曹操随即就面色舒展开来，不那么阴郁了。
大约片刻后，司马防抱着一个大约五六岁大小的小孩，朝屋内走来。
小孩面色红润，肉嘟嘟的，甚是可爱，但郑升一见，就面色变了，无比严肃地看着他，神情郑重。
“司马懿，将来要搅乱这个时代的人，打破三足鼎立的那个男人。”郑升凝视着司马防怀里抱着的男孩，他目光深沉，眉头紧锁。
牛斗见他如此，问道：“这个小孩是谁？很重要吗？”
“司马懿。”郑升答道。
仅仅是简单的三个字，就让胸无点墨的牛斗愣住了，他也失神地望着那个小孩。
怀里抱着二儿子，司马防坐回了自己的座位，又与曹操攀谈起来。
交谈热切，聊得正酣，曹操关怀地问道：“不知二公子有何疾病怎么似乎面色不好。”
司马防摇头：“唉，我这个儿子，他只是身体弱，一直以来都是病殃殃的，必须我亲自照料。”
曹操有些惋惜道：“这样啊，那二公子可真是叫人同情。”
司马防也是悲戚着，低头看了眼自己的儿子，司马懿却忽然睁开眼，眼睛水汪汪的。
目光纯真无邪，就好像是两颗黑宝石。
他一下子就挣脱了，从自己父亲怀里蹦跳下来，然后就好好地站着，他道：“爹，我好了，刚刚的病只是暂时的，很容易就恢复。”
司马防立即开怀大笑，面色由阴转晴，道：“好啊，懿儿，你要是今后一直没病没灾，养好身体，为父就很开心了。”
司马懿点头像是拨浪鼓，也是一个躁动的孩童：“是的，爹，孩儿谨遵教诲，以后一定要保重身体。”
说完，司马懿就一溜烟，跑了出去。
只留下在场面色呆滞的三人，以及他的老父亲。
曹操注视着司马懿远去的背影，越发地渺小，逐渐消失在视线里。
他嘴巴张合，轻声自语道：“要是我能和他互换就好了，他真是很快乐啊，无忧无虑的童年。”
司马防又进入了正题，正色起来，与曹操交谈。
他道：“孟德，不知以后有何打算”
曹操道：“暂时没有，还是等将来再说吧。”
司马防有些诧异，他狐疑道：“看样子，孟德果然还是不怎么肯跟人推心置腹啊，我待你这样好，也不肯告诉我你的抱负。”
曹操只是故意装作茫然的样子，拱手道：“这叔父就叫孟德为难了，孟德是真的没有志向啊。就仅仅想做一个报效国家的校尉而已。”
曹操装傻充愣，司马防是心知肚明，也就没去质问了。他是一个拥有慧眼的人，识人的能力非常精准，几乎不会看错人。
他最后道：“那就这样吧，今日的一聚也就到这里了。以后，若是小儿出事，还请孟德多多照料。我儿无能，只能靠你提携了。”
说罢，司马防就起身要送客了。
此时，天色已暗，曹操也心生离意，就起身拱手道：“那就以后再会了。告辞，司马叔父。”
曹操起身，郑升、牛斗也就跟随着站起拱手告辞，三人就一前一后地往外走去。
这个聚会也就结束了，算是欢聚欢散吧。
出来宅院，郑升抬头，看向匾额，日头落山，最后的那缕残阳，十分黯淡。
借着浑浊的光，郑升看见这匾额上，似乎是故意隐匿一样，没有刻画字样。就是一个空白匾额，无字门牌。
郑升疑惑道：“这是为何呢？是因为无欲无求，还是想要潜藏什么越是这样，就越是要人感到害怕。”
他打量了一下左右，这里太过偏僻，就是专门地不引起人注意的地方。是躲藏避世的好去所。
郑升想：“也许住在这里的只有两种人，一种是隐士，一种是野心家吧。”
曹操也回首，上下观望着宅院，他道：“这里，就是我梦开始的地方，希望不会是梦结束的地方。”
说罢，他招手，示意郑升、牛斗二人跟上来。
见曹操已经走远，夜色逐渐笼罩大地，郑升也就迅速追了上去，牛斗则一脸茫然，对于刚刚的那一切，表面下暗藏的汹涌，他显得有些心有余悸。还没从司马懿与曹操的第一面中抽脱出来。
118.前人栽树
