“用那两路人马作为掩护,令海匪无法摸清楚我们的真实意图,然后向利刃般悄无声息直刺黑虎鲨,这烟雾弹放的倒是不错。”齐宁想了一下,终于道“既然有这样的机会,就算消息不准确,也确实不该错过。沈将军,你准备何时出发?”
沈凉秋听齐宁同意,立刻道“侯爷,此番使用的三艘快船,每个时辰能走上十多海里,不过为了达到突然袭击的目的,此行我们尽可能避开海匪活动频繁的海域。”张开手,手掌按在海图上的一片区域,解释道“所以这片海域咱们尽可能避开。”伸出一根手指划了一条弧线,轻声道“如此一来,我们需要往东南方向绕过去,这样要抵达无名岛,可能要多出五六十海里的路途,加起来也就超过三百海里!”
“也就是说,从这边出发,最快也要两天的时间才能抵达?”
沈凉秋颔首道“我们日夜不停,如果一切顺利,两日之内,应该可以抵达。”拱手道“侯爷,事不宜迟,卑将准备今晚启程,还请侯爷坐镇水军,等候卑将的佳音!”
“沈将军是说让本侯留在大营?”齐宁叹道“老侯爷嘱托本侯前来东海,是要查清楚大都督死因,如今既然知道大都督的过世与黑虎鲨有关,本侯岂能坐在这里等候,自然要亲眼看到黑虎鲨被抓捕。”
沈凉秋一怔,诧异道“侯爷,您的意思是?”
“沈将军千万别误会。”齐宁笑道“此次行动,本侯和你们一同前去,只是要亲眼看到黑虎鲨被捉拿归案,绝无想和沈将军抢攻的心思。”
沈凉秋吃了一惊,立刻单膝跪倒,唐辉和祝硕二人也立时跪下,沈凉秋带着一丝惶恐道“卑将绝无这个想法,侯爷!”
“我知道我知道。”齐宁扶起沈凉秋,含笑道“这次行动,本侯只是一个看客,你放心,行动结束之前,一切都由你来指挥,本侯绝不会插手此事。你就当本侯是你船上的一名水兵便可。”
沈凉秋犹豫了一下,终于道“卑将不是有其他想法,而是担心侯爷的安危。这次行动为了尽肯能隐秘,所带人马并不多,一旦!”
“沈将军是担心被海匪所困?”齐宁笑道“你不是说咱们三艘船都是快船吗?真要遇见危险,咱们就算撤退,那群海匪也是追赶不上的。”轻拍沈凉秋手臂,道“你不必瞻前顾后,这一次行动,咱们就叫做捕鲨行动,希望马到功成。若是果真抓住了黑虎鲨,不但除掉了东海上一大祸害,而且也可以告慰大都督在天之灵,到时候本侯会亲自向朝廷上书,上禀你的功劳,朝廷自有嘉奖。“
沈凉秋肃然躬身道“卑将谢侯爷!”
