。

    皓帝继位后，有一段颇长的沉寂期。而承恩公一家还只是幽国公一脉里的支系而已，高邑自己家事都顾不过来，哪会去管一个没存在感的皇帝弟弟。

    此时，皓帝将这层关系捡起来，无非表示他只是以长辈身份给出建议，与帝王乃至天王的身份无关。

    而赵君度却疑惑，皓帝为何会说起此事。

    帝国封爵和封地都有一套标准流程。虚封爵位速度最快，不管爵位高低，一个月内就能办完所有手续。实地封爵就不一样了，除非是从家族原有封地中再分配，否则流程都很长。

    其中，如果是新开拓领地，需要丈量测绘空间定位，再划出战区部分，一般大半年可以完成。

    如果涉及与帝国本土交换的，就没有那么容易了。本土疆域绝大部分已经是世族封地，少部分因各种原因无主，由帝国统一托管，这种土地往往是两个极端，要么是极好的，要么是很不好的，所以常常得调剂几年，平衡各方，才能最后确定。

    赵君度打了两次开拓之战，受封世袭国公后，不但在浮陆上有封地，还会在帝国本土得到一郡。一郡之地相当于一个伯爵世家的封地了，可不是那么好调剂出来的。原本赵君度对此毫不关心。

    赵君度皱眉道：我的实地封爵本来就不会这么快确定，为何如今连具体大郡之名都出来了，而且我记得天水是东陆名省，一般不应该给新晋国公吧？

    赵君弘已经隐约有些头绪，叹了口气，无奈地苦笑道：天水，原本是准备封给镇国公林熙棠的。

    饶是赵君度再淡定，也不由吃了一惊，林家后人虽然肯定要降袭，但封地为什么要收回？他的镇国侯还是先帝封的，这些年爵位就没升过，凭他的军功怎么都够再封出一个公爵了。林家现在的封地是多大？

    事实上，自帝国定疆四陆后，实地封爵越来越难。尤其在本土承平日久的今天，大部分爵位的本土封地面积都不足。纳入门阀世家品级计算的，除了封地，还包括军功和飞地收益。

    林家是下品世家，家族中多为中下级军官，在本土只有一郡之地，还是个小郡。林熙棠封镇国侯的时候，同时兼任内阁首辅，正是受朝野攻讦最大的时候，他的封爵虽然是实爵，但没有增加过封地。

    林熙棠任元帅期间开疆拓土，在任时算是战区范围，卸任时候按律可以保留部分作为封地，再加上他历年军功，交换本土一个大郡并不为过。

    想到这里，赵君弘忍不住按了按额头，没有回答赵君度最后那个问题，只道：听说是林家上书，自称没有能力防守，要将封地交还帝国。