“喏！下官告退。”居延令连忙躬身一礼，战战兢兢的告辞离去，这位司空虽然没什么架子，平日里很好相处，甚至走在街上能跟居延百姓打成一片，但真的要动谁，那可是丝毫不留情面，而且会直接把人打死。
“刚刚黄荣来了，见夫君在训斥那县令，便没进来，留下了这封书信，说是武威送来的加急文书。”吕玲绮将一封书信递给了刘毅，魏昌和魏荣已经是骑都尉，分别在武威和敦煌驻扎，刘毅这边的将领是新来的黄荣……黄忠的儿子，刘毅在建岳阳的时候生的，也算是刘毅看着长大的。
黄忠老来得子，对这个儿子稀罕的紧，舍不得打骂，也惯出了一身臭毛病，眼下眼看着已经成年，却一事无成，文武都不行，年过九十的黄忠这时候才着急起来，一狠心就把人派到刘毅这儿了，当然不可能直接给骑都尉的职务，魏昌和魏荣那是靠军功换下来的，刘毅也不可能给开这个门儿，黄忠也没指望，只是希望刘毅能帮他调教调教。
毕竟刘毅手下出来的人，都算得上是英才了，黄忠早年不舍的宝贝儿子吃苦，如今却是有些悔恨，拿棍子把儿子撵出来，就是希望刘毅能够帮他儿子成才。
说起来也是老部下了，而且黄忠那么刚强的一个人，这次主动开口请求，刘毅也只能答应了，让黄荣跟在自己身边，暂时当个书吏，至于以后，也只能先看看了。
“大概是封赏吧。”刘毅接过书信，对这个并不在意，只是当看到属性内容时，面色渐渐变得严肃起来。
“发生了何事？”吕玲绮疑惑道。
“关羽、张飞病危，陛下希望我若没有要紧的事，能回朝看看。”刘毅叹了口气道。
吕玲绮点点头，关羽是邓艾的丈人，也算刘毅半个亲家，张飞从在荆州时，跟刘毅交情就一直不错，这个时候回去，也是应该的。
“何时动身？”吕玲绮问道。
“明天，让人准备车吧，直接走沙海去，让人去通知，给我准备好轨道车。”刘毅叹息一声，心中有股淡淡的落寂，其实关羽和张飞早在刘备死时，心气就散了，这点他感觉得出来，只是当时大汉动荡，两人又是军中支柱，刘毅施展手段，才让两人将那口气一直吊着。
如今大汉朝局稳定，新帝已经坐稳了帝位，这两年儿女也都有了归宿，成了新家，算是了无牵挂了，刘毅虽然有外挂，但那外挂也没办法让人长生不死，这生离死别，终究是要面对的。
只是身边一起打拼的朋友一个个死去，那种感觉，当真说不出的难受，心里也感觉空落落的。
擦了把眼眶中溢出来的汗水，刘毅也没说话，从地上捡起一块铁锭，默默地敲打起来。
“嗯。”吕玲绮叹了口气，点点头，转身离开，她的夫君其实挺要强的，这样的画面，不适合自己看到。
刘毅默默地打造着东西，连他自己也不知道自己要打什么，只是他现在很需要有什么东西能让自己专注，不让心灵太过孤寂。
铁锭被不断锤炼，最后被砸到只剩下薄薄一层的时候，直接被刘毅一锤子砸碎，碎裂的铁片落了一地，时间却已经到了次日天明。
刘毅没有带其他人，只带了吕玲绮和旺财上路，一路上话也不多，沙漠上的夜一样冷的刺骨，哪怕刘毅这次带了比车厢更有保暖作用的帐篷也是一样，不过比之上次，却是好了不少，旺财被带进帐篷里，趴在一旁，夫妻二人紧靠在一起入眠，到了早上再继续赶路，刘毅的全力施为下，加上亲自打造的精良沙橇，疯狂运行之下，可日行四百里，第二天便出了沙漠，踏上轨道车一路奔往长安。
日夜兼程下，只用了三天半便抵达长安。
