魔王在路上

    “赫迈斯，你在挑战我忍耐的极限吗”薇西夫人的声音嘶哑起来，“我想咆哮城主将永远见不到它引以为傲的儿子




36 难以救治的重伤者
    “大地之剑。”薇西夫人看着光晕在冰雹中向他们缓缓靠过来。

    “薇西夫人，您还好吧”斯沃大师的声音从光晕中传来，“我说过，有大麻烦要来了。”

    “老头子，你是不是故意的”菲霜尖叫着跳进赫迈斯的骨架中，手上拎她那把特大号指甲刀。菲霜的衣服已经破烂，露出好几片白花花的皮肤，显得有些狼狈。不过这位疯疯癫癫的女士精力依旧旺盛，身上居然还背着一个人。那人耷拉着脑袋伏在菲霜的背上，看来情况比较糟。

    “这和我有什么关系那些家伙是追着赫迈斯来的。”剑圣的声音有点懒散。

    光晕移动到了骨架边，原来是斯沃将大地之剑顶在了头上当伞用。这把大剑不知为什么，在他的手上就会发出土黄色的光泽。冰雹落在光晕的范围内，下落速度会一下子变得极其缓慢，就像人在泥潭里行走，完全迈不开步子。

    晕过去的碧整个人靠在斯沃的肩膀上，丝毫没有醒转的迹象，而剑圣的身后还跟着卡瑟琳三人。

    菲霜已经迫不及待地冲上前，她一把抓住费利的衣领，将他拽过来。

    “赶快救人。”

    牧师双手一沉，多了一具玲珑的**。

    “是裁缝店的老板娘。”费利原本苦闷的脸顿时鲜活起来，手脚也麻利多了。他将老板娘翻过身，看到女老板的胸口呈现出黑灰色的一片，一股刺鼻的腐朽气味直冲脑门。

    费利神情凝重，将右手按在黑灰色的区域上。他的手上亮起圣洁柔和的白色光芒。白色光芒缓缓沉入女老板的胸口，立刻响起令人毛骨悚然的“吱吱”声，就像在煎烤一块血淋淋的生牛排。

    女老板的面孔马上扭曲起来，豆大的汗珠从她鼻尖上不停地冒出。她的眼皮下，眼球在剧烈地蠕动。任谁都能瞧出来，她正承受着常人难以忍受的痛苦。

    同样痛苦的还有牧师先生，黑灰色时不时在他的手上闪现。每当这时，费利原本如少女般细洁的精致手指，就会变得枯黄干瘦，仿佛突然老了五十年。

    “不行了，不行了。”年轻的牧师沙哑地叫喊道，“她身上怎么会充满如此浓厚的腐朽衰老的气息。我没有办法医治她。只有最神圣的圣洁之力注入她的身体，才可能驱除这股气息。但这个世界上，也许只有教宗陛下才有那样的力量吧。”

    费利移开他的右手，他喘息着，如同跑了一天一夜的路没歇过脚。

    “真是该死。”牧师举起他的右手，“看，我的手已经先我一步进入老年了。”

    果然，费利的右手上长满了深褐色的老人斑，皮肤皱巴巴地包裹在骨节上，爆出一根根血管。

    “战争小队，战争小队。”菲霜歇斯底里地叫起来，“戒备，戒备！”随着她的叫声，精灵的战争小队从冰雹中露出身影，个个拉开长弓，遥指远处的黑暗。原来他们早已都隐身在巨龙的骨架周围，即使冰雹如雨，也不退缩一步。

    “嗯怎么回事少了几个人。”别看菲霜一直疯疯癫癫的，但她只扫了一眼就发现不对头。

    “哦，这和我有关系，忘说了，忘说了。”斯沃大师拍着额头笑道，“刚才过来急，有几位我看他们比较闲，就请他们先忙别的去了。”

    剑圣嘴里的那几位，想必就是看守卡瑟琳三人的五位战士。老头这话讲得好听，但那五个人说不定已经被他打晕了呢。薇西夫人心中有数，不过她瞧了眼靠在剑圣肩头的碧，却是什么话也没说。

    “老头子，你敢动我们的人”菲霜声音尖利，锉刀直指斯沃大师，“别以为你顶了个剑圣的名头，我就真怕了你。如果没有大地之剑，十个你都不是我的对手。”

