牟明

    “当啷！”

    拐子手中刀一分为二，刀头跌落地面。

    周秦川终究用的是后世高锰钢打造的利器，其韧性和锋利程度远不是这个时代的武器所能比拟，拐子头目先天就吃了亏。

    刀被劈断后，连着自己的身子都中了刀。

    “噗通！”

    大汉身子一歪，软软倒伏于地，身下涌出大滩鲜血，眼见是活不成了。

    周秦川长出一口气，畅快异常，杀了三个人渣之后，果真将胸中块垒全都去了。

    ......

    经过大半夜的忙碌，周秦川等人总算把事情料理得差不




第135章 北上
    兼且死的人不少，本地人外地人都有，可不像之前在毛阳那样，弄死个过路拐子，在野外随便挖个坑埋了就行。

    这里就在官道旁边，如此浓重的血腥味，埋得只要稍微有些马脚，过不了两天，就会被野狗甚至是家狗闻着味儿刨出来乱啃，需瞒不过去。

    再说仅凭他们四人，就是累到天亮，也未必能挖出足够大的坑来安置这许多死人。

    只是一旦报官，周秦川他们三人的黑户身份恐怕就很难隐瞒了。

    赵子桐见周秦川三人神情有异，忙追问原因。

    到了此时，已无隐瞒必要，周秦川当下把他们三人的情况，主要是没有户帖路引一事说了。

    赵子桐听了也觉无奈，这事儿当初东叔压根儿就没放在心上，没有同他说过，他也是今日方知。

    平日里若是没有什么大事儿，周秦川三人他自是罩得住。

    但如今不一样，拐卖幼童本就是大案，还死了这么多人，肯定要惊动鲁东一地的三司，即承宣布政使司，提刑按察使司和都指挥使司。

    还要上报朝廷，到时候各路大佬不知道会来多少，赵子桐作为报官之人，他和他的客栈都会暴露在官府眼中。

    三人若不离开，可经不起来往官差们的审视。

    赵子桐区区一个秀才，自问在这种大案下，没本事硬杠各路官差。

    他们三人需得在案子爆发后，官府严查路引之前，离开济宁，甚至离开鲁东，才能尽量不受波及。

    周秦川和苏幼蓉两两相望，都有些无奈。

    好容易有了落脚点，偏偏在刚能赚钱的时候，就不得不离开。

    既然要报官，还得隐瞒周秦川等人的讯息，那现场诸人如何处置就事关紧要了。

    被拐幼童自然是等报官后由官府来接收，他们虽然见过周秦川，却不用担心，有赵秀才隐瞒，这些孩童即便说出些什么来，也不会有人相信。

    而且看这些孩童的样子，都被拐子折磨得精神有些失常，能正常说话的都没几个。

    至于拐子，已经全数被灭，无需操心。

    唯一可虑的，就是还活着的五个喇虎，要么像拐子那样都杀了，要么就得将他们收服。

    到了此时，赵子桐露了些手段，没几句话的工夫，几个喇虎就全数应了。

    双方之前的恩怨一笔勾销，报官后要怎么做也全数听赵子桐安排，最重要一点，就是不可提及周秦川三人的存在。

    其实喇虎们除了死去的倒霉蛋外，活下来的反倒因祸得福，不但不用再背井离乡，反而成了帮着官府击杀拐子的义民，这种条件，不答应那是傻瓜。

    毛三和瘦子先前见了周秦川的手段，本来自忖必死，没想到峰回路转。

    双方本就没有什么深仇大恨，二人不是不知感恩之人，这下子化敌为友，心中自此存了份感恩之心。

    到了这一步，周秦川等人总算能没有后顾之忧地离开了。

    三人本来身无分文，不过在搜刮了拐子们的包裹褡裢后，居然得了不少银钱，粗粗一算，当有三百两之多，算得上发了笔财。

    这下不用再回一趟客栈了，反正周秦川自己的宝贝随身背着，小济的狗腿刀也带着，只有苏幼蓉有些不太用得上的细软和存下来的银钱放在客栈。

    不过为那么点东西耽误工夫，实在不值得。

    本来周秦川是想见者有份，同赵子桐分一分的，哪想赵秀才打死不要，说客栈是周秦川盘活的，拐子也是周秦川杀的，他自己什么功劳都没有，如何能腆着脸分这些银子。

    还说周秦川他们这一走，客栈的红利就分不到了，执意把自己身上的所有家当拿出来要给他们。

    钱财虽然不多，区区一两多的碎银子，但周秦川感念赵子桐的情谊，还是笑纳了。

    临别之际，周秦川思忖再三，不但把面包的秘密告诉了赵子桐，还教了他一个经营客栈的大杀招。

    即联系车马行的马



第136章 张秋
    “一二三，起！”

