魔王在路上

    “实力，强大的实力。”改造坦白，“我想跟着他们到中央地带去，看看有什么前途。”

    “嗯。”钢锤表示理解。

    改造的身体已经到了一个极限，接下去其实很难再改造下去了。也就是说，不用多久城主会把他变成一个成品。

    不过钢锤对两人能否在中央地带待下去还是有些质疑，因为两人的实力看起来也就和狼神差不多。狼神在中央地带可不算太强。

    卡瑟琳和冰熊深渊经过一番讨论，都认为虽然中了石的圈套，但并不影响他们的最终目的。石再强大也无法和统治者斐须吕相比，一颗小型活性之心至少帮助两人解决了城主的巡视。

    “我们要想上擂台赛，还是要搞到挑战之牙。”冰熊深渊分析，“原本什么时候能到中央地带也说不清，现在有石带路，应该很快就能到达。”

    “无毛讲的那个办法应该有用。”卡瑟琳看了眼钢锤。

    “我也是这个意思，既然能交易情报，不如就问问那件事。”冰熊深渊提议。

    卡瑟琳点点头。

    两人走回到钢锤面前。

    “你们商量完了”钢锤问道，“想知道什么。”

    “黑市，我们想知道进入黑市的办法。”冰熊深渊说。

    黑市就是老狼无毛告诉两人获取挑战之牙的办法。顾名思义，那是个什么东西都能买到的地方。不过要想进入黑市必须找到进入的途径，而且想在黑市里买卖交易也需要足够的实力。黑吃黑是黑市的常态，甚至实力不够的家伙根本连进入黑市的可能都没有。

    无毛没有告诉两人进入黑市的途径，因为他不知道。

    钢锤听后没有正面回答，而是问改造:“黑市你知道吗”

    改造摇头。“我没听过，也没去过。”他站起身走到一旁，招呼力远远避开了。

    “瞧见没他连听都不敢听。”钢锤偏头看着改造和力走远

    “知道为什么吗”钢锤转过头又问冰熊深渊和卡瑟琳。

    卡瑟琳心中忽然冒出一股强烈的危机感。眼前的钢锤如一头巨兽，正虎视眈眈地看过来。直觉告诉卡瑟琳，钢锤似乎比狼神更可怕。




470 中央地带遇袭
    中央地带有七块相当大的陆块组成，由于这些陆块在熔岩中漂浮。

    所以每两块陆块之间至少会有一座铁桥相连，以保证七块陆块始终聚集在一起。

    卡瑟琳原本对于这种描述感到奇怪，直到来到中央地带后才明白过来。原来七块陆块之间连接的铁桥有多有少，少的只有一座，最多的有四座。

    拥有四座铁桥的陆块就是著名的大竞技场的所在地，同时也是铁齿老大沉睡的地方。

    而来自各地的渡船都会统一停靠在最外围的一块陆块上，这块陆块也称作码头。码头上铺子林立，中央是一座铁齿酒吧。

    各式各样的机器傀儡在码头上走动，徘徊在不同的铺子前讨价还价，购买或订制零件和武器。

    卡瑟琳乍一看到这个景象，有些恍惚，这俨然就是一个集市，和东大陆上任何一个集市都差不多。

    “你们目前只能待在码头上。”下船前钢锤告诉卡瑟琳和冰熊深渊，“想去其他陆块你们必须交税。”

    “怎么交，交多少”卡瑟琳忙问。

    “呵呵。”钢锤笑了一声和石一起走了，他们要去铁齿酒吧。

    卡瑟琳回头看了眼冰熊深渊，以及跟在两人身后的改造和力。硬瓜成为石的宠物后，石去哪里，他就跟去哪里。

    “是分头行动还是一起”卡瑟琳问。

    冰熊深渊瞧瞧周围。“先一起吧，这地方也不大，我们到处转转。”

    四个人便在集市里漫无目的地闲逛。这里开铺子的主要都是走装置俱乐部改造路线的全金属骨骼人形机器傀儡。

    一圈走下来，有两家铺子引起了卡瑟琳和冰熊深渊的注意。一家铺子的主人是两只机器猴子，另一家则是一个蒙面头盔者。

    说实话，卡瑟琳还没见过来自铁齿酒吧的技术类人员。那两只机器猴子引起了她的兴趣。可惜机器猴子的铺子只能打造粗劣的金属动物肢体，手艺实在不敢恭维。

    倒是那个蒙面头盔者居然能篆刻炼金纹路，虽然精度一般，但铺子前一直排着队，生意非常好。

    至于其他铺子，从打造零件、武器到改装身体的都有，当然看水平都不是很高的样子。特别是卡瑟琳在螺丝巷子里见识过老扳手和土的水平，又遇到石、钢锤那样的锻造师、锻打师，对机器傀儡炼金术的认知已经有了较为深入的了解，眼光颇为毒辣。

