牟明

    周秦川一看，就知道老头子还是怕花钱，而且怕花了钱没甚成效，正琢磨着怎么说得通俗易懂些，不想旁边小段上场了。

    只不过三言两语，就让东叔听明白了这种小手段能给客栈带来的隐性好处，诸如有了客人的口口相传，客栈声誉必将节节上升，最终增加客栈的收益，等等等等。

    小段关于经营理念的悟性，还有说服东叔的口才，这下都让周秦川刮目相看。

    “成！就依你们。”

    东叔终于乐了，他听懂了，虽然不能像面包这般立马见到成效，但是对客栈的长期经营有利:

    “不过周大郎，这个点子可不好同你们分成啊。”

    下一刻，东叔眉头紧锁。

    “行了，东叔，这个点子既然达不到立竿见影的效果，算我白送的，成不这下不用心疼了罢”

    “成，你说的，周大郎，记好了啊。”

    老头子闻言，皱在一起的眉头遽然开放，一下子转悲为喜，变脸速度之快让人始料未及。

    ......

    “开饭了，开饭了。”

    大常的大嗓门儿在后院响了起来，这是饷午，忙碌的一上午的客栈诸人，总算能够稍事休息一下了。

    自周秦川出了那个泡脚盆的主意后，客栈生意又小小的上了个台阶。

    如今一晚平均能开出去十四五间的客房，入住率已经不比南边村子里的两家客栈差了。

    偶而还会客满，一个浣娘显然忙不过来，周秦川不得不又请了一个，工钱还是由他和客栈三七开。

    生意一好，原先当着入住客人的面，换上干净被褥的噱头，已然忙得顾不上施行了。

    如今都是早上客人一走，两个浣娘就忙着拆洗被单，小段和周秦川则在客人结账之前，上上下下地查看房间里的物件完好与否，从而决定需不需要扣除客人相应的押金。

    因此从卯时吃完朝食后，直至正午，都是客栈最为忙碌的时刻，饷午这顿饭，对于客栈诸人来说，那就是体力心力上的双重补充，不可或缺。

    大常的这几声嘶喊，不啻是纶音。

    东叔乐呵呵的，第一个找了张方桌坐下，等着开饭。

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第119章 再失踪
    “知道了，段大哥。”

    苏幼蓉斜眼瞟着算盘，将数字誊到账册上之后，方才放下笔杆，又到角落放面盆的地方净了手，这才上桌。

    两个浣娘各自拿着两个蒸饼，一碗稀粥，还有一盘小菜，坐在另一张方桌上，早已狼吞虎咽地开吃，见了苏幼蓉，都是讨好地一笑之后，继续埋头大嚼。

    两个浣娘来客栈做工，负责换洗被单，除了工钱外，客栈还包她二人一顿朝食和饷午，待遇不错，离家又近，当初招工时，可有不少村妇挤破了头也想来的。

    苏幼蓉点头回礼，径自坐到了周秦川身边。

    此时的大明，一般来说，女子不能上正桌，两个浣娘都是拿了吃的，另找地方进食。

    苏幼蓉一开始也想如此，不过周秦川毫无这种意识，第一次正经在客栈吃饭时，赵子桐和东叔都不在，大常小段尚未回来，就他们三人。

    周秦川诚心相邀，苏幼蓉顺水推舟，小济哪会拒绝，自此，苏幼蓉就一直都是上的正桌。

    东叔一开始即便肚子里有些意见，可赵子桐基本不在，一家之主都不发话，他又需要三人相帮，也就忍了。

    之后周秦川的地位一路上升，苏幼蓉同样用她的本事征服了客栈诸人，对于她上正桌一事，就更没有什么人会主动提出来触霉头了。

    看着桌上的蒸饼和小米粥，苏幼蓉有些腻味，心里合计着，要不同秦川哥商量下，去运河边托人买些稻米来。

    即便不能天天吃上米饭，偶而换换口味，打打牙祭还是不错的。

    她是南方人，还是喜欢米饭多些，麦面小米吃得多了，总有些不习惯。

    “咦，小济呢”

    咬了一口蒸饼，喝了一口稀粥后，苏幼蓉环顾四周，没见到熊孩子的身影，不由奇道，这小子一遇到吃，向来都是最积极的。

    今日这顿饷午饭，她已经来得迟了，没想到小济更迟，影子都没见到。

    “嗯”

