命运之誓

    “所以我才打算和你们做一笔交易。”罗宾汉轻声道，“你们需要从我这里知道很多很多的事，那些消息对于你们而极其珍贵，我打算用这些消息来换取一些利益。”

    “恕我直，罗宾汉阁下，交易这种事情，必须要建立在双方平等的情况之下。以您和我们之间的立场与局势而，我不认为这场交易能够奏效。”梅林轻轻地笑了笑，用有些讥讽的声音道。

    “不，在这一点之上，你的判断有些谬误。”罗宾汉却摇了摇头，缓缓站起了身。他没有去看向自己的方向前踏了一步的兰马洛克，而是面朝梅林，沉声道:“我虽然是无面之王的一员，但我和他们不同——这次的事件已经彻底超出了我的想象，我不打算把自己的生命浪费在这种地方。”

    梅林眨了眨眼，忽然深吸了一口气道:“慢着，如果我没有理解错的话，你不打算为无面之王出力了”

    罗宾汉叹了口气，他的语气有些愤怒:“我的确是无面之王的一员，但我和那些家伙不同，他们都有着自己的目的，都有着自己的目标，因此才铤而走险加入了无面之王这个高风险高回报的组织。但我不同，我只是想要有够多的钱，能够想做什么就做什么，能够尽情地享受生活。我可不像现在还活着的那几个家伙一样，根本就是一群彻头彻尾的疯子！”

    他有些无力地垂下了头，低声道:“我和他们本来就不是一路人，我从一开始就只是想赚钱而已，接受暗杀小王女雅莎的任务，也不过是因为报酬实在是高到惊人——但现在这个任务却被那两个家伙所遗忘了，他们现在的目的只有一个，那就是彻底地颠覆掉这个帝国！”

    “说清楚。”雅各布有些惊讶，但仍然没有放松对罗宾汉的警戒。

    “无面之王里的所有人，都有着几乎无法背叛一号的理由。我的兄弟视一号为神明，因此我无法将他抛下不管；四号他们似乎和一号达成了什么交易，他们只要完成了一号的任务，一号就会赋予他们什么东西；三号似乎需要数目巨大的金币与物资，而一号却恰好能够提供这些东西，事实上那家伙其实完全可以被人收买，只不过没有人知道这一点罢了。”罗宾汉的双手握在一起，无奈地道，“只有二号有些不同，那家伙似乎和一号认识了很长一段时间，他们有着共同的目的与理想，是一号最信任的那个人。”

    梅林有些不解地道:“你刚才说到，他们的目的已经改变了”

    “或者说，从一开始他们就抱有着这样的计划。”罗宾汉用双手捂着脸，似乎有些后悔，“我见过托雷斯那家伙，因为我们一开始被一号安排进入了他的阵营里。在最初的时候，我们的确是严格遵照着计划执行的，大家都在用各种方式尝试暗杀掉那个叫雅莎的孩子，只不过三号和四号都在你们的手下战败身死——也就是从那个时候开始，一号让我们所有人暂时停止了行动，听候他接下来的安排。”

    梅林扬了扬眉，喃喃道:“接下来，应该就是今夜所发生的一切了吧”

    “对于这件事，我知道得比你们更早。”罗宾汉苦恼地道，“如果我早知道他们的计划已经疯狂到了这个地步，我从一开始就不会回到帝都——他们想要彻底毁灭帝国，或者说彻底毁灭斯图加特所珍视的一切！”

    “陛下”雅各布皱了皱眉，低声自语道。

    &




第402章 Part.103 领袖与仁慈
    罗宾汉的问题对于梅林和雅各布而，只是一个插曲而已——虽然这个插曲过于巨大，几乎大到了可以影响主旋律的地步。

    “我很好奇，你到底是怎么看破他无面之王的身份的”罗宾汉被两名穿着黑色重铠的骑士带离了书房，他似乎已经感觉到了一丝不妙，不过在他的心里，不论米开朗基罗那里到底有多么不妙，也比陷入这场漩涡来得要好。因此他没有做任何的抵抗，老老实实地和两位黑甲骑士一并离开了书房。

    梅林看着雅各布，摇了摇头道:“我不能告诉您。”

