农家娇女

    夏离笑得一脸灿烂，“他叫夏聚。”

    “哦，聚小子。”

    夏聚来到这里半个多月，今天是第一次出门。他知道自己要永远当夏聚了，十分开心，任由别人打量。姐姐让他叫人，他就甜甜地叫一声。

    黄寡妇有一个六岁的孙子，大名王铁旦，小名铁旦儿。

    夏离把那包饴糖给了铁旦儿，把夏聚的小手交到黄寡妇手里，笑道，“麻烦王大娘了。”

    黄寡妇笑道，“离丫头客气了。放心，我不会让小杨氏那个恶婆娘进我的家门。”黄寡妇守寡多年，异常泼辣。

    夏离来到村口，驴车上已经有了几个人，夏山牵着高头大马等在一旁。

    到了县城，夏氏和周里正去县衙，她办完事就去酒楼找他们。夏离和夏山直接去了溢香酒楼，这时候去有些早，但若等第二趟牛车又晚了。

    何掌柜早得了吩咐，看到夏离二人来了，满面春风地迎了出来，又让小二把夏山的马牵到后院喂草料。

    进了厨房，夏离说了要哪些食材和调料。想着酒楼的东西全，她要的配料更多，这里都有，还专门准备了猪血。配菜调料这么齐全，油还可以管够用，做出来的毛血旺肯定比上次她做的还好吃。

    夏离笑道，“若是有鸭血最好，上次用猪血，是因为找不到鸭血。”

    何掌柜听了，让人赶紧多杀几只鸭子，把血接着。

    夏离挑了一条巴掌宽的精五花肉，说道，“若有条件，最好把肉放在冰块里冻一下，稍微有些硬的时候，请刀功好的师傅切成薄片。我的刀功不太好，切的肉片不薄，影响口感。”

    何掌柜赶紧让人去做，特别殷勤。

    叶大人和刘公子都出身高贵，刘公子的亲娘和自己主子又是堂姐妹。叶大人虽然被贬到这鸟不拉屎的地方，但过些年肯定会回京重用。抗懿旨都能活下来，满朝上下也没有几人。刘公子虽然被继母整得没有活路来投奔表哥，但他嫡长子的身份谁也撼动不了，不出意外世子名衔跑不了。

    听说他们两人要在这里吃夏小娘子做的菜，他卯足了劲要把人服侍好。

    何掌柜又笑道，“夏小娘子在这里做菜，即使我们的厨子避开，但食材调料我们都知道了，看了成品，如何做厨子大体也能猜出来。呃，我总不好让夏小娘子吃亏，就把这道方子也买下吧。不过，这个菜似乎不会太难做，但凡吃过的人想想就能想通关节。更准确地说，我们买的是菜品，而不是方子，所以不会像冰粉方子付那么多钱。”

     




第四十八章 虎子的前主人
    夏离起身给了他一个大大的笑脸，说道，“是啊，承蒙刘公子喜欢吃小女子做的菜。”

    刘长昭把大折扇一收，说道，“小丫头好好做，用心点。我表哥嘴特别馋，他吃高兴了，不仅会重赏你，也不会再找小爷的碴。”

    这两个理由夏离都无法拒绝，笑得眉眼弯弯，说道，“好，我自当尽力。”暗道，这孩子还挺实诚。

    刘长昭就是没话找话，来看看夏离。见她笑得开心，他心里也高兴。又说了几句闲话后，便不好意思多停留，告辞走了。

    他刚上楼，夏氏就被小二领来了，她笑得眉目舒展，一看事情就办成了。

    夏离问道，“办好了”

    夏氏笑着点点头。

    夏离搂着她的胳膊笑道，“恭喜娘，也恭喜我，咱们家终于有个顶门户的男丁了。”

    听夏氏说，上户籍花了一两银子，又请了四老爷一家初十那天来家里吃饭，他们都答应了。自家有了儿子，要请亲戚朋友来认亲。

    午时正，夏山来叫夏离去厨房做菜，还带了一个微胖的中年人。

    夏山笑道，“这位是向叔，专门负责将军的小厨房。”