先去见了天子之后，刘毅便直接去了骠骑府，却被告知张飞去了大将军府，兄弟两人想在最后的岁月里待在一起。
刘毅又去了大将军府时，关兴、张苞、关凤、邓艾，还有关兴、张苞二人的媳妇都在，见到刘毅过来，连忙施礼。
“情况如何？”刘毅看到华佗，询问道。
“天人五衰。”华佗叹了口气道。
若是病痛，他还有办法解决，但这是自然地生命衰竭，华佗便是神医也没有办法，看着刘毅苦笑道“两位将军心气已丧，他们自己都……”
刘毅默默地点点头“我如今方便去见么？”
华佗点点头，这是自然老死，又不是什么重症，也没什么禁忌。
刘毅进去的时候，房间里有股味道，很难闻，人快要老死的时候身上一般会有这个气息，只可惜，这年月真能活到这一天的人真不多。
“伯渊来了？”张飞的精神头不错，看到刘毅，还咧嘴笑了笑。
“嗯。”刘毅点点头，来到两人身旁，关兴帮刘毅搬了张椅子，这东西如今已经开始渐渐替代席子，甚至有时候在正式场合也开始用了，刘毅看了看道“坦之没回来？”
“回来过一次，被二哥给骂走了。”张飞咧嘴笑道。
“生老病死本是常事，他身为司隶校尉，自当以公事为重，怎可频繁擅离职守？”关羽依旧是眯缝着眼睛，淡漠道。
“其实，你们可以多活些时日的。”刘毅犹豫了一下道“我听元化先生说，你们失去生存之念？”
“能活到这个岁数，也不错了。”张飞仰了仰脖子，嘿笑道“难不成学黄忠那个老匹夫一般，九旬高龄了，还得为儿子操心？我儿子可不像他儿子那般没出息。”
“这世上谁会嫌命长？再说如今大汉尚未兴复，不想看看？”刘毅舔了舔嘴唇，看着两人询问道。
“已经看到了。”关羽一捋颌下怅然，淡笑道“如今的大汉，已经强国曹魏，否则伯渊也不会有心思去西域吧？”
刘毅点了点头，经过这几年的发展，虽然魏朝也在提升，但大汉的国力提升更快，时间拖得越久，这个察觉会越大，直到大汉达到瓶颈期之前，曹魏只会被大汉越抛越远。
“我等当年与大哥约定，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”关羽看着刘毅笑道“当年大哥去时，我等已有相随之意，只可惜，当时皇位交替，我等不敢轻言死志，但如今大汉已然稳定，而且……如今天下人才辈出，这时代已不再属于我等，也不需要我等，如此死去，也算体面，总好过再败于后生之手，平白折了脸面。”
刘毅默默地点点头，当年两人败于陆逊之手，也受挫了吧。
“伯渊。”关羽看向刘毅道“陆逊此人，颇不简单，日后若是对阵，千万小心，不可大意轻敌。”
“我懂的。”刘毅点点头。
第六百零九章 国不可因一人而兴
或许是因为见到老友的缘故，关羽和张飞今日的精神似乎特别不错，一直絮絮叨叨的跟刘毅说些陈年旧事，包括并没有刘毅存在的过去。
人老了，总是喜欢回忆过往，这种心理，刘毅现在大概能够体会一些，刘毅只是静静听着，偶尔问上两句，恰到好处的捧一捧，尽量让他们心情愉悦一些。
一直到傍晚的时
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第六百一十一章 开疆拓土
“夫君？”夜深人静，虽然已是老夫老妻，夜间活动频率不如当年，但偶尔兴起时，缠战也是昏天黑地，两人的体质都异于常人，哪怕已经年近五旬，偶尔玩起来却也不输壮年，狂风暴雨之后，是一种难言的平静，躺在夫君的怀中，吕玲绮突然轻唤了一声。
