世子很皮

第八十九章 蹊跷的落水
    荆州街面上还是人声鼎沸，车来车往，好不热闹。

    府衙外面就是富庶的内城区，朱久炎一行人从府衙侧门走了出来。

    侧门之外就是街尾，朱久炎仿佛到了江南。

    灰白色的石墙将这片区域围成一个大大的椭圆形园林，和城内其他百姓的住房形成鲜明对比，一墙之隔，两种风格，恍若两个世界。

    陈家府邸就在区域左侧的入口。

    朱门红灯笼，阳光从这栋百年老宅的牌匾上反射出来，呈金色，金光好似又被灰白的石墙吸收，让石墙散发着乌光，显得府邸更加安宁静谧。

    陈家是这荆州城里一等一的大户人家，家中开枝散叶，每朝每代都有人在荆州城中各处担任职务。

    朱久炎对陈家老大老二的感觉还是不错的，老大陈昂的书没有白读，又是湘王府的人，老二陈瞻也是一副干练样子，虽然他们家那陈秀才天生自带嘲讽光环，但也还能让他忍受。

    只是……怎么这个时辰了，陈家还是大门紧闭。不应该啊，书香门第讲究闻鸡起舞，尤其这种官宦人家，没理由到了这个时辰还不开门的。

    咚咚咚，咚咚咚！！

    陈家门外一阵急促的脚步声响起，朱久炎猛地往声音传来的街角瞧去。

    “发生什么事了”

    “好像是因为陈家的老三出事了，听说昨晚在倚香楼里喝酒，回来的路上不知怎么着，就掉河里去了。刚才在护城河里连人带马车捞了出来。”

    “捞出来的时候我瞧见了，陈秀才连人带马车掉河里了，连那赶车的马夫和小厮都跟着全完了。”说着这话的人脸色白得吓人，没有一点血色，此时还在正剧烈的打着颤。

    朱久炎一愣，接着二话不说带着人往街角走去。

    李天佑两兄弟带着侍卫在前头为朱久炎开路，刚挤进人群，他们便被眼前的一幕惊住了。

    陈家老大陈昂正背着手站在最前面，陈瞻面色黑中带青，阴沉得可怕，他们身前停了一辆黑色大马车。

    马车的右侧空地上，此时正整整齐齐的躺着三具尸体，看穿着从小厮、到车夫，全部都是陈家的人。

    小厮和车夫都身着陈家特制的仆从衣袍，陈观就躺在他们中间，衙门里几个仵作正在验尸。

    陈观面色呈现死人特有的惨白，尸身开始僵硬，双手弯曲成拳，平放两侧，腹肚高高隆起，双眼紧闭，脸上神情无比绝望。

    官府捕快在维持现场秩序，陈家两兄弟站在陈观的尸身面前一言不发，只有握紧的拳头显露了他们内心的愤怒和恐惧。

    闻讯而来的知府孔敏，脸色就和陈观的脸一样白，他深吸一口气，走到老仵作的身边。

    “陈公子是怎么死的”

    老仵作抬起头，叹了口气答道:“陈公子腹肚胀大，拍之作响，手脚爪缝，鞋内各有沙泥，口、鼻内有水沫及小淡色血污，系溺水而亡，其他二人也都是如此。”

    陈瞻沉声道:“没有验错”

    老仵作沉声回答:“陈大人，卑职家世代吃着这碗饭，断然不会验错。陈公子身上虽有伤，却系皮肉，并不致命，面色也并无赤红，排除揾死他杀。卑职仔细观察了陈公子全身，也无病患溺亡之相，所以……因属意外坠河，还请节哀。”

    “三弟啊，三弟，都给人破了相了，为兄让你在家静养，你就为什么不听为兄之言。”陈昂扶尸顿足大哭。

    “大哥！大哥！”

