永夜支配者

    虽然他双手仍然被手铐铐着，但他却条件反射似的一跃而起，用后背堵住了牢房狭小的窗户，生怕被外面看守的士兵发现异样。

    但这耀眼的光芒并没有持续太久。

    几分钟后，六芒星图案的面积变成了最初大小的数十倍，然后旋转着，缓缓下沉，最终与地面融为一体。

    与此同时，光芒也随之渐渐淡去。

    最终，整间牢房再度归于一片黑暗，就像是什么都没有发生过一样。

    埃里尔终于松了一口气。

    “果然，一切都在‘使者大人’的掌控之中。”他发自内心的感叹道。他浑身上下紧绷的神经，也随之放松了下来。?

    但此时的平静并没有持续太久。

    大约过去了一刻钟后，埃里尔听到，从牢房的窗口处忽然传来了一阵急促的脚步声，其中还夹杂着金属与地面碰撞的乒铃乓啷声。

    怀着好奇，或者说无聊的心情，埃里尔不由自主地再一次把眼睛凑到了牢房的窗口旁边。

    毕竟，凡是能被光明教会关押在北境审判所的，肯定不是一般人——要么就是像埃里尔这种地位不一般的异端，要么就是犯下渎神大罪的犯人。

    正因如此，埃里尔很想知道自己“邻居”的身份。万一那是自己当年的同僚，说不定可以相互帮扶，共同完成“使者大人”的计划。

    他微微眯起眼睛。

    待他的瞳孔渐渐地适应狭小窗口外的光线后，他看到了一群人的背影——十余名士兵押送着一个高挑的女子，沿着走廊，朝着地牢的更深处走去。

    那女子有一头璀璨如雪的银白色长发，宛若瀑布一般，一直垂到腰间。尽管走廊的光芒并不是很明亮，但她的长发依旧熠熠生辉，衬托出她高傲清冷的气质。

    这行人的背影很快便消失在了走廊拐弯的地方。

    但看到这一幕后，埃




第一百零八章 暴风雨前夕
    夏日的天气总是变幻莫测。

    早些时候尚且晴空万里，艳阳高照。然随着大风呼啸，晦暗的阴云渐渐在穹顶堆积，在挡住阳光的同时，也似乎把天地之间变成了庞大而压抑的囚笼。

    在渐暗的天色里，艾伦拆开这封父亲威廉伯爵寄来的信件，仔细阅读。

    霍华德注意到，随着艾伦的目光在信件上流转，其嘴角的弧度逐渐消失，目光也变得凝重起来。

    “怎么啦”他不禁问道。

    艾伦回过头，轻笑一声，答道:“又到了我们向光明教会表忠心的时候。”

    霍华德自然听出了他语气中掺杂的一丝嘲讽意味。

    “光明教会又发布了新的异端通缉令”

    “不，”艾伦摇摇头，随后指着信中一行字，对霍华德说道，“你之前应该听说过，奈尔加大主教曾经提出议案，希望能够征收更多的教会税，用于弥补教会近期在与黑暗神殿的战斗中的军备损失。如果我没有记错的话，它将从个人收入的百分之九增长到百分之十五。”

    霍华德点了点头，表示有所耳闻。

    “现在，这议案已经在上下两议院通过，”艾伦接着道，“尽管女王陛下对此提出了质疑，希望不要一次性增加这么大的幅度，以减轻国民们的压力，但却遭到以首相阁下为首的内阁成员的驳回。

    “毕竟……现在的议会和内阁，还是旧党贵族的地盘。而旧党贵族和光明教会的合作关系，你应该也清楚。”

    尽管霍华德一心向学，很少关心这方面的事情，但听到“税收”二字，仍然忍不住神色微变。

    “所以说，这条提高教会税的法令真的要开始执行了”

    “是啊。”

    “在全国范围内”

    “是啊。”

    “他们这么做……不怕引起反弹”

    “他们当然怕，”艾伦笑了笑，魔法蜡烛的火焰照亮了他的半边脸庞，给他增添了几分神秘的气质，“但现在……我想，可怜的奈尔加大主教已经在黑暗神殿和教会内部的双重压力下被逼得狗急跳墙了。

    “你或许不知道，他当初爬上主教的位置，其实用了一些不光彩的手段，教会内部很多人都是不服气的。而现在，他手下的骑士团又与黑暗神殿长期胶着。如果他再不尽快拿出点战绩，恐怕真的很难保住自己的位置。”

    霍华德沉默不语。

    在进入法师塔后，他已经不是当初那个一心想着进入上流社会的单纯小子了。虽然不感兴趣，但他确实见识过首都的暗潮涌动，也逐渐认识到，这个世界其实并不像他最初所以为那样黑白分明。