    “我可从来没说打得过你。我知道你厉害，和那些家伙动了手，居然还能救一个回来。老头子可没你这么能耐。”斯沃大师也不恼，反而认输似地说，“而且你们可别误会，那几位战士我没动过，他们看着那个精灵呢。那可是库尔佣兵团的人，卡瑟琳也是很担心的嘛。”

    剑圣的话音刚落，身后真走来几个人，正是那五个精灵战士。他们中有两人，还抬着绿风化作的冰雕。

    “我没瞎说吧。”斯沃大师一脸诚恳，“其实我是个和平主义者，最不喜欢的就是打打杀杀了。我这次是来找人的，既然找到了人，那就不搀和这的事了。卡瑟琳，我们走吧。”

    老头说完，向卡瑟琳招招手，一副立刻转身要走的样子。

    “斯沃大师。”薇西夫人出言制止了剑圣的行动，“这么黑的夜，这么大的冰雹。”

    “轰隆隆”一声响雷从天而降。

    “而且还打着雷呢，您现在走太危险了，况且您也不是一个人。”薇西夫人忽然从骨架中走出来，谁也没看清是怎么回事，她已经出现在了碧的身旁。

    首席委员扶过碧，将她靠在自己的怀里说:“斯沃大师，碧这是怎么了才跟您在一起几分钟，看起来似乎是晕过去了。”

    “啊，她那是太激动了。”斯沃大师呵呵干笑，“虽然过去那么多年了，我在她心目中的地位却始终没有变过。你知道的，情绪一旦不稳定，人是很容易晕过去的。”

    剑圣伸手又将碧拉回他的怀中，“还是让我来吧，您忙您的，照顾她我在行。”

    卡瑟琳在斯沃大师身后看得明白，她上前一步说:“尊敬的薇西夫人，我相信斯沃大师会像爱护自己的生命一样，照顾好碧



37 剑圣接下的那一刀
    远处的黑暗中，再次传来菲霜那独具穿刺感的喊叫声。持续的冰雹已经下了十分钟，一眼望去，地面上像是铺了条半透明的地毯。

    卡瑟琳忽然意识到了什么，她走出大地之剑的保护范围，冒着密集的冰雹踢开地上的冰粒。女法师在没有冰雹的泥地上用力踩了两脚，地面坚硬的如同岩石。

    “卡瑟琳团长，您似乎有所发现。”薇西夫人在一旁说。不过看她的样子，其实早看出不对劲了。

    “地面完全冻实了，而且这些冰雹也没有融化。”卡瑟琳皱起眉头，“从刚才开始，一直伴随着闪电和雷声。这天气太不寻常了，难道是多登山脉特有的气候”

    “再特有的气候，也不可能违背自然规律。”薇西夫人叹了口气，“您不觉得周围一点都不冷吗”

    “气温没有变化，地面却冻实了，冰雹也没融化，天上又是闪电雷鸣。您听说过这种天气吗”薇西夫人加重语气问道。

    卡瑟琳眉头皱得更紧了，作为一位博学的魔法师，她自问阅读过比常人多得多的书籍。但这种古怪的天气，从没在哪本书中看到过描述。

    “嘁，故弄玄虚。”有人冷不丁哼了声。

    “哦，亲爱的教授先生，这一定难不住您。”薇西夫人立刻就听出是谁在冷言冷语。

    地精学者这次是从地面上直接升了上来，看起来他先前在地底下徘徊。

    “这本就不是人间才有的天气。”老教授拖着他的长胡子走了两步，“只不过这个领域还没有完全形成而已。”

    “领域”卡瑟琳吃惊地喊出声，“那完全形成后，又会变成什么样子”

    “不可能完全形成。”倒是薇西夫人替老教授回答了，“我没有猜错的话，这是地狱中某个世界的雏形。有人将地狱世界的景象，投影在了角落之城。”

    “什么地狱的景象”卡瑟琳重重吐出口气，她想了几秒钟说，“不可能，这不可能办到。谁会有这种力量，将另一个世界投影到这里这不是人能办到的事情。”

