帝国猛将

    皇帝夏侯真摆手说道“都到这个时候，也顾及不了那么多了。”

    让金罗国君臣没有想到的是，金罗国的牵头行动还没有开始，花东蛮和黑水蛮的五个大部落，突然联合出兵三十万，对进入东蛮地区的桂州第一卫发起了进攻，此时桂州第一卫正在分兵攻打好几个蛮族小部落。

    原来也不是所有四大蛮族大部落的头领们都鼠目寸光，也有不少大部落的头领很清楚，任由镇南军这么肆无忌惮的扩张下去，他们这些大部落最后也避免不了被吞并的命运，于是才有了花东蛮和黑水蛮五个关系不错的大部落，联合出兵三十万对镇南军的桂州第一卫发起了突袭。

    这五个大部落意图先狠狠教训一下镇南军，然后趁着大胜之势，再联合四大蛮族更多的大部落一起对抗镇南军。

    而让人跌破眼镜的是，镇南军好像早就知道花东蛮和黑水蛮这五个大部落要突袭桂州第一卫，在五个大部落的三十万大军，对桂州第一卫发起进攻之时，镇南军的桂州第二卫、桂州第三卫、桂州第四卫以及一百八十个镇南大都督府下辖的府兵营，突然出现在三十万蛮族联军的周边，并且对这三十万蛮族联军形成了包围。

    经过了一个白天的血战，最后这三十万蛮族联军几乎全军覆灭，战死者超过十四万，剩余的十六万人基本上成为了镇南军的俘虏。

    随即镇南军又迅速出兵，攻占了花东蛮和黑水蛮的这五个大部落。

    接下来镇南大都督府向青番蛮、红山蛮、花东蛮、黑水蛮的各大部落发出通牒，只要四大蛮族这些大部落，在名义上愿意臣服于大燕镇南大都督府，那么大燕的铁蹄就不会踏入他们这些大部落的领地。

    可一旦有哪个大部落，想要与大燕镇南大都督府为敌，那么花东蛮和黑水蛮被灭的五个大部落就是例子。




第一百六十八章 两个混小子
    由于镇南军所在的五个州府和新成立的东蛮都护府，与大燕帝国的京城道以及其他十五个州府之间，有金罗国所阻隔，镇南大都督府对青番蛮、红山蛮、花东蛮、黑水蛮各大部落发出通牒的事情，李斌是一无所知。

    在解决了金罗国的那伙刺客之后，李斌继续带着妻儿一路游山玩水，倒是没有再遭遇刺杀。

    不过李斌这一路走来，发现就连京城道下辖的八个郡境内，也出现了土匪的踪迹，并且数量还不在少数。

    当然李斌他们一行人有将近三百人，几乎人人披甲，且每个人都骑着高头大马，土匪看到李斌这一行人立即都躲远远的，根本不敢主动招惹李斌他们。

    一天，有一伙上百人的土匪本来正在打劫一支商队，看到李斌他们数百名披甲骑兵突然出现在官道上，吓的顿时四散而逃。

    那支商队的管事，在对李斌千恩万谢之后，才带着商队继续赶往永安城，而李斌却感叹的对谢盈盈说道“怎么连永安城所在的京城道，都出现了这么多的土匪”

    谢盈盈叹气说道“还不是朝廷增加田赋和丁赋闹的”

    大燕帝国主要的税赋包括田赋和丁赋，在大燕四伐金罗之前，大燕帝国的田赋分别是，上田亩税三斗，中田亩税二斗四升，下田亩税一斗八升。

    大燕帝国的丁赋，则是成丁每年交八斗粮食，次丁每年交四斗粮食，十六岁至六十岁为成丁，十三岁至十五岁以及六十一岁以上为次丁。

    然而由于四伐金罗和五伐金罗的战争，几乎打空了大燕帝国的国库，为了供养上百万禁军和上百万府兵，以及各级衙门众多的官吏、衙役，大燕帝国不得不提高了田赋和丁赋。

    如今大燕帝国的田赋，上田亩税四斗五升，中田亩税三斗五升，下田亩税二斗五升，丁赋也增加为成丁每年交一石二斗粮食，次丁每年交六斗粮食。

    田赋和丁赋的增加，再加上各级衙门还会征收一些杂七杂八的税目，让底层百姓的生活更加困苦，许多百姓不得不铤而走险，携家带口的落草为寇，以此来逃避沉重的税赋。

    李斌感叹的说道“底层的百姓，生活本来就挺不容易了，朝廷这一增加田赋和丁赋，不过是望梅止渴，解决不了什么太大的问题，就算增加了田赋和丁赋，朝廷去年总税赋也才五千五百万两白银，只有征收商税才能彻底解决朝廷税赋不足的问题。”

