软玉生香

“更何况绉大人昨儿夜里也叫人收拾过了，我瞧着这里也挺不错的，若有不足的，子嵘肯定会跟你开口。”
说完他玩笑了一句，
“我说你二位有话坐着说吧，别光站着了，仰的我脖子疼。”
绉隆安对于莫岭澜是真心感激着的，也知晓他是在周全气氛，连忙笑了笑便坐回了原处。
苏阮也是一笑，直接屈膝坐在了祁文府身旁。
“吃过东西了吗？”祁文府问了句。
苏阮摇摇头：“早间起来的太急，听说绉大人来了，我就直接过来了，不过孙妈去准备了。”
祁文府知道苏阮身子不好，一饮一食都得注意着，他伸手避开了桌上的茶壶，取了炉子旁烧开了却还没煮茶的白水倒了一杯，放在了苏阮手边。
“先喝点水润润嗓子。”
苏阮露出个笑，乖巧捧着杯子说道：“谢谢四哥。”





软玉生香 第419章 道歉
绉隆安看着祁文府和苏阮之间不自觉流露出来的亲昵，眼中带着些惊讶。
倒是莫岭澜见怪不怪，他家好友都准备自个儿包袱款款带着嫁妆送自个儿入门了，如今只是倒个水有什么好奇怪的。
莫岭澜直接就侧过了脸，继续着刚才没说完的事情，
“绉大人，苏阮也算得上是荆南之事的当事人之一，正巧她也来了，你能不能仔细跟我们说说，方才你说那一日的事并非是意外，是什么意思？”
绉隆安听到正事，连忙就将心头的疑惑抛开。
他既然已经知道祁文府他们的打算，也主动前来了，自然不会再遮遮掩掩。
“那天的事情，其实说起来到现在我也是一头雾水。”
“当时我在府衙办差，突然就有人来报说柳新街宅子那边有人闹事，而且还伤了人。”
“我原本是打算带着人过去的，可还没等我从府衙出去，之前上京的那些人就直接闯了府衙，一进来就说有人想要谋害他们性命，还说我之前将他们聚集起来是想要斩草除根。”
“我自然是不认这罪名的。”
绉隆安说道，“莫大人也清楚，前段时间荆州城里接死了好些人，又全都是和之前荆南旧案有关的人。”
“外界传的沸沸扬扬的，我是怕再出事情才将人放在一起好能护着他们安全，可当时那些人怒气冲冲，我刚解释了一句就莫名其妙的动了手。”
那天的事情绉隆安是真的没有料到。
刚开始闹起来时，他只想着让人先将那些人拿下来，等他们冷静了之后再慢慢解释。
可谁知道两方冲突一起，就再也收拾不住，后来不知道怎么的就大打出手，紧接着就死了人。
那些人本就带着怒意而来，见了血后就跟疯了似的，而衙差这边自然不甘被殴打也上了手，而最大的冲突就是在有人失手打死了赶上来劝架的知州通判汪树昌。
这下就跟捅了马蜂窝似的，府衙里的人也红了眼睛。
绉隆安当时赶过去想要喝止，结果被人趁乱给伤了。
绉隆安隐约只记得有人叫了声“杀人了”之后，场面就乱的一发不可收拾。
那些人瞧见官府死了人，连带着绉隆安也见了血，冲头的热血褪下去之后，不知道谁喊了一句“死人了”后，惨白着脸转身就跑。
绉隆安本就有些晕血，再加上怒气冲头，而且也实在是被汪树昌那脑浆崩裂的死法给吓着了，直接蒙头一晕，而府衙里那边也因为他昏过去后整个儿都乱了套。
等有能够主事的叶平等人赶到府衙的时候，那些人早跑的一干二净。
而府衙里的衙差人没抓着，自己一个个的都知道惹了大祸，只眼巴巴的瞅着晕过去的绉隆安。
绉隆安醒过来时，对着的就是一群惶惶不安，就差挂着两泡眼泪，眼巴巴的瞅着他问“大人，咱们该怎么办啊”的二愣子。
而知道先前去告御状的那群人全都跑了一个没拿下，绉隆安差点没再气晕过去。
莫岭澜对那天的事情本就知道的不是特别清楚，这会儿听着绉隆安说了内情后，满脸的一言难尽。
祁文府也难得无语：“绉大人，知州府里的那些人，是怎么来的？”
就这懒散模样，那种情况都不知道拿人。
