魔王在路上

    卡瑟琳皱了下眉头说:“那正门呢”

    “正门当然容易走些，也没有强大的守卫。”石停顿了一下，“但只有一支队伍能从正门突破上到顶上。也就是说，我们要上去，必须战胜其他从正门进入的队伍。”

    墓碑的队伍就是从正门进入，同样从那里走的还有控制的小队。

    “这样看来，走捷径虽然会多花时间，但最安全。”冰熊深渊说，“只要能登顶不就行了。”

    “能登顶的队伍只限两支。”石摇头，“选择从捷径走，通常不会成功。”

    卡瑟琳抬眼看了看快爬到捷径入口的巨口说:“这么说来，选择走捷径的是赌后门不会有队伍通过。”

    正门必然会有一支队伍登顶，捷径花的时间虽然多，但只要后门没有队伍成功登顶，那另一个名额就肯定属于选捷径的队伍了。

    石点头，“确实如此。”

    卡瑟琳问:“你觉得铜盾有没有可能战胜后门守卫”

    “照理是不可能的，但谁知道铜盾是不是拿到什么武主给与的最新兵器。毕竟要登顶并非是要战胜后门守卫，只要突破他的防御即可。”

    “我明白了，那就走捷径吧。”卡瑟琳说完看向冰熊深渊。

    “走捷径好。”冰熊深渊也赞同。

    “为什么会这么选”石有点好奇。

    “我们没有必须登顶的理由，我们只是替大首领参赛。大首领没有给出具体目标，所以选最安全的道路不是理所应当吗”卡瑟琳回答。

    五个人中三个选择走捷径，锻造选择走后门，石还没有做出选择，但似乎结果已经不言而喻了。

    “那就走捷径。”锻造也不坚持。

    商量出结果后，作为最




494 以第一名意外登顶
    石看穿了卡瑟琳心思，说:“我们在一组比较安全，因为我们走得都比较慢。”

    这个理由有些奇怪，但云和锻造似乎都认同这点。他们不等卡瑟琳和冰熊深渊表态，已经进入右边的道路不见了。

    “中间和左边，你们想选哪一条”石问剩下的两人。

    “我无所谓。”冰熊深渊说，“除非你们会占卜，否则选哪条都一样。”

    卡瑟琳看着石说:“你既然主动要和我们一起走，那想必已经选好了路。”

    “你对我有些莫名的敌意，从我们第一次见面开始。”石在两个路口分别张望了一下，“其实我一直在给予你们帮助，无论是遇到大批成品，还是对付狼神。”

    “有敌意的应该是你吧。”卡瑟琳反驳，“我不知道你在打什么主意，但你的行为令人生疑。”

    “这种争论没有意义。”石摆摆手，“想在大竞技场的捷径里安全通过，关键是发现各种陷阱。你们是否有发现陷阱的手段如果没有我建议不如就不要进去了。”

    “等在这里”卡瑟琳诧异地问。

    “为什么不”石说，“我们的目标不是要登顶，保证安全才是最重要的。有云和锻造冲在前面，我们何必还要冒险”

    卡瑟琳朝冰熊深渊看去。老野蛮人摸着下巴说:“道理是没错。”

    “那就等在这。”卡瑟琳点头说。

    卡瑟琳和冰熊深渊待在一处，两人都盯着石。石坐在对面，一副“你们尽管看”的样子。

    时间一分一秒过去，一晃大半天过去了。忽然整个大竞技场发生剧烈的摇晃，卡瑟琳和冰熊深渊都站立不稳。

    原本端坐的石猛地站起来，等持续了数秒的摇晃结束后，他快步走出捷径入口朝上张望。

    卡瑟琳和冰熊深渊也意识到这阵摇晃的不寻常，跟着石走到入口外。

    “他们居然成功了。”石说。

    言下之意显然是指锻造和云。

    “你是说他们登顶了”卡瑟琳想要确认。

    “对。”

    “就靠锻造和云两个人”

    “对。”

    “你怎么肯定是他们”卡瑟琳依旧不死心地问。

    “你看那条路。”石指着上面。

    从大竞技场顶上降下了一条金属阶梯，正往卡瑟琳三人所在的地方而来。

    “那是给我们准备的。”石解释，“锻造或云至少有一个成功登顶，赶在了巨口和铜眼之前。”

    卡瑟琳微微张开嘴，有点难以置信。落后那么多时间出发，而且还是只有两人组队的情况下，竟然能后来居上。

    石似乎看出了卡瑟琳的疑问。

    “没什么好奇怪的。”他说，“锻造毕竟是装置俱乐部的主导者之一，不是巨口和铜眼可比。就算是云，她也是资深战斗者，是螺丝巷子里最出色的战士之一。”

