锦衣春秋

    齐宁道:“那陌影为何要派你们追杀楚国太子”

    小太郎道:“身为忍者，主人有令，不管生死都会去完成任务，为何要这样做，并非我们需要去过问。”

    齐宁相信小太郎确实不知道内情，但陌影派人行刺当初还是太子的小皇帝，那却是板上钉钉。

    陌影代表的自然是齐国的利益，但是刺杀楚国太子，对他有有什么好处是想以楚国太子的死导致楚国发生内乱这自然不是没有可能，可是以当时楚国的局势，如果楚国太子被刺，却并非没有后继之君，淮南王是皇室宗亲，而且是太祖皇帝的嫡子，先皇帝驾崩之后，如果太子也无法继位，淮南王便是唯一的皇位继承人，也正因如此，齐宁当初就一直怀疑行刺楚国太子是淮南王在背后指使，毕竟如果当初太子真的被刺，受益最深的就是淮南王。

    “你们还曾行刺北汉的皇子北堂风，那自然也是陌影所派，你是否告诉我也不知道陌影为何要行刺北堂风”

    小太郎道:“北堂风从齐国逃离之时，我们就一直跟踪，只是首领并没有让我们立刻动手。”想了一下，才道:“那名剑客也一直在暗中跟踪北堂风，首领知道那剑客十分厉害，所以要等待最适合的时机才能出手。”

    “剑客”齐宁一怔，但立刻想起来:“你说的是白羽鹤”

    小太郎道:“那剑客叫什么名字我们并不知道，我们出手之时，那剑客确实出手帮了他们，他剑术十分厉害，我们不是敌手。任务失败之后，陌影并没有责怪我们。”

    齐宁立时确定小太郎口中的剑客定然就是白羽鹤。

    他当初在古隆中参加青木大会之后，返回京城的途中，在一家路边酒家遇上了逃亡的北堂风和火神君，飞蝉密忍突袭北堂风，白羽鹤突然出手，击退飞蝉密忍，后来甚至投奔在北堂风麾下，一同前往西北。

    齐宁当时想着北堂风若是能够安全抵达西北，必定会起西北之军进逼洛阳，为此并没有插手其中，放任北堂风离去。

    他一直都以为那一次白羽鹤突然出现在酒家，是一场偶遇，但此刻听小太郎所言，便发现其中大有蹊跷。

    “你是说那剑客一直在跟踪北堂风”

    “从北堂风离开东齐的时候，除了我们一直盯着他们，那剑客也在追踪。”小太郎道:“我们一直不知道那剑客到底是什么目的，也不知道他和北堂风是敌是友，所以没有轻易出手。只是任务在身，

    不能半途而废，最后还是全力一击，损失了好几人，任务也失败。”

    齐宁微微颔首，神色却变的异常冷峻。

    齐宁记得很清楚，白羽鹤在鬼竹林挺身护卫赤丹媚，因此与白云岛主座下的杀亡二奴动身，结果就是因为此事而被白云岛主逐出了师门。

    此事过后，齐宁回到临淄，立刻就接到了北汉皇帝驾崩的消息，而北堂风立刻与煜王爷等人从临淄逃走。

    按照小太郎的说法，白羽鹤是在被逐出师门之后，立刻就跟上了北堂风，而且一直尾随到楚国境内，在飞蝉密忍袭击之时，断然出手帮了北堂风，齐宁还清晰地记得，当时白羽鹤亲口向北堂风透露自己已经与白云岛脱离了关系，因此北堂风才竭力说服白羽鹤跟着他前往西北。

    齐宁当时也还在奇怪，白羽鹤毕竟是白云岛主的弟子，心高气傲，即使被逐出师门，那也会自持身份，怎会轻易地投奔到北堂风的手下

    不过那时候的白羽鹤如同无根浮萍，真要找一个依靠，也不能说完全没有道理。

    但这一刻齐宁陡然意识到，白羽鹤追随在北堂风部下，看来绝非是一次偶然的相遇，甚至这一切早就是计划好的事情。

    也就是说，白羽鹤被逐出师门，很可能只是白云岛主和白羽鹤演的一出双簧戏。

    北堂风流亡之时，白羽鹤主动凑近过去，对于日夜不安的北堂风来说，突然多出一位高手保护自己，那自然是求之不得，哪怕是知道白羽鹤的身份，形势所迫，那也定然会接纳白羽鹤。

