贾瑞进了荣禧堂，就见爷爷、奶奶、贾赦、贾政、贾珍等人都在，众人恭喜了一阵，贾瑞客气一番，就到里面去见老祖宗。
老祖宗、邢夫人、王夫人、薛姨妈、尤氏、李纨、秦可卿等人都在。
贾瑞跪下给老祖宗磕了三个头。
“恭喜老祖宗，贺喜老祖宗，祝愿老祖宗年年有今日，岁岁有今朝。”
“瑞哥儿起来吧，今儿个是你的大喜日子，你恭喜我做什么啊”
“老祖宗的孙子中了进士，自然要贺喜老祖宗啦。”
众人一下子哄然大笑。
“哟，你们听听，就他会说话。可见要想当进士，不光文章要好，口才也要好。”
“不过，你说年年有今日，岁岁有今朝，这个还是算了吧。若是这进士都叫咱家得来了，别人家还不得杀来，找咱们拼命”
老祖宗说的虽然是笑话，但口气却是满满的自豪，惹得众人又大笑起来。
一时间，贾瑞心里有些温暖。
如果这一家人，能永远象这样该有多好啊。
如果我的前世有这样一个家，算了，孤儿院那个家，其实也是很不错的嘛。
只是不知道那些兄弟姐妹们，现在怎么样了。
“对了，瑞哥儿啊，听说你今儿个还在工程上忙活着。省亲别墅的事情固然重要，你也别太拼命了，身子要紧，该歇息的时候，就好好歇息。”
“老祖宗，不拼命不行啊。大伙儿都看着工程呢，若是做不好，外人就会说，还是进士呢，连这点事儿都做不好，也不过如此。”
“我丢脸了倒是无关紧要，丢了府里的体面，可就是大事儿。”
“你们看看，我当初就说瑞哥儿是个好样的，果然没让我失望。宝玉，以后多跟瑞哥儿学着点儿。”
“老祖宗，我知道了。”
当着众人的面儿，宝玉算是给了老祖宗面子。
不过心里立刻嘀咕起来。
我跟他学就学他名利熏心还不如死了呢。
若是他能做些对姑娘们好的事儿，我倒是愿意学学。
闲聊了一会儿，贾瑞就出来，正好在院子里遇见薛蟠。
一见贾瑞，薛蟠赶紧凑上来。
“恭喜瑞大哥得中进士。”
“唉，又要麻烦蟠兄弟来吃喜酒，真有些过意不去。”
“本来也没想中第，就是想去走一趟，没想到一不小心就中了进士。这文昌星君总是给我找事儿做，烦死了。”
王八蛋贾瑞，说话能不能别这么扎心啊，你不装能死啊
什么叫做一不小心得了便宜还卖乖。
你做人不能这么不厚道啊。
“嘿嘿，瑞大哥，开席了，过去吃酒吧。”
“好，蟠兄弟，咱哥俩好好喝几杯，我跟你说说中进士的体会。”
“嘿嘿，我跟宝玉他们一桌。瑞大哥怕是要跟姨老爷他们一桌，我就不奉陪了。”
跟你在一起听你显摆我才不干呢。
若是跟你一桌，我就真是薛大傻子。
第144章 喜忧参半
巳时许，胡杏山和马福山来到西花厅。
贾瑞看看两人身后，没发现陈文祥的身影。
“陈老先生呢”
两人立刻神色黯然。
“走了。”
马福山轻声道。
“不是说参加完鹿鸣宴之后才走么，好不容易来一趟京城，就差一两天，哪里至于这么着急”
“不是那个走，是去世了。”
死了
贾瑞一时间愣住。
“昨天发榜之后，皇上赏了他翰林院编修的虚衔，晚上喝了点儿酒，睡觉的时候走了。”
贾瑞不禁心里一痛，过了好一会儿，才恢复过来。
“尸首在哪里我去送他一程。一个人在京城，怪孤单的。城外的铁槛寺是贾家的家庙，可以在那里停灵。合适的时候再送回老家。”
“不必了，今儿个一大早，贾雨村他们就来了。把老先生收殓，带回老家，此刻已经上船了。”
陈文祥你个老东西，就这么不声不响地走了，说好了考完一起吃酒庆祝的。
你说你都八十八了，难得的老寿星，跟贾雨村他们这帮混蛋一起搀和什么啊一个翰林院编修的虚名，就那么重要
非给自己增加了十岁，你这是在透支自己的生命啊。
你这十年寿命，提前给你收回去了。
不知不觉中，贾瑞的眼睛有些湿润。
那个爱作弊的老头的音容笑貌，不时地浮现在眼前。
“天祥不必伤心，昨晚上老先生很高兴，今早发现他的时候，是面带笑容离去的。”
胡杏山劝道。
“天祥不必伤感了，每年科考之后，都会有这样的事情。昨晚上就有一个落榜举子，在客栈上吊了。跟他比起来，陈老先生算是寿终正寝了。”
马福山说的似乎不在意，却掩饰不住那份伤感。
“别提这些不高兴的事情了，天祥，带我俩去看看你们的省亲别墅。今后也不知道是否还有机会看到这些。”
“好吧，我带你们看看。”
死者已矣，伤感又有什么用处自己又不能做些什么，徒增烦恼而已。
在工地上一边走，贾瑞一边给两人介绍。
“天祥，你这种营造方法，简直闻所未闻啊。”
“其实也没有什么好奇怪的，不过是更多关注一下安全，让工程上有个良好秩序。”
“给工匠和劳工们吃的好一些，饱一些，住的好一些，他们心气儿顺了，也有力气干活儿，也不糊弄。”
现在的建筑工程，比如修河堤、城墙、皇家宫殿、陵园等等，对于劳工来说，几乎就是一场灾难。
大批的劳工吃不饱，穿不暖，在兵丁的马鞭子驱赶下，进行超体力、超能力、超时间的繁重劳动。
