永夜支配者

    “拒绝无效。”父亲回答。

    她自嘲一笑，提起裙摆，朝父亲行了个优雅的屈膝礼，把婚约紧紧攥在手中，便转身离开了。

    这一次，她脸色白得吓人，但一滴眼泪也没有流。

    …………

    茫茫白雾之中，霍华德仍然在不断向下坠落。

    “年轻人，振作！”他听到一个声音在云雾深处低声呼唤。

    但在失重状态下，霍华德早已分不清方向。他只能感觉到，自己坠落的速度很快，或许下一秒钟，自己将与地面接触，然后摔个头破血流。

    “我做不到。“他答道。

    “可你还没有试过。”那声音说。

    “不。”

    “你这是自暴自弃。”

    “我已经失败了，”霍华德的声音听上去疲惫无力，“我从出生起就在一直向上爬，但山巅太过于遥远。是时候歇歇了。”

    “记得那句歌谣吗就是你母亲经常在你身边哼的那一句。”

    霍华德思索了片刻，轻声哼了几句:“……树会倒，剑会折，雄鹰亦会从天空坠落；风很急，地很滑，一路大雨滂沱；跌倒了，不用怕，擦干眼泪从头……“说到这里，他忽然话锋一转道，”歌谣毕竟只是歌谣，说起来轻松，但究竟有几个人能真正做到“

    对方沉默了很久，方才缓缓说道:“你要不往下看看“

    “往下“

    “是的。你以前只会一味地盯着山顶看。或许回头看看，你会有些收获。“

    “可我害怕，“霍华德声音微颤，”我害怕我一回头，就会回到原点。一切努力化为乌有。”

    “总比摔死好。”

    说完这句话，对方便再无声息。

    于是，霍华德深深吸了一口气，试着往下看，只觉得肾上腺正在急速燃烧。

    雾气渐渐淡去，地面上的风景清晰地展现在了他的面前，仿佛一张彩色的地图，朝他迎面袭来。

    他看见了自己出身的贫民区，母亲穿着灰蒙蒙的裙子，在纺织厂中辛勤劳作；

    他看见了自己读书的那所学校，数十名学生分享一本泛黄的教材，流露出渴望知识的眼神；

    他看见了坐落在河边的坎布里奇大学，微风吹拂，柳枝摇曳，仿佛一片与世隔绝的仙境；

    ……

    “原来，不知不觉间，我已经走了这么远！“他发自内心深深感叹，“似乎……再从头走一次，也不是很难的样子”

    然后他张开双臂。

    一阵风吹过，他飞了起来。

    …………

    加里布埃加德跌坐在石阶上，和自己的“母亲”面面相觑。

    “妈，你还好吗”他问，“没人找你麻烦吧”

    母亲拿着擀面杖，摇摇头:“我很好。先管好你自己。”

    加里布只觉心头一沉。

    他知道自己母亲的性格:遇到事情只会自己担着，绝不会跟任何人——尤其是加里布说。

    “你等着，”他眉头微皱，说道，“等我成为正式魔法师，我就把你从殖民地位面接过来。”

    母亲点了点头，又摇了摇头:“你先管好你自己。”

    想到母亲一个人待在殖民地位面，无人照看，加里布又气得想跺脚。

    狗屎！这见鬼的关卡，居然要求他克服恐惧！

    可这样的恐惧，他真的能克服吗

    呸！

    你这样逼迫我，本大爷拼命给你看！

    加里布站起身，望着那无形的壁障，跃跃欲试。

    …………

    “实话实说，我真的没想到我会害怕孤独，”艾伦脸上挂着苦笑，站在白茫茫的雾气中，自言自语道，“毕竟这些年来，我早就习惯了一个人生活。“

    “习惯不代表喜欢，”一个声音在他的脑海中回响，“虽然你不愿意承认，但我知道，你渴望朋友，享受被人关注的感觉。“

    “说的也是。“艾伦没有否认。

    “但你有没有想过，“那个声音接着说道，”当你的力量越来越强大之后，你的朋友将会被你远远甩在身后，前进的道路上将会只剩下你一个人“

    “那太遥远了，“艾伦摇摇头，“我还没有考虑过这个问题。”