商议过后,沈凉秋便即领着齐宁到了海边,放眼望去,海上井然有序地停靠着水师战船,桅杆如林。
齐宁早先也对水师略有了解,如今东海水师有兵力两万之众,战船二百余艘,虽然实力和作战的经验比之东齐水师稍逊一筹,但除了东齐水师,东海水师已经是普天之下最强大的水师军团。
东海水师是金刀候澹台煌一手组建而成,也是金刀澹台家手中最强大的实力,这些年来在水师方面,澹台家并没有少费心思,两百艘战船之中,有半数都是东海水师组建之后逐年打造出来,耗费了巨大的财力和物力,但战船的性能却也很是了得。
齐宁所见到的战船上面,并无装备大炮,知道这个时候大炮还没有出现。
东海水师的战船有大有小,最大的战船可以容纳两三百号人,最小的战船亦能容纳三四十人,而十五艘大船也就是东海水师的主力战船。
这十五艘战船都是在东海水军组建之后,从朝廷拨付大批银子才建造出来,如同十五头海上巨兽一般,战船在船头和船尾俱都装备有投石车,在与敌船进行远距离作战之时,弓箭和投石车就成了最可依赖的武器,一旦与敌船接近,冲撞敌船也就成为了一个重要的作战手段。
战船的船头船尾都装有护甲,而且故意伸展出尖刺,便是用于近距离作战。
沈凉秋所说的三艘快船,已经是停靠在岸边,做好了随时启程的准备,船上的舵工、粮食、清水都已经是准备妥当,因为讲求速度,三艘船的体积都不是很大,与东海水师的主力战船想比差距不小,但比之普通的渔船却又大出许多。
每艘快船最多可容纳四十人,沈凉秋计划在每艘船上安排三十名精兵,但齐宁要参与此次行动,侯爷出阵,吴达林等十名护卫自然也要跟随,所以总人数便是百人,沈凉秋只能改变计划,从自己乘坐的船上向其他两艘船各调过去五人,齐宁和手下十人便乘坐沈凉秋那艘船。
黄昏时分,沈凉秋发下了将令,事先已经分派好的兵士立刻登船,齐宁瞧见水军兵士井然有序,没有丝毫凌乱之感,心中倒是颇为钦佩,不管怎么说,东海水师确实被训练的成为了一支可战之军。
两万水师是澹台家的家底,所以挑选兵士也是十分的严苛,每一名兵士都是精干之士,俱都是青壮年,无论体力还是精力都是处于极佳的状态。
齐宁观察这些水军的行动,便知道东海水军也确实都经过了极为严格的训练,令行禁止,虎虎生风。
祝硕和唐辉也领着手下兵士登船,沈凉秋这才请了齐宁上船,吴达林等人也都已经换上了水兵服,跟随齐宁登船。
三路水军在天黑之前,便分头启程,一路东北方向,一路则是向东南方向,三艘快船则是直往正东方向而行。
水上航行,最重要的就是能够辨识方位,好在这个时代司南已经出现,船上有专人控制方向,其实对于长期生活在海上的人来说,从风向甚至都能够大致判断出方位。
沈凉秋带有东海海图,作为东海水师的指挥,他手中这幅地图自然是目前最精确的海图,但凡标注在图上被发现的岛礁,几乎都是精确位置,而沈凉秋也早已经确定了无名岛的准确位置和距离,再依照船行的速度,便可以判断出距离无名岛到底有多远。
这些水兵都是精挑细选出来的精兵,不但一个个龙精虎猛,而且对于海上的环境也都是十分的熟悉。
有专人注意方向,已有专人测试船速,各种讯息送到沈凉秋手头,沈凉秋便可以凭借手头上的情报,控制行船的走向,唐辉和祝硕那两艘快船则是如同两翼一般跟随在两侧,如同三支利箭在海上迅速航行。
因为齐宁随行,所以船上仅有的两间舱房就腾出一间给齐宁休息,另外一间则是作为了沈凉秋的指挥室。
次日一早,齐宁在船头瞧见旭日迎面升起,确定航船方向确实无误。
今天是个好天气,经过一夜航行,航船早已经远离了海岸线,风平浪静,碧波如洗,遥望一望无垠的海面,却是让人心情为之一松,盘旋在海面上的海鸥亦是为茫茫大海平添了几分生气。
“侯爷起得早!”齐宁正自心旷神怡,身后传来声音,不必回头,齐宁已经听出是沈凉秋,回头瞧见沈凉秋正走过来,含笑点头道“沈将军昨天很晚睡吧?”
沈凉秋看上去精神有些憔悴,一看便知道昨夜熬了一宿。
沈凉秋只是一笑,走到穿透栏杆处,道“海上航行,白天还好,就只怕晚上会天气突变,一旦迎来暴风雨,就有些麻烦了。昨晚隐隐有雷声响动,卑将还真担心会有暴风雨,好在一切顺利。”
“一切顺利就好。”齐宁微笑道“若是能够顺利捉住黑虎鲨,此行可就算是收获满满了。”
沈凉秋微点头,齐宁忽然问道“沈将军,听说你是老侯爷的义子?”