    夏离笑着问了好。

    进了厨房，何掌柜只领着一个厨子在里面，其他厨子都走了，五花肉已经切成了半个巴掌大的薄片。

    做这个菜必须要讲究火候，鸭血煮久不好吃，特别是五花肉，既要煮熟，又要保持它的脆感和美味。

    夏离边做边讲解，两刻钟就做好了，装进一个白底青花细瓷汤盆里。最后又按照叶大人对辣的接受程度，把适量辣椒段和花椒放入热油中，再把油淋在盆里的血旺上。

    血旺汤汁红亮，血片暗红，五花肉微卷，鲜香入鼻，一看就特别有食欲。

    向叔吸了吸鼻子笑道，“色香味俱佳，闻着就好吃。”又问夏离道，“夏小娘子给我们大爷端去”

    一旁的夏氏赶紧拦道，“她一向胆小，别冲撞了大人。”

    夏离摇摇头，怕怕地说道，“我不敢。”

    夏山抱歉地笑笑，“乡下孩子，胆子小。”

    向叔听了，笑着端着瓷盆去了二楼的一个包厢。这种露脸的好事，怎么能少了何掌柜和夏山他们两个也紧跟在向师傅的身后。何掌柜心里更是窃喜，自家老爷居然也来了。

    二楼西南角的一个包厢，面积是其它包厢的两倍，红漆木地板，红木桌椅，四周挂有字画，还摆了几盆冰，窗外浓密的枝叶遮住了阳光的光钱和灼热，屋内比外面凉快了许多。

    桌前坐着三个男人，桌下有一只长得跟当当很像的燕山狼犬。

    那三人其中一个是刘长昭。他一进潼宁县城，从昨天到今天，在表哥面前都极力减少自己的存在感。这是他的伤心之地，丢了表哥心爱又有大用的虎子。他怕表哥睹物思狗，再次揍他，更怕把他撵回京城。

    他默默地吃着菜，听着姨夫和表哥的谈话。

    年长的男人有三十几岁，留着短须，穿着灰色软缎直裰，头戴黑色幞头。是时任湘江省提刑按擦使司副使的曾林曾大人，他正好这两天在潼宁县公干。

    另一个男人长得跟刘长昭有些相像，身穿月白色绣团花圆领长袍，头戴八宝珠冠。长身玉立，冷傲俊美概二十岁左右，正是虎子前主人，时任都司的青年将军叶风。

    曾林放下筷子看看四周，服侍的人都识趣地退下。他压低声音问道，“那批东西真的存在只因为丢了那条叫虎子的狗，就找不到了”

    叶风黑目里立即盛满寒意，左手握成拳头，在桌子上捶了一下，酒盅里的酒溢了几滴出来。

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第四十九章 梦境
    刘长昭一下坐去座上，拿起筷子笑道，“这次做的比上次还好看。”说着，就夹了一片鸭血吃，又道，“香！”