    光明教会的教士们，并非像童话故事里描述那样，是白衣白胡子不食人间烟火的圣人，而是有一己私欲的凡人。

    起初他感到惊讶，随后在艾伦的调侃中，渐渐变得麻木起来，一门心思扎进学习之中，对外面的事情不闻不问，毕竟那些事情与自己无关。

    但现在，他再也无法继续保持淡定了。

    不知不觉间，他的心思飘到了自己出生的那片贫民窟，想到了在纺织厂中辛勤劳作的母亲……像她那样的纺织女工，早出晚归、夜以继日地工作，一周的薪水也才不到一先令吧

    虽然说百分之六的税收增长幅度听上去并不多，但像霍华德当年的邻居费德曼夫妇，一共养了八个儿女。他们最大的愿望，就是攒够钱，把这几个孩子全部都送去读书。但是因为手头拮据，他们的计划一直拖着，以至于较小的几个孩子至今还是只会爬树捉迷藏的文盲……

    而现在，恐怕又要再拖上几年了吧

    再比如住在河边的奥雷森一家。他们一直想在城里买一套带阳台和盥洗室的体面的公寓，所以每个月都省吃俭用，从薪水中盈余出一点点钱，小心翼翼地存到银行账户里，只希望能在退休之前搬家，在新家安逸地养老……

    而现在，他们还有实现愿望的机会吗

    想到这里，霍华德默默叹了口气，只觉得心情有些沉重。

    并不是愤愤不平。

     



第一百零九章 神殿往事
    年轻的骑士雷芬特背着“黑暗颂歌”，与大祭司德尔菲并肩行走在凛冽的寒风之中，默默地听着他讲述黑暗神殿曾经的故事。

    自从他们得到黑暗之神所赐的审判所结构图后，便加快了行军速度。

    或许是因为黑暗之神近期频繁显现神迹，给了他们强烈的自信心，此刻在他们眼里，不论是极寒的天气，厚厚的积雪，还是陡峭的峡谷，巍峨的堡垒，似乎都如履平地、不足为惧。

    就连一向沉默庄重的大祭司德尔菲，话也变得多了起来。

    一路上，他时不时会找人说些心里话，似乎想要把自己多年压抑在心头的情绪宣泄出来。

    “……雷，很多年以前，我也曾经在这里远远地遥望过北境审判所，”只听见德尔菲悠悠感叹道，“那时候，黑暗之神早已陷入了沉睡，我们神殿的境况也陷入了有史以来的低谷。在光明教会的全方位围剿下，我们甚至连抵抗的心思都不敢有，只求苟且偷生，延续传承。

    “当年，神殿的大祭司是我的老师。我追随在他的身后，向他学习信仰的真谛。受他的影响，我一直坚信，伟大神明的沉睡只是暂时的。终有一日，他会重新苏醒，给予敌人们应有的惩罚……”

    说到这里，似乎是回忆起什么不愉快的经历，德尔菲稍稍停顿了一会儿。

    他的言语在冷空气中蒸腾，化作白色的雾气，随后消散在白茫茫的天际。

    然后德尔菲接着说道:

    “或许是因为常年在追杀中逃亡的经历，我的老师对于反追踪很有经验。在他的带领下，黑暗神殿的信徒虽然所剩不多，但却能与光明教会从容周旋。

    “那时候我问过老师:‘我们是否要为吾主寻找一些新的信徒或许拥有更多的信仰后，吾主就能早一些从沉睡中醒来，我们也能有重新崛起的机会。’

    “听到这话，我的老师哈哈大笑，毫不掩饰地嘲讽我的愚蠢。他说，以我们现在的处境，称得上是举世皆敌，又有什么人会不顾生死加入我们呢”

    德尔菲一边说着，一边笑了起来。但雷却从他的笑声中听出了苦涩的心情。

    “但可惜……我老师虽然嘴上这么说着，实际上，他比任何人都更希望神殿能拥有更多的信徒。

    “当初，我们在转移阵地的时候，路过了一个小村落。我们不敢在那里过多停留。隐瞒身份找当地居民购买了一些食物补给后，便打算尽快撤离。

    “不过，就在这时候，老师在村口发现了一个无家可归的少年。看到他在大雪中瑟瑟发抖、饥寒交迫的模样，老师便忍不住上前询问，问他家在哪里，有没有人照顾。

    “听到老师的话，那少年一把鼻涕一把泪，可怜兮兮地哭了起来。他说，他的父母在这大雪天里被冻死了；而他家所住的破旧棚屋，也被狂风吹倒了。

    “老师心怀怜悯，担心他无法活着度过那个可怕的冬天，便把手中吃了一半的黑面包递给他——那是老师一天中仅剩的口粮。

    “同时，老师还问他，是否愿意跟我们一起离开。

    “那小子三下两下啃完了面包，毫不犹豫点头答应。看他那亮闪闪的眼神，显然是把我们当成了生的希望。

    “于是老师便把他收留进了我们的队伍，还对他颇为照顾。

    “我猜，老师无疑是希望以自己的行为感化对方，让吾主再多一个信徒，让黑暗神殿再多一份未来的有生力量。

    “可你知道后来发生了什么吗”

