农门金枝

    小厮边伸手敲门，边冲里面喊“少夫人、朱公子、常公子，知县大人陪一位贵人过来了，你们快出来迎接！”

    没想到，里面的人听了他的话，立刻变得安静下来，却迟迟并没有传出、过来开门的脚步声。

    看来，在楚府这种垃圾地方，突击找人，很容易碰上一些见不得光的事情。

    萧琼枝愉快地弯了弯唇。

    许年这时也意识到事情有些不对劲，赶紧让身边剩下五个衙卫，一起踹门而入。

    门开后，恰好可以看到，门口所对着的正屋里，有一男一女，各自手忙脚乱地捡起、散落在地上的衣服，往身上穿。

    女的，看起来，约摸十七、八岁的年纪，长相跟朱玉有几分相似，也是人模狗样的，应该就是小厮口中的“少夫人”楚芸卿的妻子朱氏了。

    男的，看起来，约摸二十来岁的年纪，身材高大，模样还算周正，就是眉眼中，透出来的、掩饰不住的猥琐意味，让人一看，就觉得恶心。

    萧琼枝故意瞪大眼睛，指着他，问小厮“那个男的，就是朱玉么”

    “不是，他是少夫人的表哥，常公子常安。”小厮答。

    “那朱玉去哪里了”萧琼枝又问。

    “我不知道了，早上，朱公子和常公子从外面喝茶回来时，我明明听他们说，今天上午，是要一起在兰香居，陪老夫人和少夫人打叶子牌的。”小厮有些惶恐地说。

    他注意到昭太子这时候，已经开始沉下脸，生怕昭太子，会因为没看到朱玉，而在一怒之下，让张超一刀杀了他。

    “我还没见过人打叶子牌呢，原来你们楚府的老夫人、少夫人和朱公子、常公子，平时都是这样、一起打叶子牌的呀！”萧琼枝故意像个好奇宝宝一样，说着，就往正屋里那一对狗男女，认真看了过去。

    反正她现在只有七岁，还是个实打实的乡巴佬，于情于理，没见过男女鬼混的场景，不懂“打叶子牌”究竟是什么样的，很正常。

    而昭太子看上去都十四、五岁了，就不一样了。

    听自己这么说，他一定会非常恶心屋子里、那一对狗男女的！

    “小丫头，那可不是在打叶子牌，快别细看，污眼睛！”果然，下一刻，已经沉下脸的昭太子，脸色变得更难看了。

    “好的。”萧琼枝目的达到，马上假装乖巧地收回目光。

    昭太子很满意，赞许地看她一眼，才转过头，指着屋子里那一对狗男女，一脸嫌恶地沉声吩咐许年“你和郑先生带人一起过去，尽快从那对狗男女嘴里，审问出朱玉的下落。”

    “是！”许年恭敬从命。

    萧琼枝连忙借助被郑邦背着优势，瞒着昭太子，悄悄从郑邦后颈处侧头，再次往正屋里那一对狗男女，认真看了过去。

    很快地，许年就带着郑渊和五个衙卫，大步走进屋子，开门见山地、沉声问那一对狗男女“朱玉现在哪里”

    朱氏和常安，这时，已经勉强穿上了里衣和中衣。

    他们对看了一眼，神情都显得有些震惊，迟迟没有回答许年的问题，估计都在心里，想着狡辩的借口。

    “快说！”许年马上有些不耐烦的催促，同时，冲他身旁的两个衙卫，使了个眼色。

    他身旁的两个衙卫，立刻训练有素地同时拔出腰上的刀，架在朱氏和常安脖子上。

    朱氏和常安，顿时都吓白了脸。

    “大人，请问你找我弟弟，有什么事”朱氏率先试探着、小心翼翼地询问。

    “答非所问，肆意扰乱本官办案，蒋石、郑刚，先给她杖责十下！”许年没耐心跟她废话，直接冲身边另两个衙卫，下命令。

    “大人”

    朱氏试图分辩，不过，下一刻，蒋石就从袖袋里，迅速掏出一块破布，堵住了她的嘴，跟那个把刀架她脖子的衙卫，一起押她出门。

    郑刚则飞快从隔壁屋里，找来一张高凳，摆到前院中间、正对正屋门口的位置。




第一百零五章 认真打
接下来，蒋石跟另一个衙卫，负责把朱氏押上高凳。

    一个按着她的头部和两只手，使她老实趴在凳子上，将头和双手，都垂在凳子下方。

    一个按着她的双腿，使它们绷直在凳子上，无法动弹。

    郑刚负责行杖刑。

    “啪啪啪”

