锦衣春秋

    他拐到偏道，一路向南，一心想要追上镖队，所以途中根本没有如何休息，饥渴之时，就在小溪中捧几口水喝，另找些野果充饥，到了次日黄昏时分，已经离会泽县城越来越远。

    不知不觉中，他顺着偏道而行，却再次拐到了官道上，瞧见交叉处有一座草棚，草棚外面竖着一根竹竿，上面挂着一面帘子，写着一个大大的茶字。

    这里应该是一处道边茶棚。

    杨宁此时还真觉得有些口渴，走了过去，只见到茶棚前一张木椅上坐着一名四十出头的汉子，含笑道：大叔，你！

    他话没说完，那汉子眼睛一斜，挥手道：走开走开，这里可没有白吃的东西。扭过身去，也不看杨宁。

    杨宁一怔，心想这位老兄的素质可真不咋地，随即低头，醒悟自己这身衣衫还是叫花子模样，也难怪汉子见到便驱赶，自是以为有人过来乞讨。

    大叔，我想向你打听点事。杨宁自然不会就此离开，反倒是上前两步，笑眯眯道：这几天可有镖队从这里经过？这是往京城去的官道吧？

    废话。汉子扭过头来，没好气道：你既然知道官道可以往京城去，又怎能没有车队过去？每天来来回回好些车队，难道我还要一一记着哪些是商队哪些是镖队？

    汉子脾气不好，杨宁也不以为意，含笑道：那能不能给口水喝？口渴得紧。

    要喝水自然可以，不但有水，还有茶。汉子斜睨杨宁，似笑非笑道：只要身上有银钱，还可以给你拿点吃的。

    他话声刚落，就听一个女人的声音道：不就是一碗水吗？有什么舍不得，生意不好也别拿别人出气。就从茶棚里走出来一个系着围裙的妇人，端了一碗水递给杨宁，杨宁急忙接过，仰首灌了下去。

    汉子冷哼一声，却也没多说什么。

    杨宁将茶碗递还给妇人，拱手道：多谢大婶。

    是从北边过来的吧？妇人见杨宁身上邋遢不堪，倒也不嫌弃，反是同情道：真是可怜，年纪轻轻就流落在外。小伙子，要是饿了，我给你拿块麦饼。

    汉子瞪着眼睛道：拿什么饼，要都这样，咱们喝西北风啊？你这败家娘们。

    妇人根本不理会，进屋拿了一块麦饼出来，干巴巴的模样确实不好看，杨宁急忙道谢，接饼在手，问道：大婶，敢问一句，这几天可瞧见有镖队从这里经过？大概是两三天前。

    妇人想了一下，才摇头道：这里每天都有车队经过，还真没去注意。你要问镖队做什么？

    杨宁正要说话，忽听得远处传来马蹄声，正是自北传来。

    汉子和妇人常年看到人来人往，也不在意，杨宁心中却是一紧，闪身到了茶棚边上，向北边遥望过去，夕阳之下，只瞧见五六匹快马正往这边飞奔而来。

    快马如箭，片刻间便即驰到茶棚边上，竟清一色都是身着蓝衣的捕快，当先一人勒住马，扫了一眼，坐在椅子上的汉子早已经起身上前来，陪笑道：几位差爷是要喝茶？快请进！

    领头捕快也不理会，从身上取了一张纸，抖了开来，对着那汉子问道：仔细看一看，可瞧见这人？

    那汉子细细瞧了几眼，皱起眉头，回转头去，却发现刚还站在茶棚边的杨宁已经没了踪迹，倒是那妇人上前来瞧了瞧画像，摇头道：这几天人来人往也见过不少人，没瞧过这画像中的人。

    那捕快神情冷峻，道：你们仔细再瞧瞧，未必长得一模一样。盯住那汉子，沉声问道：你左顾右盼看什么？

    汉子忙道：没没什么！

    捕快冷笑道：这是逃窜在外的杀人犯，犯的是死罪，要是你们知情不报，就是同犯，那是要砍脑袋的，给我仔细看着，到底见过没有？回头使了个眼色，三名捕快翻身下马，拔出腰间佩刀，已经冲进茶棚之内。