沈凉秋一怔,显然没有想到齐宁会突然提及这个话题,犹豫一下,才轻点头道“回侯爷话,家父曾经追随老侯爷征战,结为兄弟,家父过世后,是老侯爷养育卑将成人,而且收卑将为义子。”
“老侯爷提起过。”齐宁叹道“老侯爷还说,当年你与澹台二公子炙麒性情相投,也结为了金兰兄弟,后来二公子因病过世,你心中悲痛,外出游历了三年。”
沈凉秋神情黯然,苦笑道“卑将一直得到二公子照顾,他待卑将如同亲兄弟,突然离世,卑将卑将实在难以承受,外出游历那几年,其实也是为了缓解心中的悲痛。”仰首望天,喃喃道“二公子如果在世,也定是我大楚的栋梁之才!”
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第一四四七章 宗师不仁
第八五二章 百鬼夜行
茶馆不大,共有两层,在秦淮河岸沿街的铺面中显得十分不起眼,而且河岸边酒肆如云,装点的也大都富丽堂皇,所以这茶馆的生意算不得有多好。
齐宁进到茶馆之时,茶馆内竟然连一个客人也没有。
不过齐宁心里也清楚,这是丐帮用来打探消息的一个小窝点,倒并不在意有没有客人,茶馆内拢共也只有三个人,除了茶馆的掌柜,便只有两名伙计。
齐峰领着齐宁进屋之后,茶馆掌柜看到齐峰,立刻对齐宁透出尊敬之色,使了个眼色,一名伙计已经出了门去,那掌柜走到楼梯边,向齐宁微微点头,齐宁示意齐峰留在楼下,这才过去,径自上了楼。
齐宁深知这里既然是丐帮的地方,那么自己根本不用担心被人盯梢,四周必然有丐帮的眼线,一旦有人鬼鬼祟祟盯着自己,早就被丐帮弟子发现,而且以他的武功,寻常之人根本不可能跟踪他却不被他发现,而武功比他高令他难以发现的高手,也不可能做这等尾随跟踪之事。
茶馆虽然不大,但好在整洁干净,到了楼上,便瞧见靠窗的一张桌边坐着一人,那人一身灰色布衣,看起来十分寻常,并不起眼,丢到人堆立刻就会被淹没,显然是听到了脚步声,齐宁刚出楼梯口,那人已经起身来,盯着齐宁。
齐宁见那人身形瘦长,其貌不扬,正是灰乌鸦,冲着灰乌鸦点点头,微微一笑,灰乌鸦却已经上前来,二话不说,向齐宁深深一躬,齐宁却已经扶住,含笑道“身子可好些?”
灰乌鸦肃然道“白舵主已经告诉在下,是阁下出手相救,这才让我死里逃生。”
“你倒不用客气。”齐宁示意到桌边坐下再谈,一边走一边轻声道“你本就是为我办差,出了事儿,我总要尽些心的。”
“我拿了你的银子,自然要为你做好事情。”灰乌鸦道“买卖公平,谁也不欠。接下了买卖,无论生死,都与你再无干系,你救了我的命,就是另一桩生意,以命换命,这条命既然为你所救,也就是你的了。”
齐宁笑道“果然是好汉子。”
“混在江湖,若是不遵守这些规矩,早就不知死了多少回。”灰乌鸦叹道“其实算起来,我应该欠你两条命。”
“哦?”齐宁走到桌边坐下,示意灰乌鸦也坐下,这时候楼梯响起脚步声,那掌柜已经端着刚沏好的茶上来,拿起茶壶给两人倒好茶,一句话也不说,径自退下,灰乌鸦这才在齐宁对面坐下,道“如果不是与你有约,我自然是要拿段清尘的银子为他办事,现在我才知道,那帮影耗子都是为淮南王效命,皇陵变乱,参与此次行动的影耗子全军覆没,我若是参与其中,现在也只是一具尸首。”
齐宁哈哈一笑,道“这样说来,有时候弃暗投明还真的可以改变自己的命运。”
“你是明是暗,我不知道,也不想知道。”灰乌鸦十分干脆道“在我的眼里,没有什么好人坏人。”轻笑一声“人活在世,都只是为了生存下去,任何手段对自己有利,在自己眼中就是明。”
齐宁点头道“一针见血。我喜欢你这样的性子,不错,为了生存下去,各施手段,胜则为王败者为寇吗。”
“白舵主说你要见我,我就来了。”灰乌鸦看着齐宁眼睛“我说过,这条性命归你,你想让我做什么,尽管开口。”
齐宁微微一笑,伸手入怀中,取出一沓子银票,放在灰乌鸦面前,灰乌鸦怔了一下,齐宁道“这是一万两银子,算是我们合作的开始,以后只要办好差事,我会尽力供应你们所需。”
“你们?”灰乌鸦敏锐察觉齐宁所言蹊跷,皱眉道“我们是指谁?”