    曾林特别嗜辣，吃得连话都没功夫说。有时烫得直吸气，也舍不得放慢吃菜速度。

    何掌柜抿了抿嘴，头埋得更低了。自家老爷从来都官威十足，讲究仪态，今天这样不顾形象他还是第一次看到。

    叶风先吃了一片鸭血，又吃了一片五花肉，再吃了一根黄花菜，那种奇妙的不能言表的感觉又油然而生，溢漫整个胸膛。

    不知为何，五月底的时候，叶风听了刘长昭对那道叫“毛血旺”的菜的描术后，就突然想起了那个梦。

    长长的拐了个弯的罗汉床，罩着米白色的皮套子，还异常柔软，像铺了几条褥子一样。前方一个长方形的大黑漆矮几，罗汉床上坐了一个姑娘。

    姑娘的发型十分奇特，齐耳，深褐色，如云团一样蓬松微曲。可脸庞模糊，似隔着一层淡淡的薄雾，看不大清楚。只能清晰地看见她如玉的左臂，及皓腕上那条奇怪的络子。

    他发誓，他肯定没有去过那个地方，也肯定没有见过那个姑娘。可不知为何他就觉得熟悉，觉得自己肯定去过那里。那位姑娘虽然没有看清楚，也肯定自己认识她。

    那修长白皙的玉臂让他有些脸红，衣裳太奇异，袖子居然只有一小截……

    还有，做梦时会有一股难以言表的奇妙感受。喜悦，满足，期盼，还有一股淡淡的忧伤，几种情绪夹杂在一起，让他的心柔得像花涧中的溪流，又有种钝钝的痛……

    一模一样的梦，他做过两次，也深深地刻在了脑海里。

    第一次做那个梦是在十二岁的那年，梦里的情景蒙蒙胧胧，似隔了层纱幔。那个梦后的清晨，他居然发现自己有了某种反应。他知道，自己长大了，不是男孩了。

    那个梦让他新奇，忐忑，百思不得其解。想了多日想不通，便也不去想了。

    第二次做那个梦是在他十五岁的那年，长辈要给他定亲。说两家门当户对，姑娘美丽温婉。当天他晚上他又做了那个奇怪的梦，这次的梦镜比上一次清晰多了，除了姑娘的脸看不清楚，其它都清清楚楚展现他眼前，似乎他就置身于其中，还坐了软软的罗汉床，连姑娘身上的芳香都闻到了……那种奇妙的感觉也比第一次强得烈多。

    第二天，他鬼使神差地拒了那门亲事，不管长辈们怎么说，就是不同意。他不敢说一定是因为梦中的姑娘，但他就是有一种认知，不把这个梦弄清楚就成亲，他会后悔一辈子。

    后来给他说了许多家姑娘都没成，以至于把年纪拖到了十九岁，上年初太后突然下懿旨赐婚。他抗旨被廷杖，被夺了安国公世子之位，被弄到这里当都司。看似皇恩浩荡，可皇上一句“不剿完土匪不许出湘江”的口谕，又彻底绝了他一切出头的机会……

    刘长昭说的那道菜跟那个梦牛马不相及，不知为何叶风就是又想起了那个奇怪的梦，也突然有了想吃那道菜的冲动。

    他上个月就想来了，只是山里的土匪猖獗，连续做了两次大案，他带着将士把那窝土匪的老巢端了，才来这里品尝。

    叶风之前还有些怀疑，“毛血旺”这么土的名字，真的如长昭说的那么美味现在看来，不止美味，品相还上佳。奇怪的是，他吃着这些东西，梦境中那种奇妙的感受又一次油然而生。

    他皱着眉，慢慢地吃着，细细地品着，试图寻找出其中的某种联系。可一汤盆菜都吃完



第五十章 错过
    叶力和何掌柜、夏山走出包厢，叶力还拍了拍夏山的肩膀，比以往更热络了几分。

    此时夏离和夏氏已经吃完了饭，坐在小屋里等消息。

    何掌柜和叶军爷进来，给的居然是银票。夏离看看数目，压制住欣喜，笑着谢过。

    他们走后，夏山又对夏氏笑道，“托离离的福，力爷让我跟着叶将军一起去省城公干，就不回家了，你跟爹娘说一声。”

    说完，还挺了挺胸，踌躇满志的样子。

    夏氏笑着嘱咐道，“跟着大人，要机灵些，有眼力见儿些。要把大人服侍好，大人身边的人更要敬着。”又从荷包里拿出两个一两的小银锭子给他，“无事请那些爷喝喝小酒，别太抠门了。”

    她曾经当过大户人家的丫头，知道许多诀窍。

    夏山红着脸推拒着，“我有钱，咋能要姐的钱。”

    夏离笑道，“就三舅那几十文大钱，还不够在酒楼里点个菜。三舅拿着，以后你接触的人跟原来不一样，不好去小馆子请客。”