第十三章 牛头岭
    捕快们冲进茶棚，汉子脸色顿时剧变，很快就听到里面传来噼里啪啦的响声，这一对夫妇也不敢多言。

    这茶棚也不大，几名捕快里里外外搜了一遍，这才回来，向那领头捕快道：里面没人。

    领头捕快四下里瞧了瞧，才将那张纸丢给汉子，冷声道：这是通缉令，就贴在你这茶棚外面，只要瞧见这小子，无论死活，送到官府，都会重重有赏。也不多言，一抖马缰，领着几名捕快飞马而去。

    等捕快离开，汉子才冲着妇人急道：那小乞丐是杀人犯，你可听见？为何不让我禀报？妇人淡淡道：多一事不如少一事。汉子颇有些气恼，也在茶棚内外找了一遍，松了口气，道：那小子走了？

    妇人见捕快去的远了，这才绕到茶棚后面，距离几步之遥有一个用篾竹围起的圈子，一看就知道是方便之所。

    那汉子立时明白，果见到杨宁已经从里面窜出来。

    捕快虽然将茶棚里里外外搜了一遍，却偏偏没有搜寻这个地方。

    大叔，大婶，对不住。杨宁拱手道：我立刻离开，不会连累你们。他虽然知道萧易水的党羽迟早会查到自己，可是万没有想到这帮人的办事效率竟然如此迅速，不但已经确定了凶手，而且开始到处搜找。

    汉子脸色青一阵白一阵，眼中多少还有些怀疑，问道：你你真的杀了人？

    杨宁并不解释，取了身上那片金叶子，道：我身上没有碎银子，不知可否用这片金叶子换取一点碎银子。

    汉子见了那片金叶子，吃了一惊，立刻摆手道：我们没有那么多碎银子可以换，你你赶快走吧！眼睛却直盯着那片金叶子。

    杨宁犹豫了一下，还是将那片金叶子塞进妇人手中，快步便走，妇人连叫几声，杨宁才停下步子，妇人上前问道：小伙子，你这是要往哪里去？那些官差都在抓你。

    杨宁含笑道：我要往京城去，找寻一支镖队，可是那镖队比我早走几日，也不知道能不能追上。

    那汉子凑近过来，道：你说的镖队如果是沿着这条官道走，就算比你早走几日，也未必不能赶上。抬手向东南方向指过去，你向那个方向走上一天，应该就能看到牛头岭，如果你能穿过牛头岭，比官道至少要少走两天的路途，说不定就能赶上。

    牛头岭？杨宁眼睛一亮。

    妇人忙道：牛头岭是深山老林，小伙子，那里很是凶险，还是打消这个念头。

    汉子道：路我已经指了，敢不敢走就看你的胆量。你快些走吧，万一那些官差回头，可是要连累我们。

    杨宁心下微微振奋，拱了拱手，笑道：多谢两位。那妇人要将金叶子还给杨宁，杨宁却早已经飞跑而去。

    他顺着那汉子所指的方向一路前行，途中只是稍作歇息，到次日傍晚时分，便瞧见前方出现山脉轮廓，山脉连绵，两座山峰微高，乍一看过去，倒真的有点像牛儿的两只犄角。

    傍晚时分，斜阳西下，落日余晖照在牛头岭，整座牛头岭却显得颇有些阴沉，虽然牛头岭看似就在眼前，但是真要走起来，到太阳落山，却还是有一些距离。

    渐近牛头岭，忽听得身后传来马蹄声响，杨宁心下一紧，回头望过去，只见到又是数骑从后方呼啸而来。

    他握紧拳头，暗想难不成是那几名捕快折回头，那茶铺汉子告诉了几人自己的行踪？

    身处旷野，四下里还真没有躲藏之处，而且此刻那些人显然也发现了自己的身影，再要躲避已经来不及。

    五匹快马如风般飞驰而来，杨宁神情冷峻，虽然知道势单力薄，却还是做好了奋力一搏的准备。

    谁知那五匹快马却是从自己身边掠过，只当先一人瞥了自己一眼。

    杨宁这才看清楚，这五人并非追拿自己的捕快，都是清一色紫衣在身，眉心似乎有什么印记，只是那几人速度太快，一时间也没看清楚。

    杨宁微松了口气，那几匹快马跑出一小段路，忽地都停下，一乘马兜了回来，到得杨宁边上勒住马，马上那紫衣人上下打量杨宁一番，才冷冷问道：有没有看到一个穿灰色袍子的老头儿？