    只不过等北堂风到了西北，安全得到保障之后，自然会派人调查白羽鹤的情况。

    如果得知白羽鹤并无脱离白云岛，即使不对白羽鹤下手，也定然会小心戒备，可是若知晓白羽鹤真的与白云岛断绝关系，这样一位顶尖剑客，北堂风自然是不惜一切代价也要笼络在自己身边。

    白羽鹤被逐出白云岛，齐宁此时隐隐感觉这就是为了让白羽鹤能取得北堂风的信任，从而能够留在北堂风身边。

    如果事情真是这样，这中间的蹊跷就着实耐人寻味了。

    白




第一三零七章 城南大火
    齐宁自打知道玄武神兽的传说开始，就认定那只是以讹传讹的虚无故事。

    古往今来，多少君王想着长生不老，可耗费大量的人力和物力，终究是一场空，纵观古今，所谓的万岁，真正能够活到一百岁的几乎没有，那些神话传说中的神王帝君自然是不算在其中，生老病死乃是每一个人都无法摆脱的痛苦，无论你是帝王将相还是贩夫走卒，终究要埋进那一滩黄土之内。

    即使如此，却从来不缺追求长生之人。

    天上白玉京，十二楼五城。仙人抚我顶，结发受长生。

    他一直觉得，玄武神兽的传说能够煞有其事地流传下来，无非是因为人们对长生不老有着无尽的期盼，而玄武丹也不过是人们在幻想之中编造出来的结果。

    可是飞蝉小太郎竟然说飞蝉一族曾经见过玄武神兽，着实让齐宁感到意外。

    “你们见过玄武神兽”齐宁狐疑道:“在何处所见”

    “很久以前。”飞蝉小太郎道:“我还是幼-童，也正是我飞蝉一族从东瀛离开的时候。飞蝉一族两百多口人从东瀛乘船离开，大海之上漂浮不定，那天狂风暴雨，我们将船停靠在一座孤岛上，那座岛上一片荒凉，无法生存，所以要等待大雨过后再重新寻找可以生活的岛屿。”

    齐宁凝视着飞蝉小太郎，只听小太郎继续道:“就是在那一天，我们看到玄武神兽从岛屿边上经过，它浮出了水面......！”说到此处，飞蝉小太郎声音突然停下来，齐宁见他眸中闪动着异色，说不上是什么眼神，交织着震惊、恐惧、兴奋，似乎再一次回到那个日子，眸中闪着出现一丝光彩。

    “你们如何确定那就是玄武神兽”齐宁皱眉道:“它是什么样子”

    “一座山！”小太郎道:“它.....就像一座山，海上一座漂浮的山！”

    “海上的一座山”

    “很大，山一样大。”飞蝉小太郎似乎不知道该如何去描述:“它走过的地方，海浪翻滚，就像.....就像海水沸腾起来，族中有人将它浮出海面的形貌画了下来，以为那是保护我们的神灵，那副画成为我飞蝉一族的圣物。”

    “你们只见过那一次”齐宁道:“海中有许多的生灵，为何如此确定他就是玄武神兽”

    “陌影告诉我们那就是玄武神兽。”飞蝉小太郎道:“很多年以后，陌影到了我们生活的岛上，发现了那副画，也是在那一次，首领与他定下了生死之约。他告诉我们说，如果我们能找到画中的神兽，就会让东齐水师出兵帮助我们回到东瀛。”

    “你是说当年你们定下的生死之约中，陌影要求你们找到玄武神兽”

    飞蝉小太郎道:“飞蝉一族当时的处境很艰难，我们需要他的帮助，所以.....！”顿了顿:“这些年来，飞蝉一族在岛上休养生息，除了我们要遵从陌影的吩咐执行命令，很多时间我们都是在岛上秘密找寻玄武神兽的踪迹，只是自那以后，再也没有玄武神兽出现。陌影派密忍前往东海，是因为传说中玄武神兽每隔三十年就会登岛，而玄武神兽登上的那座岛，就在东海那边

