命运之誓

    那名兵团统领沉默了一会儿，旋即一言不发地缓缓回到了自己的军士之中。

    德雷克是个什么样的人，这个兵团统领无比清楚——就在刚才，他们有两位同僚死在了之前的阻击战之中，连头颅都被人斩了下去。但德雷克却没有对战死的那两位兵团统领表示任何的哀悼，而是赶在所有人之前接受了他们的力量。

    现在，德雷克手中有着接近三个兵团的力量，是所有人之中最为强大的。在加上剩下的两位兵团统领都和他关系相当不错，因此现在的德雷克，已经隐约成为了这支军队里的元帅。

    “欧内斯特啊，我似乎终于能够达成我的梦想了。”德雷克微笑着眺望着远方的雄城，轻声自语道，“一直以来，我都认为这个世界上没有我无法攻破的城池，只不过和平年代的我没有那么多攻城的机会罢了——”

    他忽然抬起了双手，闭着眼睛颇为陶醉地深吸了一口气。远处传来的血腥味使他的精神仿佛顿时为之一振，他的脸上也露出了几分兴奋之色：“但现在，一个完美的机会出现在了我的眼前，这个大陆上最为宏伟的城池就在我的眼前！只要我能攻破它，我的人生之中就再也没有了任何遗憾！”

    德里克抬起了手，将自己散落在眼前的几根长发重新捋回了自己的脑后，同时转过了身，看着远处的军士们，脸上泛起了微笑。

    “我的朋友，你知道吗，我一直认为在战争之中，防守是一件毫无意义的事，只有进攻才有意义。”德里克蹲了下来，看着依然跪在地上的马车车夫微笑道，“进攻是一种艺术，而我则是一名艺术家——艺术，应当震撼人心。”

    他忽然大笑了起来，双手抓着马车车夫的肩膀，将他带了起来：“还跪着干什么，我的朋友，我的战车可不能缺少了你这么一位车技精湛的车夫！走吧，和我一起，踏破这座宏城！”

    马车车夫有些心惊胆战地站了起来，带着谦卑的笑容低声道：“那是我的荣幸，我的主人，我一定会为了您流尽最后一滴血。”

    德雷克似笑非笑地看了一眼马夫，旋即挥了挥手重新登上了自己的马车——只不过在进入马车的那一瞬间，他忽然回过了头，看着马夫微笑道：“让我的亲卫们把【那孩子】带出来吧，这个时候，正是使用它的好机会啊。”

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    “德雷克，对方的领袖是德雷克。”

    琪亚娜有些疲惫地坐在碉楼里，大口大口地往自己的喉咙里灌着水。

    “我好像听过这个名字。”布鲁斯揉了揉眉心，有些迷茫地道。

    “你们刚刚回来不久，对这个名字不够熟悉也是很正常的。”亚诺侯爵有些不安地道，“毒蛇公爵德雷克，他是帝都里屈指可数的几名公爵之一。他的公爵之位源于他的家族，因此在一开始他刚刚继承爵位时，欧内斯特里的绝大部分人都认为不过是多了一位新的二世祖而已——然而当德雷克彻底地站在了所有人的目光之下时，人们才知道自己错得有多离谱。”

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Part.175 炮火之下
    根据大陆的战争法规定，魔导炮这种武器，是严禁出现在战场上的——这一条规定，和“魔法师禁止加入战争”在同一列。

    然而现在，法师塔已经撕毁了这一条约，正大光明地加入了战场，因此这一条规定他们自然也不会继续遵守下去了。这才是为什么众人在发现德里克使用了魔导炮时，会如此惊骇的主要原因。

    这件由地精在百余年前所研究发明的武器，在人类的战争史上只登场过一次，便被五大公国列入了禁用武器的行列之中。人们已经太久没有见过这件大型武器了，就算是老哈利，这辈子也是第一次见到真正投入战场的魔导炮！

    高墙上顿时一片混乱，虽然魔导炮只发射了一次，但对于这些从未见过这件武器的军士们而言在士气上是一种巨大的打击——人类最大的恐惧源于未知，这种他们闻所未闻的武器让这些训练有素的军士们竟是在短时间内陷入了恐惧之中！