    听了苏幼蓉的问话，周秦川方才注意到，小济的确不在大堂之内。

    “大常，小济还在厨房”

    周秦川就近问道。

    小济年幼，除了帮着做做面包，并没有被分到什么固定的活计，不过他闲暇时除了跟着苏幼蓉读书习字，泰半工夫都是呆在厨房里帮忙，以磨练刀功。

    尽管这么问，但周秦川知道，自己多半得不到什么有用的回答，按这小子的秉性来说，到了饭点不在饭桌边这种事儿，一点都不科学。

    “早没在了，今日他帮我切完配菜就走了。”

    果然，没从大常这儿得到什么有用的消息。

    再看其余诸人，都纷纷摇头，表示没有见过小济。

    “不会是你这两日让他读书写字，把他逼疯了，离家出走罢”

    周秦川侧头，同苏幼蓉玩笑道。

    “不会罢”

    苏幼蓉狐疑道，她这些天见小济的确头痛读书，一味地打骂估计只能让他更加腻烦，自觉已经减了些难度和练习量。

    前些天最痛苦的时候没有跑，如今轻松下来了，反而要跑，哪有这种道理。

    见了周秦川眼中的笑意，这才恍然，敢情是在同自己玩笑呢。

    想想也是，小济这小子虽然顽劣，但显而易见的，是他非常看重同周秦川和自己的情分，不可能因为读书写字这等事，就一走了之，置兄长和姐姐于不顾。

    白了周秦川一眼，苏幼蓉放下碗筷:

    “还有心同我打趣，合着小济不是你兄弟啊。

    有见过小济的么”

    后一句，问的是其余诸人，包括不在主桌上的两个浣娘。

    见众人纷纷摇头，只有小段稍稍犹豫了那么一下。

    “小段，你见过小济”

    苏幼蓉看得仔细，一句话就递了过去。

    “这...饭前一刻钟的工夫，我的确见过他。”

    一刻钟啊，苏幼蓉有些失望，一刻钟前她还见过小济呢，小段这里看来也得不到什么有用信息了。

     



第120章 二人行
    周秦川腹诽着，他有些生气，这小子不过跟着自己三天打鱼两天晒网地练过些拳脚，又得了口宝刀，就敢自以为是地去找人贩子的麻烦。

    “你没听错小段。”

    周秦川不甘心，又追问了一句。

    “没错，掌柜的。”

    “那几个外乡人有何特征”

    “嗯，其他人没甚印象，就一人特别显眼，鼻梁处好大一个鼓包，不知是先天残疾呢，还是被人打断后没长好生的疮疤。

    可笑的是他明明是个男的，偏偏身穿绣花红衣，顶着个破相的鼻子，真是让人想不记住他都难。”

    没差了，就是被自己揍哭的那人贩子了，周秦川最终确认。

    “小济不会有事儿吧”

    小段问道，毕竟拍花子的是些什么人，只要有点阅历，都能知道。

    “事涉拍花子的，你怎的不早些分说”

    苏幼蓉坐不住了，忍不住站起来责问小段，她同样不是一无所知的白莲花。

    尽管不明白小济这熊孩子为何在客栈里，还会同拍花子的有甚干系，但他这般年纪的小子，正是人贩子的最爱，由不得苏幼蓉不担心。

    “我...我...”

    小段张口欲辩，不过想想无论怎么说，都是自己的错，最终哑了口。

    此地临近州府，有官府掌控，兼之人口众多，拍花子的向来不太敢在这一带犯案，这类事件他听得不少，但周遭却没多少人亲身经历过，也就不太警惕。

    是以尽管听了小济的嘟囔，却并不放在心上，因为小段并不相信，谁人敢于在光天化日之下，当着这许多人，冒恁大风险，把小济如何，因此就没有阻止小济的行径。

    当然了，该知会还是得知会掌柜一声。

    不过一忙起来，小段就什么都忘了，直至此刻，方才想起来。

    “怎么办，秦川哥”

    苏幼蓉坐下问道，语气有些惶急。

    “放心就是，我这个兄长，自会去把他找回来。”