齐宁道“今天是你一个人,也许明天就是两个人,需要多少人,是你的事情,要你们做什么,就是我的事情。”
灰乌鸦一时间不明白齐宁葫芦里卖的什么药,齐宁盯着灰乌鸦眼睛,问道“你知道我是谁?”
灰乌鸦摇了摇头。
“我叫齐宁。”齐宁道“我的父亲,曾经是秦淮军团大将军!”
灰乌鸦脸色骤变赫然起身,失声道“你你是锦衣候?”一脸的匪夷所思。
齐宁按了按手,示意灰乌鸦坐下,灰乌鸦一脸震惊,万没有想到眼前这人竟然是楚国权贵锦衣候,他混迹江湖,影耗子说起来只是一群躲在黑幕下的杀手而已,这群人在江湖上可说没有任何地位,也不为江湖主流所容纳。
在江湖人的眼中,这群人就已经算是十分卑贱,更莫说在王公贵族的眼中。
灰乌鸦作为工具为人卖命,极少与真正的达官贵人接触,可眼前这人竟是楚国四大世袭候之一的锦衣候,那也绝非普通的达官贵人所能相比,灰乌鸦一时间有些不知所措。
“我是齐宁,不会有错。”齐宁微笑道“我还记得上次和你约定的时候,和你说过,一旦你能将事情办好,我可以给你一个真正光宗耀祖的好机会,我说过的话,从不会失信。这次你的差事办的不错,所以我也该履行自己的诺言。”
灰乌鸦回过神来,叹道“原来你是侯爷,我实在是有眼不识泰山。”看了桌上银票一眼,神情凝重起来,对方拿出的银子越多,就代表着要办的事情风险越多,但既然欠了齐宁一条命,灰乌鸦心中想着无论能不能办好,顶多一条性命而已,不再犹豫,直接将那沓子银票收入怀中,道“侯爷让我做什么?”
齐宁道“我需要眼睛,需要耳朵,而我认为你最适合成为我的眼睛和耳朵。”
“眼睛?耳朵?”灰乌鸦兀自不解。
“我是朝廷的官员,身在朝堂,总会有许多是非,也会有许多敌人。”齐宁倒是很直白道“有人不想看到我活的很好,我也同样不想让我的敌人活的比我舒服。”
灰乌鸦微微颔首。
“知己知彼,方能百战不殆。”齐宁看着灰乌鸦眼睛“所以要让我的敌人对我无法形成威胁,同时又能找到机会让他们活得不舒服,我就要随时掌握他们的动静,现在你可明白我的意思?”
灰乌鸦点头道“明白,侯爷是想让我盯住你的朝敌,他们如果有什么特别的动静,必须要让你知道。”
“和聪明人说话,总是很舒服。”齐宁微笑道“丐帮的耳目灵通,但他们不是我的人,而且有些人丐帮也不敢涉入进去。”指了指自己鼻子“我需要的是我自己的人,对我绝对的忠诚,就如同是我自己的眼睛和耳朵。”
“侯爷觉得我可以信任?”灰乌鸦问道。
齐宁道“如果说我对你完全信任,你不相信,我也不会相信,但是在目前来说,我愿意相信你,也觉得你算是值得信任的人。”
灰乌鸦十分痛快“百鬼夜行,这种事儿对我来说不是太困难。”
“说得好。”齐宁笑道“百鬼夜行,我需要的不仅仅只是你一个人,因为我的敌人很多,所以我的眼睛要看到许多人,我的耳朵也需要听到许多事,我需要百鬼!”
“要找一批那样的人,需要时间。”灰乌鸦道“但是我会尽快找到,我也可以向你保证,我找到的每一个人,都值得信任。”