    陈瞻忽然惊呼出声，原来是陈昂伤心过度晕倒在地。

    孔敏听到几个仵作都说是意外溺亡，悬着的心终于放了下来，但看着陈家如此哀伤也是一阵惋惜。

    一阵沉默。

    无论是陈家的人，还是府衙的人，或者在旁围观的百姓。

    朱久炎也沉默的站在路边，他没有出去，因为他看到了一个人，一个从府衙尾随他们出来的人。

    何耀祖！

    何耀祖吊着膀子站在对面，却未左顾右盼，眼睛直勾勾地看着朱久炎身旁的李天佑。

    认出来了

    朱久炎目光闪动，回头看了李天佑一眼，道:“李大哥，看样子他是瞧出你的身形了”

    李天佑脸上带了一丝笑意:“应该是武人的直觉吧……这人比他那傻弟弟何迪强多了。”

    正如李天佑所猜测，何耀祖在堂内就有点怀疑李天佑，随着直




第九十一章 发展
    朱久炎兴致盎然地欣赏着眼前这幕原始的商业竞标案。

    “东主，这活六十五文恩赏给小人吧。”就在朱久炎以为已经成交的当口，半路上突然杀出个程咬金，一个黑脸后生跑了出来，楞是把力资减到了原先的六十五文。

    “呵呵，这位大哥，实在是对不住了，鄙人刚才已经应了别人，谁先应承，归谁接活。鄙人不想失信于人，您还是别家船看看。”那个商人虽然有些意动，但还是客气地回绝了那个黑脸后生。

    生意人信誉第一，恶意竞价也容易发生纠纷，还是和气生财的好。

    那黑脸后生还是有些不忿，他望着对面接了活计的力夫们，还想上前理论，同村的伙伴连忙拉住了他，劝说起来:“黑子，你要干嘛别人双方都成交了！你好没道理，人家凭本事揽的活，有你这么没脸没皮的嘛！再缺钱也不能坏了规矩！咱们再等等，有把力气，还怕没活”

    黑子给训得回过了神，耷拉着脑袋，讲不出半个字来。他转过头去望着江面上其他的船只，这会也觉得自己这事干得不地道，只好期盼着快点再来艘船靠岸，好赚点工钱给老婆孩子带点东西回去。

    朱久炎将周季陶招了过来，指着那些还没有找到伙计的力夫笑道:“周书吏，这些个力夫要是找不到活计，你就雇佣他们来帮我们洗碗烫筷子，打地基盖房子，我们这活多得很！庄稼人，淳朴、讲理，别亏待了他们，凡事为我们做事的，管他们吃住，我有的是地，最好能让他们还拉些同乡来。”

    周季陶立刻大声将朱久炎的吩咐大声吆喝了出去。

    还没有找到活的力夫们，听说为渡口干活管吃还管住，一个个喜笑颜开，三五成群地跟着周季陶进了饭棚。

    要知道，他们干完活，还要走远路，去柳林州外城才能上吃上一碗清汤寡水的面汤，那也要五文钱一碗呐。现在渡口这里包吃住，还有干不完的活，他们可得了大实惠了。

    人都有从众心理，有些好奇的行人，见茶肆里有这么多吃客，也会跟着过来凑热闹买上那么一两份饭食。

    茶肆里卖饭的生意越来越好，捎带着雨伞也销出去不少，有了经验，准备也做的充足。客人越来越多，场面比昨天更为火爆，但也没有让众人手忙脚乱，一切都有条不紊。

    俗话说:物语类聚，人以群分。

    做生意的商人更讲究扎堆效应，这个时代的商人，虽然只能穿粗布衣裳，但他们大都衣裳精洁整齐，还会在腰间挂一些值钱的小物件，所以非常好认。

    东家和东家坐在一边，伙计和伙计坐在一起，泾渭分明。朱久炎站在门边，默默地观察着。

    商人大多没什么文化，也不讲究“食不语”的规矩，他们一边吃饭，一边和相熟的同行小声交谈着。

    相熟的商人之间先聊着，如果旁边有心人听见了有用的商业信息，自然会主动加入进去。

    这时，一个富态的商人塞了一把钱给身旁一人，那人接过钱，小心揣入怀中站了起来，却是赵来。

    赵来猫着腰跑到另一个正在排队打饭的矮个子商人身旁，小声说了几句。

    那矮个子商人听后，赶紧从队列里出来，走到富态商人的身旁，含笑拱手道:“这位东家请了，听说您有上好的蚕丝不知有没有兴趣，单独谈谈”