    “但他们只选了一条路，就成功了”卡瑟琳摇摇头，“运气也太好了。”

    “谁知道这些迷宫内部是不是相连，你别忘了是云提出要走捷径，她说不定带着老板手的新发明，可以轻松找出正确的路。”石说。

    想到老板手的真实身份，卡瑟琳也不禁点头:“这倒真有可能。”

    “那我们也要准备登顶了”冰熊深渊在旁问。

    “嗯，等那条阶梯下来，我们就上去。”石叹口气，“我其实不想上去。”

    可惜石的叹息改变不了什么，金属阶梯终于缓缓降到卡瑟琳他们面前。石拾阶而上，卡瑟琳和冰熊深渊跟在他身后。

    从捷径入口到大竞技场顶其实还有不短的距离，三人在金属阶梯上走了一个多小时才终于爬到顶上。

    到达顶上的平台，卡瑟琳一眼看到了云。她受了伤，尤其是胸口



495 最后的挑战
    大概是因为和锻造有足够详细的交流，石的装配速度很快。

    数根机械触手从四面八方，各个位置落下，分工明确，看得人眼花缭乱。

    不过数十分钟的时间，一条全新的金属手臂安装完毕。

    虽然这条手臂看起来有些陈旧，一些部件一看就是旧货，用残品拼凑而来，但样式十分生猛，比锻造原先的那条手臂粗了三圈，长了半米，硕大的拳头大如头颅，仅仅是从外观上就给人威力十足的冲击力。

    锻造站起来换舞了两下新手臂，呼呼的风声随着手臂的移动响起，令人生畏。

    要是被这样的一条手臂砸中一拳，估计就是以坚硬著称的钝钢都难以抵御吧。

    不难想象，锻造的改造方案放弃了原先的敏捷，换取尽可能巨大的物理威力。

    大竞技场再次震动起来，一条金属阶梯缓缓升起，一头架在了顶端平台上。

    在场的五个人都不约而同地看过去，沉重的脚步声从金属阶梯那头传来。

    一个个庞大的身影出现，陆续走到平台上。

    其中一具鲜红的巨型机器傀儡尤其惹人注目——是控制。

    没想到从正门决胜上来的队伍是装置俱乐部的小队，而走后门的队伍显然没能突破强大的守卫。

    结果不出人意料。

    在卡瑟琳看来，原本走正门的队伍中，最强大的就属墓碑代表的坟场以及控制所属的装置俱乐部。

    他们两者任何一支队伍登顶都不奇怪。

    不过控制的队伍能从正门胜出到达这里，也不是没有付出代价。五个成员如今只剩四个，而且个个都有损伤。其中一个更是在腹部开出了一个大洞，露出里面的机械零件。

    大擂台赛的最终两支队伍现在都已决定。

    卡瑟琳和冰熊深渊站在一旁，两人是新手，对于接下来的流程并不清楚。

    石自始至终似乎都没表现出对大擂台的兴趣，他待到卡瑟琳身旁一副不想出头的样子。

    云想要登顶，她的目的已经达到，但她的真实目的一直没有透露，而此刻她也选择保持了沉默。

    锻造——装置俱乐部的主导者之一，也是大首领代表队名义上的负责人——走到平台中央。

    另一边，控制当仁不让也走了过来。

    两位装置俱乐部的主导者小声交谈起来。

    锻造和控制足足交谈了五分钟，两人各自归队。

    锻造朝自己队伍中其他四个成员扫了一遍，说:“我们两队选择一起向铁齿挑战，控制希望石能帮他们进行修理改造。”

    “没有问题，不过他们不是队友，我不会免费为他们修理。”石答应得倒也爽快。

    “你自己和控制去谈，她不会吝啬。”锻造说。

    石点点头朝控制的队伍走去。

    等石离开，锻造又说:“挑战铁齿是场非常危险的战斗，铁齿是齿轮城中战斗力最强大的半成品。”

    云应该早已知晓，所以这话是说给卡瑟琳和冰熊深渊听的。

    “所谓最强大具体是指什么和在后门的守卫相比，我们有机会战胜吗”卡瑟琳非常疑惑，“另外铁齿如果强大到难以战胜，我们挑战他的意义在哪里”