    杨宁摇头道：没瞧见！心想原来这几人是在找寻一个老头儿，却不知那老头儿又是什么人。

    便在此时，杨宁忽然听到一阵刺耳的声音从牛头岭方向传过来，抬头望过去，只见到一道星光从牛头岭深山之中一飞冲天，此时天色已经暗下来，那一道窜天而起的光芒看得十分清晰，而且带着刺耳的尖利之声。

    紫衣人自然也瞧见那光芒，脸色微变，立时调转马头，向另外几名紫衣人道：就在山里，咱们快些过去！

    五名紫衣人纵马向牛头岭飞驰而去，杨宁看着那五骑渐行渐远，心下更是疑惑。

    那几名紫衣人气势汹汹，一看就不是善类，却也不知道是何来历，而山岭之中窜出一道冲天星光，显然是讯号，也便是说深山之中此时还有其他人。

    杨宁寻思着是否该避开这些人，另觅他途，只是要追上镖队，只有这一条捷径，只微微想了一下，便即继续向牛头岭过去。

    走了小半个时辰，到了山脚下，远远就瞧见几匹马正在山脚下，却不见那几名紫衣人。

    杨宁心知山上不便行马，那几人定是将马匹丢在这里，徒步上山。

    此时若是牵上一匹马悄悄离开，应该不会被人发现，若骑马顺着官道日夜追赶，想来也是能够追上镖队。

    只是若在官道纵马，说不定就会碰上萧易水的党羽，他并没有忘记，萧易水的党羽已经在会泽县张开大网，正在各处搜寻自己，黑白两道耳目无数，自己还真要小心提防。

    而且方才那些紫衣人的言行，也让杨宁心存好奇。

    上山之后，道路越来越崎岖，山上都是茂密的树林，杨宁心知那几名紫衣人定是顺着方才光芒窜起之处而去，倒也记得大致的位置，一面注意四周的动静，一面穿梭在山林中向那个方向摸过去。

    牛头岭，顾名思义，上下起伏，时高时低，倒也不是一直向上攀爬。

    初月升起，月光幽冷，时当九月，天气本就开始转凉，在这山林之中，更是阴气极深，杨宁身上颇有些发凉。

    山中时不时地传出狼嚎雀鸣，不知不觉之中，杨宁已经深入山岭之中，四下里也瞧不见一个人影，甚至连道路也瞧不见一条，眼前黑乎乎一片，阴森森颇有些可怖，杨宁虽然胆大，此刻却也感觉背脊有些发凉。

    他正后悔闯入山中，忽听得左前方传来一阵呼喝声，杨宁立时警觉，只是那声音叫了几下，便再无声息。

    杨宁等了片刻，听得再无动静，小心翼翼循着先前发出叫喊的方向摸索过去，这林中昏暗，前面的情景看的也不是十分真切，走了片刻，忽地脚下一绊，踩在一个软绵绵的东西上面，脚下一崴，差点摔倒，好在杨宁的反应极快，一只手抓住了旁边的一根小树，稳住了身形。

    月光幽幽，从树枝的缝隙之间洒射下来，杨宁低头看了一眼，脸色骤变，差点叫出声来。

    脚下横卧着一个人，一动不动，自己一只脚正踩在他小腹处，幽冷的月光下，杨宁瞧见此人脖子之上光秃秃的竟然没有了首级。

    一股浓郁的血腥味道扑鼻而来，杨宁倒并不在意这股血腥味道，可是看到这具无头尸首，心下却也是骇然。

    从这人的衣衫可以看出，似乎就是此前自己所遇到的那几名紫衣人其中之一。

    他抬手捂住鼻子，便在此时，又听到不远处传来一声惨叫，叫声凄厉，瞬间便即消失，杨宁一颗心顿时跳的厉害，摸索着又往前走了十来步，见到前面一道人影站在那里，急忙闪身躲到一棵大树后面。