    “无知，谁告诉你真是一个人办到的作为魔法师，知识居然匮乏到这种程度。我十分怀疑，你是不是真正的法师。”地精学者非常不满意地说，“不过，我确实没听说，人类能掌握强大的魔法力量，你们对魔法知识的匮乏倒也正常。”

    “教授先生，这您可错了。”墨尔墨大师在旁边笑着说，“现在可不是您的那个时代，人类如今是这个世界上是最强大的种族之一。他们掌握的魔法力量，便是龙族也无法正面对抗。但那些上古时代流传下来，和众神相关的典故，他们的确知道得不多。”

    和众神相关的典故卡瑟琳倒吸一口冷气。最近三千年，各大人族王国的崛起，以及在魔法领域的突破，让人类站上了东、西两块大陆的巅峰。不过与那些在众神时代便开始居住在两片大陆上，动则繁衍数万年的种族相比，人类的积累时间还是太短。这使得人类文明在知识的积淀和传承上，显得相对不足。特别是对上古时期的一些历史和神迹，更是没有太多的了解。

    而无论是精灵还是地精，那都是远古四大文明的缔造者。如果卡瑟琳的老师吉斯林在这里，或许还能和面前的几位探讨一二。但卡瑟琳毕竟太年轻了，这几年又忙于佣兵团的事务，涉及上古时期的魔法知识，女法师哪里又能说出个所以然呢

    还好薇西夫人愿意多解释两句，这让卡瑟琳对魔法世界的深邃，又有了全新的认识。

    “正如教授先生所说，这个领域并不完全。如果是在上古时代，那些强大的神灵相互交战时，确实能够将自己所在的世界，直接投影到另一个世界中。不过我们面对的肯定不是神灵，那这种不完全的投影只能是通过祭坛魔法办到的。”

    “祭坛魔法”卡瑟琳对这个词语并不陌生，“那不是上古时期的神迹魔法吗这类魔法在远古四大文明消亡后，就已经失传了。”

    听到这话，薇西夫人和墨尔墨大师都看着卡瑟琳，笑而不语。地精大学者甚至就当没听见，拿出他的大百科全书开始自顾自地做记录。

    卡瑟琳的脸不自觉地红起来，她感到自己的话有点冒失。不说地精文明还有一位代表人物站在眼前；即便是精灵文明，虽然随着精灵王的消失而衰败，但他们的传承应该一代代都保留下来了。

    人类没有掌握的东西，未必其他种族就不能拥有啊。

    “卡瑟琳，魔法什么的，我是不懂的。”旁听了许久的斯沃大师帮卡瑟琳解起围，“但我至少知道，多登山脉里还有一个棕月祭坛。他们既然能叫祭坛，说不定就会那什么祭坛魔法。”

    是啊，作为魔法师，如此简单的联系都没有想到，竟然还要一位剑圣来提醒。卡瑟琳真想挖个地洞钻进去。

    “了不起的推测。”薇西夫人不失时机地夸奖了一句，“多登山脉中，棕月祭坛最为神秘。即使和他们做了多年的邻居，我们对这个隐秘的组织依



38 来自死亡国度的将军
    “没有第二刀那后来怎么样了”费利抹掉把额头上的汗水问道，“您不会连对方是谁都没看到吧”

    “就是没看到。那把战刀斩过一刀，就沿着原路飞回去了。赫迈斯缓过口气，便带着我到这来了。”斯沃大师好像是说累了，他将大地之剑插在地上，抱着昏迷的碧靠在剑身上，“我能讲的都讲完了，剩下的你们都知道。”

    墨尔墨大师点点头，“多谢您的叙述。虽然您没看到和您交手的人，但我基本能确认我的猜想——那把战刀就是最好的证据。”

    “您知道那种巨型战刀”阿斯摇着头说，“我怎么没有一点印象，大陆上的各种刀剑我还是非常熟悉的。”

    “阿斯先生，您所谓熟悉大约只是通常能见到的武器吧。那种战刀却是独一无二的，在整个东、西大陆上，只有一个地方有。”墨尔墨大师沉声说，“而且在东大陆上，我相信它还没有出现过。”

    “您的意思是西大陆的兵器”阿斯摸摸下巴，“那我确实可能没听过，还是您来说说它的来历吧。”