他们怎么入的府衙？
绉隆安听出了祁文府话中的质疑，脸色青白之下半晌才支支吾吾的道：“就…就城里的地痞……”
祁文府：“……”
莫岭澜：“……”
苏阮：“……”
绉隆安见三人一言难尽的模样，连忙说道：“我这也不想啊，可是当时我来荆南上任的时候，这边知州府里就只剩下个空壳子。”
“城中驻军还好，朝廷的人走时，怕南魏那边事后卷土重来，好歹留了些人补足了缺口，可是知州府里却是连个守门的人都没有。”
“荆南刚经了大战，城里有些身手的人当初都去守了城，剩下的就这些人。”
“我上折子给京中想要请调一些人过来，可每次都石沉大海没人搭理，我只能从我原本任职的那边将叶平他们诓了过来，可这文职有人上了，府衙里也总的有当值的衙差吧？”
当时绉隆安倒是想要招一批人，可关键是手里头没银子啊。
朝廷给的银子太少，荆南又处处要用钱，他吃饭都成问题了，哪还有银子去招人。
那时候荆南正乱着，城里一些地痞流/氓趁乱四处占便宜收保护费，他一气之下将人抓了，可扔进牢里还得供他们吃喝，后来知道这些人都有些拳脚功夫，其中一部分又不算坏的彻底。
绉隆安灵机一动，索性就将人收编了。
一些底子实在不干净的，就全赶去了城郊种地干苦力，而还算干净未曾干过什么丧尽天良之事的，就通通塞进府衙里挂了名，一边萝卜一边大棒的教了两年，好歹表面上瞧着像那么回事儿。
可谁知道真遇到了事儿就打回了原型？
绉隆安一说起当初刚来荆南的艰难困苦，都恨不得能替自己流上两缸眼泪。
赶鸭子上架都不带他这样的。
要钱没钱，要人没人。
他能活下来都不容易了，还能怎么办啊？
苏阮听着绉隆安絮絮叨叨的说着，先是有些忍俊不禁，可再想起当初荆南那般情形，却又忍不住心中发涩。
当初的荆州城有多破败，没人比她更清楚。
那一场天灾人祸之下，府衙，城卫，驻军，民兵…
城内但凡能守城的人，几乎都去了城墙上。
南魏围城时，那些人大多都死了，留下的只有后来死在她爹手上，染了瘟疫的那数百人。
说知州衙门是个空壳子，那可不是玩笑话。
那是真的一穷二白什么都没有。
祁文府在旁也是沉默了下来，万没想到当初的荆南这般艰难，他突然起身朝着绉隆安行了一礼，双手交叠时一躬到底。
“对不住，绉大人，刚才我不该讥讽质疑你。”
苏阮也是站起来，朝着绉隆安福身一礼：“我为之前的失礼和误解与绉大人道歉。”
“你是个好官，我替至死守护着荆南不肯退走的父亲，替那些战死荆州的将士谢谢你。”
绉隆安瞬间红了眼睛。
天知道刚开始那两年他是怎么熬过来的。
那时候他糊里糊涂的来了荆南，看着破败的荆州城，有太多次想要撂挑子不干，可是每一次瞧见那些饿得皮包骨头的百姓时，又忍不住的心软。
他还记当时府库银子见底，送去朝中的折子久久没有回应。
他就跟疯魔了似的，素日里胆小怕事的他竟是提着脑袋偷偷跟南魏的商人交易。
那段时间他提心吊胆的睡不着觉，连带着他夫人也跟着担惊受怕，生怕哪天醒来官兵围府抄家灭族。
好几次夜里惊醒，大把大把的掉着头发，人都老了一大截。
多少人骂他傻子。
可祁文府和苏阮却说谢谢他。
绉隆安眼眶里微润，险些掉了泪珠子。
他连忙佯作不在意的撇开脸擦了擦眼角，有些狼狈的吸了吸鼻子后，这才起身扶着祁文府二人起身。
“我知晓这次的事情是我大意，府衙里的人平日里瞧着像是那么回事，可真遇到事情时就没一个担得住的。”
“可是祁大人，那些人心眼不坏，而且都是市井里出来的，他们不会对老百姓下狠手。”
绉隆安声音微哑，对着二人说道：
“我事后问过他们，他们都说那天刚开始时虽然起了火气，可却没人下过死手。”
