秀才家的俏长女

    九儿咽了咽口水，接过紫苏递给他的茶一饮而尽，幸亏这茶早已不烫，若不然非烫坏他的嗓子不可。

    喝了茶气也平了许多，九儿这才口齿伶俐地说道:“苏先生名次靠前，桂榜第五！”

    此言一出，刹那间让苏诚志收获了无数羡慕崇拜的目光。

    苏云朵悬着的心缓缓地落了下来，也不由激动地站了起来。

    没想到啊没想到，她的爹爹不仅仅只是一试而中，而且还取得如此优异的成绩，可喜可贺！

    九儿大概是得了陆瑾康的吩咐，报了喜信之后转身就往外跑，把还没有来得及问问情况的其他几个人急得伸手想要拉信九儿，可是他们的速度哪里拼得过身怀功夫的九儿，只得看着九儿远去的背影跺脚叹息。

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第二百零一章 鹿鸣宴（一）
    苏云朵还以为放榜之后紧接着就是鹿鸣宴，没想到直到两日后才收到知府衙门送来的贴子，鹿鸣宴安排在放榜之后的第五日。

    燕山府的这场鹿鸣宴由知府大人主持，除了邀请今科中举的所有学子，据说还邀请了一些地方的士绅参加。

    别院这边除了苏诚志收到了鹿鸣宴，另外还收到了一份帖子，邀请陆瑾康参加鹿鸣宴。

    陆瑾康自然知道这是习俗，每一科中举的学子都会受邀参加由知府大人主持的鹿鸣宴，可是知府大人给他下贴就让人有些费思量了。

    拿着由府里快马送来的贴子，陆瑾康翻来覆去地看了又看，又细细询问了送信的人，得知府城一些有名望的士绅也收到了邀请，这才点了点头确定出席。

    直到鹿鸣宴当日下午申时许，陆瑾康一行才又回到府城别院。

    得知陆瑾康回来的目的是参加知府大人的鹿鸣宴，苏云朵既惊讶又开心。

    鹿鸣宴有陆瑾康在，她是真的可以放心了，就算真的有人那么没眼色对着苏诚志发难，她也无需担心了。

    这几日陆续有消息着送到苏云朵面前，尤其是放榜那日发生在贡院前的事。

    据说那日苏云英得知苏诚志居然高高挂在桂榜的第五位，气得只差扑上去将桂榜给撕了，坐在马车里鼓着脸气了好半晌，怎么想怎么都是不甘心，除了她自己化身为一朵白莲花嘤嘤哭诉之外，还让身边的丫环和家丁在看榜的人群中放出许多不利于苏诚志的流言。

    所有流言直指苏诚志是个置养父母于死地不折不扣的忤逆子伪君子。

    知道前一日发生在东升客栈风波的人倒也多多少少替苏诚志说了几句公道话，可是这里更多却是不知内情的人，顿时引起一片哗然。

    虽然殷宝的人在苏云英露面不过一刻钟就出现在贡院，硬是将状似嘤嘤哭泣实乃坐沾沾自喜的苏云英带走，可是有关苏诚志大逆不孝的不实流言却再次不胫而走。

    初初听到消息的苏云朵恨极，不顾苏诚志的劝阻，带着紫苏和铁头、铜山就杀向殷宝在府城的临时居所找苏云英理论，却被告知殷宝一行已经匆匆离开府城回京城去了。

    说好要狠狠处罚苏云英的殷宝就这样任由苏云英给苏诚志挖了那么大个坑转身就溜，苏云朵又气又恨却又莫可奈何，只恨自己动作慢了些，又无法追去京城与苏云英理论。

    流言对苏诚志实在太不利了！

    这两日苏云朵的日子过得可真是战战兢兢。

    苏诚志如期收到鹿鸣宴的帖子，苏云朵终于稍稍安心了些许，心里却又生起一些隐隐的担忧，她总觉得事情没那么容易过去，指不定会有人在鹿鸣宴上为难苏诚志。

    如今看到陆瑾康，实实在在地松了一大口气。

    连苏云朵自己都不知道，不知不觉中对陆瑾康有了如此大的依赖和信任。

    严格说出来，苏诚志这应该还是头一次参加如此高规格又正式的宴会，苏云朵心里明白文人相轻这句话所表达的是什么意思，故而早在放榜之日便给苏诚志准备了一套好衣裳让他穿去赴宴。