    “那就请你睁大眼睛，好好看看。”

    话音落罢，阳光灿烂的草坪和捉迷藏的孩子一起消失了。

    取而代之的，是一座空旷宽敞的巨大殿堂。

    粗壮的立柱支撑着高高的穹顶，配上精致的壁画和浮雕，宛若神话传说中神明的宫殿。

    殿堂中没有光。

    在大厅尽头高高的阶梯上，摆放着唯一一把椅子——居高临下，造型狰狞，令人望而生畏。

    艾伦坐在上面，脸上没有任何表情。

    周围一片安静。

    孤寂，是这里永恒的旋律。

    “这就是力量的尽头，“脑海中那个声音说道，”你喜欢吗”

    艾伦低着头，神色凝重，没有回答。

    但几分钟后，他忽然站起身，眉宇也舒展开。

    随即，眼前这沉寂而肃穆的景象，骤然如镜子一般碎裂开来。

    “还有其他的选择吗“他问。

    “没有，”那个声音回答，“这是唯一的路，你别无选择。”

    “不，你说错了，“艾伦反驳，”路都是人走出来的。只要有人愿意去尝试，自然会有新的路。“

    “这样做的人基本都死了，”那个声音戏谑地笑道，“不然，我们怎会称他们为‘先烈‘“

    艾伦也笑了。

    “那还早着呢！”他以轻松的口吻说道，“总而言之，今天我得谢谢你。”

    &




第四十三章 芝麻开门
    赛琳娜明白，如果不是因为一个叫做威尔伯特的魔法师突然找上门来，给她做了魔法天赋测试，并发现她的天赋达到了万中无一的“优秀”水平，那么这张薄薄的婚约将会变成无形的枷锁，牢牢束缚着她今后的人生。

    那无疑是她极为恐惧的。

    但现在，她终于有了逃脱宿命的机会。

    魔法是她唯一的选择。

    如果她能顺利地学习魔法，提升等级，成长为能够跟父亲平起平坐的大人物，那么从此之后，任何人都无法主宰她的命运。

    她默默上前一步。

    婚约变成了万千碎片，宛如雪花般纷纷扬扬飘落，在白茫茫的云雾中构成了一道绝美出尘的风景线。

    幻境消失，枷锁破碎。

    漫长的阶梯再一次出现在她的面前。

    她迈着轻盈的步伐，愉快前进。

    …………

    法师塔。

    在天赋测试开始的这段时间里，“蒸汽之父”瓦尔德一直沉迷魔法研究，不可自拔。

    然而就在这时候，他忽然抬起头，盯着光幕中的画面看了好一会儿。

    随后他默默感叹道:“这一届的学生似乎挺不错啊。”

    “乒呤乓啷“地，他手中的烧瓶掉落在地，可他却浑然不觉。

    …………

    接下来的道路几乎畅通无阻。

    一千级台阶之后，艾伦终于得以走在了所有人的最前面，朝着终点前进。

    默林斯坐在法师塔的办公室里，静静看着光幕上那道身影，有些期待，又有些欣慰。【！# 免费阅读】

    在他身边，巨嘴鸟又忍不住开口嚷嚷道:“呱，默林斯，你有没有在后面的台阶上设置什么关卡”

    “你猜呢”默林斯调侃道。

    “哼，故弄玄虚！”巨嘴鸟忿忿道。

    当然，尽管巨嘴鸟表面上嘴硬，心里却虚得很。望着艾伦遥遥领先的身影，想到自己即将一个月不能说话的悲惨鸟生，巨嘴鸟只觉得无比惆怅，不知不觉便把脑袋埋进了翅膀里。

    就在这时候，默林斯轻笑一声，添油加醋地又来了一句:“好吧，我确实还设了一道关卡，不过对于我这位学生来说，应该没什么难度。总而言之，巨嘴，你可以死心了。下个月就给我安静点儿吧！”

