虽然比分差距被缩小，但比赛时间所剩无几，利物浦也是无力回天，只能无奈的吞下失利的苦果。
如果单看比分的话，这场强强对话会给人一个“势均力敌”的胶着假象，实际上的比赛过程，主场作战的利物浦可谓是在比赛中全然被压制，如果不是今天的运气足够好，估计很有可能在安菲尔德输得灰头土脸，主场落败，却还要感叹运气好，这种感觉还真是有些叫人哭笑不得。
赛后的新闻发布会，克洛普很是无奈的表示：“单就这场比赛来说，我们的状态确实出现了一些问题，但这也在可以理解的范围，连续的奔波转战，我的球员身心疲倦……当然，阿森纳的表现无疑是很出色的，他们的传递配合流畅而快速，这给我们造成了很大的烦……阿森纳是一支出色的顶级球队，尤其是这个阶段的阿森纳，他们往往有不可思议的表现……”
言下之意就是，我的球队虽然输了，但也没什么好说的，自己状态不好，对手的实力不俗，失利也是也可接受的范围。同时，还打趣了一下阿森纳，认为赛季末尾急于杀回前四的阿森纳，是谁都惹不起的存在！
赛后的新闻媒体也并未对利物浦的失利有多少的批评和抨击，利物浦和阿森纳都是英超赛场上的传统豪门，尽管利物浦本赛季的表现强势，但阿森纳也不是软柿子，这样的强强对话，谁都是有取胜的可能的，当然也有失利的可能。而且克洛普说得也没错，赛季尾声阶段的阿森纳，确实牛的一，你以为争四狂魔的名头是说来搞笑的吗？
……
尽管主场失利，结果有些令人失望，但还没到让人绝望的地步，不过这一场失利，倒是给了身后的其余英超几强看到了追赶的希望，联赛积分榜上，这一轮因为主场输给了阿森纳，利物浦的联赛积分不变，仍旧是六十分，排名二、三位的切尔西和曼联这一轮都赢球了，借此机会缩小了与领头羊的积分差距，分别落后榜首六分和七分。
这个优势不算小，但也说不上大，如果后面的成绩不理想，很可能只是两、三场比赛之后就追了上来。
不过要说太大的紧迫感也不是，本赛季利物浦的韧性可谓十足，尤其是在有希望夺得俱乐部历史上第一座英超奖杯的荣誉刺激下，这支球队的动力十足，以利物浦赛季整体展现出来的竞技状态来说，想要连续犯错还真是不大容易的一件事。
基本上只要利物浦正常发挥，剩余的联赛拿到足够的积分，保持住现有的排名，也不会太过困难。
利物浦全队上下可是很有信心以最快的速度走出失利的阴霾的。
也正是带着这种信心，经过一周时间的休息调整，利物浦全队成员自信满满的再度踏上了客场之旅。
联赛第二十八轮，利物浦客场挑战“黑猫”桑德兰。
桑德兰从来都不是英超赛场上的强队，常年在顶级联赛和次级别联赛中来回穿梭，算是有名的“升降机”了，本赛季他们的目标也很明确，那就是保级。
不过本赛季桑德兰的联赛开局可不怎么样，新赛季伊始就是一个三连败，一举掉到了积分榜倒数第一的“宝座”，此后的表现略有起色，但始终在降级区附近徘徊，如今联赛二十七轮之后，桑德兰倒是暂时逃离了降级区，不过也还没成功上岸，目前他们排名联赛第十六位，距离降级区也不过两分的差距，联赛还有十轮左右，随时都有可能再掉回去。
想要下赛季继续留在英格兰的顶级赛场，那么接下来的这一段时间，桑德兰除了拼命的抢分，别无他法。
其实不只是桑德兰，很多现排名靠后的英超球队，也都到了“刺刀见红”的拼命时刻，谁都不想在最后关头掉队，因为一旦掉队，很有可能就是再也爬不出降级区，保级大战，在这个阶段已经演绎得紧张惨烈。
这是每个赛季的常态了，确切的说，英超之所以精彩好看，有一部分的原因就是因为此。英超冠军的争夺向来激烈，但这个联赛不仅仅是那些传统豪强们每个赛季为英超奖杯打得头破血流，还有很多中下游的队伍，为了球队保级，为了球队的生存，也是咬着牙死撑到底——和同为保级球队之间的激烈争夺，和排名靠前的强队死撑，哪怕拼实力拼不过，也是硬着头对耗，在事关生死面前，这些所谓的“鱼腩弱旅”，也能展现出非同一般的意志和战斗力。