出来司马家府邸，三人就迅速朝驿馆回走。天色昏黑，再不赶快回去，就恐怕得有很难走的路了。
不像现代，即便是洛阳城，夜晚也不是灯火通明，宛如白昼的。灯火实在是贵重，灯笼是烧不起的。到了规定时候，家家户户就各自都门窗紧闭，见不到一星光。
司马家府邸内，司马防则在等候。不久，自己二儿子司马懿就回来了。他面色红润，神采奕奕，毫无一点病人的姿态。
司马懿道：“爹，你一直要我装病是为什么？”
司马防道：“你可知你和你的兄弟们不一样，是奇才。你年纪如此幼小，就将书简都读得滚瓜烂熟，文韬武略，都是能够比划一二。可以说是不世出的人才。”
“我们司马家将来的希望就指靠着你了。要是你被揠苗助长，年轻气盛，给人发现了，将你害死了。那我可真的就得悲痛欲绝了。”司马防说到这，显得有些担忧。
他顿了顿道：“你不能出事，至少在你成长为能够独当一面的人前不能叫人知道你的才干。”
“所以，我一直要你装病。就是为了等有一天，你会遇到一个贤明的人，投靠他，来获得一世的荣华富贵。也算是光宗耀祖了。”司马防说完，感觉口干舌燥，就开始喝起茶水。
六七岁大小的司马懿就道：“爹，你果真是智慧过人，孩儿佩服。”
司马防则长吁短叹：“不，那个曹操才是真的英豪，他就是我为你挑选的人，以后你可能就要依靠他来加官进爵。”
司马懿不解，一脸茫然：“刚才的那个人感觉他也就是一般人呀，并没有显露出来头角。”
司马防否定道：“不，他很会隐藏，绝对是能干大事的人。”
司马懿还想要争辩什么，司马防就起身，道：“跟我来，去院子里看看。”
司马懿随即就跟随父亲走了出去。进到院子里，院子无比简朴，空旷没有任何装饰，一点华贵的气息都看不见。
院子中央，有一棵参天的树，树冠深厚，宽长，长到了院子外面，遮天蔽日般。司马懿经常在下头乘凉。
司马防指着这棵老树道：“懿儿，你可知道这棵树是谁种植的”
司马懿摇头：“不知，孩儿出生时就一直在了。”
司马防解释道：“这是我父亲种植的，他说，前人栽树，后人乘凉。”
“你可明白这个道理”司马防别有深意地看向儿子。
司马懿摇头：“不知这有什么用意”
司马防道：“这是我父亲为我考虑的，他为将来的子孙后代做好了打算，置办了基业。”
“同样的，我也要为我的孩子，也就是你与你的兄弟们，置办基业。”司马防语重心长道。
“曹操，他就好像我给你种植的一棵树，等茁壮后，你就可以借着他来乘凉了。你现在明白了我的用意了吗？”司马防最后慈爱地摸了摸儿子的头。
司马懿若有所思，大概明白了一点：“孩儿懂了。”
“嗯。孺子可教也。”司马防显得很是宽慰。
“今后孩儿长大了，也要为我的孩子种植一棵大树，置办一份基业。我的孩子也会为我的孙子植树乘凉。”司马懿忽然深沉，目光显得幽邃。
他显出来超出年龄的成熟，侃侃而谈道：“前人栽树后人乘凉，子子孙孙无穷尽也！”
父子二人齐声哈哈大笑。
……
……
回到郑升这边，三人总算趁天黑前，赶回了驿馆。
月出来，像是一轮弯刀，来割破这个破烂如絮的王朝。
皎月在天，银辉万里，让这个夜晚显得不那么漆黑。至少还有点光，叫人能看清周围的一切。
郑升回房间坐下，牛斗则直接躺在了床上，开始了呼呼大睡。
郑升敲打下墙壁，想和隔壁那位美人聊聊天，但却没有得到回应，他不禁猜测：“看来是已经给送人了，成了一件礼物。”
怜悯了下，郑升就将一天内发生的事在脑海内过滤了一遍，然后发散了下思维，考虑了明天的行程，大致心中有了盘算，就睡下了。
这夜，睡得并不舒适，床板显得硌背。
日头升起，再度普照世间，几米阳光就透过窗户纸，撒进来，照在郑升的脸上。郑升给晃醒，他起来，就准备洗漱。
惺忪的睡醒眨巴下，这才发现周围空无一物。