    周秦川心下虽然焦急，外表却异常镇定，他得让其他人，特别是苏幼蓉心安。

    时间过去不久，又是大白天，倒是还不用太过忧心。

    小济这小子精明得很，对方既然人多，他不会就这般冲上去自投罗网，定然会在暗中觊觎，逮着那妖娆人贩落单方才出手。

    只是他人小力弱，即便是用宝刀偷袭，能给一个成年男子造成多大伤害，实在不好说，稍不顺遂就会被反制，落入魔掌。

    周秦川几大口把剩下的饭食吃完，然后吩咐其余人等留守客栈，拜托东叔帮衬着，他要出门去找小济。

    “放心就是，周大郎，老头子我没能耐帮你找人，守好家还是做得到的。”

    东叔拍胸脯保证。

    简单安排完客栈事宜，周秦川回耳房背上开山刀，刚走出房门，想想不妥，又折回室内，还是把刀放回那个裹了麻布，伪装成普通包袱的背包中，背着背包出了门。

    这一趟要找人，官道和小路要走，州城县城说不得也会进去，先前空手进济宁城的时候，倒是没受刁难，但背着把刀就不好说了。

    要是因为背着此刀进城，从而被官差刁难，耽误了找小济的事儿，那才是得不偿失，还是放入包中藏好方便。

    至于包中的那柄折叠弓和箭支，虽然不一定用得上，但没有多重，也一并带上好了。

    这种凶器加神器，他可不愿任其远离自己的视线，就这么放在客栈，不论被谁发现了都不妙，还是随身携带安心。

    “你跟着我作甚”

    出了客栈，周秦川问阴魂不散的苏幼蓉，这小娘，除了没跟着他进他和小济的房间，其余时刻，一直不离左右。

    “你是小济兄长，我是小济的姐姐，他出了事，你说我要作甚”

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第121章 熟人
    只是仍没有小济和人贩子们的下落。

    此时太平盛世，又无大案要案，进城不需查勘路引，入城虽然要出钱，但实在不高，只需一人缴上一文的银钱，即可进城。

    周秦川却犯了难，率先停下了脚步，两人脚程快，此际时辰尚早，倒是不用急着安置苏幼蓉。

    “咋了，秦川哥”

    苏幼蓉喘着气，也跟着停了下来，边问边用衣袖擦拭脑门上的汗水，此时的她已经顾不上保持什么仕女风范了。

    周秦川摇摇头，把他的顾虑说了。

    州城在望，却仍然没有见到人贩子们的踪迹，接下来该如何是好

    是进城搜寻，还是绕城而过之后，在荒郊野外寻觅

    进城的话，这么大的范围，两个人又如何找得过来

    看着高大的城墙，周秦川深感无力，一时间进退两难。

    这个局面对于苏幼蓉来说，同样无解，她虽然聪慧，但在此事儿上，还真使不上气力。

    要想找到人，最佳方法莫过于发动人帮忙，人越多越好。

    要是没有什么人的话，就只能靠运气了，比如他们两人目前的情况就是如此。

    可纯靠运气的话，天知道还找不找得到小济。

    就在两人一筹莫展，不知是否该进城之际，苏幼蓉眼睛一亮，也不顾周围人多，毫不避讳地抓住周秦川的手臂连连扯动:

    “秦川哥，有熟人，我见到熟人了。”

    熟人哪有什么熟人。

    周秦川东张西望，此刻城门周边人数众多，个个眼生，比较显眼的，是几个喇虎，正朝着城门口而去。

    没道理啊，自己三人一起来到此地，都在客栈呆着，不可能她识得人，自己却不识人啊。

    不等周秦川询问苏幼蓉，就被苏幼蓉扯着衣袖开拔，紧追不舍的，分明就是那几个喇虎。

    “幼蓉，你认识前面这些人”

    周秦川好不疑惑，苏幼蓉除了这些天与他一道晨跑外，其余时候，基本上都是不出客栈大门的。

    采办菜蔬粮米，自有大常小段和自己，没有她一个女流出力之处，用不着出门。

    且周围没有什么好去处，加之苏幼蓉一心一意教导小济，实在没有必要也没有工夫出门。

    既然不出门，又是如何识得这几个喇虎的呢

    此时两人已然跟着到了城门口，苏幼蓉一时顾不上答复，从腰间褡裢里抠出两个铜板，放到守城士兵身前的箩筐里，陪了个笑之后，拽着周秦川进了城。