    “多么令人愉悦的场景啊......”魔导炮身边，德雷克张开了双臂，颇为陶醉地深吸了一口气，“恐惧，这种感情在战场上足以影响整个战局。想要依靠我们这一门魔导炮破开欧内斯特的高墙或许有些困难，但只要这门魔导炮在，这些叛军就永远没法闭上眼睛休息——就算他们无比疲倦，这门魔导炮也会让他们在闭上眼睛的那一瞬间由于恐惧而惊醒。”

    魔导炮的后方，一名身穿法师长袍的魔法师轻轻地咳了咳，低声道：“家主，这门魔导炮只是二级魔导炮，比起足以和八阶魔导师比肩的一级魔导炮仍然有着不小的差距。叛贼的阵营之中不乏八阶的强者，如果他们出手，想要在空中拦截住炮弹并非全无可能。”

    “冷静，我的朋友，没有什么是比保持冷静更加重要的。”德里克漫不经心地挑了挑自己那染着玫瑰色的指甲，微笑道，“我的朋友，我最信任的车夫，请您告诉我——我们还有多少枚魔法水晶”

    那名马车车夫愣了愣，旋即迅速地回答道：“一百三十二枚，我的主人。”

    “很好，我很喜欢你这种将数字记得无比精准的性格，那代表着严谨，代表着你依然保持着冷静，而冷静才是最为重要的东西。”德里克大笑着拍了拍马夫的肩膀，接着回过了头看向了魔法师，“你看，伙计，我们还有一百三十二枚魔法水晶，换言之我们还可以发射一百三十二枚炮弹——如果对方的强者、诸如琪亚娜那孩子那样的强者出手拦截炮弹，那么她就必须要拦截下足足一百三十二次攻击才行，并且不能有任何的失误。就算我们退一万步来说，她真的做到了这一点，那么在拦截下了一百三十二枚炮弹之后的她，接下来还能做些什么呢”

    德里克拢了拢自己鬓角的长发，微笑道：“更何况，你觉得单单依靠一个人，能够拦截下足足一百三十二枚炮弹吗——那是不可能的事，我的朋友，他们至少要出动五名八阶强者，才能将我们的炮弹全数抵消。”

    他微微顿了顿，同时颇为亲热地握住了魔法师的手：“现在，我的朋友，我们还在等待什么为什么不让我们的好伙伴继续发出让人心情愉悦的欢呼声了呢”

    魔法师也不再多说什么，他轻轻地点了点头，一只手放在了魔导炮后方的魔法阵之上，另一只手则从马夫的手中接过了一枚魔法水晶，按入了魔导炮的炮管后方——于是下一秒，震耳欲聋的轰鸣声，再次响起！

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    “不能再这么下去了！”

    天空之中的淡蓝色光芒划过了一条弧线，落在了高墙之上，在一片惨叫声



Part.176 疯狂与冷静
    天空中那一团团蓝色的炮火与金色的光辉相撞在一起，在夜空之中点缀出了一朵朵绚烂的烟火。

    德雷克好整以暇地坐在自己的软榻上，他的身边放了一张小圆桌，桌上是他那盏最喜爱的银杯。身后那浑身上下散发着肃杀之气的军士与他们的将领形成了强烈的对比，因为他们的将领此刻就像是在自家的花园里欣赏烟火一般，他的脸上带着悠闲的笑容，一面发出愉悦的笑声，一面端起了圆桌上盛满了葡萄酒的银杯。

    “各位，你们现在看见的是这世界上难得一见的盛景，由对方的八阶骑士与我们的魔导炮联合表演的烟火盛典，为什么不高兴一点呢”德雷克忽然回过了头，看着自己身后的三名军团统领笑了起来，“我的朋友们，你们心中在担心着什么吗”

    先前和德雷克有些争执的那名军团统领咬了咬牙，低声道：“德雷克，二皇子殿下此刻正身处于敌军的包围之中，我们如果再不抓紧时间，殿下遭遇了什么不测怎么办”

    “我很遗憾，我亲爱的盖里阁下，我曾经无数次告诉过你冷静的重要性，不过看来你依然没有将其铭记在心。”德里克沉默了一会儿，终于有些惋惜地摇了摇头，仿佛对于盖里的话语感到无比难过，“您根本没有弄清楚事情的本质，我很好奇您当时到底是如何以如此愚蠢的脑袋担当上军团统领这样的重任的。”