很多有志于争冠或者争夺欧洲赛事席位的强队，就是在这个时候，会被这些拼死保级的队伍给拖住前进脚步的。
也就是说，强队们在这一阶段的日子也很不好过。
熟悉英超的球迷往往都会有这样一种感觉，赛季前期，传统豪强们的胜率都很高，赢下比赛的过程会相对轻松，进入赛季中期之后，“弱旅们”的抵抗力就会渐渐的上来了，而一旦时间进入到赛季后段，那每一场比赛几乎都可以称之为“”了，想要成功的拿到三分，往往需要付出更多的精力和努力，拼死保级的队伍那就跟疯了一样，对耗，死守，甚至是犯规杀战术，拖延战术……各种手段层出不穷，目的只有一个，就是尽一切可能的去争取积分。
在生死大事面前，弱旅们的战斗力真的会令人刮目相看。
这也是赛季后半段，不少豪强会渐渐掉队，甚至还有可能出现不少伤病的原因，弱旅们的抵抗太猛烈了，想要再想赛季初期轻轻松松的就拿下三分，那是想都别想的事情。
自信满满乘兴而来的利物浦，就在威尔河畔的光明球场，遭到了来自主队的顽强抵抗。
正常状态下，实力明显比桑德兰高出不止一个级别的利物浦拿下比赛是情理之中的事情，赛季的首回合较量，利物浦就在主场轻松的将对手打发回家。而经过一周时间的休息调整，利物浦球员的体能和精神恢复了不少，这几日的训练中展现的状态也不错，利物浦算是回复到了正常的状态。
但利物浦正常，黑猫桑德兰可是状态不正常——在保级大战面前，就没有一支正常的球队，这种球队，完全不能用常理来度之。
比赛一开始，利物浦全体球员就有一种近乎崩溃的冲，桑德兰的排兵布阵让他们彻底的大吃一惊，除了仅有的一名前锋突前之外，几乎其余的所有人都围聚在后场，这是摆明了架势，我就是要祭出铁桶阵，就是要死守到底，有本事你们就打破“乌龟壳”！
弱队打强队一般情况下都是以防守为主，找机会打防守反击，利物浦也不是没预料到桑德兰会同样以守为主，但现在这个情况……这哪里是什么以守为主，分明就是全员死守，压根都不考虑进攻的事情了，恨不能用人将球门都给围起来堵住！
在自己的主场，竟然不思进取到这个地步，利物浦也是被桑德兰的“厚颜耻”给震惊呆了。
郁闷归郁闷，利物浦也是没有办法，摊上了这样一个“拿到一分就是胜利”的对手，他们也只能硬着头皮强攻。
如何破密集防守是世界足坛老生常谈的一个大难题，除了强攻之外，似乎也没有别的好办法。而桑德兰这已经不能算是密集防守了，而是……几乎就是将三十米的防区给堵得水泄不通。
可想而知利物浦的球员是带着何种的“卧”心情来进行攻坚的，在对手这种全员死守的状况下，整个上半场利物浦获得了绝对的控球率，射门次数也不少，但……却是没有太大的作用，传接球打不进去，中路也无法渗到威胁地带，射门只能在外围放远射，准确率可想而知了，而且更多的时候，都是被对手用身体挡了出来……至于用边路传中的战术，桑德兰也是丝毫不惧，禁区内放着三个身高体壮的中卫，牢牢把控着制空，顶在前面的曾恪和卡罗尔被看得死死的，也没能寻觅到太好的机会。
上半场的比分被僵持在0：0，下半场，利物浦继续强攻，克洛普更是连续派遣上进攻球员，不断的尝试“攻坚”方法，桑德兰的防区面临着更大的防守压力，但不管球门是多么的摇摇欲坠，但桑德兰硬是咬着牙死死的守住了禁区，愣是没让利物浦有获得太好的射门机会。
比赛场面可谓是难看之极，客队攻得起劲，但主队就是不出来，那架势就是打定了主意要守好自己的一亩三分地。
第一千零六章 闷平
利物浦是悲催的。
本场比赛，他们不但要在球场上面对桑德兰铜（缩）墙（头）铁（乌）壁（龟）防守的折（磨），还要时时刻刻忍受着光明球场将近五万人山呼海啸一般的噪音（侵）袭。
