永夜支配者

    首相默默叹了口气。

    他只能自个儿走上前，双手抓着马车的栏杆，颤颤巍巍地爬进去，险些还被门框绊了一跤，最终跌坐在软垫上，才勉强稳住身子。

    当马车开始行驶的时候，他听见马车车窗外传来一潮又一潮的呼声，喊着“叛国者滚出丹宁顿街”、“把那卑鄙小人送上绞刑架”、“卖国贼去死”等等口号，便知道是新党的人又在公共场合发表煽动人心的演说了。别看那些人此时把话说得大义凌然，到头来还不是为了造势，为了在首相倒台后赢得选举、夺取权力。

    首相关上窗户，闭上眼睛，决定两耳不闻窗外事，眼不见心不烦。

    马车沿着布恩河行驶，拐了几个弯之后，停在了圣索菲亚大教堂门口。

    他刚一打开车门，便看见教堂外站着一个年轻人。

    那个年轻人有着栗色的头发，戴着单片眼镜，一身素白的主教长袍在阳光下格外耀眼。

    s抱歉有点卡文。后面一章会晚点。




第三十章 失势之人
    “真是见鬼究竟是哪个狗娘养的把秘密泄露出去的”

    首相西斯廷金男爵一边跺着脚在屋子里踱来踱去，一边言辞激烈地骂人。

    他已经在这样暴怒的情绪中度过了五天。

    而今天，当他收到来自海军少将汉斯赛克特的回信的时候，他更是感觉炽烫的火焰在胸腔中燃烧，似乎浑身上下的血液都被怒气点燃了一样。

    此时此刻，他正身处在布雷登王国首都隆德城丹宁顿街10号这栋古老的房子里。这是王国首相专用的宅邸。

    自从西斯廷金首相把它的前任主人赶走之后，他已经在这里住了两年了。

    在他搬进来之前，他每次路过这间屋子的时候，都会盯着它看很长时间，才肯离去。那时候，他的眼神中充斥着狂热的情绪，就像是深情地望着爱慕已久却又求之不得的女郎一样。

    可在他搬进来之后，他却总觉得这屋子像一间客栈一样，从来没有“家”的感觉。

    这里的每一件陈设微微泛黄的墙纸、长长的落地镜、造型笨重的扶手椅、样式过时的屋顶浮雕都曾经有过很多位主人。这些前主人们都曾经位高权重、呼风唤雨。但没有人能够在这间屋子里长久地停留。

    西斯廷金首相明白，自己今后的结局，也定然将会和他们一样，收拾起自己所有的行李，像个匆匆过客一样，灰溜溜地从这间屋子里搬出去，不留一点痕迹。

    “甚至连个好名声都没法留下来”他再一次拿出汉斯赛克特少将的信纸，重新读了一遍。当怒火被他渐渐地克制之后，他的脑海中便只剩下了落寞与不甘。

    在信中，汉斯少将简单汇报了无果的调查。少将声称自己把整个军队都搜查了一遍，都找不到究竟是谁泄露了秘密。他怀疑可能是首相身边有人走漏了风声。

    “怎么可能”首相对于他的猜测嗤之以鼻，“在我身边，除了大主教之外，根本就没有人知道这件事情。”

    不过，这并不是最让首相感到愤怒的。

    在这封信件的末尾，汉斯少将表示

    “不论是谁泄露的秘密，这件事情终究是发生了，我们根本不可能推脱。我们的政敌们一定会抓住这个机会，将我们从现在的位置上赶下区，只求取而代之。

    “首相阁下，认命吧。属于我们的时代终究是要结束了。”

    “认命”西斯廷首相在心里把这个词反复念了无数遍。

    他明白汉斯少将的言外之意。

    在魔动蒸汽机发明之后，王国工业迅猛发展，新党的崛起也同样势不可挡。

    就算“私下运送魔导炮”这件事情没有发生，新党也会想方设法寻找机会，抓住他们犯下的错误，给他们致命一击。

    任职期间，西斯廷首相虽然一直在努力延迟谷物经济保护法的废除，一直在使用间接的手段打压法师塔的发展，但是随着时间的推移，他却很明显地感觉到，阻力正在不断增强，反对的声音也正在变得越来越洪亮。

    尤其是在他决定削减法师塔的研究经费之后，他更是无比惊讶地看到，竟然有媒体在报刊上毫不留情地抨击他的所作所为，称他“目光短浅、以公谋私”。而这放在以前，是根本不可能发生的。

    “别生气，首相阁下，”当时，跟在他身边的秘书这样安慰他道，“现在新党越来越有钱了。买下几家报社专门来骂您，也算不上什么难事儿。”