    “其实，准确地讲，那把战刀也不是来自于西大陆。它的正式名称，叫作‘血之呐喊’。”说到这墨尔墨大师脸色凝重起来，“我想各位尊贵的客人，你们对于死亡国度并不陌生吧。”

    “那片亡灵的国度”熟知历史与地理的卡瑟琳喃喃自语。

    如果说东大陆的人类历史，和巨龙们有着割舍不开的联系；那研究西大陆人类王国的格局，就一定绕不过死亡国度的君王们。

    长久以来，东、西两块大陆之间的交流一直靠海路维系。但是由于找不到可供稳定通航的航线，这种交流变得非常有限。

    虽然也有冒险者提出，在广大无边的地下世界，一定存在着连接两块大陆的通道。不过这个种论调卡瑟琳是嗤之以鼻的，穿越地下世界的方案，甚至还不如尝试穿越无垠荒漠的可行性高。

    在通过有限的交流后，东、西大陆上的学者们都发现，现在所说的东、西两块大陆，实际上是在同一片巨大的陆地上，只不过两者之间有一片常人难以跨越的不毛地带。

    这片不毛之地据说极其庞大，以卡瑟琳所在的东大陆来说，西边湖区以西开始，便被称为“无垠荒漠”。目前东大陆上还没有任何文本记录表明，有人曾经穿越过那个生存条件严酷异常的荒漠，并成功到达另一头的西大陆。

    而在西大陆的最东端，则是一片叫作“英歌荒原”的湿地草原。英歌荒原的自然环境虽然同样恶劣，但毕竟不是寸草不生的荒漠。

    据《西大陆史略》中记载，君王们的军队最初就是穿过英歌荒原，进范西大陆的王国。

    西大陆人习惯使用“死亡国度”这个词，来概括君王们的势力。只是因为君王们的部队以亡灵生物为主，所以西大陆的一些学者、政客，就认为应该有一个亡灵构成的“死亡国度”。

    但是这个所谓的国度，说是杜撰也不为过。它是否真实存在，并没有得到任何证实。

    眼下西大陆学术界最流行的论点，就是认定死亡国度座落在英歌荒原和无垠荒漠之间。不过东大陆的学者们，对死亡国度的研究兴趣缺乏。因为即使这个国度真的存在，无垠荒漠也是君王们不可逾越的天然屏障。

    况且君王们的触手从未摸到过东大陆来，学者们根本没有第一手的资料可供研究。他们更感关心的，还是揭开《精灵王传说》的秘密，又或者钻研下巨龙们的生存状态。

    卡瑟琳乍一听“死亡国度”，心中立刻有种不详的预感。那些君王们难道真的来了

    女法师看着墨尔墨大师，一字一句地说:“据我所知，自从‘神圣的仲裁’签定后，西大陆已经有数百年未爆发过战争了。您的意思，难道是君王们的目光投到我们这来了”

    “这我也不敢确定。”墨尔墨大师连忙否认，“但‘血之呐喊’的的确确是来自死亡国度。不知卡瑟琳团长，对那些君王的生平是否了解”

    “西大陆的历史我就读过两本书，只知道有名有姓的君王大概七、八位。战争中陨落了几个，剩下的都重伤退了回去。”卡瑟琳对于战争史没一多少研究，而且还是西大陆的战争史，知道得就更少了。

    “精确地说，是陨落了三位君王，重伤四位。”墨尔墨大师点点头，“但还有一位君王没有直接出现在战场上。”

    “那血之呐喊就是他的战刀”阿斯对于这把巨型战刀十分关注。

    “不。”墨尔墨大师似乎不喜欢一次把话说完，“那位君王没有出现在战场上，但他的将军们参加了所有的战役。血之呐喊就是其中一位将军的兵器。”

    “轰隆”天空中划过一道明亮的闪电，将天地照得如同白昼。那一瞬间，卡瑟琳忽然看到远处出现了三个高大的身影。他们看起来是骑着马，不过走得很慢，就像在巡视军队一样。

    “来了，他们来了。”闪电过后菲霜的叫声又在旁响起。这位女疯子跌跌撞撞地冲过来，她的一只手垂在身边——就像裁缝店女老板的胸口那样——大半条手臂变成了黑灰色。