    “哈哈，鄙人很感兴趣……”

    两个商人四处看了看，最终决定找周季陶在税卡内租个宿舍，谈谈这笔买卖。

    朱久炎摸着下巴对赵来微微一笑，赵来在他的授意下，完成了一把商业交易的中间人，差事办得很漂亮。

    朱久炎心中非常高兴。

    这个头开得非常好，等商人们习惯了来这里交



第九十二章 巴陵郡王
    傍晚，天上的白云被夕阳烧得火红，一辆装饰奢华的马车缓缓行驶在乡间小道上，远远马车还未过来，微风便把一股浓郁的药味儿传播在空气当中。

    马车前后，各有二十名穿着劲装的护卫，腰里藏着长剑，个个精神抖擞。

    这辆四轮马车做得非常精致，通身用的都是最上等的金丝楠木，天青色波斯绒帐子。庄重而带着高贵气息的朱红车身，还有车厢上精美的雕刻和花纹，无一不彰显出马车主人的身份。

    尤其是套在前面的马匹，居然是四马拉车！

    天子六驾，亲王五驾，郡王公爵四驾，侯爵三驾，伯爵、士二驾，庶人一驾。

    四马拉车这样个规格，如果在一个对于朝廷规制有足够了解的仕绅贵族眼里，才会看出有多么的了不得！整个大明帝国能用四马拉车的家族不超过十指之数！能用朱红颜色的就更少了，这象征着马车主人乃是皇族。

    赶马的车夫嘴巴里无聊地咬着一株草茎，看了一眼天色，转过身俯下腰去敲了敲马车的窗户:“殿下，前面就是此地唯一的客栈了，是唯一可以选择休息的地方，湘王世子必经此地！”

    “咳咳咳……”马车车厢里传出好一阵撕心裂肺的咳嗽声，才见一个脸色苍白瘦弱年轻人拉开车帘，抬眼看了一下天边的落日:“终于到了。咳咳，这地方好，山青水秀、风景宜人，最主要的是偏僻，偏僻好!本王可以少造些杀孽。”

    年轻人喘息了好一会，才在车夫的搀扶下艰难地走下马车。年轻人身上穿着四爪团龙郡王袍服，眉毛淡而细长，病态的俊脸上双眼却炯炯有神。

    年轻人看起来非常羸弱，仿佛风吹就倒。但是这出行的排场又给他平添了几分气势，不至于使他失去郡王应有的庄重和威严。

    此人正是楚王长子、巴陵郡王、朱久炎的堂兄弟朱孟熜。

    朱孟熜是楚王和楚王妃王氏所出的嫡长子，按理说应该跟朱久炎一样，在五岁的时候就被封为王世子，将来理所当然地继承亲王爵位。但朱孟熜先天身体很差，患有哮症，经常卧病在床，皇宫里所有御医都判定他很难养大成人。

    这样的身体怎么能当楚王世子所以朱孟熜早早的就被老朱给封到了巴陵城养病。

    巴陵是个好地方，青山绿水相环绕。晴朗的天空额外干净，简朴的城楼、房屋、街道，与美丽的自然风景融为一体，没有一点雕琢的痕迹。

    优良环境对朱孟熜的病果真大有益处，现在他十四岁了，即将成年，依然没有要夭折的迹象。

    旁人所不知的是朱孟熜近年来感觉自己身体越来越差，他估计自己可能活不了多少时候了。

    时楚王安插在荆州各卫所的亲信武官，因为湘王世子当街被刺而纷纷被朝廷问罪，或被贬，或被罢官去职。楚王府在荆州府周边的掌控力大幅削弱，捎带着楚王府在整个湖广行省的势力都被牵连，这些坏消息也已经陆续传到了巴陵郡王府。