“直到汪树昌突然死了后，他们这才动了真火的，可那会儿我受了伤人晕过去了，他们几个光顾着瞧我了，连人都顾不得去抓，又哪有心思杀人。”
“我相信他们没有说谎，也愿意担保他们没有出手伤人性命，那天的事情肯定是有人浑水摸鱼，而且就连汪树昌说不定也是被人暗害的。”




软玉生香 第420章 逼不得已
绉隆安或许是得到了肯定，待祁文府三人真诚了许多。
祁文府问道：“那绉大人心中有没有什么怀疑之人？”
绉隆安摇摇头，“那些人身份特殊，而且外头那些谣言也起的突然，桩桩件件都直指之前荆南那桩旧案，甚至大有牵连皇室诋毁陛下之举。”
“我原还想着等你们来后问问你们，祁大人和县主经历过此事，又曾在京中和他们有过来往，你们这边有没有什么线索。”
祁文府说道：“我们若是有什么线索，也不会误会绉大人了。”
绉隆安闻言沉默下来，祁文府和莫岭澜的脸色也不大好。
眼下荆南的事情出了已经快有十日了，就算一直瞒着也瞒不了多久。
一点这事儿传进京中，到时候他们就算有心想要替那些人开脱，也没了机会。
苏阮一直坐在一旁，突然问道：“绉大人，你之前说那一天和那些人起了冲突之前，是那些将士亲属先去的府衙？”
“是啊。”
绉隆安说道，“是他们先闯了府衙的。”
苏阮看着他：“那他们当时说过什么，还有，他们里面可有什么打眼的人？”
绉隆安微皱着眉心说道：“他们当时冲进去后，就说我要害他们，还说朝廷容不下他们要斩草除根，至于打眼的人……”
他仔细想了想，却只记得那天场面混乱的很，两边争执甚至动起手来的时候，彼此推攘吵闹，他只记着有妇人尖利的叫嚷声，有小孩儿惊吓的哭泣声，还有一些半百老人喝骂的声音。
绉隆安有些迟疑的说道，
“当时场面乱的很，两边的人加起来百十来个，而且我出去的时候外头已经乱成一团，我也没留意有没有什么打眼的人。”
苏阮闻言脸色微沉了几分：“我在京中的时候，曾经跟那些人有过来往，也与他们中间好些人说过话，他们的性子都是最寻常的老百姓心思。”
“胆小怕事，也极为容易知足。”
“如他们这种人所求的不过安稳二字，如果不是被逼到极致，甚至确定自己活不下去，亦或是有谁真的伤了他们，他们是不敢跟府衙的人动手的。”
之前祁文府能劝动这些人入京告御状，并不是因为他们有多少大是大非的透澈，也不是因为他们看不惯朝廷腐朽、官员贪污，更不是因为他们感激苏宣民，想要替他沉冤昭雪。
他们更多的只是因为在荆南活的太过艰难。
祁文府替他们余下的家人安排了最好的退路，给了他们足以拿命去换的银子，让他们哪怕死在京城也无后顾之忧，甚至能替家人换来足够多的好处，所以他们才答应入京一试罢了。
苏宣民的冤屈，朝中贪官的惩处，他们亲人的公道，这些都只是附带的而已。
但凡当初荆南之事后，他们能够活的安稳富足，恐怕那些人里至少有一大半是不会前往京城冒险。
可即便他们过的那般艰难，当初守城的将士八百余人，祁文府挨家挨户的劝说，最后入京的也只有那百余人而已，更多的依旧选择的忍耐和害怕。
当初薛嫂子曾经跟她说过一句话，让苏阮到现在还记忆犹新。
她说。
这世道最不值钱的就是人命，而最值钱的也是人命。
他们这些人固然死了亲人，背了恶名，可死去的人已经死了，活着的人总不能一道去了，他们肯入京，肯告御状，更多的是逼不得已，是活不下去。
这就是老百姓的心思。
祁文府听着苏阮的话目光微动，眸中浮现出些冷凝来，他抬头对着若有所思的绉隆安说道：
“绉大人，之前你将入京回来的那些人安排住到一起后，有没有让人守着？”
绉隆安连忙道：“当然有了，他们足足有百来人，寻常地方安置不下，最后只能将他们安排在柳新街那里一个原本打算当作学府的宅子里。”