    他捋了捋自己的金色长发，叹息道：“我一直认为，帝国里应该少一些像您这样的、依靠家族势力而身居高位、却没有与地位相匹配的能力的无能之徒——说实话，我其实很不愿意和贵族议会的家伙们站在一起，看看您就知道了，您就是贵族议会里的无能之徒的代表，坐在您的身边让我连呼吸都有些困难。如果不是因为我那可怜的表哥需要借助你们的力量，否则我宁愿和叛军站在一起。”

    他微微一顿，忽然笑了起来：“至少，叛军能够这么快就突入欧内斯特并且占据一面高墙这一点，让我十分感兴趣。”

    他这番话实在是有些大逆不道，如果不是因为他是欧贝克的表弟，或许所有人都会开始怀疑他的忠诚是否可靠。那个名叫盖里的军团统领脸色也骤然一沉，怒道：“德里克，你难道不也是——”

    “不不不，我们可完全不同。我承认，我现在能够达到这样的地位的确借助了我的家族的力量，但有一句话叫做‘是金子总是会发光的’，你应该也听说过。”德雷克微笑着指着自己的鼻子，一字一顿地道，“而我，就是沙滩上最为璀璨的那粒黄金。就算我只是一个平民，我也一定会达到现在的高度，因为帝方绝对不会忽视我这么一个天才——而狮心王殿下，也一定会再次收我为学生。”

    德雷克居然是狮心王的学生，这也就意味着，他和齐格飞也颇为熟识——这一句话，让盖里忽然眯了眯眼，目光中闪过了一丝若有所思的光芒。

    德里克已经转过了身，因此他并没有看到盖里脸上那有些怪异的表情，不过或许他就算看见了他的表情，他大概也不会对此有任何的反应。

    他看不起盖里，从来如此，就像人类不会对一只蚂蚁的张牙舞爪有任何的反应一般。

    “我们的小可爱那令人愉悦的欢呼声呢为什么停下来了”魔导炮的声音已经有一段时间没有响起来了，这让德里克多少有些不满，他目光中带着些许不耐，回头看了一眼站在魔导炮之后面有难色的那位魔法师。

    魔法师咬了咬牙，低声道：“家主，魔导炮的炮管有些过热了，如果再这么继续下去，只怕这一战打完，这门魔导炮就会直接报废......”

    “那不是正好吗”德里克眯着眼睛笑了起来，“这种违禁兵器本就不该使用，既然使用完毕后它就会直接报废，那不正是给这件沾满了血腥的武器送上了一个完美的谢幕吗——现在，听我的，伙计，开炮。”

    魔法师深吸了一口气，将双手重新放在了魔导炮之上，魔力也再次汹涌了起来。然而与此同时，德雷克的马夫却忽然从人群之中跑了出来，他上气不接下气的模样显示了他奔来时的仓促，而他直接跪在地面上的举动也显示出了事情的紧急。

    “冷静，我的朋友，保持冷静。”德雷克漫不经心地举起了桌边的银杯，“到底有什么让你如此焦急这可不太像我引以为豪的马夫啊。”

    马夫重重地喘了几口气，总算是恢复了语言能力。他先重重地磕了一个头，旋即抬头看着德里克，颤声道：“家主......夫人她......”

    将银杯送往嘴边的动作微微顿了顿。

    德雷克深深地吸了一口气，眯着眼睛轻声道：“说清楚——不，不用了。”

    他没有让马夫继续说话，因为他已经看见了高墙之上的那副景象——



Part.177 梅林的下落
    高墙之下的军士们一片死寂。

    而高墙之上，也同样陷入了沉默之中。

    “那家伙，就这么射杀了自己的妻子吗”让娜只觉得自己的两腿有些发软，一种前所未有的罪恶感从心底腾了起来——德雷克的妻子，正是被她手下的盗匪们掳到这里来的。

    地下河道错综复杂，几乎没有人能够在里面寻找到自己的方向，除了这些长年累月生活在罪业之城的盗匪们。他们从地下河道轻而易举地入侵了德雷克的家里，然后在一场短暂但却极其血腥的战斗之后，趁着德雷克家族里的骑士们尚未赶到之时带走了他的妻子。