    朱孟熜对他爹和湘王这个叔叔的争斗并不关心，虽然命不久矣，但是他心中还有牵挂，还是割舍不下。

    他要是哪天真走了，谁来防备狠毒的二弟谁来照顾年幼的三弟和伤心的母亲。靠父王还是外公不！父王的眼中只有权力和利益，一个对龙椅有想法的人，对妻儿是不会多加关注的，外公远在京城，远水解不了近渴。

    只有他！他死之前必须要做点什么，帮助三弟早日确定世子之位，才能保证母亲的将来。

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第九十三章 孤注一掷的朱孟熜
    一个夜黑风高的晚上，朱孟熜单独见了楚王，对父亲直接了当说出了这个“世子交换计划”。

    楚王听完一下子怔住了，然后居然是大喜，他的脸因兴奋而变红……朱孟熜的计划虽然咋听之下，会让人觉得很荒缪，但仔细想想，简直天衣无缝！他的长子，巴陵郡王最后也会死在那里，谁会怀疑到他的头上没有人会怀疑！我楚王府也是苦主！

    很好！直接了当！烧个干净！楚王府的利益不会再受到侵害，而且还能帮他报了皇宫里的一箭之仇！

    朱柏，你既然喜欢修道那就彻底一点，没了儿子，更加清心寡欲!好早日羽化飞升，六哥来帮你一把，不用谢了！

    楚王果断地同意了长子的交换条件，答应朱孟熜。只要计划能够成功，杀了朱久炎，打击到湘王，他马上就对朝廷上书，册立朱孟熜一母同胞的弟弟朱孟烷为楚王世子。

    可怜生在帝王家啊，我是你的亲儿子，你心里可有那么一点为我伤心吗呵呵……也是，楚王府的未来在弟弟们身上，你可能从来没有在我这个废物一样的痨病鬼身上浪费感情。

    这个地方似乎不错，当我的埋骨之地也挺好的。

    此时此刻，朱孟熜忽然觉得疲惫到了极点，双眼无神，失去焦距一般站在原地。

    这时候，前方一匹马奔驰而来，很快就来到了马车面前，一个青衣护卫骑士微微有些气喘，上气不接下气地大声禀报:“殿下，总管大人，他们动身了！”

    “好，他们过来了，一切按计划行事。走，我们里面等他们。”朱孟熜收起了脑子里的杂念，装作悠然自若的神态，点了点头。

    “殿下，您慢点，奴婢来搀您。”总管大人连忙过去搀扶，看着朱孟熜的目光中居然带有一点慈爱。

    ……

    王禄客栈是柳林州方圆十里唯一的一个小客栈，低矮的门面，江风一吹，即使在相隔甚远也能感觉到招牌上落下的灰尘，腐朽的招牌在风中来回晃荡着，门槛也不知道有多少个年头了，各种斑驳污迹，门槛上到处踏满了泥巴，空气中居然还弥漫着散之不尽的汗臭味。

    因为是方圆十几里唯一的酒家，就算环境再怎么脏乱，客栈还是不愁生意。

    廉价酒水，廉价锅盔，还有廉价酒女……没错，就是酒托。不过此托非彼托，这个时代的商人还干不出后世美女相亲酒托的勾当，卖酒女来托酒跑堂，不管酒水还是自己也都是明码标价，童叟无欺。

    柳林州的盒饭生意多少影响了这儿的生意，东家王禄只好加大花费，雇佣了廉价的记女充当跑堂，就算是生活在社会底层的人们，也需要一些荤腥的乐趣。

    置两个小菜，沽一壶水酒，便胜却人间无数。

    站在客栈门口，总管大人抬头看了一眼客栈的招牌，一脸嫌弃:“主禄客栈殿下，这什么破名字，太糟糕了，光门脸就已经这样了，里面还不知道多脏呢。这哪是您来的地方，您还是别进去了，奴婢来办吧。”