球迷是最好的场上十二人，这句话在今天得到了最淋漓尽致的体现，叫吼声、咆哮声从比赛第一分钟开始就响彻不断，一旦客队球员拿球进攻，或是要做动作突破和射门，看台上的嘘声就是一波接连一波——利物浦的主体育场安菲尔德球场算是英超乃至欧洲最恐怖的魔鬼主场了，球员们也算是见惯了大场面，但饶是如此，光明球场的“噪音”还是影响到了球员的发挥，尤其是在对手全面死守，客队迟迟打不开僵局的情况下，再加上耳边始终萦绕的噪音，球员们踢得更是心浮气躁，而越是急躁，越是很难创造和把握出威胁机会，这简直就是一个死循环。
九十分钟过后，比赛结束的哨声响起，比分定格在了0:0，继上一轮输球之后，这一轮，利物浦又在客场被对手硬生生的给“闷平”了。
这场比赛的过程无疑是令利物浦球员既无奈又郁闷的，所以哨声一响起，球员们个个都黑着脸直接走入了球员通道，有记者想要过来进行采访，俱都被拒绝，大部分球员头都不回的摆手就离开了。
作为场内两支球队阵中最大牌的球员，曾恪在赛后遭到了十数名记者的围追堵截，但显然曾恪也没有接受采访的兴致，丢下一句：“我们会记住这场比赛，因为这让我们感到羞耻！”，然后便匆匆离开。
曾恪并没有明说，是球员们发挥不佳，比赛结果不尽如人意让他感觉到羞耻，还是对手毫无底（线）的“铁桶阵”让他感到羞耻，但就这场比赛桑德兰的“排兵布阵”来说，曾恪指的是哪一个，答案也就不言而喻了。
赛后的新闻发布会，克洛普铁青着一张脸出现在了演讲台，没等记者们发出提问，憋了一肚子火的克洛普直言不讳的就开喷了。
“我看到了什么？我看到了一场不堪入目的职业比赛！……当然，你以为我指的是什么？看看他们的排兵布阵，看看他们弄出来的乌龟壳……这简直就是反足球反体育的一种作为！”
“我以此感到羞耻，如果这就是职业足球，那么我想职业足球已经没有必要存在了！因为这样的体育运动，只会让球迷感到恶心！”
“……当然，我还是要恭喜桑德兰，他们成功的拿到了一分！恭喜他们在保级道路上拿到了至关重要的一分！希望他们继续努力，他们会让整个英格兰，整个欧洲，甚至整个世界，都见识到他们独树一帜的足球风格！”
克洛普确实是被气坏了，也被恶心到了，看看整场比赛的赛后统计，利物浦各项数据都是全面碾压，控球率百分之八十五，射门二十一次，传球成功率百分之八十……这样的数据，要是放在“正常”的比赛中，利物浦说不定就会有一场很漂亮的胜利，但事实呢，屁用没有，利物浦在对手的“铁桶阵”面前，被活生生的憋屈到死。
克洛普赛前想过赛季末段和保级球队的比赛不会很好踢，但难打到这个地步……简直是闻所未闻，而桑德兰的排兵布阵和“毫无进取心”的死守表现，更让他觉得“丧（心）（病）狂”，而更让他担忧的是，桑德兰这算是开了一个不好的头，要是接下来剩余的联赛对手全部这么搞，利物浦接下来的日子，可就真的不好过了……
克洛普也是个极具个（性）的主帅，怒急之下，毫无半点掩饰的就是一通乱喷，喷桑德兰，喷桑德兰的球员和教练，甚至连英足总都给带上了，暗示英足总一定要对这种开足球倒车的球队进行有效的监管和制（a）……明里暗里，冷嘲热讽，克洛普可谓是喷了一个遍，足可见这位德国名帅此时是多么的愤怒和不爽。
克洛普倒是喷得爽了，将心里的郁结之气都给一股脑儿的（bao）发了出去，底下的媒体们也爽了，哈，喷吧喷吧，你想怎么喷就怎么喷，想怎么骂就怎么骂，这是多好的新闻素材啊，对我们这样的新闻工作者来说，不怕你不喷，就怕你喷得少了……
“利物浦主帅赛后（sh）（态），破口大（骂）对手的死（守）作为！”
“德国名帅克洛普指责桑德兰是在开职业足球的倒车！”
“震惊！利物浦客场被逼平，克洛普愤怒之下竟然将炮（口）对准英足总！”
台下一众媒体记者，个个跟打了鸡血一般的兴奋，心里甚至连第二天的草稿标题都给打好了。