    雷摇了摇头。隐隐之间，他有了一种不祥的预感。

    “那个臭小子呀，看上去瘦瘦小小，可怜巴巴，”大祭司德尔菲呵呵一笑，“可实际上呢，却是一个白眼狼……或者说，他早就把光明教会给世人灌输的观念洗脑了。表面上接受着我老师的恩惠，但骨子里却把我们当成童话故事书里那种无恶不作的坏



第一百一十章 新的神谕
    “亚克奈尔加。”

    在说出这个名字之后，德尔菲脸上的笑容渐渐收敛，重又变得肃穆起来。

    雷芬特无疑对此深感震惊。

    在他的记忆里，光明教会的奈尔加大主教可以说是天敌一般的存在。

    自从奈尔加坐上布雷登教区大主教的位置之后，或许是出于对光明女神忠诚不渝的信仰，或许是迫不及待地想要证明自己的能力，他接连不断派遣光明教会的骑士团，把整个布雷登王国境内的黑暗之神信徒都扫荡了一遍。

    在此之前，除了极北冰原之外，在王国的东部和南部还有两座黑暗神殿。

    但在奈尔加大主教雷霆万钧的攻势之下，都被一把火烧成灰烬。

    “他只是想证明他配得上圣索菲亚大教堂里的那件神袍。”大祭司德尔菲当初如是评价，言语中透露出不屑的态度。

    而直到今天，在听到德尔菲刚才所诉说的往事后，雷芬特终于明白了他这一丝不屑究竟从何而来。

    不是因为立场，而是因为德行。

    “我活了大半辈子，该经历的也都经历了，如今也就只剩下两个愿望，”只听见德尔菲接着说道，脸上略显老态，显然饱经风霜，“其一是愿吾主重返神座，带领神殿再现荣光；其二是愿我有生之年能够手持利刃，亲自割下亚克奈尔加的脑袋。”

    相比德尔菲喜怒不形于色的隐忍，年轻的雷芬特则对自己的情绪毫不掩饰。

    只见他双手握拳，咬牙切齿地忿忿说道:“这个忘恩负义的小人！他真是该死！”

    德尔菲叹了口气，轻轻拍了拍他的肩膀。

    “会有机会的，”只听见大祭司以沧桑的声音轻声说道，“相信我，会有机会的。不论是我老师的性命，还是这些年来不幸牺牲的同僚，亦或是伊莎贝拉遭受的痛苦……只要吾神仍然关注着我们，我们一定有机会叫他们一一偿还。”

    他的声音与寒风的呼啸声混杂在一起，不知不觉间也掺杂了凛凛寒意。

    雷点了点头，不再说话。

    感受到自己背上“黑暗颂歌”沉甸甸的重量，雷的心里忽然充斥着前所未有的使命感。

    然而就在这时候，两人注意到，德尔菲手中的“神谕之镜”忽然又有了动静。

    淡淡的黑雾仿佛流动的墨汁，在镜面上无声地翻腾。

    “神谕！”

    两人心头一惊，相互看了对方一眼，便将镜子置于前方，然后一齐在镜子的面前恭恭敬敬地单膝跪下。

    待到涌动的黑雾渐渐归于平静，镜面上出现了一个简短的词:

    “进攻。”

    …………

    与此同时，肯特郡，约克家族的领地。

    自从艾伦决定大张旗鼓地开拓新发现的、以他名字命名的“艾伦约克位面”后，这里简直热闹非凡。

    每一天都有蒸汽机车喷吐烟雾，载着数亿吨计的物资，伴着轰隆隆的响声来到这里。

    除此之外还有不少人，在看了约克家族发布在《布雷登晨报》上的招募公告后，纷纷赶来这里，希望能够加入约克家族的私军，从而在即将到来的位面战争中发一笔财。

    而在约克家族所居住城堡旁边的空地上，又有一座新的位面传送门正在紧张施工中。

    如果要问这个位面最昂贵的东西是什么，那么“位面传送门”绝对名列前茅。

    一个普通的富翁，或许能够轻轻松松买下好几套首都隆德城西城区的豪宅，但当他面对“位面传送门”这种东西的时候，也会对其望而生畏。

    毕竟，这两种东西在金钱的消耗上，根本不是一个数量级的。

    要知道，如果想要拥有一座属于自己的位面传送门，不仅仅需要一个专属的位面坐标、很多珍稀的魔法材料，还需要专门聘请魔法师来绘制魔法阵。

    而在布雷登王国境内，任何东西，只要沾上“魔法”两个字，基本上价格都会成倍增长。