    这依然是梅林的计划，这种用他人的亲属来胁迫对方的计划，对于过去的梅林而言是绝对做不出来的事。

    但就算这是梅林的计划，也依然使让娜心中多了一股浓烈的负罪感。不同于贝奥武夫所遭遇的那一幕，那一幕让娜没有参与其中，并且也无法阻止一切的发生，整个事件虽然让她感到难过，但却不会让她因此愧疚——而这次不同，这次她可以拒绝执行梅林的任务，可以更好地保护着那个女人，甚至可以直接让盗匪们不按照梅林的计划行事。

    但她没有，甚至她隐约觉得，就算她知道这个女人会被自己的丈夫射杀，她也依然从一开始就会这么做——她将这一切归结于人类的自私性，归结于对于胜利的渴望。

    她忽然想起了梅林当时握着自己的大旗时和盗匪们之间的交谈，难怪他需要毫无荣誉感的人们来执行这个任务，这个任务实在是太过残忍，也很好地反映出了战场之上到底有多么残酷——梅林用与这一战毫不相干的人的性命作为要挟，这是他的残酷与觉悟；而德雷克则一箭射杀了陪伴了自己十余年的妻子，他的残忍或许还要更胜一筹。

    换言之，梅林或许在这场较量之中，输给了德雷克。

    他低估了德雷克的冷酷无情，因此他的要挟对德雷克没有起到任何作用。

    “梅林的计划，失败了吗”南丁格尔不知道什么时候出现在了让娜的身后，她面色凝重地看着天空之中仍然在努力阻击炮火的两位将军，低声道，“他太小看德雷克了，德雷克那家伙曾经可是得到了尤瑟夫的称赞的，绝对不是一个好对付的对手。”

    让娜脸色有些发白，她张了张嘴，低声喃喃道：“我们现在应该怎么办”

    她回头看向了高墙上的军士们，那些精锐的脸色倒是没有什么变化，身为最精锐的士兵，他们很少会因为战局的不利而惊慌失措；但那些普通的士兵就不同了，面对着那让他们毫无招架之力的魔导炮火，不少的新兵已经坐在了地上，连手中的武器似乎都有些握不住了。

    “我们现在该怎么办”让娜重复了一遍，将求助的目光投向了南丁格尔。

    南丁格尔沉默了一会儿：“既然梅林的计划没有奏效，那我们只能依靠自己的力量了——这样也好，我们不能把所有的事情都推到那孩子的头上，他也是会有计算失误的时候的。”

    “我的士兵们！”

    南丁格尔的话音未落，身材臃肿的亚诺侯爵的声音已经响了起来。他举起了手中那柄和他的身材比起来如此不协调的骑士剑，怒吼道。

    “敌人的炮火不足为惧，我们有值得信赖的强者为我们阻拦一切危险——各位，我们和你们同在！”亚诺侯爵的声音很大，虽然他的话语有些空洞，但这个时候只要他出现，那些军士们心中总是安宁了些许。

    “不止是他，我们都在这里——只要我们没有倒下，那么这些炮火就绝不可能落在我们的头上！各位，这一幕不过是敌人为我们表演的烟火盛典而已，根本不必有任何的担心！”琪亚娜也举起了枪剑，掷地有声地喝道。她的女性声音在高墙之上多少显得有些怪异，但没有一个人因此产生任何的反应。

    让娜深吸了一口气，她的手心里已经渗出了汗，因为她知道，一旦她举起了手中的大旗，也就意味着她将要正式地加入战场之中了——这对于一位只有十六岁的少女而言，并不是那么容易做出的决定。

    就算她是雅各布的女儿，是罪业之城的圣女，是黑暗王庭的小王女——但，她也只是一位尚未成年的少女而已。

    但她必须要这么做。

    所以她举起了自己手中那面黑色的大旗，那面代表着黑暗王庭的大旗——在这个时候，她必须要站出来，就算不为了她自己，也必须要为了黑暗王庭。

    “喂喂......有......听得见......”