    “铁齿的强大在于我们中任何一个挨到他的一击必死无疑。后门的守卫虽然强大，但并非无敌，铁齿的一击同样可以击倒他。

    “作为擂台赛最后的挑战，我们并不需要战胜铁齿，而是要打中他。铁齿长时间处于沉睡状态，他的战斗



496 挑战之地
    “最后的挑战什么时候开始”冰熊深渊发问。

    “还要再等等。”锻造走到平台边缘朝下看了看。

    卡瑟琳跟着走到锻造身旁也朝下看。

    大竞技场上泛起了厚重的红色雾气，从下往上慢慢弥漫上来。红雾所过之处仿佛被吞噬了一般，什么都看不见了。

    “那是”卡瑟琳心中有不好的感觉。

    “那是前往挑战之地的雾海。”云不知何时也走了过来。

    随着红色雾海一点点攀升，淹没了越来越多的地方，卡瑟琳发现即便是站在大竞技场顶，她也已经看不见其他地方，包括陆块周围的岩浆以及停靠在岩浆里的渡轮。

    脚下开始摇晃起来，就像待在真正的船只上。波浪翻滚，卡瑟琳东摇西晃几乎站立不住。

    幸好冰熊深渊及时走过来抓住了卡瑟琳的肩膀，女法师才没有从平台边缘跌落下去。

    “谢谢。”卡瑟琳回头道谢。

    “你最好不要去看那些雾。”冰熊深渊说，“或者闭上眼睛，就不会受它们影响。”

    卡瑟琳果断闭上眼睛，果然脚下根本没有摇晃的感觉。她退了一步，转身睁开眼睛走回原先的位置。

    锻造和云继续观察着红雾，冰熊深渊同样走了回来。“这里越来越诡异了。”

    “确实。”卡瑟琳看了看慢慢向平台涌来的红雾，“不过我们哪也去不了，走一步看一步吧。”

    老野蛮人点点头，在卡瑟琳身边坐下。

    石从控制那边回来，他对红雾一点兴趣都没有，也选择坐在了卡瑟琳身旁。

    卡瑟琳瞧了他一眼问:“你了解铁齿吗”

    石沉默几秒后说:“铁齿的强大在齿轮城是公认的。有一种说法，他拥有可以匹敌城主的力量。这肯定是铁齿酒吧里乱传的谣言，他要能匹敌城主就不会躲起来睡觉了。不过即便是谣言，也足以说明他的强大。”

    “挑战之地是什么地方”冰熊深渊问。

    “这我也不知道，据说等红雾弥漫过整个大竞技场，就能找到前往那里的路。”石摇摇头，“这次运气真是不好，干等在下面都会率先登顶。”

    “你不看好我们和铁齿的战斗”卡瑟琳说。

    “只要是战斗都会有风险，何况和铁齿那样的家伙战斗。”石忽然站起身。

    红雾已经涌上了平台，锻造和云都聚拢回来，连另一边的控制小队也走了过来。

    浓稠的红雾仿佛流淌的河水，一点点淹没众人的脚踝、小腿、膝盖、腰腹、胸口……

    卡瑟琳觉得呼吸不畅，红雾慢慢没过她的口鼻乃至眼睛、头顶。眼前一片血红，手脚变得滞重，如同站在水中一样。

    仅仅几秒钟后，红雾开始疯狂地流动，巨大的推力裹挟着卡瑟琳步步后退。很快卡瑟琳不可遏制地朝后快步倒退，而且脚步跟不上红雾推动的速度，向后摔倒。但她没有摔倒在地，而是被红雾卷起，随“波”逐流。

    卡瑟琳感到自己在红雾中飞快地前进，速度越来越快。她能觉察到自己是围绕着某个中心点在回旋，就像身处一个大漩涡中。

    不知为什么，卡瑟琳想起在这片地下的熔岩湖深处也有一个大漩涡。

    难道两者有联系

    要是真有联系那是最好不过，统治者斐须吕的投影让他们回到所谓“原先的路径”上，目的似乎就是为了要卡瑟琳和冰熊深渊探察那个大漩涡。

    不过没等卡瑟琳再多想片刻，她已经来到了漩涡的中心地带。转速加大，巨大的旋转力甩得卡瑟琳头晕眼花，脑子里也是一片空白。

    “砰”的一声，卡瑟琳重重摔在地上。这一下可是不轻，令她全身疼痛，几乎背过气去。

    歇了足有十来分钟，卡瑟琳才缓过气来。

    她发现自己趴在一块金属高地上，地面斑驳不已，都是腐蚀的痕迹。四周到处弥漫着红雾，只是这里的红雾




497 铁齿的金色灵魂碎片
    有了云在身边，卡瑟琳的神经相对放松了些。