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    。”

    “你可听说过隐主这个称呼”齐宁终于问道。

    飞蝉小太郎摇头道:“没有听说过。”

    齐宁皱眉道:“你们派出的密忍，是协助东海的船队在海上找寻玄武神兽，而东海江家是受隐主之命，那陌影是否就是隐主”他本来已经派出陌影就是隐主的可能，但陌影一心要利用飞蝉一族找到玄武神兽，而江家就是奉了隐主之令找寻玄武神兽，两者重合，这似乎证明陌影就是隐主。

    飞蝉小太郎眼中显出茫然之色，齐宁心想小太郎连隐主这个称呼都不曾听说过，自然不可能知道隐主到底是谁。

    虽说飞蝉小太郎知道的并不是太多，但他所知道的却已经让齐宁心中本来有些散乱的线索进一步串在了一起，调查隐主的真相齐宁虽然不会放弃，但眼下的当务之急却是要解决申屠罗这个大麻烦，微一沉吟，才问道:“你们是受了陌影之命前来，那陌影如今在什么地方，你可知道”

    他本以为那陌影神龙见首不见尾，飞蝉小太郎虽然前来执行任务，却未必知道陌影的踪迹，孰知飞蝉小太郎并不犹豫:“在船上！”

    “船上”

    “我们出发的时候，陌影正在申屠罗的船上。”飞蝉小太郎道:“临淄被攻破之后，我们受命保护东齐太子，以防有人行刺他。”

    齐宁双眉微扬:“你是说东齐太子也在船上”

    飞蝉小太郎道:“楚国的军队攻进城中，是我们和太子近卫保护他离开了临淄城，太子近卫负责近身保护，我们则是为他们打探道路，甚至帮他们引开追兵。”

    “原来如此。”齐宁唇边泛起冷笑。

    飞蝉小太郎这几句话，更加证明陌影确实参与到了王朝争霸之中。

    “段韶现在和申屠罗在一起”

    飞蝉小太郎回道:“是，让我们前来焚烧粮仓，也是东齐太子的主意，陌影对东齐太子言听计从，东齐太子的吩咐，陌影都会遵从。”

    “你们送了一颗人头到城中，那也是段韶的主意”

    “是。”飞蝉小太郎道:“东齐太子料定有人会行刺，所以让人假扮了他，我们一直在附近埋伏，那天半夜果然有人行刺，将那假冒的太子刺死，可是也落入了圈套之中，



第一三零八章 私下交易
    开春过后，淮河的水位上涨，向两岸扩展了不少，自从东齐水师的船队在淮河上出现之后，南北之间的交通也就彻底断绝。

    东齐水师号称当今天下第一大水师，如果说从前还有些自夸的嫌疑，但击败东海水师之后，齐国水师也就成为名副其实的最强水军，放眼天下，没有任何水军可以相媲美，而东海水师兵败之后，淮河也就成了东齐水师后花园，想来就来，想走就走。

    东海水师战败之后，楚军主力困在淮河北方，朝廷立刻从淮南一带调动了不少兵马，其实这些兵马主要是由地方上的差役和守城卫兵组成，再加上临时征调民夫，也凑起来上万人马，而且在淮水南岸沿线每隔一段距离便修建了瞭望塔，提防东齐水师登岸袭扰。

    东齐水师虽然在水上所向披靡，每一名水兵在水上都是以一抵五，但兵力却并不算太多。

    齐国毕竟地小人少，国力远不能与另外两国相提并论，每年收到的赋税有限，可是齐国国君却是一个很要面子的人，虽然只是小国之君，但吃穿住行却极其奢靡，临淄城内的齐国皇宫，多少年来耗费巨大，每年国库要承担齐国国君庞大的开销，如果不是令狐煦等一干文臣竭力劝阻，齐国早就开始增加百姓的赋税，国君耗费巨大，又不能增加太多的赋税增加百姓的负担从而激起民心骚乱，所以齐国的国库始终都十分空虚。