    尽管这位秘书的语气听上去像是在开玩笑，但首相却知道他说的是真事儿。

    现在，黑压压的工厂已经在全国范围内无处不在。伴着工厂烟囱中涌出滚滚浓烟，无数金币流进了工厂主和银行家的口袋里。而这些人，便是新党的主要成员。

    汉斯少将给他写信，就是想劝他与新党妥协，从而给自己留一个稍稍好一点的结局。

    毕竟，按照布雷登王国的法律，叛国罪的下场不是断头台，就是绞刑架。

    只是我真的要认输吗

    首相忽然停下脚步，指甲掐进了手掌之中。

    如果我没有记错的话，汉斯少将只知道我在悄悄地向教皇领运送魔导炮，但并不知道我与亚克奈尔加大主教存在私下里的联系，更不知道我在成为王国首相之前，就已经与大主教达成了盟友的关系。

    如果大主教愿意帮忙，如果光明教会愿意对我帮助，或许我还有转败为胜的机会。

    当初，奈尔加大主教可是亲自称我为“信徒中的模范”。

    他一定不会拒绝我的。

    这么想着，首相忽然停下了踱来踱去的脚步，从衣帽架上取下外套，披在身上，然后拿起手杖，匆匆离开了自己的屋子。

    “首相阁下，您要去什么地方”刚一出门，车夫便定定地站在马车旁边，面无表情地朝他问道。

    “去圣索菲亚大教堂。”首相回答道。

    与此同时，首相在心里默默感慨道，现在自己失了势，连车夫看他的眼光都和以前不一样。

    以前这位车夫遇到他，不仅会恭恭敬敬地朝他鞠躬行礼，还会极为殷勤地替他搬脚凳，为他打开车门。

    可现在呢

    就连一向老实的车夫，都在想方设法地跟他保持距离。

    首相默默叹了口气。

    他只能自个儿走上前，双手抓着马车的栏杆，颤颤巍巍地爬进去，险些还被门框绊了一跤，最终跌坐在软垫上，才勉强稳住身子。

    当马车开始行驶的时候，他听见马车车窗外传来一潮又一潮的呼声，喊着“叛国者滚出丹宁顿街”、“把那卑鄙小人送上绞刑架”、“卖国贼去死”等等口号，便知道是新党的人又在公共场合发表煽动人心的演说了。别看那些人此时把话说得大义凌然，到头来还不是为了造势，为了在首相倒台后赢得选举、夺取权力。

    首相关上窗户，闭上眼睛，决定两耳不闻窗外事，眼不见心不烦。

    马车沿着布恩河行驶，拐了几个弯之后，停在了圣索菲亚大教堂门口。

    他刚一打开车门，便看见教堂外站着一个年轻人。

    那个年轻人有着栗色的头发，戴着单片眼镜，一身素白的主教长袍在阳光下格外耀眼。

    s抱歉有点卡文。后面一章会晚点。



第三十一章 所谓盟友
    “首相阁下。”

    在西斯廷金首相走进教堂的时候，那个栗色头发、戴单片眼镜的年轻人朝他打了声招呼。他的语气就像例行公事那样，礼貌，却没有掺杂丝毫情绪。

    但不知为何，在首相的感知里，这个年轻人的目光停留在他的身上，就像是一阵炽烈而明亮的光芒照在他的身上一样；他曾经产生过的一切阴暗的想法，在这纯净的光芒之下，全都无处遁形。

    不知不觉间，他甚至萌生出了一种冲动，想要迫不及待地冲到光明女神的神像之下，忏悔自己的罪行。

    “辅理主教大人。”首相低下头，用了敬称。

    新上任的辅理主教霍华德点了点头，神情淡漠如初。

    侍奉神的人都是这样子。首相在心里默默评价了一句。冷漠，高傲，仿佛跟常人不是同一物种似的。

    不过他现在有求于光明教会，便不再对霍华德的态度多做计较。

    他走进圣索菲亚大教堂高耸的大门，穿过支撑着穹顶的立柱，朝着教堂最里面的那排漆黑狭窄的告解室走去。

    一路上，他看见古旧的募捐箱伫立在凸起的砖石之上。一群信徒在旁边规规矩矩地排着队，一个个虔诚地把手中的奉献款投入到募捐箱之中。

    而在光明女神像的脚下，大名鼎鼎的“审判之槌”依旧静静地躺在那里，积攒了厚厚的灰尘，上百年来都从未被人碰过。

    “只有真正的纯净无垢之人才能把它从匣子中取出来”首相不经意间想起了这句关于“审判之槌”的传闻，不由得默默叹了口气。唉，在这个污浊的世界上，哪里有真正的纯净无垢之人