“那里地方大，和府衙一个街头一个街尾拐角，步行估计也就盏茶的距离，里头学舍和住处也多，又有厨房和书斋，里外都有人守着。”
“那会儿我已经递了折子入京，知晓朝中要派人前来，我怕被人钻了空子再伤人性命，还特意安排了人进去替他们做饭。”
“每日的食材等物，都是从外头准备好了送进去的，就连那十几个到了年纪该进学的孩子，我也安排了个先生进去教他们读书习字。”
“除了不能让他们随意进出，不能和外面的人来往外，我可半点都没亏待过他们。”
祁文府目光微闪：“那出事之后，里头帮厨和教书的人呢？”
绉隆安愣了下，这他还真没留意。
那些人闹了一场之后跑的一干二净，他只顾着让人去抓人了……
祁文府看他神情就知道答案，他开口道：“绉大人，阮阮方才说的对，那些人都是寻常老百姓，若不是出了什么问题叫他们觉得不安，他们是断然不敢跟官府的人动手。”
“而且那一日事出突然，如果真有人浑水摸鱼故意挑起他们和府衙之人的争端，那人势必混在其中，也同去了府衙。”
“你现在回去，先将之前宅子里帮工的人，以及那一日在府衙之中和那些人有过冲突的衙差全部聚集起来，我等一下过去，问他们一些事情。”
绉隆安此时也知晓了不对劲，想起那天闹起来时情绪格外激动的那些人，连忙起身道：“我这就回去将人叫齐。”
绉隆安转身离开时候脚步格外的匆忙。
莫岭澜说道：“苏阮，你是怀疑那天事前，就有人动了手脚？”
苏阮点点头：“刚才绉隆安说话时，你们可曾留意过一句，他说那天那些人闯进府衙之前，他就收到消息说柳新街的宅子那边有人闹事，还伤了人。”
“他原本打算带人过去的，只是还没出府衙，那些人就先闯了过来。”
柳新街离知州府不远，一个在街头，一个就在街尾拐角。
绉隆安之前好几次提起，说他将人安排在那里，不仅是因为地方宽敞，也是因为离府衙近，如果有什么变故也方便他及时带人过去。




软玉生香 第421章 投毒
这也就是说，薛嫂子他们那些人是先跟人在柳新街的学府宅子里起了冲突，紧接着就闯了府衙。
中间相隔不到盏茶时间。
而能让他们不管不顾大打出手，甚至还口口声声嚷着朝廷要斩草除根，要杀了他们的，除非是有人伤及他们在先，甚至给了他们一种他们有危险的感觉。
苏阮看着莫岭澜：“我记得四哥说过，荆南出事后，莫大哥和你哥哥就一直派人盯着这些人，这也就是说，同样在外看守的知州府的人应该不会动什么手脚。”
“真有人做了什么，就只能是在里面帮工的厨娘或者是教书先生等人。”
后来所有的冲突都集中在府衙这边，动手的那些人背着“谋害朝廷命官”的罪名跑了。
绉隆安想要自保只顾着抓人和推卸责任，而莫岭澜既要应付绉隆安这边，拦着消息不入京城，又要赶在官府的那些人前头将人找到。
以至于所有人焦头烂额之下，都忘记去细想事发的缘由。
莫岭澜脸色乍青乍白，猛的一拍桌子：“我怎么没想到这个。”
“那是你蠢。”祁文府的吐槽毫不留情。
苏阮在旁轻叹了口气，揉了揉膝盖说道：“时隔这么多天才去查恐怕晚了，那些人要是真有什么问题，就算不跑怕是也被人灭了口。”
行事的人处处周全，不可能留下这么大的破绽。
祁文府闻言眉宇间满是阴霾，沉声说道：“先去府衙那边看看情况再说。”
……
绉隆安那边叫齐所有人倒是也快，衙差都是现成的，让人通知一声就能都回衙门，只之前在学府宅子里帮工的人麻烦了些，花费了些时间。
祁文府等着苏阮吃了孙妈送过来的早饭，又喝了药后，这才和苏阮、莫岭澜一道去了知州府。
他们见到绉隆安时，就见他脸上泛着青。
三人心中都有预感，恐怕苏阮刚才说的话应验了。