    只是那边却没有丝毫动静，杨宁探头瞧了瞧，见那身影站直着身子，脑袋和双臂都是低垂着，一动不动。

    杨宁感觉有异，从树后走出，那人却兀自没有动静，杨宁靠近过去，轻轻喂了一声，忽地瞥见那人胸口鼓起，似乎有什么东西装在里面，此时那人毫无动静，杨宁也没有立刻靠近，绕到侧旁，这才看清楚，此人身后有一根手臂粗细的树干，树干从那人的背脊没入身体之内，胸口鼓起的地方，自然是因为树干贯穿了身体才隆起。

    杨宁越看越心惊，所见的两具尸首，死亡方式都是触目惊心极为悲惨，却也不知道究竟是何人下手。

    他凑近到那尸首边上，微低下身子瞧了瞧那人面孔，一眼便即认出，那人正是在山下询问过自己的紫衣人，此人眉心之中，却有一块刺青，形如蜘蛛。



第十四章 木老
    山林之中，阴气森森，杨宁神情凝重，借着幽冷的月光，看到旁边地上有一滩湿湿的东西，蹲下身子，用手指头蘸了一下，凑近鼻尖，立时闻到一股浓郁的血腥味，知道地上是鲜血。

    他向前瞅了瞅，只见鲜血洒在地上，蔓延到前方深处，微一沉吟，心知必然有人受伤之后，还是往深林之中去。

    虽然知道十分凶险，但杨宁还是忍不住顺着血迹往深林摸索过去，行了小片刻，忽见到前面横七竖八地躺着不少尸首，四下里一片死寂，杨宁陡然看到如此众多的尸首，心下却也是发毛。

    他瞥见边上有一把钢刀，弯腰拿在手里，这才小心翼翼靠近过去，仔细瞧了瞧，四下里躺了**具尸首，除了其中一人身首分离，其他人身体倒没有残缺，比之自己先前看到惨死的两个人要正常许多。

    这些人俱都是紫衣在身，有几人仰面朝上，杨宁看见他们的眉心之中皆有蜘蛛刺青，心知这些人都是同伴。

    地上不但躺着众多尸首，而且散落各种武器，除了大刀，更有铁钩短刺铁链等诸般兵器，一看便知道这些人都是练家子。

    这些尸首都是身形健硕，且都是练家子，杨宁很难想象这么多人为何短短时间就全都丧命于此。

    他正自疑惑，忽地听到附近传来一声响动，杨宁身体一紧，握紧手中刀，扭头看过去，只见边上有一堆凌乱藤蔓，那声响正是从藤蔓里发出来。

    杨宁握刀一步步靠近过去，很快便听到藤蔓后面传来急促的呼吸声，随即便看到，一人正背靠藤蔓后面的一棵大树下，借着淡淡的月光，只见到此人穿着一件灰色的袍子，头上系着一根灰色的带子，一头白发如同冬雪十分显眼，一双眼睛却是冷厉异常。

    杨宁瞧在此人，立时想到之前紫衣人所说的灰袍老头子，如无意外，应该就是眼前这白发老头了。

    那白发老者气息急促，却又十分虚弱，眼神本来十分冷厉，可是瞧见杨宁打扮模样，眸中寒光顿时闪过，问道：你你是何人？

    他声音显得十分虚弱，倒似乎受了伤。

    杨宁却已经想到，既然紫衣人在找寻这老头，如今十多名紫衣人尽数死在山里，恐怕凶手便是这白发老者。

    不过瞧这老头干巴巴的模样，还真是很难让人相信那么多壮硕汉子是死在他的手里。

    老老先生，你这是怎么了？杨宁心存戒备，你是不是受了伤？

    白发老者冷声道：老夫问你，你是谁？为何会出现在这里？

    杨宁感觉从这老头身上散发出一阵寒意，还真不愿意继续留在这是非之地，往后退了两步，却见得那老者手臂猛地一抖，一条藤蔓如同毒蛇般直窜出来。

    杨宁脸色一沉，握紧手中刀，挥刀便砍过去，谁知那藤蔓却像活的一般，大刀还没碰到，藤蔓忽地一个侧卷，杨宁便觉得手腕子一紧，那藤蔓已经卷住了他的手腕。