    这么想着，他不知不觉地来到了教堂的尽头。

    然后他深深吸了一口气，推开告解室的门，走了进去。

    告解室内寂静无声。

    隔板的另一侧迟迟没有传来任何声音。

    首相的心弦越绷越紧。大主教模糊不清的态度让他感到了发自内心的恐惧。

    当他再也承受不住这令人窒息的沉默的时候，他终于壮起胆子，率先开口道“抱歉，主教大人我把事情搞砸了请您帮帮我现在只有您只有光明教会才拥有挽回局面的能力。只要您愿意帮忙，我可以”

    “可以付出任何代价”隔板对面终于传来了亚克奈尔加大主教玩味的声音。

    “是的。”首相点了点头。

    他想在这个巨变的时代里，我家族的土地已经被交给了银行做抵押，我的男爵爵位已经不再如以前那么值钱除了手中的权力，还有所剩无几的名誉，我已经一无所有。如果能保住这些，我自然也不怕再做出什么牺牲。

    之后又是短暂的沉默。

    不知过去了多久，对面的奈尔加大主教终于悠悠地开口道“你说，你把事情搞砸了”

    “是的，这是我的罪过，”西斯廷首相低下头道，“有人走漏了消息。但是他的手段比我想象中更加隐秘，我和汉斯少将至今还没有找到那个人究竟是谁。

    “现在一切都完了。这件事情已经被刊登在了布雷登晨报上。而因为海事大臣的检举，他们循着运输路线，发现了那三台魔导炮原型机的踪迹。

    “证据已经确凿，我和汉斯无法推脱。”

    西斯廷首相必须得承认，每当想起藏身于幕后的那个人的时候，他的心中都会产生一种不寒而栗的感觉那个人知道他的一切秘密，而且对于事件的节奏拿捏得恰到好处，似乎一切都在他的掌控之中。

    不知从何处泄露的秘密、记者罗德格里奥西在布雷登晨报上突如其来的爆料、下议院“首相质询时间”反对党激烈的问责、全国范围内一轮又一轮的舆论攻势都无比的精准，老辣，正正地击中他的痛点，让他感到猝不及防，根本来不及自卫，只能任由汹涌的浪潮层层拍打，直到被拍死在岸边的礁石上。

    “那你希望我怎么帮你呢”挡板另一边的大主教问道。

    听到这话，西斯廷首相迫不及待地说道“只要您同意在公开场合说明，首相和汉斯少将把魔导炮运送道海峡对岸的目的，是出于光明教会的授意，是作为光明女神信徒应尽的本分，并不是擅自通敌叛国，他们便没有理由对我们治罪。

    “这样一来，我就仍然能留在首相的位置上。以后教会再有什么需要，比如修改税务法案，比如打压法师塔，办起来也会轻松得多。”

    “你这是在跟我讲条件”奈尔加大主教问道。

    “不，”首相匆匆道，“我只是在同您商量一种互利共赢的方案，希望能得到您的同意。”

    “西斯廷，你觉得在你把事情办砸了之后，还有跟我讲条件的资格吗”奈尔加大主教稍稍提高了音调，“你知道你的疏忽对光明教会造成了多大的损失吗”

    “我抱歉但我可以将功赎罪”

    “将功赎罪，呵，又是将功赎罪，”奈尔加大主教冷笑一声，“当初若不是我的扶持，你到现在都还是个天天在下议院叫骂的废物。我与其浪费精力替你在大庭广众之下辩解，不如找件更听话、更趁手的工具，让他来做你的事情，说不定能比你做得更好。”

    “我也可以做好”

    “你觉得我还会相信你的鬼话吗，首相阁下”奈尔加大主教用尖锐的语调说道，“我已经给过你机会了，可你并没有抓住。

    “所以，离开吧，不要指望我会帮你。如果你乖乖认罪，说不定女王陛下心生怜悯，能让你死得痛快一些。”

    “可您之前说，我们是盟友，盟友理应”

    “盟友”奈尔加大主教呵呵一笑，冷冰冰地说道，“盟友就是个屁。”

    之后的几分钟里，西斯廷首相便走出了昏暗狭窄的告解室，失魂落魄地离开了圣索菲亚大教堂。

    今天艳阳高照，首相却心如死灰。

    如果说最近几天他的心情已经濒临崩溃，那么奈尔加大主教这番话，便彻彻底底地斩断了他心中的最后一丝希望。

    他万万没有想到，一向态度和蔼可亲、对他了很多帮助的奈尔加大主教，竟然会说出那样一番话。

    他完蛋了。

    他已孤立无援。

    除了举手投降，他已经别无选择。

    怀着这样的念头，他神色恍惚地登上马车。

    “西斯廷先生，您要去什么地方”车夫面无表情地问道。

    就连你也不称呼我为“首相”了吗

    西斯廷首相看了车夫一眼，心情苦涩地说道

    “去王宫。”

    他并不知道最近这段时间，新党那些人给自己投了多少不信任票。

    但这并不重要。