    谢盈盈一听，不禁娇声笑着说道“夫君，别忘了葱州府、抚州府、鄣州府、襄州府和桂州府的商业，很多都是控制在夫君的手里。”

    李斌不在意的说道“如果朝廷征收商税，我是一定支持的，大不了少挣一点儿银子，只不过我大燕其他地方的商业，大多把持各地将门的手中，朝廷想要征收商税，这些将门才是最大的阻碍。”

    建平二十年二月二十九日，李斌一行人才赶到了苍云山的天星阁。

    此时皇室和各大将门参加这一届出师仪式的队伍，都已经抵达了天星阁，仅仅皇室就派来了六支队伍。

    皇室除了太子赵昌、晋王赵裕、秦王赵简、宋王赵智、越王赵璟各带来了一支队伍之外，还有一支队伍是由御林军的两位旅率申奎和沙磊带队的，申奎、沙磊这支队伍是天子赵哲派来的。

    皇室在出师仪式中所占据的十六个比武名额，太子赵昌、晋王赵裕、秦王赵简、宋王赵智和越王赵璟的队伍，将会各拥有两个名额，剩余六个名额则归申奎和沙磊所带来的队伍。

    其他的十三将门，包括京城谢家、京城杜家、京城魏家、京城马家、京城崔家、京城罗家、京城唐家、京城周家、京城曹家、信州府陆家、齐州府肖家、郁州府潘家和潍州府林家，都各自派来了一支队伍。

    按照之前的约定，十四家将门都先分得三个参加比武的名额，然后再用抽签的方式，决定剩下那六个比武名额的归属。

    李斌一行人抵达之后，十四家将门立即进行了抽签，结果李斌非常幸运的又抽到了一个比武名额，这样一来，李斌就手握四个比武名额了。

    接着李斌就把樊哙、龙且、宇文成都、高宠四人的名字，报给了天星阁，出师仪式上的比武，李斌将派遣他们四人参加。

    樊哙、龙且、宇文成都、高宠四人都是大宗师级别的猛将，但是他们也很难能一下子就摘取了比武的前四名，毕竟在比武的后面几轮，他们四人很可能会提前相遇。

    抵达天星阁的当天下午，李斌带着韩彰和韩瑞两兄弟拜访了天星阁二十三代宗主韩昱。

    见到韩昱之后，李斌笑着说道“这次回京，本侯也没有想到正逢天星阁会举行新一届的出师仪式，不然我就让石肃也跟着回来了，如今石肃已经是镇南大都督府麾下桂州第四卫的副帅。”

    韩昱感慨的说道“几年不见，没有想到小友已经成了名震天下的镇南侯，石肃与韩彰、韩瑞两兄弟能跟随镇南侯，是他们的福气。”

    李斌随即说道“韩宗主，这次参加出师仪式，我之前可一点儿准备都没有，对于天星阁要出师的十一名弟子，更是一无所知，不知韩宗主能否给本侯介绍一下这次要出师的十一名弟子。”

    韩昱没有丝毫犹豫的就点头说道“既然是镇南侯询问，老夫当然得据实以告。”

    这次准备出师的十一名天星阁弟子，有九人是宗师武者，其余两人虽然因为自身的体质，无法修炼元气功法，但是这两个人却拥有宗师武者的实力，而且这两人的武艺，也比其他九名宗师武者都要强，这两名天星阁弟子分别叫朱彧和鞠靖。

    韩昱介绍朱彧和鞠靖的时候，感叹的说道“朱彧、鞠靖两人虽然体内没有元气，但两人天生神力，身高都超过七尺，不比韩彰、韩瑞两兄弟矮，武艺更胜韩彰、韩瑞两兄弟一筹，朱彧的兵器为一对重达五百四十斤的玄铁板斧，鞠靖的兵器为一支重达三百三十斤的玄铁大枪，可是说他们两人是天星阁数十年来，武艺最强的弟子，就连老夫也远远不是他们的对手，甚至老夫都不知道他们两人的武艺，到底达到了什么程度。”

    这时房间内的韩彰，不服气的说道“宗主骗人，那两个小屁孩的武艺，怎么能比过俺们兄弟俩”