    一声大喝，一块巨大的条石在左右各三人，共六人的齐心协力之下，用扁担和绳索抬了起来，随后有人大声喊着号子，众人抬着条石缓缓前行。

    同样的情形，周围望之皆是，号子声此起彼伏，还有人赶着骡马穿插其中运送沙土，人声鼎沸，热闹异常，一派繁忙景象。

    远处一条大堤赫然在目，这里是鲁东张秋沙湾堤的工地现场。

    滚滚长江东逝水，说的是华夏大陆江河的一个普遍特点，多以西为起点，向东汇入大海。

    作为华夏第二大河的黄河也不例外，黄河，时人称之为大河，其在下游异常的暴躁不安。

    宋元之后，时常溃堤改道，有时向北，夺海河、大清河入海。

    有时向南，夺淮河入海，严重时甚至长江都受过它的袭扰。

    更有甚者，分作几股，各自注入大海。

    此时的大河就是这种情况。

    洪流浩浩汤汤分三股，主流向南由颖河入淮，时人称为“大黄河”。

    循道向东流至徐州后向南入淮的支流水量很小，称“小黄河”。

    而由曹州（今菏泽）、郓城漫安山入会通河（会通河是运河河段的俗称，北起鲁东临清会通镇，南至应天徐州）的支流，则为大运河注入活水，保障了漕运的通畅。

    阳谷张秋镇沙湾一带，就是这道黄河支流汇入运河的地方。

    景泰三年（公元1452年）五月，沙湾再度决堤，会通河水渐绝，漕运断绝，京师物价一日三涨。

    漕粮不得不改走海路，幸好此时永乐年间的海船仍在，虽然没了当时的鼎盛气象，不过沿着海岸线运运粮还是可以的。

    只是用海船运粮，需得出动朝廷水师，耗费甚巨，治理运河、黄河，恢复漕运就成了迫在眉睫之事。

    当时的右谕德（明代辅佐太子的一个官职，掌规谏太子，从五品，不少是挂名虚职）徐有贞经过实地考察，认为应采取设置水门、开凿支河、疏浚运河等手段，以疏塞浚通并举的方法平息河患，在得到兵部尚书于谦的首肯后，终获景帝批准。

    景泰四年，朝廷升迁徐有贞为左佥都御史，全权治理运河、黄河。

    随后徐有贞入驻张秋，亲自督治，在张秋到黄河、沁水之间开凿沟渠（即广济渠）、修建水闸（即通源闸）。

    凡营建工程，明廷的惯例是“兵部拨军，户部支粮，工部止于办科”。

    也就是说，兵部调拨军士充当役夫，户部向当役者提供口粮，而所有物料均由工部筹办。

    不过出京前徐有贞拒绝了拨调五万京军劳役的建议，改为在当地征发民夫。

    因而此时的张秋亟需壮劳力，但凡有些气力的汉子，到了这儿都能混口饭吃。

    这些民夫干活卖力，不会偷懒，实则比京营里的那些老爷兵要好用多了。

    夜幕降临，沙湾堤附近陆续燃起了火堆，嘈杂声却不减分毫。

    民夫们一边忙着整治吃食，一边吹牛打屁，享受着一天辛劳后的短暂悠闲时光。

    一匹快马穿过空地，“嗒嗒嗒”地向一座大帐奔去。

    “哟，小七回来啦！”

    民夫中不时有人向马上骑士打招呼。

    小七微微点头，以示回应，神情傲然。

    想当初，他也是这些民夫中的一员，苦哈哈地卖笨力，赚辛苦钱。

    多亏有些身手，被大人看中，收为手下，总算脱离了苦海，与这些汉子们不再在一个锅里舀食吃了。

    “吁...”