    “连我也不能知道”雅各布扬了扬眉。

    梅林叹了口气，但却没有说话，只是沉默着站在雅各布的眼前一不发——他的意思很明确，就算是雅各布，也不能知道这件事。

    “好吧，我尊重你的意思，每个人都会有一些不想让他人知道的秘密。”雅各布侧了侧头，算是略过了这个问题。只不过在说到“不想让他人知道的秘密”时，雅各布却微微地眯了眯眼，似乎在警告着梅林些什么一般。

    ——比如说，关于他的姓氏，奥古斯丁的事。

    “那么接下来，我们就应该讨论一下我们目前最为紧要的事情了。”雅各布见梅林没有说话，也没有多做什么表示，只是向梅林伸出了手，示意他坐在他眼前，那张之前罗宾汉所坐的位置之上，“我相信我们有着共同的立场，只不过在更加细节的问题上有着不同的判断而已。”

    最为要紧的事，也就是他们之所以来到这里的最大目的——他们这支弱小的反抗军，需要一个领导者。

    “这个问题既是，”雅各布身体微微前倾，他那鹰隼一般锐利的目光死死地钉在梅林的脸上，“就我个人的判断而，我不认为你适合成为一位领导者。”

    梅林轻轻地皱了皱眉:“您认为，这支队伍更应该由您来带领”

    “并非带领，而是掌控——就从你的话语之中，我已经能感受到你的问题了。”雅各布忽然轻轻地叹了口气，缓缓地站起了身，“梅林，你是一个聪明的孩子，这一点我很清楚。但你的问题也很明显，并且这个问题不是仅仅依靠你的意志就能解决的......”

    他居高临下地看着梅林，一字一顿地道:“你不是领导者，你只是个谋略者，这才是你的问题所在。犹豫、温柔、慈悲、怜悯，这一切的一切都是领导者在必要时会抛弃的东西，然而你却不会具备着这样的决心。”

    他轻轻地笑了笑，低声道:“换之，你是一个好人，仅此而已，而领导者可以是任何人，但绝对不能是一个好人。”

    ——好人吗

    梅林忽然苦笑着摸了摸鼻子，这个他惯有的动作已经很久没有出现在他的身上了。

    雅各布说得没错，这一点就连他自己也很清楚。他虽然在面对敌人时有时候会为了取得胜利不择手段，但本质上却依然是个好人——在尼德兰之时，这样的局面就曾经发生过无数次，他总会不由自主地去相信那些改邪归正的人，譬如红心王后，譬如肖恩。

    他对于他人的恶意永远都是被动的，甚至就连他自己都明白这一点。不论别人对他有着怎样的恶意，只要这种恶意没有成为事实，梅林都不会为此采取任何行动。但只要他人的恶意开始付诸于行动，他就会在第一时间动手。

    这绝对不能算是一个优点。

    “这么说吧，譬如刚才的罗宾汉，如果我是你的话，我已经动手杀死他了。”雅各布看着梅林，轻轻地摇头道，“杀死他的好处可不少，毕竟他是无面之王的一员，杀死他对于无面之王一定会有着影响，对他那个不知深藏何处的孪生兄弟也会有影响；他是盗匪们的首领，是盗匪们意志的代表，我们杀死他以后可以将问题推到二王子的头上，以此来让盗匪们也加入我们的阵营；罗宾汉到底是不是真的打算置身事外我们也并不知情，刚才他所说的话有可能只是为了活命而说出的托词罢了，也许他还在等着找一个合适的机会，然后展开自己的反击——你看，就算不为了利益，为了安全起见我也会杀掉这个家伙。”

    梅林叹了口气，摇头道:“我不会这么做的，如果他真的打算置身事外，或许我们未来还能够从他那里得到一些帮助。”

    “所以，你不适合成为领导者，只适合成为一个谋略者。”雅各布冷笑道，“身为带领着所有人的领导者，你最应该做的不是兵行险着去谋取看不见的利益，而是利用一切手段将自己可能遇到的危险性降到最低。”

    “但这并不意味着我的选择有误。”梅林也盯着雅各布，沉声道，“如果一昧地以杀止杀，最后也只会落得个众叛亲离的下场。我不认为用恐怖的手段让所有人都产生畏惧是正确的做法，这种手段就算有用，也不可能永远地成为一位领导者的最大依仗。”

    “——原来如此，你是这样的人啊。”雅各布忽然看着梅林，轻轻地笑了笑，“梅林，我忽略了你的年龄问题，这是我的失误。虽然你的聪明才智在很多地方能够填补你那些没有经历过的事情的缺陷，但有的东西，却并非智慧所能弥补的。”