    郑刚力气挺大的，每打一下，发出的声音，都很

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第一百零六章 长虱子了
    “小姑娘，男女有别，我并不是大夫和仵作，不便察看你刘婶子，得等把她带回县衙，让大夫或者仵作察看后，才能知道。”郑渊无奈地摇头。

    “白渊墨，你去看看，都是怎么回事吧！”昭太子突然神情凝重地、冲身旁的一个侍卫说。

    朱氏的奸夫常安，刚还说，朱玉把周大勇、刘五秀骗来，是为了跟长脖子蒙面女子，一起处置。

    现在，长脖子蒙面女子不见人影，朱玉、周大勇、刘五秀等人，却都倒在地上，实在太蹊跷了。

    “是。”白渊墨马上照做。

    “这个妇人，受了非常严重的内伤，情况不太乐观。”

    “这个少年，除了头部被重物击伤，没有其它伤势，暂无大碍。”

    “剩下这五个，都被人一剑封喉，早已气绝身亡。”

    白渊墨边察看，边认真向昭太子汇报。

    其中，他在察看刘五秀与周大勇伤势后，往他们身上，扎了几根银针，试图把他们救醒。

    “大人，看来，我表弟朱玉他们，都是被那个长脖子蒙面女子，给杀人灭口了！那个长脖子蒙面女子，才是造成这一切的元凶，你们可千万不能放过她！”常安听到这里，立刻说。

    虽然他为了保命，不得不出卖朱玉，但朱玉毕竟是他的表弟，看到朱玉就这样死了，他心里还是很难过。

    “常安，你刚才在路上，不是说，你们根本没见过、那个长脖子蒙面女子的样子么，就这点线索，我们怎么抓他”郑渊有些不以为然地说。

    “这……”常安犯愁了。

    萧琼枝还想利用他，揪出绢芯那个贱人呢。

    她想了想，一脸好奇地问“常安，那个长脖子蒙面女子，见你们时，穿的是一身什么衣服戴的是什么首饰身材是高、是矮、是胖、是瘦说话是什么口音来自何方”

    “她穿一身白衣，戴的首饰很多，头上几乎插满了珠花，我当时没细看，不过，我表妹留意到，她手上戴了一个宝石金钏，很特别，因为，金钏上的宝石，全部是紫色的。”

    “她身材看起来不高不矮，有点显瘦，说话带隔壁白石县的口音。”

    “对了，我表弟昨晚，让人偷偷跟踪过她，发现她昨晚是住在南大街甲胄客栈。”常安边细细回忆，边一一回答。

    “娄强，你马上去南大街甲胄客栈一趟，如果发现长脖子蒙面女子，就把她带到县衙，等我回来，再审问。”昭太子听到这里，迅速吩咐身旁的一个侍卫。

    “是。”叫娄强的侍卫立刻照做。

    “我、我还没有死”这时，刘五秀被白渊墨的银针给救醒了，突然睁开眼，一脸茫然地说。

    这神情，这话语，装得可真到位。

    萧琼枝赶紧很配合地作一脸惊喜状，笑着对她说“刘婶子，你醒了太好了！”

    说着，萧琼枝又侧头催促郑邦“舅舅，快放我下来，我要好好看看刘婶子。”

    郑邦也很配合，当即把大手从背后一捞，改背为抱，然后，双手捧着萧琼枝，轻轻往地上放。

    萧琼枝脚一落地，就急急跑到刘五秀身边，关切地问“刘婶子，他们都伤到你哪里了还疼吗”

    刘五秀伸手指点着朱玉、和他四个手下，如实说“这些畜生，都踹了我很多脚，这个畜生，还用鞭子抽了我几十鞭，很疼。”

    “不过，看到枝儿，我心里高兴，就一点也不觉得疼了。”说到最后，刘五秀脸上，露出欣慰的笑容。

    “我也是。”这时，周大勇也醒来了，一脸开心地附和着说。

    萧琼枝只好又装出一脸惊喜的样子，对他说“二叔，你也醒了真是太好了！”

    “这次，多亏了昭太子殿下、知县大人和郑老先生，我和我舅舅，才能找到你和刘婶子。”

    “不然，要是让朱玉的姐姐朱氏那个恶毒的女人，先找过来，只怕就算你们没有死在朱玉手上，也会被她给杀人灭口了！”

    “你得好好向昭太子殿下、知县大人和郑老先生道谢！”