    四人逛了一圈终于走到铁桥边。这是座能五个人并排通行的大桥，桥面给磨得锃亮。稀稀拉拉有几个机器傀儡走在铁桥上。

    桥长大约两百米，那边就是另一块陆块，远远看去有座建筑立在桥那头。

    “钢锤说去那边要交税，你们清楚这事吗”卡瑟琳问改造和力。

    力没有来过中央地带，马上摇头，改造却是知道。

    改造说:“码头的铺子是中央地带手艺最差的，想找更好手艺的铺子就要去其他陆块。越往中央去，铺子的手艺越好，从手艺差的陆块去到手艺好的陆块就要交过桥税。”

    “具体怎么交”冰熊深渊问。

    “什么都可以，贵重的金属、身体的零件、各种武器，有什么交什么。”改造回答。

    “怎么衡量价值呢”卡瑟琳追问，“比如我要过去，该交多少”

    “不知道，那是税务官来决定的。”改造摇头。

    “税务官”卡瑟琳和冰熊深渊对望一眼。

    “除了收税，税务官还有什么权力”卡瑟琳本能地觉得这个“税务官”值得关注。

    “什么意思”改造一时领会不了卡瑟琳的话。

    “谁能担任税务官”冰熊深渊换了个问题。

    “吧主，铁齿酒吧的吧主。”这个改造倒是清楚。

     



471 大首领
    如果犀牛背上的人形机器傀儡脸上有血有肉的话，此刻应该是目瞪口呆的表情吧。

    酒吧里变得悄无声息，从卡瑟琳等人进来，到机器犀牛陷入地面，前后不超过三分钟，但一连串的变化早就引来了所有在场者的目光。

    “黑犀，这里不是你能来撒野的地方。”有个声音从吧台方向传来。

    卡瑟琳朝那边看了一眼，是吧台后的狼形机器傀儡。他应该就是吧主，这句话同时也表明了他的立场。

    但是黑犀似乎根本没听到吧主的警告，而是自顾自大叫起来:“你们要干什么找死吗”他指挥着身下的犀牛摆脱熔岩沼泽，可惜一点效果也没有，反而下沉了不少。

    卡瑟琳和冰熊深渊冷冷地看着这个家伙表演，到了陌生地盘遇到地头蛇挑衅再常见不过了。不过这个家伙刚才肆无忌惮地要抓人，这种情况没有忍让的余地。

    冰熊深渊缓步走到机器犀牛身旁，对着犀牛脑袋就是一拳。“咚”硕大的犀牛脑袋顿时瘪了一大块，机器犀牛的动作也立刻迟钝了下来。冰熊深渊点点头，颇为满意自己的拳击效果，抬手又是第二拳挥出。

    “住手！这是我花大价钱买来的。”牛背上的机器傀儡发疯似地舞动手臂，“不要打了，不要打了。”

    老野蛮人根本不理他，慢悠悠地又是两拳砸在犀牛的脑袋上。机器犀牛彻底停下动弹，脑袋也变成难以辨认的奇怪形状。

    “我的犀牛，我的犀牛。”机器傀儡哇哇大叫，“你们完了，你们完了。谁也救不了你们，谁也救不了你们！”

    卡瑟琳和冰熊深渊像看白痴一样看着他，酒吧里的顾客们也是窃窃私语。

    “反正死定了，不如现在把他也干掉吧。”卡瑟琳忽然说。

    冰熊深渊想了想，点头说:“没错。”

    机器傀儡的嗓子如同被掐住，喊叫声嘎然而止。“两位，自我介绍一下，我是黑犀。在中央地带大家都认识我，你们有什么需要找我就对了。”

    卡瑟琳对冰熊深渊眨了下眼睛。老野蛮人呵呵一笑，说:“我们不是死定了吗”

    “谁说的，谁说的站住来，看我不打死他。”黑犀大喝一声，恶狠狠地扫过满座顾客。

    顾客们看看他，又各自开始聊天，酒吧恢复了热闹。

    “两位，我就说没有吧，哈哈。”黑犀笑着说，他的笑声非常难听，简直是噪音，“我请两位喝一杯。”

    不过他马上发现自己坐在机器犀牛里无法动弹。“你们，还不动手挖出来。”他朝躺在地上的四个大块头机器傀儡喝道。

    地上的四个给冰熊深渊打趴下的家伙笨拙地爬起来，“叮叮当当”开始挖机器犀牛。

    黑犀从犀牛背上出来，他的下半身是个装了轮子的底座。这家伙很灵活，用手就可以攀爬行走。

    “两位，这里这里。”黑犀请卡瑟琳和冰熊深渊来到吧台前，“断尾，来两杯大的，算我的。”