“嗯？”刘毅将双手枕在脑后，低头看向妻子，黑暗中，依稀能够看到夫人白皙的脸庞，那双明目即便到如今，也依旧灿若星辰。
“妾身突然想，若是我们一家，都能够一直定居在这西域之地，不必去管那中原的纷纷扰扰该多好？”吕玲绮的笑容，一如当年初见，在刘毅的保护下，她并未承受太多压力，也因此，她的笑容依旧纯粹。
只是刘毅的庇护虽然好，但毕竟身在这个圈子里，吕玲绮也并非什么都不懂，自己的夫君是大汉重臣，但却并非真的高枕无忧，女儿当年的话，吕玲绮依旧记得，只是后来父女俩似乎都忘了这件事，没有再提，吕玲绮也没有再问，但在她看来，中原虽好，却远不比这西域逍遥自在。
“回去还是要回去的，不过还要在这边多待几年，蒸汽机你也看到了，已有了试验品，只是耗水量太大，在这西域之地不好多用，而且其中还有不少问题，很多地方可以改进。”刘毅搂着妻子笑道。
蒸汽机是刘毅在云南就开始研究的东西，期间做过很多次试验，如今的蒸汽机算是可以投入使用了，但对水和煤的消耗超过刘毅的预期，而且体型庞大，用在开矿、机床上还行，但有时候损耗可能比收获都多。
其实更精巧实用的设计刘毅这边也有，但对材料的精度要求很高，高压锅炉的密闭性上不足，也是造成损耗过大的根本原因，刘毅一直在寻找可以替代橡胶的东西，也试了很多，但效果却差强人意。
另外精度上，若能再进一步，也可以减少损耗，不过第一台机床出来以后，精度可以逐步提升，这个问题如今已经解决了，但密闭性的材料刘毅如今也只能试着用一些软木来代替了。
“这些事情妾身也不懂，不过夫君那能够自动运转的器械若投入生产，真有那般厉害？”吕玲绮好奇道。
“以之操纵轨道车，再将木轨换成铁轨的话，从这里到长安，只要染料足够，不到两日便可抵达长安，不过这条路修起来，可不像木轨那般容易。”刘毅苦笑道，铁轨要有枕木，还得建立防止有人偷盗铁轨的甬道，沿途的岗哨等等，甚至还得专门立一条铁轨保护法，严禁偷盗。
目前来说，轨道车已经足够大汉运转，而且如今限于开采技术的问题，铁矿还没有富足到让他来铺设铁路的地步，所以这个也只是想想，想要付诸实践，恐怕得等到天下一统之后，眼下刘毅只是想将蒸汽机进行改良，眼下的蒸汽机，运营成本太高，有些得不偿失。
“不到两日？”吕玲绮有些吃惊的看着刘毅。
之前为见关羽和张飞最后一面，刘毅从居延出发，昼夜不停的开动轨道车，前前后后也用了五日，已经是极快了，从伊吾到长安，比居延多了好几百里的路程，只要两天便能抵达，这让吕玲绮有些不可思议的感觉。
刘毅也没有解释太多，两天是个预估值，在不出任何问题而且中途没有停顿的情况下，理论上是可以做到的，但事实上途中得补充水，再要起步得重新加速，真的运行起来的话，恐怕得三天到四天，不过对这个时代来说，也已经是很快的了。
“真有那一天，我便辞去官职，陪夫人去看看大宛、康居还有更远的安息、大夏，你我夫妻一起畅游世界。”刘毅笑道。
真到了那一天，工业时代来临，将是无人可以组织的了，到时候，刘毅也想带着妻子，去看看这个世界有多大。
吕玲绮有些憧憬的靠在刘毅怀中，呢喃道：“若是如此，你我若回不来怎办？”