    说完，萧琼枝又特意指点了下昭太子、许年、和郑渊，免得周大勇傻乎乎地，认错人。

    “多谢昭太子殿下、知县大人和恩师的救命之恩！”周大勇也不含糊，立刻向他们每个人，轮流深深三鞠躬。

    昭太子、许年、和郑渊都对他的表现很满意，纷纷笑着虚扶他。

    接下来，许年按规矩，仔细询问周大勇、刘五秀被骗到楚府的经历，然后，带着大家，一起回县衙。

    没想到，还没到县衙门口，远远地，就能听见，里面传来一个男子、中气十足的大吼大闹声。

    这是谁，这么嚣张呀

    萧琼枝正感到奇怪呢，走在昭太子身侧不远处的许年，已经在一脸歉意地向他解释“太子殿下，朱县尉性格火爆，可能是不知你会过来，被他的手下叫回来后，等我等烦了，才会在里面大发脾气的。”

    “既然这样，那就仍然不要、让他知道我的身份，我倒要看看，这个朱县尉，到底有什么倚仗，敢在县衙里，这么放肆。”昭太子沉下脸，语气愠怒地说。

    “是。”许年怕被牵怒，老老实实遵命。

    不过，真的进入县衙时，萧琼枝注意到，许年还是出于好意，特意向仍然在大吼大叫的朱县尉，使了个“别太过份”的眼色。

    “许年，你眼睛眨什么眨长虱子了”朱县尉没看懂许年的意思，大声嘲讽。

    他现在的处境，看起来挺狼狈。

    上身没穿衣，腹部露出大片胸毛。

    下面只胡乱地围了块枕帕。

    双手则被反扭到背后，背靠背地跟一个女子，捆绑在一起。

    只有脑袋，输人不输阵般，高高地昂着，目光耀武扬威。

    那个跟他绑一起的女子，也很狼狈。

    她低垂着头，上身只穿着肚兜，露出白花花的后背、胳膊、大腿。

    下面是条白亵裤。

    不过，那个女子，现在是背对着县衙门口的。

    萧琼枝看不到她的脸，只能从昭太子派去、跟踪朱县尉手下的那两个侍卫杨忠、张望，现在，一左一右、守在她和朱县尉跟前的冷漠表情，看出他们对她、和朱县尉的鄙夷不屑。



第一百零七章 借刀
    “朱大人，我只是在提醒你，县衙之内，不得大声喧哗！”许年冷冷地回答朱县尉。

    他刚才使眼色，虽然是一番好意，却并没有背着昭太子，根本不怕被朱县尉拿来扯事。

    “呵，胆肥了呀，难怪敢派狗腿子，跟踪我的人，抓我！不过，许年，你别忘了，我上头可是有贵人的！”

    “你最好老实放了我，向我认错，否则，小心吃不了，兜着走！”朱县尉根本没把许年放在眼里，冲他翻了个、无限鄙夷的大白眼，得意洋洋地说。

    “他上头有什么人”昭太子听着刺耳，好奇地问许年。

    许年连忙恭敬地答“宫中的云妃娘娘，是朱大人的远房表妹。”

    “嗬，这倒真是位贵人！”昭太子不由讽刺地一笑。

    萧琼枝觉得有些不对劲，连忙低声问郑邦“舅舅，云妃是什么人，你知道吗”

    郑邦扫了昭太子身边几个侍卫一眼，想了想，背着萧琼枝，走到县衙门外的僻静处，以只有她能听到的声音说“云妃的身份，很不简单。”

    “她叫罗美云，原本只是泰阳城郊的一个农女，出身低微。”

    “七年前，我大萧国师魏丰，找到罗美云，声称罗美云是他在十三年前游历楚国时，跟罗美云的娘，一夜风流，生下的孩子。把她接到身边养大。”

    “三年前，我大萧太子殿下七十大寿，我大萧皇帝陛下亲自为他张罗筵席。各路诸侯国国君，纷纷前去道贺。”

    “魏丰在筵席间，安排他这些年寻回来的、以前游历各国时，跟各国女人一夜风流生下的、七个女儿，跳舞助兴。”

    “诸侯国国君看在他的面子上，都表示赞赏。魏丰趁机撺掇皇帝陛下，把她们，分别指给齐、燕、楚、东梁、南梁、陈、韩七国国君为侧妃。”

    “昭太子父王分得的，就是罗美云。”

    “那罗美云嫁给楚王后，有没有生下儿子”萧琼枝连忙又问。

    这可是一个母凭子贵的时代。

    云妃就算是被大萧皇帝指给楚王做侧妃的，又有身为大萧国师的爹撑腰，但如果没有儿子，就威胁不到昭太子母后和昭太子的地位。

    这样以来，昭太子在处理朱县尉的事情上，很可能会送云妃一个顺水人情。

    但如果云妃生下了儿子，那么，昭太子母后与昭太子的地位，就都有在日后，被云妃母子取代的危险。

    这样以来，昭太子在处理朱县尉的事情上，很可能就不会客气，甚至巴不得事情闹得越大越好。

    “罗美云在被楚王娶为侧妃近八个月时，早产下了一名男婴。”郑邦答。