    吧台里的狼形机器傀儡一只眼睛上蒙着块铁片，他对于黑犀很不屑，不过还是拿来两大杯滚烫的岩浆放在卡瑟琳和冰熊深渊面前，“这家伙坏得很，你们要小心点。”

    “断尾，你胡说八道什么。整个中央地带谁不知道我最善良。”黑犀骂了一句。

    黑犀转头又对卡瑟琳两人说:“两位不要听他的，你们是新来的吧，不熟悉这里，对我也不了解。我们才会有误会，现在大家认识了，误会也就解除了。”

    卡瑟琳和冰熊深渊对于黑犀瞬间有了新的观感。自从他们进入这个世界



472 交易情报
    黑犀居然语塞，他环顾左右，似乎找不到一个可以让卡瑟琳询问的人。不过黑犀也是狡猾得很，连忙补救。“我知道找谁问，我带你们去。”

    “先说是谁”卡瑟琳不为所动。

    “铁头。”黑犀只得说。

    卡瑟琳朝断尾看去，这位吧主显然对黑犀没好感，所以问他就对了。“你知道铁头是谁”

    果然断尾回答:“铁头是税务官，去集市要过桥。铁头就是这座桥的税务官。”

    “这是要骗我们过桥。”卡瑟琳对冰熊深渊笑道，“先打死这家伙，然后抓他的四个手下还有那头犀牛去找大首领做买卖。”

    “咚”冰熊深渊立刻就是一拳砸在黑犀脑袋上。

    黑犀整个人瞬间呆滞，眼睛里本来有点红光也闪烁了几下。

    “够硬，不过我喜欢。”冰熊深渊再次举起拳头。

    “别——别——打——打——”黑犀神智恢复过来后，嘴里发生声音，但断断续续。

    “好像砸坏了。”卡瑟琳伸手拍拍黑犀的脑袋。黑犀的金属骷髅头顿时覆上了一层白霜。

    卡瑟琳拿起桌上的酒杯，一大杯岩浆浇在黑犀头上。“呲——”一声响，紧接着是黑犀哇哇大叫。他的头颅裂开了一条缝隙，有些岩浆渗了进去。

    酒吧里的顾客不禁都朝吧台看过来——向来蛮横、往来于码头和集市之间的走私贩子黑犀，居然被两个新来的燃料收拾得如此凄惨。

    “这样玩下去，真会弄死的。”冰熊深渊提醒卡瑟琳。

    “弄死了就再去找一个。”卡瑟琳蛮不在乎地说，“从集市来的家伙不可能就他一个。”

    “好，你高兴就好。”冰熊深渊不再坚持。

    “别，别。”黑犀的脑袋灌了岩浆，反而清醒了些，“两位大人，两位大人。我听你们的，你们问什么，我就回答什么，绝对不会耍滑头。”

    “我们怎么知道你说的是实话”卡瑟琳又回到最初双方纠结的问题上。

    黑犀说不出话来，由于之前的表现，他很难得到信任了。

    “码头上就没有其他人可以提供集市的消息了”冰熊深渊提醒他。

    “有是有，不过……”黑犀有点犹豫的样子。

    “你先说还可以找谁。”卡瑟琳紧逼黑犀，“你的话，我们总是不会再信了。”

    “他。”黑犀终于一指吧台里的断尾。

    断尾冷冷看了一眼黑犀，继续忙着吧台里的事。

    “你不是说他没去过集市”卡瑟琳问。

    “所以他说的很多话，你们不能当真。”黑犀唯唯诺诺地回答。

    竟然是这个原因。

    卡瑟琳和冰熊深渊对视一眼，冰熊深渊朝卡瑟琳点点头。卡瑟琳上半身向断尾靠了靠，说:“老板，我们想去集市和大首领做买卖，能请教你一下吗”

    “我确实没去过集市。”断尾有点答非所问。

    “不要紧，你知道什么就请告诉我们。”冰熊深渊说。

    “如果你们坚持，我可以尽量回答你们的问题。不过，按照规矩，这是交易。”断尾的话令卡瑟琳和冰熊深渊都是精神一振。

    这才是两人熟悉的交流方式，情报在哪里都是有价值的，交易得到的情报可信更高。

    “没问题，你想要什么”卡瑟琳问。

    “你们有什么”断尾反问。

    每次交易似乎都是这样开始，这个世界里的家伙从来不开价，都是做惯买卖的。

    “那只犀牛，还有四个大个子。”卡瑟琳指指身后还在忙着挖犀牛的高大人形机器傀儡。

    “可以。”断尾点头。

    “那是我的财产。”黑犀低声抗议。

    冰熊深渊用拳头在他脑袋上敲了两下，以示惩罚。