    韩瑞也跟着咋呼道“对那两个小屁孩力气虽然大一些，但是咋能比过俺们兄弟俩呢”

    韩昱笑着摇头说道“韩彰、韩瑞，你们离开宗门的时候，朱彧和鞠靖才十三、四岁，那时候他们哪里能有你们两个的力气大，现在如果你们两兄弟去跟朱彧、鞠靖比试一下，就知道老夫所言非虚了。”

    李斌闻言心中一动，“韩宗主的意思，莫非朱彧、鞠靖这两人拥有大宗师武者的实力。”

    韩昱摇了摇头说道“镇南侯，我大燕已经六百余年没有出过大宗师武者了，老夫对朱彧和鞠靖的实力，也没有一个具体的衡量标准，不过朱彧和鞠靖的武艺，远超过一般的宗师武者，比如这次也将一起出师的陈俊、邢韬，可谓是九名宗师武者里实力最强的两个人，但陈俊和邢韬两人联手，才能勉强打赢朱彧、鞠靖其中一人。”

    李斌有一种直觉，朱彧和鞠靖很可能拥有大宗师武者的实力，“韩宗主，那么朱彧和鞠靖的实力谁更强一些”

    “朱彧和鞠靖两人的武艺几乎难分伯仲，他们两人每次切磋武艺，至少得打上几百个回合，可就算这样都很难分出胜负。”

    接下来韩昱又向李斌介绍了一下其他九名弟子的情况，如果按照实力来排的话，陈俊、邢韬和另外一名叫张甲寅的弟子，应该排在第一梯队，剩余的六名天星阁弟子，武艺比陈俊、邢韬、张甲寅三人都要弱一些。

    韩昱刚刚给李斌介绍完了即将出师的十一名弟子情况，天星阁管事宋岩就慌张的走进了房间，“宗主，不好了，朱彧和鞠靖又打起来了”

    韩昱扭头对李斌苦笑着说道“还有一件事情没有来得及告诉镇南侯，朱彧和鞠靖从小就谁也不服谁，两个人可以说是从小打到大，如果镇南侯想要一起招揽他们两人，心里最好有一个准备。”

    顿了一下韩昱接着说道“老夫现在得过去一趟，除了老夫，他们两个混小子现在谁也管不了”

    李斌笑着说道“韩宗主，不知本侯可否跟着一起去看看，听了韩宗主的这番介绍，本侯对朱彧和鞠靖可是非常感兴趣。”

    韩昱微微点头说道“也好，那镇南侯就跟老夫一起过去吧朱彧和鞠靖的情况，皇室和其他十三将门应该也都知道，所以想要招揽朱彧和鞠靖，只能在出师仪式的比武当中，夺取第一名和第二名。”

    李斌自信的说道“这次本侯手里有四个比武名额，只要不是运气太差，让我麾下四名参加比武的将领，在前面几轮比武中过早的相遇，那么他们四人就都有进入最后一场决赛的机会。”

    韩昱随即说道“镇南侯放心，老夫会尽量安排，不让镇南侯麾下出战的四员将领，在比武中过早的相遇，不过因为每轮的分组都是由抽签决定，所以越到后面，镇南侯麾下将领相遇的几率就越大，这也是没有办法的事情。”

    “如此就多谢韩宗主了。”

    当李斌带着韩彰、韩瑞两兄弟，随着宗主韩昱、管事宋岩来到天星阁内那个巨型的练武场，发现这里已经围了很多的人，而在人群中间的空地上，两名彪形大汉正拿着兵器打的难解难分。

    两名彪形大汉的身高都超过了七尺，一人拿着一对板斧，一人拿着一支大铁枪，正是宗主韩昱刚才向李斌介绍的朱彧和鞠靖。

    “住手都给老夫住手你们两个混小子还不赶快住手”韩昱怒声的大吼道。

    朱彧和鞠靖听到了韩昱的吼声纷纷收手，不过两人依然互相怒视着。

    韩昱穿过围观的人群，一边走向朱彧和鞠靖，一边大怒道“怎么快要离开宗门了，是不是感觉翅膀硬了，已经无视老夫这个宗主了之前老夫那么苦口婆心的劝你们消停几天，结果你们就是这么消停的”

    别看朱彧和鞠靖都是身高超过七尺，也就是身高超过两米一十的彪形大汉，但朱彧今年才十九岁，鞠靖更是只有十八岁。

    朱彧随即愤愤不平的说道“宗主，今天是鞠靖找茬，他说他才是这一届出师仪式武艺最好的弟子。”