    经过一年多的练习，苏云朵做衣裳的手艺已经很能拿得出手，绣技则要差些，不过令她惊喜的是，紫苏的绣活居然并不比宁氏差，于是绣活就直接交给了紫苏。

    苏云朵给苏诚志准备是一件雨过天青色的锦缎直裾，领口、袖口绣了些祥云。

    苏诚志相貌原就生的清隽温雅，清淡雅致的雨过天青色显然很衬他的气质，再在腰间系上同色的宽腰封，挂上他那块宝贝玉佩，一时看着风华无双。

    待陆瑾康出来，与年轻英俊的陆瑾康站在一起，苏云朵觉得今日的苏诚志并不输陆瑾康，倒是多了陆瑾康身上所没有的儒雅。

    鹿鸣宴就设在燕山府的知府衙门内，别院离知府衙门有些距离，马车大约需要差不多三刻钟。



第二百零二章 鹿鸣宴（二）
    能考中举人的应该都不算是什么蠢人，这些燕山府的同科举人心里都明白，若年后会试得中，大家还将同朝为官。

    这层关系比什么都好，于是席间认识的忙着拉紧彼此之间的关系，不相识的则忙着交换名帖，互攀关系。

    苏诚志和左氏兄弟自然也不例外，陆瑾康则无奈地应付完沈知府和张总兵，还要应付过来套近乎的其他官员和士绅，面上就带了些不耐，眼睛却时刻关注着苏诚志那边的情况。

    待发现有那些几个人看向苏诚志的目光中带着浓浓的不屑和厌恶，陆瑾康的眉头不由微微皱了皱，看来苏云英那个女人还是给苏诚志的名声留下了一些阴影。

    他倒是希望有人在鹿鸣宴上对苏诚志发难，这样的场合最合适洗清苏云英泼在苏诚志身上的污秽。

    还真就有那么几个人，果然如了陆瑾康的愿，相约来到苏诚志身边，一番带着询问加指责的言辞颇令苏诚志有些下不了台。

    所幸苏诚志早就有了准备，片刻的难堪之后，就开始了反击:“几位兄台可是亲眼看到在下忤逆不孝，是否亲眼所见在下不顾养父母的生死”

    “放榜那日，在贡院前，本人亲眼见到有人哭诉……”其中一个四十多岁的名唤汪从安，一脸理直气壮地说道。

    只是还没等他将话说完，左氏兄弟中相对比较爆的左耳就抢先气愤地反驳道:“若那也算是亲眼所见，那么我在此地宣扬汪兄台刚刚考中举人就狠心抛弃结发妻，是非也算是在场的各位兄台亲眼所见亲耳所闻了！”

    左耳的话将汪从安气得七窍生烟，指着左氏兄弟半晌说不出一个字来，半晌才蹦出一句“岂有此理”。

    苏诚志生怕将人气出个好歹，赶紧拉了一把还要开口的左耳，似笑非笑地看着几个过来指责他的人道:“道理都是一样的！别说只是听人传言哭诉，就是亲眼所见也可能因为站的角度不同而有所偏颇。

    也许几位兄弟并不知道那日放榜时在贡院前哭诉本人是非的人是谁，今日我可以明明白白地告诉各位兄台，那位姑娘说起来与本人的确有些渊源，只可惜本来的亲人最终却成了仇人。

    不知几位兄台可听说过三月里发生在秀水县葛山村的纵火案”

    说到这里，苏诚志停顿了片刻，眼睛不由扫向陆瑾康，对上陆瑾康赞许的目光，心里更加踏实，再开口语气更加平和，也更加有了条理:“那场纵火案就发生于在下家中所属的山坳地，当时山坳里堆满了建材，若非家人机警，别说是山坳里堆放的建材，就是在下的妻子儿女都无法幸免。

    所幸最终家人无忧，否则本人又哪里还能站在这里与各位兄台叙话！

    试问各位兄台，若此事发生在您的身上，您会如何”