    “你的话语只适合出现于书面之上，却不适合出现于一个真正的领导者身上。”雅各布缓缓地坐回了椅子上，看着梅林道，“恐怖手段无法成为一位领导者的最大依仗，这番话很像是陛下的老师会说的话。但这些话只能指导人成为一位仁慈的国王，而无法成为一位真正的国王。”

    雅各布双手交叉在一起放在下巴前，锐利的目光死死地盯着梅林:“而就算是最仁慈的国王，其双手之上，也沾染了无数的血腥——没有那么多可以宽恕的罪行，没有那么多可以放过的罪人，成为领导者就是要变成这样冷酷无情的人。你连对待敌人都心怀仁慈，那么对待自己犯了过错的下属之时，又会怎么处置”

    梅林低着头没有说话，似乎在平静地思考着些什么。

    “你不适合成为领导者，这就是我的定论。”雅各布叹了口气，轻声道，“如果你要成为在这个阵营里的第二人，成为制定所有人行动计划以及阵营行动方针的那个人，我一定举双手支持你——但你绝对不能成为领导者。”

    “因为对于现在的我们而，心怀仁慈就是最大的过错。”雅各布从桌上拾起了一份刚刚送达的文件，总算是将目光挪开了来——他的话已经说完



第403章 Part.104 绞刑前夕
    “我觉得那家伙根本就是不想将自己手中的权力交出来而已。”

    莱昂纳多双手抱在胸前，靠在墙边满脸笃定地道。

    “我认识雅各布的时间比你们更早，我很清楚他是个怎样的人——他是个彻头彻尾的独裁者，要让他主动把手中的权力交出来，这种事情可比杀了他还要难。”莱昂纳多的脸上带着不满，语气里也满是对于雅各布的恼怒，“那家伙就是这样的人，我早就知道了。只不过没有想到他居然在这种局面之下，仍然只想抓着手中的权力不放！”

    梅林坐在房间的最中间，低着头看着自己的双手低声道:“但是他并没有说错。”

    “这可不是我曾经所认识的梅林。”莱昂纳多有些诧异地看着低着头的半精灵，低声道，“你不是那种自信到自恋的恶心家伙吗为什么在雅各布的一番话之下就动摇了”

    梅林抬起头，苦笑道:“我的确很自信，我相信自己拥有解决一切的能力。但问题在于，我无法解决我自己的毛病，所以我发现雅各布说得没错，我的确不是个当领导者的料子。”

    莱昂纳多瞪着眼睛和梅林对视了良久，终于撇了撇嘴，看向了南丁格尔与托雷斯:“你们也说两句啊，这家伙现在的模样就像是中了幻术。”

    “我的确有些话想说，只不过这话本来不是我应该说的。我的身份毕竟和你们不同，这种话说出来只会增加你们对我的怀疑。”托雷斯慢吞吞地开口了，“不过，我其实赞成雅各布阁下的话——梅林，你不适合成为领导者。”

    看着莱昂纳多瞪大了的眼睛，托雷斯摆了摆手，叹息道:“你先听我说完，我之所以在之前没有说这番话，就是为了避免自己被你们怀疑图谋不轨。既然现在雅各布把这些话先说了出来，我再叙述我的观点也没有什么问题了——梅林，我从小便接受着如何成为王者的教育，跟在父王身边也耳濡目染了数十年，再加上我比你大了二十岁，有的东西我比你要更加清楚。”

    “请说。”梅林面色严肃地点了点头，脸上带着请教的神色。

    “不论是谋略、智计还是对于细微之处的布局，我都不如你。虽然我们认识并不太久，但我们曾经还有一段身为对手的时间，因此我能够感觉到这些——目前为止我唯一得手了的只有让无面之王的四号暗杀掉了艾克特，其余的所有计划都失败了。”托雷斯说到艾克特的名字时非常自然，这或许他为了表现自己的坦诚，“但就算我的计划在你的面前一次又一次地失败，你在身为领袖的问题上，也依然不如我。”