不少劳工和奴隶饿死、累死、病死在工地上。
忍无可忍之下，人们就开始反抗，或者逃跑，或者杀死监工和兵丁，加入流民队伍中做乱。
有不少人甚至在家乡的时候，就干脆逃跑，逃避沉重的徭役。
“若是都能象你这样，哪里至于到处都是流民。”
胡杏山感慨道。
“唉，说到流民，倒是跟我们有关呢。有风声说，西北流民作乱，不少地方十室九空，地方官被流民杀了大半，没杀的也逃跑了。”
“如今西北地方，缺少大量官员。咱们这批贡生，殿试之后，怕是有不少人要到西北西北去做官儿，收拾残局。”
马福山停了一下，继续说下去。
“昨晚上就有人说，不想参加殿试，宁愿不做官，也不愿意去西北送死。”
“礼部和吏部传出话来，凡是不听从调遣者，一律革除功名。真是落榜了愁，中第了也愁。”
“哈哈哈，福山，叫你这么一说，我这个落第之人，心情倒是好受了些。起码不用到那西北和边疆之地送死去。”
胡杏山终于觉得心里平衡了一些。
“嘿嘿，杏山，你也别高兴的太早。虽然不是贡生，你还是举人呢。等进士死的差不多了，也就轮到你们举人当官儿了。”
“没事儿，还有那么多捐官等着补缺呢。”
“哼，凡是能花钱买官儿的，多是为钱为名为利。若是肥缺，太平官儿，他们抢着去，西北那样的地方，要钱没钱，说不定哪一天就送命，谁会愿意去”
“说实在，如今我都有些后悔，早知道这样，今年就不考了。江南富庶之地，又太平，宁愿在老家过安心日子，也不到西北凶险之地去。”
马福山真的有些后悔，这两天听到的消息，把他中第之后的喜悦之情一扫而空。
“福山，如果真的让你到西北去做官儿，你去不去”
胡杏山将了一军。
马福山沉思了一会儿。
“你们也不是外人，我就说句心里话，我自然是不愿意去的。但如今用人之际，也不得不去。尽人事听天命罢了。”
“圣人给了一身学问，皇上给了一个功名，大不了把自己这条命还给他们。”
马福山此话一出，贾瑞和胡杏山都沉默了。
读书人一向自诩自己的理想是修身、齐家、治国、平天下。
但是死到临头，危难之际，又有几个人能挺身而出
象马福山这样的人，其实已经不多了。很多人获取功名，其实不过是为了升官发财，享受特权而已。
至于他们应当承担的责任，许多时候，并不在他们的考虑范围之内。
在工地上转了一圈儿，贾瑞就带着两人到府里告别。
老祖宗还特意问起了陈文祥，听说陈文祥已经死了，不免唏嘘一阵。
离开荣国府，几个人就前往客栈。
中第的举子毕竟是少数，绝大多数都是落榜者。
这些落榜的人，有的前往吏部备案，将来他们还有机会回到地方做官。
有的人则联系前往国子监。
他们可以到国子监做监生，继续深造，以后再参加会试，或者做一些低级官吏。
当然，在国子监的食宿等学习费用，对于很多人来说，也是一笔不小的开支。能够承受这笔开支的人，也不是很多。
豪门大户，富商巨贾之家毕竟是少数，更多的举子还是平民之家。十年苦读，其实也是一个家庭不小的一笔投资，总是要考虑经济效益的。
如果回到地方去，一个举人老爷，还是比较吃得开的。只要不是混的太差，小康生活还不难做到。
所以，更多的举子，已经收拾行装回家。
马福山、胡杏山收拾了行李，贾瑞去市场买了酒菜，就一起前往水月寺馒头作坊。
第145章 都是没爹没娘的
刚刚安顿好，妙玉就把贾瑞叫了过去，一见面就埋怨。
“你还知道回来啊。”
“怎么啦”
“哼，中了进士，看不起这里了是不是这里水浅，藏不住你这条大鱼是不是”
哪来的这么大怨气啊
“没有啊，昨天就想回来，府里要庆贺一下，不久缠住了么。今天就赶紧过来了。科考的事情你知道了”
“哼，这么大的事儿，全天下都知道。水月寺再小，也没有与世隔绝。瑞大爷鼎鼎大名，我们敢不知道么”
哦，原来是生气了。
“我这不就回来了嘛谢谢你惦记着这件事儿。”
“哼，就是说的好听。”
“我这还有两个朋友，在外人面前，你给我留点儿面子行不”
“哼，若不是看在外人的面子上，看我不。”
妙玉发泄一阵，见贾瑞连连陪着小心，心气儿也就顺了。听得贾瑞把他当自己人，心里不禁有些窃喜。
两人正说着话，黛玉突然来了。
“颦儿，今儿怎么有功夫到我这里来啦”
“哦，今儿个没事儿，想姐姐了，就来看看。瑞大哥中了进士，就定了一桌酒菜，顺便给瑞大哥庆贺一下。”
“哼，原来是为了瑞大哥来的，还偏偏说想我，拿我说事儿。我就知道你没有那么好心。”
“也是真的想你了，就两件事儿并做了一块儿。姐姐这么说，可就辜负了我的好心。”
妙玉瞅瞅贾瑞，又瞅瞅黛玉。
“你们昨天在府里不是见过了么这么今日偷偷到这里见面。你俩到底是怎么回事儿啊”
妙玉你个死丫头，你这叫什么话什么叫偷偷在这里见面
光明正大地见面好不好啊。黛玉就不能来给我庆贺一下
你的小脑袋瓜里，都想些什么乱七八糟的啊。