    三月里发生在秀水县的纵火案，这些能考中举子的人自然人皆尽知，毕竟这次的乡试中策论题就与那场纵火案相关。

    若不了解那个纵火案自然就答不好那道题，当然也不可能有机会来参加今日的这场鹿鸣宴！

    既然知道那场纵火案，自然也就知道与纵火案迸进的买凶杀人未遂案。

    前来找苏诚志麻烦的这几个举子这才知道自己到底有多蠢，不过只是听了一个姑娘含含糊糊的哭诉和几个下人的话就让他们生出对苏诚志的质疑。

    要只是心中生疑也就算了，偏偏他们巴巴地上赶着来找苏诚志的茬，这不妥妥地伸着脸上人打嘛，于是个个又窘又骚，面红耳赤无言以对。

    只有那汪从安似乎依然觉得苏诚志忤逆不孝，他对着苏诚志说了好一番堂而皇之的话。

    汪从安指出，苏富贵和杨氏是苏诚志的养父母，苏诚志作为读书人而且还当了那么许多年的教书先生，就应谨记一日为父终身为父。

    生恩养恩都是恩，更何况苏诚志还是襁褓婴儿的时候就成了苏富贵和杨氏的养子，比起亲生父母来说，这对养父母的恩情大过天！

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第二百零三章 回家（一）
    七月初离开葛山村的时候，天气还有些躁热，中午的太阳让人觉得能晒出老油来。

    待他们启程准备返回葛山村的时候已经是九月初十了，早晚的时候北风一吹还真有些冷，为了保证赶路的时候不受风寒，苏云朵特地给随行的所有人都备了一件夹袄。

    这次陆瑾康并没有送他们回葛山村，只是同行了一段路，到了矿场的入口处就分道扬镳了。

    不过陆瑾康却让紫苏继续跟在苏云朵身边，苏云朵开始的时候自然坚辞，开什么玩笑，就她家目前那样的状况，哪里就到了使奴唤婢的地步！

    “你不是要继续研制无香味的肉干吗让紫苏跟着你当个下手，正好让她多学学。”陆瑾康就这么轻飘飘的一句话，表达的态度却十分强硬，苏云朵略略考虑了一下最终决定还是听从陆瑾康的安排带上紫苏一起回家。

    原本苏云朵还有些担心紫苏会不乐意，没想到紫苏得知苏云朵点了头却兴奋得很，只差抱住苏云朵转圈圈了。

    “紫苏姐姐，你得有个心理准备，我家那里可是确确实实的乡下，说是穷乡僻壤都不为过的，条件可是远远比不上府城，只怕连府上的庄子都远远不如。”看着紫苏激动得快要飞起来，苏云朵磨了磨后牙槽，决定还是得给紫苏打打预防针，免得到了地头才傻眼，于是苏云朵看着紫苏认认真真的说道。

    “知道知道，只要跟着姑娘，去哪里紫苏都乐意！”紫苏却似乎没听出苏云朵的言外之意，开心地连连点头，似乎只要跟着苏云朵就算上刀山下火海也是无碍的。

    苏云朵无奈地摇了摇头，对着紫苏无力地挥了挥手:“既如此，那么紫苏姐姐赶紧地去收拾东西吧，咱们辰时未启程。”