    到得大帐前，小七飞身下马，在门口站定后，喊了一声“大人”。

    “小七罢，快进来。”

    里面很快有了回应，声音谦和，温润如玉。

    小七得了首肯，这才一掀门帘，钻了进去。

    “怎么样那里有消息了没有”

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第137章 泰安
    泰安城北，某个不具名却又大得异乎寻常的府邸。

    书房中燃着香，青烟袅袅，一个宫装妇人手捧一卷书，正有一搭没一搭地看上几眼。

    一个侍女到得书房门口，小心翼翼地进门，碎步来到宫装妇人身后禀报:

    “娘娘，二老爷来了，奴婢已经将他安置到了湖心亭，不虞有人偷听。”

    “雁儿，都和你说过多少次了，咱们打小一块儿长大，用不着这么拘谨。”

    宫装妇人回过头，颦然一笑，略施薄粉的脸瞬间绽放，美艳得不可方物。

    “娘娘，礼不可废，您如今毕竟是母仪天下的皇后。”

    低着头的雁儿只说了这么句话。

    “好吧，随你。”

    宫装妇人无奈答道，又飞快地低声咕哝了一句:

    “有我这样躲在泰安母仪天下的么。”

    身为当今大明皇后，她杭允贤居然拿这个贴身侍女毫无办法，身上这身宫装也是在此女的坚持之下，才不得不穿上的。

    其实她更喜欢家居常服，穿在身上舒服得多。

    “二哥这回来得倒快，他不用坐诊么”

    杭皇后放下书卷，跟在雁儿身后，边走边问。

    她二哥杭敏，是一家人中唯一一个还留在老家的人。

    余者如其父杭昱，长兄杭聚，都在景泰初年她被封为皇贵妃之后，到京师投奔她去了。

    杭氏一门世居泰安，本是行医世家，杭允贤作为杭家最小的女儿，自然也是从小就在泰安长大，生得花容月貌。

    七年前，被封为郕王的今上，前来他的封地——泰安游览，顺便勘定修建王府的场所。

    ‘郕’，周代诸侯国，后为齐国所灭，其封地有说在豫南，也有说在鲁东的。

    当年的郕王之藩所在地，朝廷最后选定的地方，是在运河沿线济宁州以北，鲁东首府济南以南，泰山山脚的泰安。

    郕王好巧不巧的在街头邂逅杭允贤，就此被迷住，千方百计打听到下落后，纳为王妃。

    六年前生了一个儿子，也是当时的郕王，如今的景帝唯一的儿子，因此更受看重。

    四年前，因土木之变晋位大宝的郕王，晋封杭允贤为皇贵妃。

    去年母凭子贵，顶下无子的原皇后汪氏，晋位皇后。

    “二老爷今日没有坐诊，而是出诊，也是巧了，他刚回医馆被我给撞上，就跟着我一道回府了。”

    “难怪。济儿呢，又出城骑马去了”

    “是，娘娘，殿下仍旧和往常一般，带着几个侍卫去了。”

    声音渐行渐远，两人离开了书房。

    很快，一主一仆来到一畦水边，在水中央有一介凉亭，亭中已有一个儒衫青年。

    雁儿在水边停住，杭皇后则独自上了通往亭子的长堤。

    “小妹！”

    青年没有回头，率先打了个招呼。

    杭皇后绕过青年，面对面坐下后，先自己倒杯茶喝了，方笑道:

    “二哥，你这称呼可不对哦。”

    “怎么，要我跪下来叫你娘娘规矩好大，我可走了。”

    杭敏嘴上说着要走，却连身子都欠奉。

    “别介，二哥，和你玩笑呢。

    其实我也不喜欢这些规矩，大热天还要穿成这样，难受死了。

    不过雁儿说的有理，如今身居高位，不知有多少双眼睛盯着，想要抓我的小辫子呢，即便远离京师，也不可落人口实。”

    “知道你是玩笑，你何时见我真的生过气。”

    杭敏一笑，又哂道:

    “一入侯门深似海啊，何况你入的又岂止是侯门，只是连累得我也不得安生。

    行了，废话少说，今日唤我前来，到底何事”

    “嘿嘿，二哥明鉴，不过就不能是济儿病了，请你来给他料理病情啊




第138章 不眠之夜
    当然了，郕王府这个称呼，普通人自是不能再叫了，也就是国舅爷杭敏私下里同自己小妹聊天这么说才没什么事。