    夏山听了，才接过银子。

    夏山走后，夏氏和夏离就离开了溢香酒楼。何掌柜高兴，又送了她们两斤五香卤肉。

    夏离怀揣二百二十两银子，走路都有点打飘。这比之前想的多多了，原以为能挣一、二十两赏银就不错了。怎么会这样呢这不科学啊。

    她又想到那位叶大人用五千两银子找虎子的事，或许那人真的是“人傻钱多”，外加嘴太馋。曾大人应该是看他赏了那么多，自家酒楼又会做这个菜卖钱，只得比他再赏多一点。

    男人好面子，自家得实惠，呵呵……

    她得意地笑道，“娘，我说的没错吧。要不就不挣，要挣就挣十年的钱。”

    夏氏眉开眼笑道，“是，是，我家离离最能干。这何止是十年的钱，这是几十年的钱。”

    酒楼旁边有一个药铺，夏离进去买了一截人参。人参很贵，十两银子只有一小截，夏氏极是心疼。

    夏离笑道，“身体是本钱。娘之前做绣活伤了身体，这些天又操的心多，要喝些参汤补补。”

    夏氏心里又酸又甜，这孩子养得真贴心。

    她们一出药铺，就看见十几个骑着马的人和一辆马车从溢香酒楼门口绝尘而去。还看到了夏山的背影，他走在倒数第二个。而人群中间有一个背影特别突出，哪怕没看到正脸，也能猜到他的不凡。

    弟弟能与两个大官走在一起，让夏氏倍感骄傲，她的眼睛都笑弯了。

    夏离却莫名地心慌起来，好像错过了一样重要的宝贝，心里空捞捞的特别难受，之前的喜悦之情也荡然无存。

    她摸摸胸前，装银票的荷包在。又用右手捏捏左袖，袖笼里装的几个银角子还在。再看看夏氏，母亲也在……

    她丢了什么

    她觉得这种感觉应该是那位丢了虎子的叶大人有才对啊。

    夏氏的购物热情异常高涨，没有看出夏离的异样，拉着她去买了许多棉花和细布，要给儿子和闺女做被褥衣裳，还想给夏老汉夫妻各做一套衣裳，又买了些糖果点心和日用品、一坛酒。

    买的东西太多，又挣了这么多钱，回村依然叫了辆驴车。

    下晌的阳光白晃晃的，刺得人睁不开眼睛。夏离戴着斗笠低着头，那股怅然若失的情绪随着远离县城才慢慢散去。拉车的驴子小跑着，半个时辰便到了村口。

    两人下车付了五十文车钱，夏氏背着背篓回家，夏离带了一小包点心去黄寡妇家接夏聚。

    夏聚正跟铁旦儿在



第五十一章 不给
    夏离笑着坐去夏老汉身边，说道，“我做的那个菜，叶大人和省城的曾大人都非常喜欢吃，还专门让人来跟我学了怎样做，赏了我银子。三舅说，叶大人身边的力大爷见主子吃得高兴，他也高兴，就让三舅跟着他一起服侍叶大人去省城公干……省城的那位曾大人，跟叶大人和刘公子是亲戚，是提刑按擦使司副使，掌管全湘江省的司法事务……”

    夏老汉的眼睛瞪得牛眼大，惊道，“老天，我的乖乖，管全省的罪犯，那得多大的官啊！”

    夏离又笑道，“溢香酒楼就是曾大人夫人开的嫁妆铺子，何掌柜还跟我说，以后我若是有什么为难的事就找他，他会帮我。他还说，他认识县太爷，跟县丞大人、县尉大人都相熟。”

    夏老汉吧吧抽了两口烟，严肃地说道，“要巴结好他，一定要巴结好他，将来弄不好也会是山子的贵人，能帮他谋前程。”

    老爷子真的没见过什么世面，何掌柜帮帮他们这些平头小老百姓或许还能做到，帮夏山在军里谋前程，怎么可能！