    话音落罢，办公室里发出了一声巨嘴鸟的撕心裂肺的哀嚎。

    …………

    几分钟后，艾伦登上了第两千级台阶。

    出现在他眼前的，是一扇厚重而华丽的青铜大门。门上雕刻着繁复的花纹，显得古朴而雅致。

    此时大门紧闭，仿佛在告诉他“此路不通”。

    艾伦微微眯起眼睛。

    显然，这又是默林斯设下的另一个关卡。

    那么，他该如何打开这道门呢

    “芝麻开门！”他笑了笑，开玩笑似地开口道。

    结果如他所料，青铜大门毫无反应。

    他自嘲地摇摇头，上前一步，开始仔细研究这道大门究竟藏着怎样的秘密。

    …………

    “默林斯阁下说过，这扇门名为‘智慧之门’，考察的是学生的悟性。在魔法领域里，如果想要成为一位伟大的魔法师，悟性的重要性绝不亚于精神力本身。”

    坎布里奇大学的大礼堂中，莱丝罗斯魔法师向她身边的助手侃侃道。

    “一扇门也能考察智慧”助手显然觉得难以理喻。

    “默林斯阁下身为传奇法师，他的手段自然不是我们可以揣测的，”莱丝说道，“不过，如果我没有猜错的话，他应该会要求学生们试着编写一条能够打开大门的咒语。”

    “编写咒语正式魔法师都不一定能做到这一点吧”

    “凭空写咒语自然是不可能的。但默林斯阁下肯定会在大门上给他们一点点提示。当然，就算有了提示，这也是个艰巨的任务。我想……他们中最快的一位，至少需要半个小时才能通关吧！”

    “但我偶像——不，艾伦约克，他不是已经研究出一条咒语了吗这对他来说应该是轻而易举吧！”

    &n



第四十四章 终点
    两千级台阶之后，周围的雾气渐渐淡去，露出了藏在背后的漆黑夜幕，以及点缀在夜幕上的点点繁星。

    艾伦沿着台阶，一路向下，只觉豁然开朗，仿佛拨云见日。

    每个传奇法师，都有一种属于自己的规则。

    他知道，周围这片光辉灿烂的星空，便是默林斯的星象法则在半位面中的投影。

    万千星辰汇聚成命运长河，象征着芸芸众生各自的宿命。

    “快到了。”他暗暗对自己说道。

    随即，他加快了步伐。

    ……两千九百九十级……两千九百九十五级……两千九百九十九级……

    在此之后，便是终点。

    当他登上第三千级阶梯时，强烈的星光顿时占据了他的全部视野，刺得他睁不开眼睛。

    几秒钟后，星光渐渐淡去。

    艾伦回过头来，望着自己刚才走过的路，似乎盘曲而上，又似崎岖而下，周而复始，看不见尽头。

    整个考核的过程，其实持续不到一个小时。但在艾伦的感知中，却仿佛经历了一生。

    他忽然明白，默林斯之所以今年忽然改变了魔法师天赋测试的形式，并不仅仅只是因为想炫耀一下自己的半位面，更是希望入选的学生们在测试的过程中，学到一点东西，得到一些历练。

    但不论如何，相比往年，这绝对称得上是大手笔。

    不知不觉间，艾伦再一次回忆起自己在第一千级阶梯时看见的关于恐惧的幻像，一时感慨万千。

    半位面的星空很美。

    艾伦笑得也很灿烂。

    但他知道，这对于他的人生来说，仅仅只是开始。相比他未来漫长的路途，完完全全可以用“微不足道”来形容。

    …………

    光幕之外。

    坎布里奇大学的师生们静静望着站在路途终点的艾伦，同样也感慨万分。

    对于谁能成为最后的胜出者，他们曾经猜测过很多次；但直到现在，他们都很难把这个荣誉和艾伦联想在一起。

    一是因为艾伦当年实在太过于劣迹斑斑，二是因为艾伦跟他们朝夕相处，早已跟他们熟悉得不能再熟悉。