    而维持水军，需要庞大的钱财，一艘普通战船打造起来，就耗费极大，东齐水师大大小小有几十艘战船，每年保养这些战船，就是一笔庞大的支出。

    如果不是因为申屠罗，东齐水军甚至一度面临削减的境地，在申屠罗的坚持下，东齐水军维持了强大的力量，而兵力多年来一直没有增涨，这固然是因为齐国国君不想因为东齐水师增加国家的负担，也是因为申屠罗用兵从来是贵精不贵多。

    申屠罗手下的水兵都是水性了得，而且骁勇善战，每一名水兵都要经过严苛的训练从能成为真正的东齐水兵。

    申屠罗虽然练兵严苛，但待兵如子，虽然位居东齐水军大都督，但常年在船上生活，与手下官兵同吃同住，深得部下的敬畏，也正因为他在水军中的威望，临淄城破后，这支水军依然跟在他麾下，哪怕国破，却还是坚持跟随大都督力求复国。

    只是水兵们知道，他们现在所处的境况十分不妙。

    每天分配下来的食物已经越来越少，这些水兵都是孔武健壮，那一点点食物很难让大家吃饱肚子，有些人只能多饮淮河之水填肚子。

    大家知道虽然这支水军还挂着东齐水师的名字，但早已经不是当初的东齐水师，没有朝廷的物资供给，也没有可以停靠的码头，倒像是一群在水上四处漂流的水匪一般。

    再勇敢再忠诚的人，也要吃饱肚子。

    可是大家心里很清楚，船队的物资越来越少，仅存下来的食物已经支撑不了太久，否则大都督也不会派出几队人手登岸去寻粮。

    可是楚国人已经从淮河南岸往北撤去，那些留下来的村子空空如也，别说粮食，甚至连一根鸡毛都难找到，有十几名水兵为了找到粮食，甚至楚国境内，却被楚国人发现，全部被杀。

    传闻楚国的朝廷颁下旨意，无论是楚国的官兵还是楚国的百姓，若是击杀甚至逮捕登岸的东齐水兵，不但有重赏，甚至还能得到一官半职，也因为如此，许多胆大的民丁已经开始在南岸搜找登岸的水兵，就像是猎人等着猎物自投罗网。

    这些天大都督已经没有派人再登岸，显然知道登岸也不可能找到粮食，一个不小心反倒要损失人手，东齐水兵在水上都是精兵，可真要登岸，在陆地上就显不出本事来。

    没有人再登岸找粮食，粮食的配给一天天减少，大家都不知道还能坚持多久。

    东齐水师阻断淮河，目的是为了切断秦淮军团的后勤供给，可是许多人心里都担心，到时候秦淮军团还没饿死，自己这边的人倒先都饿死了。

    申屠罗作为水军的大都督，自然能够感受到手下兵士的低落情绪，他心里很清楚，如果不是因为自己在水军之中的威望，到了现在这样的境地，这支水师只怕早就不复存在，他是军人，知道要让将士们真正效忠，第一件要做的事情就是要让大家吃饱肚子，连肚子都吃不饱，又让他们拿什么来效忠

    忠诚的士兵，会因为饥饿让忠诚一点点消失掉，等到哪一天饥饿完全占据上风，即使自己在水军中有着无与伦比的威望，也绝无可能阻止兵变的发生。

    部下们看到的大都督每日里镇定自若，但只有申屠罗知道自己的压力到底有多重。

    早已经过了子夜时分，他虽然已经数日没



第一三零九章 大局为重
    夜风习习，战船在淮河之上轻轻晃荡，只是对于东齐这艘主力战船而言，立于其上，轻微的晃动几乎没有感觉，而申屠罗常年在水上生活，即使晃荡更剧烈，对他来说也不会有什么感觉。

    段韶虽然气色不好，但眼眸之中还是带着一丝光彩。

    申屠罗微一沉吟，才道:“殿下，虽然我大齐国都被破，可臣以为，眼下我们还有其他的选择可走，并非只有依靠北汉一条路。”

    “哦”段韶立刻道:“大都督，你有什么其他的办法复国”

    “依靠楚国人！”