    许是陆瑾康早就已经告知紫苏，总之苏云朵这边还有些小东西还收拾好，紫苏就已经拎着的包袱过来，将包袱往旁边一放，就帮着苏云朵收拾起来。

    在府城待了两个月，本以为并没有什么可收拾的，没想到收拾起来居然有那么多的东西，其中还不包括陆瑾康让管家准备的两大车礼物。

    来时只有简简单单的一辆马车，回去的时候却成四辆马车的小车队了，看得苏云朵直摇头。

    与他们同行的还有左氏兄弟和他们的侄子左佑。

    左氏三人来府城的时候，是搭了从秀水县到府城进货的便车，原先准备回去的时候也是找找有没有顺风车可搭，却被苏诚志硬拉着同行。

    所幸陆瑾康早有准备，专门替苏云朵和紫苏准备了一辆马车，苏诚志则与左氏叔侄三人坐了他们来府城时的那辆马车。

    因为左氏叔侄家住秀水县城，故而车队特地先绕去县城将他们叔侄送到家。

    这次秀水县去府城参加乡试的一共就他们三个人没想到取中率出奇高全都高中，消息自然早就通过衙门的喜报传遍了整个秀水县，原本落魄的左家如今看上去倒有了几分生气。

    这一片显得有些陈旧而破败，难得会有马车进出，听到马蹄声猜测是左氏兄弟回来了，左邻右舍接二连三地涌了出来，原本颇为寂静的小巷顿时热闹起来。

    病歪歪的左家大嫂也就是左佑的娘听到动静也由着七岁的女儿扶着慢慢出来，软软地靠着门框看着意气奋发的小叔子眼泪扑簌簌地直往下掉。

    “娘，你看，二叔、四叔还有哥哥都回来了。”七岁的左玲指着正在下车的几个人，欢快地喊了起来。

    “娘，我回来了。”这是左佑那还带了点童音的声音。

    “大



第二百零四章 回家（二）
    再次启程已是未时二刻，从秀水县回葛山村路过宁家所在的黑水镇，自然不可能过门而不入。

    宁家女婿高中举人的消息自然早就传遍了黑水镇，于是原本只是拐进来问个安的一行人，硬是在黑水镇耽搁了一个多时辰。

    不过苏云朵却觉得这一个时辰值得的，左邻右舍的恭唯，外公外婆脸上都笑出了花。

    从外婆看苏诚志的眼睛里，苏云朵真切地感受到什么叫做“丈母娘看女婿越看越喜欢”了。

    除宁忠平去了葛山村，其他人都见到了，苏云朵将从府城带回来的礼物一一分发下去，礼物并不贵重重在心意，反正宁家所有的人都眉开眼笑，喜气得很。

    礼物自然也少不了听到消息拖儿带女匆匆赶来的大舅母娘家人。

    看看精神矍铄的外公外婆，再看看面色红润肚子已经微微凸起散发着慈母光辉的小舅母，还有热情好客的大舅母和憨厚老实大舅舅，再想想一年前几乎脸上随时随地都露着苦哈哈的宁家人，苏云朵由衷地发出一声感叹:“大家好才是真的好啊！”

    从黑山镇出来到葛山村马车也就半个时辰左右的时间，远远地看着葛山村隐约的炊烟，苏云朵的心就像要往外跳出来一般，只恨不得一步跨进家门，看看她这两个月魂牵梦绕的家和娘亲弟弟们，当然还得带上老大夫，否则老大夫定然不会饶她！

    他们今日回家的消息早就已经传回家了，苏泽轩带着苏泽臣不知在院前望了多少回，后来两人干脆端了个小凳子在院前坐等，宁忠平笑称这是两块望父石望姐石。

    待到远远看到一行马车，也不管是不是苏云朵他们，苏泽臣站起来撒开小短腿就往马过来的方向跑去，苏泽轩随即跟上。

    宁忠平生怕这对小外甥出什么意外，赶紧往马车来的方向快步跟上，心里却着实有些疑惑。

    从燕山府回来，不是应该从林溪镇方向过来嘛，怎么是从秀水县城的方向过来的呢，该不会还不是苏云朵他们吧，可是都这个时辰了，怎么说也该到了才是。

    宁忠平尚在疑惑，苏泽臣则已经看到了从马车里伸出头来的苏云朵，尖叫着加快了脚步。

    宁忠平被吓了一跳，赶紧弯腰右手长臂一伸将苏泽臣捞进怀里，左手牵住了苏泽轩，车夫也及时拉紧了缰绳，马车缓缓停了下来。

    “小臣臣，有没有想姐姐啊”苏云朵跳下车来，伸手轻轻掐了掐苏泽臣越来越白嫩的小脸，脸上露出一个灿烂的笑容挑了挑眉道。

    “想，可想可想了！姐，你要再不回来，小舅说我和哥哥都要成望姐石了。”苏泽臣嘟着胖呼呼的小嘴道。