“那就找个旁人找不到的地方，青山绿水，山明水秀，你我夫妻就隐居下来，养只狗，再养些珍禽异兽，过那闲云野鹤的生活。”刘毅有些向往道，他这一生一开始求存，后来遇到了刘备，加入了这天下之争，追求也开始发生变化，从最开始尽快结束乱世，到后来想要封妻荫子，如今随着儿女长大，刘毅对于权力、财富已经渐渐看淡。
有些东西，没有的时候会倾尽一切去追求，但当拥有过后，能够将其看淡，那就算是一种境界之上的升华，如今刘毅最大的希望就是能够为大汉，为华夏留下些什么，希望自己的民族能够在未来少一些磨难和浩劫，希望华夏能真的人人如龙，永远屹立在世界之巅。
这些东西说起来似乎很虚，但人生就是这样，当你拥有过荣华富贵，享受过权利之后，若能从中走出来，看到的东西和考虑的东西将不会再往这些东西上靠拢，而是追求更高层次的东西，当然，也有可能向恶的方面去。
若是自己的理想达到了，那这样的生活正是刘毅最向往的。
“但得回来，我们的根在这里。”吕玲绮靠在刘毅怀中，想着刘毅描绘的画面，痴痴地笑道：“也需到时候你我已是白发苍苍。”
“那不好么？执子之手与子偕老。”黑暗中，刘毅握住吕玲绮的柔荑，微笑道。
“嗯。”
……
过了年关，便是兴元六年，刘明夫妇以及刘诚一直在伊吾城陪伴刘毅夫妇到正月底才离开。
享受了一个月的天伦之乐以后，刘毅重新投入了工作。
一个多月的经济封锁，效果已经出来了，随着大汉以及西域诸国之中，与大汉保持通不值，国内的贵族首先开始不满，甚至在这一个月的时间里出现了内乱。
二月初，焉耆向大汉称臣，愿意归附，王室被刘毅送往武威，如何安排由朝廷做主，如今既然已经开了头，居延王的待遇可不会出现在其他小国的王室身上，除非如乌孙、大宛这样的大国，否则待遇上是不可能如先前一般。
同时第二轮轨道铺设也在各国的积极响应下开始了，伴随着轨道的开通，不少天工坊烧制的玻璃制品开始大量销往西域各国，以此来掠夺式的夺取诸国财富以及资源。
而大量的奢侈品最终的消费还是落在了诸国百姓身上，不堪重税的百姓开始纷纷出走，前往大汉所控制的城池投军或是谋生。
不少国家开始支撑不住，有的开始励精图治，拒绝琉璃制品，也有的干脆将国家让给大汉来治理，让大汉来添补这些空缺。
西域诸国大多都是千户或是百户人口的小国，抗风险能力弱，刘毅收拢西域诸国的速度也开始加快，到了兴元七年（公元235年）初，随着于阗国的正式投效，大汉的疆域已经蔓延至于阗河畔，这一年，刘毅在西域投放的新币数量已经达到三十亿，这其中，最多只有五亿是朝廷这边投入的，剩下的都是刘毅在这边铸造。
同时，各种西域资源流入大汉，充实着大汉的底蕴和人口，而在新一轮的人口普查当中，西域之地，属于大汉的人口达到二十万！
一年多的时间里，刘毅借着西域诸国的力量，铺设了三条沿着天山山脉的轨道，串联各国，同时还有两条横贯敦煌至于阗国的轨道，接下来的两年时间里，刘毅准备将更多的精力放在轨道的铺设上。
而迄今为止，刘毅在西域建起来的城池便有十一座。
兴元九年，西域境内的木轨已经达到十七条之多，而大汉的疆土也从于阗国延伸至疏勒城，除了大宛与乌孙之外，西域诸国基本都归于大汉。
同年，大宛和乌孙联盟，对疏勒以及石城发起了进攻。
大宛户籍八万，人口三十万，有兵马六万之多，乌孙也有近十万人口，凑足了两万兵马。
八万大军，就算在中原，也是个了不得的数据了，放在西域，这样一支军队若在条件允许的情况下，横扫西域都不难。