    鞠靖大声说道“本来我就是，你朱彧要是不服的话，咱们继续打，今天非得分出个胜负不可”

    朱彧立即不甘示弱的说道“打就打，我还怕你不成从小到大，你什么时候赢过我”

    韩昱这时大吼道“都给老夫闭嘴，现在立即滚回各自的房间闭门思过，这两天没有老夫的同意，你们两个混小子谁敢私自走出房间，就取消谁参加出师仪式”

    朱彧和鞠靖看到宗主韩昱真发火了，彼此互相冷哼了一声，倒是没有敢再说什么，乖乖回房闭门思过去了。

    韩昱看到围观的人群里面，还有太子赵昌、晋王赵裕、秦王赵简、宋王赵智和越王赵璟，马上给这五位皇子一一见礼，然后苦笑着说道“见笑了，见笑了，朱彧、鞠靖虽然武艺不凡，但年龄都不大，还有些孩子气，而且他们两人可以说是从小打到大，我们宗门的人，都已经习惯了他们的胡闹。”

    太子赵昌看了一眼跟着韩昱一起来的李斌，叹气说道“朱彧和鞠靖虽然没有修炼过元气，但他们两人却都是非常难得的猛将，远比一般的宗师武者更厉害，可惜这次镇南侯手中握有四个比武的名额，看来朱彧和鞠靖必是镇南侯的囊中之物了，唉”

    秦王赵简随即笑着对李斌说道“镇南侯，你麾下可谓是猛将如云，朱彧、鞠靖这两员猛将，镇南侯是否能让给大家”

    李斌笑着对秦王赵简抱拳说道“秦王殿下，天星阁出师仪式上的比武，可是历来十分公平，咱们可不能暗箱操作，还是按规矩来才好”



第一百六十九章 不速之客
    听到李斌的语气，就知道李斌是不会让出朱彧、鞠靖这两员猛将的，五位皇子以及各大将门的人，脸上不禁都露出了一丝黯然。

    晋王赵裕苦笑着说道“镇南侯一下子把樊哙、龙且、宇文成都、高宠四员悍将都派出来参加比武，简直是不给其他的队伍留活路啊”

    宋王赵智跟着点头说道“二哥所言极是，我们这么多支队伍里面，可能找不出一个人，能是樊哙、龙且、宇文成都、高宠任何一人的对手，朱彧和鞠靖这两名天星阁弟子，其他队伍是不用指望了。”

    李斌笑呵呵的说道“每轮比武的分组都要进行抽签，也许樊哙、龙且他们四人提前就相遇了，大家还是有机会的。”

    就在李斌一行人抵达天星阁的第二天，也就是天星阁举行出师仪式的前一天，竟然有一支不速之客也来到了天星阁。

    在天星阁的山门外，一名金发碧眼的中年壮汉，抱拳对天星阁宗主韩昱说道“尊敬的天星阁宗主，我们是吐兹帝国圣剑门的弟子，不远万里来到大燕帝国，是希望能向号称大燕帝国第一宗门的天星阁讨教一番。”

    在这名金发碧眼的中年壮汉身后，还有十几名同样金发碧眼的吐兹人。

    吐兹帝国位于大燕帝国的西方，与大燕帝国之间隔着好几个小国，是西方诸国的霸主之一。

    吐兹帝国的人基本上都是金发碧眼，与黑头发黑眼睛的燕国人有着非常明显的差别。

    吐兹帝国的面积十分辽阔，大燕帝国的疆土如今又增加了葱州府、抚州府、鄣州府、襄州府和桂州府，在面积上也比不过吐兹帝国。

    就算李斌能帮助大燕帝国把东蛮各族全部征服，让大燕帝国的疆土再加上一个东蛮都护府，面积照比吐兹帝国仍然要略微小一些，可见吐兹帝国的疆域是多么辽阔了。

    不过吐兹帝国的境内，有相当一部分土地是沙漠，这也让吐兹帝国的人口，照比大燕帝国还有着不小的差距。

    如今算上葱州府、抚州府、鄣州府、襄州府和桂州府的四千万人口，整个大燕帝国的人口已经接近了一亿八千万，要是镇南军能征服了东蛮各族的三千多万人口，那么大燕帝国的人口将突破两个亿，而吐兹帝国目前只有大约六千万人口。

    圣剑门是吐兹帝国最大的宗门，地位在吐兹帝国，与天星阁在大燕帝国相当。