……
这一轮联赛结束之后，英超的积分榜顿时出现了不小的变动。
利物浦连续两轮战绩不佳，这本来是排在次席的切尔西追赶的大好机会，结果这一轮，蓝军也掉了链子，他们在主场被凶猛无匹的争四狂魔阿森纳3:1给掀翻，事实再一次证明，争四狂魔是真的不好惹，尤其是在这个阶段，连续两轮客场迎战强敌，阿森纳硬生生的把两个强大的对手给挑翻，干脆利落得令人不敢置信，其生猛之姿，简直跌碎了无数球迷和媒体一地的镜片。
因为这场失利，蓝军切尔西非但没有缩小与利物浦的差距，反倒差距还被拉大了，自身排名也跌落到了第三位，本轮取胜的曼联顺势将其超越，积分达到五十五分，只落后利物浦五分。
排名第四的就是输给桑德兰之后，豪取两连胜的阿森纳了，重回前四的阿森纳虽然是排名前列的四支球队积分最少的，但他们的势头太凶猛了，还是那句话，这个阶段的阿森纳惹不起，任谁都要战战兢兢，生怕阿森纳继续生猛下去，然后一不注意就被其（bao）了菊花。
至于利物浦……虽然两轮联赛连续遭遇困境，只拿到了可怜的一分，但前期攒下的优势明显，此时依旧还有不小的领先优势。
不过他们的位置也开始岌岌可危起来，五分的差距，着实不那么能够令人放心。
最重要的是，经历了这两轮的“糟糕”表现之后，坊间开始出现了不少看衰利物浦的言论，在英超历史上，利物浦不是没有很接近夺取顶级联赛冠军的时候，但每当机会出现的时候，利物浦都没能把握住，掉链子，被竞争对手翻盘逆转，这种事情出现了不止一次。
所以，当利物浦的领先优势急剧缩水之后，外界媒体和球迷有所质疑，也就在情理之中了，谁都担心，利物浦会不会再走上之前的“老路”。
“利物浦再一次站在了命运的十字路口！往左，是创造历史，往右，是重蹈此前的覆辙！”
“尽管利物浦此时仍旧领跑联赛积分榜，但他们可是有着很多次被‘翻盘逆转’的例子的，这一次……利物浦能够走出一条不同以往的道路来吗？”
“相比于利物浦，我更看好曼联队后来居上……曼联拥有很丰富的夺冠经验，他们也不止一次在逆境中有着坚持不懈的表现……本赛季的利物浦很出色，但曼联也不差，弗格森爵士知道如何扮演一个追赶者的角色！”
“我其实是想支持利物浦的，毕竟他们从未拿过英超的冠军奖杯，轮也该轮到他们了……不过这几周他们的表现令人大失所望，如果无法尽快改变的话，那么……我认为他们想要创造历史的话，会无比的困难！”
“……”
媒体们议论纷纷，这还罢了，曼联主帅弗格森甚至在众多议论声中还露了头，在一档主持的访谈节目中，弗格森信心满满的表示：“……尽管他们（利物浦）在积分榜上还有着一定的优势，但我依旧认为，我的球队更具有夺冠经验，我们能应对任何情况下的各种问题……是的，我从不怀疑自己，也不会质疑我的球员们的出色……瞧着吧，让我们看看接下来的联赛里会发生什么事。我始终坚信，最后站上冠军领奖台的，会是我和我的球员！他们就是如此出色！”
自信满满的弗格森在公开场合宣扬了一番势在必得的“夺冠宣言”，这更是引得英格兰足坛一片惊呼。
弗格森自然不会闲着没事做去吹捧自家球队，而去贬低利物浦，他也不是为了炫耀曼联在逆境中的表现，而是很直观的……他就是想给利物浦施加更多的压力。
足球比赛中，有时候追赶者不好当，但领头羊有时候同样不好当，弗格森也是一个“心理战”高手，他的执教生涯中，也不乏利用心理战术来击溃对手而轻松获胜的经典之作，曾经95-96赛季的纽卡斯尔在凯文基冈的率领下表现出色，一度领先曼联13分之多，但弗格森就是信誓旦旦的表示，他的球队将力压对方成为当赛季的联赛冠军，而在随后的联赛场次里，曼联连战连捷，而纽卡斯尔表现越来越糟糕，直至最后崩盘——弗格森率领的曼联一举将积分超过，“奇迹般”的逆转成功，拿到了当赛季的英超冠军奖杯。