果然，绉隆安将他们迎进去后，就有些难堪的说道：“衙门里的人都齐了，只学府里面帮工的那些人里出了问题。”
“那段时间在里头做饭的一个婆子，还有那个教书先生都不见了，我派人去了他们留的家中住址看过，那婆子早就没了踪迹，而那个教书的压根就不是荆州这边的人。”
莫岭澜闻言问道：“不是荆州人，你怎么找上他的？”
旁边站着的叶平愧疚道：“是我的错，那会儿绉大人说缺个教书先生，我原本是想去城里私塾里找个人回来的，结果去的路上遇到了个吃不上饭晕倒的穷秀才。”
“我瞧过他的字，写的极好，而且说话行事斯斯文文的，只说家里头遭了难来荆州寻亲的。”
“我想着那些个孩子也就是启蒙，而那秀才又艰难，所以就将他带了回来让他教那些小孩儿。”
莫岭澜：“……”
他想要骂一句吧，却又不知道打哪儿骂起。
祁文府和苏阮早就有了准备，所以倒也没太失望，祁文府问道：“那个失踪的婆子是怎么找来的？家里可还有别的什么人？”
绉隆安看向叶平。
叶平连忙说道：“那个王婆子孤家寡人一个，早年死了丈夫，后来儿子也死了，她身边没有别的亲人，就时常在城里接些洗衣服做饭照顾人的活儿，赚些银子养活自己。”
“那会儿大人交代说要找人时，我就安排人去找人，王婆子时常接活，就将她和另外三个人一起带回来了。”
祁文府想了想沉声说道：“这些市井里接活的人，大多都有上家和介绍人，人脉关系也比较广，这样才能知晓哪些地方需要人手，有多余的活儿干。”
“绉大人，你派人去荆州城内这些小工聚集的地方问问看，说不定有与那王婆子相熟之人，能从他们那里打听到一些消息。”
莫岭澜开口：“我也去！”
祁文府想了想，莫岭澜行事谨慎，一些细节上面也能打听清楚，他点点头：“那你带着人去，尽量问清楚些，能找到线索最好。”
绉隆安连忙道：“叶平，你带着莫大人去。”
叶平也知道自己之前办错了事儿，而且还放跑了要紧的人，他连忙答应下来，领着莫岭澜就出了府衙，而这边，祁文府则是转向剩下的那些人。
他先略过了那些衙差，只是看向剩下的那几个人。
“你们都在那边宅子里帮工，可知道那天出了什么事？”祁文府问道。
那几个人面面相觑了片刻，其中一个中年男人才低声道：“大人，我们真的什么都不知道。”
“小人几个都是在后厨帮忙做饭的，那天我们照常把饭菜做好了按着以前一样，让那些人过来领走了之后，没一会儿前面就闹了起来。”
“我们只听着说是住在里头的人闯了出去，还打伤了守门的人，等再过没多久就说他们杀了府衙那边的通判老爷，然后跑了，再多的我们就不知道了。”
旁边几人闻言也是纷纷开口，
“是真的，我们真是什么都不知道，也没害人。”
“张大说的对，我们那会儿都在后厨，压根儿不知道前面出了什么事儿。”
“那些人杀人跟我们没关系的，我们只是拿了银子帮忙做工而已，还请大人明查。”
祁文府听着他们急声解释着，留意着他们的神情，半晌后才问道：“那你们那天可有发现什么其他的异常，就是和平时不一样的？”
“还有王婆子，她跟你们一起在后厨帮工，她那天可做了什么？”
几人闻言面面相觑，都是摇头：“好像没做什么，她一直负责择菜洗碗，那天一直都在厨房里待着……”
“不对，我想起来了！”
其中一个稍微年轻些的妇人突然开口，“那天王婆子在做腌肉的盆边站了一会儿，我瞧见她的时候她掀着盖子也不知道在干什么，被我叫了一声后吓得脸都白了，我还以为她是想要偷肉吃呢。”
祁文府微眯着眼：“那些肉呢？”
“被我们带回家里了。”
之前那中年男人说道，“那天他们闹起来后，饭也没吃，我们几个去收拾东西的时候，就瞧见饭菜撒了一地，上头还有血呢。”
“那些肉都是好肉，有些被人踩过不能吃了，可其他的都只是沾了些尘土。”