他下去叫人，那小吏也是个如意算盘打得响的人，就朝郑升要钱。
郑升一看，连洗脸水都要受贿，他算是见识了这里的黑暗了。
曹操下楼，就是自己掏腰包，给买了热水，但是盆就一个，是黄铜的，看上去算是这里的贵重物品了。
一行人全都得在这一个盆里洗脸，同时汗巾也就一条。这哪是现代人遭的罪。
牛斗随后下来，就要破口大骂，给郑升拦住。二人干脆就只得不洗脸了，随意的用胳膊擦擦，再让小吏准备了茶水，嘴里咕噜下，吐出来，当作漱口。
“真是好地方呀，连漱口的也没有，洗脸还是这么敷衍。”郑升心里暗自腹诽，他心生退意。
牛斗早就想回去了，但奈何束手无策，只能指望兄弟给自己想办法。
“阿升，咱们该怎么回去啊？”牛斗问道，面色焦急。
郑升摇头：“继续等，有耐心些。我总感觉还是可以回去的。”
牛斗只好叹了口气，跟随兄弟克制起来。
吃完早饭，汉代称早饭为“寒具”，早饭就是一点剩饭，昨夜吃剩的东西。郑升闻了闻味，馊了，就没有吃，思考了下，干脆就一天两顿吧。
“罢了，这基本上是猪食了，我就不吃了，省得遭罪。”郑升对此觉得有些无力。
曹操吃完早饭，就道：“咱们现在就得去复命上任了，先去皇甫嵩将军军营那里报告。”
说完，他就起身，示意所有人跟他出发，郑升、牛斗紧随其后。
一行人骑马询问了方位，就朝洛阳北部行进。
走了大概十里路，从洛阳西，走到洛阳北，出来洛阳城门，就远远看见那城外，有着一群连成排的大营。
营长鳞次栉比，紧紧相依，像是一个个白色的馒头，聚集起来，放在一个蒸笼里。
曹操带着郑升等人往那军营地带行进，大约又是两里地，就到达了营地外。
曹操等人下马，来了个军士，曹操出示了官府公文，要他通报一声。
他进去军营中央地带，一个巨大的，看上去像是一个蚌壳的营帐里。过了一会，就出来，神色匆匆，叫曹操进去。
119.新官上任
曹操一经领入中军大营。
就见到白色山峰一般的营帐里，两排岿然不动，端庄正坐的将领。最上方的一个案板后，笔挺着一个身着盔甲，一丝不苟的将军。
案板上一旁是成捆的竹简，一旁是一个竹筒，竹筒里插满了军令，就是剑一样的木头牌子。
将领胡须似龙，样貌伟岸，表情肃穆，叫人不敢轻易露笑。
曹操正色拜见道：“沛国谯县曹操，曹孟德前来复命任职。”
将领听后，就开口了，声音也是让人一动都不敢动：“原来是曹嵩的儿子，我与你父亲相识一场，也算是同朝为官，既然你经人保举为校尉，就要遵从军营里的规矩，从今日起，洛阳城北门就交由你看守了。切勿让叛逆进入。”
将领说完后，曹操立即就答应道：“是！谨遵将军教诲！”
龙须将领接着语气变得随和，但面貌依旧俨然，让人敬畏，道：“我是皇甫嵩，字义真，是你的顶头上司，你可千万别胡乱惹事。我曾经听你父亲说过，你可是很喜欢惹是生非啊。”
曹操一听，立刻如坐针毡，他立马矢口否认道：“我与父亲不和，他并不了解我。”
皇甫嵩听见这话，面露诧异，他古怪道：“哦，你可是经司马防举孝廉，按理说应该是品行端正。怎么与父亲不和”
曹操见皇甫嵩是个能人，颇有智慧，很难糊弄，就以情动人，答道：“我父亲他因为我母亲死，所以责怪我，厌恶我这个儿子。”
皇甫嵩明白一些，微微叹了口气，心里想到曹操不容易，就有些怜悯。赶紧不再多问。
“真是抱歉，提起你伤心事了，孟德啊，今后有我皇甫嵩在，你就不用那么谦卑了。”皇甫嵩说完，示意曹操前去领盔甲，与印绶。
曹操就道：“是，将军。”
随后，他跟随一个兵士，去另一个主簿营帐处，领取了盔甲与印绶，就穿上盔甲，出去大营。
在营门外，叫随从们都领进来，进来主簿营长，为随从们索要了盔甲，也就结束了报道。