    莱昂纳多又想开口讥讽，然而南丁格尔却带着警告性的目光看了他一眼，让他有些悻悻地闭上了嘴。

    “问题出在了哪里”梅林眨了眨眼，虚心求教道。

    “仁慈，与态度。”托雷斯叹息道，“你一直在被动地防御我的进攻，从来没有想过进行还击，甚至连我都能猜想到你的打算——你不想造成无谓的牺牲，你只是想着等到陛下回归，然后让父王来处置我和欧贝克。”

    梅林苦笑道:“还击如果我进行了还击，不就意味着老酒鬼对于王位也有心思了吗”

    “这就是你的仁慈所在。身为一个人，善良与仁慈是所有人都推崇的美德，但领袖却不同。领袖可以有无数种美德，耐心、稳重、果断、智慧等等，但不能有无谓的仁慈。”托雷斯摇了摇头，轻声道，“如果我是你，我会派人暗杀掉大王子阵营里最重要的几名贵族的远方亲属作为警告，让他们无法与大王子太过亲密。如果大王子派人保护这几名贵族，那么就再暗杀另外几名贵族的亲属——要知道，大王子阵营的贵族数量极多，大王子的力量再怎么强大，也不可能将自己的力量分散到能够保护手下每一个人的地步。”

    梅林想了想，终于苦笑着道:“你得说对，我做不出这种事。”

    “所以你不是一个优秀的领袖。”托雷斯轻轻的叹了口气，“在率领几个人行动时，譬如我们从王城里逃脱的时候，你是一个极其优秀的领导者——但几个人和一个集体终究是不同的，几个人的意见可以因为你一个人而改变，你的能力也足以让这么几个人听从你的指挥；但团体则不同，一千个人有一千种想法，你的目光也无法将这一千个人尽收眼底。”

    “如果你想要让雅各布认同你，或许必须要舍弃那种善良。”托雷斯顿了顿，为自己的发做了一



第404章 Part.105 绞刑庆典
    王城的征服门前，有一片巨大的广场——开国帝王凯撒大帝的雕塑便屹立于此，他用坚定且冷漠的目光，日复一日地注视着自己的王国。

    这座广场建立的时间并不算久，在更久远的过去，人们更喜欢用“空地”这样的词汇去形容这块空无一物的地面。它的使命在过去也是用于集合兵团或是举办庆典，而并非如现在这般每一个平民都可以来到这里游玩。虽然这里仍然显得有些空旷，但那座巨大的凯撒雕塑，已然为广场增添了不少的色彩。

    纵使伟大如凯撒，也无法活到三百年之久，毕竟他也是人类。现在的他也只能以一尊雕像的形式存留在欧内斯特里，甚至在很多人的心中，这位开国帝王的姓名早已模糊不清了，对于他们而，更应该记住的是今日的粮食价格是否比昨日又上升了几个铜币，以及家里的存粮还能够让自己这一家人熬过几日。

    人总是应该着眼于自己力所能及的事，而不应该做着漫无边际的美梦。

    所作所为如果不符合自己的身份，只会给自己带来更多的困扰。

    欧贝克一直很清楚这一点，他也一直严格遵照着这一点行动。他的所作所为不论是出自真心还是假意，所有和他接触过的人都会面带微笑地赞叹——这是一位标准至极的王子。

    适当的幽默，适当的温和，适当的严肃，适当的不近人情，适当的提出意见，一切的一切对于他而都是如此的恰到好处。他总是出现在合适的时机，带着恰到好处的微笑，以最符合身份的行动处理一切事物。

    ——偶尔，恰到好处的残忍无情，也是身为王子、身为未来国王必备的条件之一。

    “你确定，那个叫梅林的家伙今天一定会出现吗”有些微胖的欧贝克脸上依然带着和善的笑容，他的身体看上去并不如托雷斯一般充斥着力量，但却比那位让人有些不敢接近的大王子更加平易近人。

    至于在那张和蔼可亲的面容之下到底隐藏着怎样的想法，他人无从知晓。

    “他会的，不论是浮士德阁下还是我的女儿，都对于这位梅林阁下有着同样的评价。”回答他话语的人是个留着短须的金发瘦削中年人，“他虽然聪明狡猾，但是却是个善良温柔的孩子，这一点在作为敌人时，最容易被利用。”

    这名中年人很高，身高接近两米，但身体却极其瘦削，让他看上去就像是一根立在欧贝克身边的竹竿。他身上穿着一件黑色的长袍，而长袍之上，则绣满了他家族的族徽——一朵盛开的紫鸢尾花。