谨姝

    李氏叹息了一声，“罢了！她也不知道！我去母亲那里问问！”又吩咐许婷，“你再核对一遍礼单，看有没有哪里错了！”

    “是！”许婷应了，李氏便匆匆更衣往上房去了，到了老夫人那里，还未开口问齐家的事，王氏便先问她了，“韩家那边究竟是个什么意思来了一回之后怎么突然就没消息了”

    李氏只好压下心里的话先回答老夫人，“韩家那边我打听过了，那韩公子倒是个忠厚老实的，就是韩夫人有些刁钻！也托了相熟的夫人打探过韩家的态度，韩家是极愿意跟咱们家结亲的，只是因韩夫人先前不分青红皂白就登门兴师问罪得罪了咱们家，倒是一时拉不下脸来求亲！”

    王氏点点头，“晾一晾也好杀杀韩家的威风，只是韩家也算识情知趣，没将这事儿宣扬出去，等过了年找了机会在外面碰上一面，如此也能顺理成章的化解之前的隔阂，正经将亲事定下来！”

    “媳妇也是这样想的，正好年头的上元灯节就是个好机会，那一天家家户户都要出门的，在街上碰到也不至于太过尴尬！”

    王氏又问道，“杉哥儿翻年就二十了，这个年纪还没成家实在是不像话了！”王氏此话颇有敲打李氏之意。

    李氏冷冷的扯了扯嘴角，姿态却还是一如既往的恭顺，“妾身跟老爷商量过了，挑了几个合适的人家，趁着年下送礼的机会，也好探探对方的意愿，开了年也能定下来！”

     




200、挑拨
    李氏点头，语气有些难耐，“往年这个时候早就该送来了！”

    “往年七丫头也还没及笄！”王氏一语中的，“你以为齐家在私底下就没有盘算过这份婚约只怕比较的次数比你比较的还多的多！若是先帝还活着，当初九丫头瞎了眼的时候齐家怕就要趁机求先帝收回赐婚了，只是先帝去的早，这门亲事齐家才再也推不掉了，齐家本就是不甘心的，今年七丫头又及笄了，这种时候齐家怎敢轻举妄动！”

    “那依母亲的意思，咱们该如何应对”虽然李氏内心深处也是知道齐家对这门亲事的抵触，但是却自欺欺人的不愿意承认，此刻被王氏说破，面上多少有些不自在！

    “还能怎样”王氏长叹，“虽然咱们是女方，该有女方的矜持，可是都这种时候了，也顾不上什么矜持颜面了，既然荣国公府那边没有动静，咱们家就先送了礼去探探路吧！”

    “这……”迟疑了片刻，李氏终究想不出更好的主意，只得听了王氏的安排，“媳妇这就回去拟了礼单给母亲过目！”

    王氏点头，“去吧！对了，小年的时候姝姐儿进宫让她帮忙捎样东西进去！”

    李氏略显迟疑，“母亲要带什么东西进去宫门口盘查的严谨，好些东西不让带进宫里去的！”

    王氏瞪了李氏一眼，“这个我自然知道！就是想让姝姐儿给我那侄孙女捎些银钱进去，也是她母亲辗转托付给我的！唉……我那侄媳妇也是当了祖母的人，却还在为儿女操心呀！”

    当年王氏的侄孙女参加选秀，最后不幸落选，却被留在宫中做女官，若是不遇大赦，得等年满二十五岁之后才能出宫，宫中女子大多过的清苦，王家姑娘也不例外，好不容易给娘家带了话让送钱进来，王家却找不到送钱进去的门路，这才求到王氏这里！

    王氏将用锦帕包好的一叠银票拿给素萍，“姝姐儿怕冷，就不用叫她过来了，我让素萍陪着走一趟！”

    李氏眯眼觑了一眼素萍手里的一踏银票，暗道老夫人还是信不过自己，怕自己趁着转手的时候将银票私吞一部分下来，所以才让素萍送过去，又怕姝姐儿不乐意，所以硬拉上自己。

    “那就有劳素萍姑娘了！”李氏收回目光，“媳妇院子里还有好多事，就先回去了！”

    王氏摆摆手，李氏转身，素萍忙跟上去，出门的时候却碰上了张嬷嬷，李氏羞愧的别过脸去，自从铜儿死了，李氏就一直是避着张嬷嬷的，避了小半年，没想到还是遇上了。

    张嬷嬷面如死灰的脸在看到李氏的瞬间脸上的肌肉抖了抖，眼里闪过亮光，却又很快就熄灭了，垂手立在一旁给李氏让路。

    李氏将脸扭向另一边，匆匆从张嬷嬷面前走过，看着李氏走远的背影，张嬷嬷拽紧自己的双手，她恨呀！她恨自己无能，不能为孙儿报仇，还要匍匐在仇人的脚下卑躬屈膝，恨意扭曲了张嬷嬷的脸庞，只要想起孙儿的惨死，她就抑制不住内心的悲痛。

    “老陈家的……”王氏叫了一声。

    张嬷嬷佝偻着身子进来，给王氏行了个礼，起身的时候身子摇摇欲坠，王氏忙让人扶她坐下，“前两天丫头们还跟我你病了，你怎么不在屋里躺着，出来做什么”

    张嬷嬷搓着手，局促不安道，“铜儿她娘走了也有两三年了，老奴想求老夫人再给老奴那儿子寻个



201、过年
    许家的年礼送出去整整四天后才收到齐家的回礼，相比较于许家的丰厚，齐家的回礼有过之而无不及，王氏与李氏俱是欢喜不已，暗想投石问路果然是对的，李氏更是后悔前两年不该矜持着女方的颜面，该早点儿问个清楚明白了，若是早两年问了，只怕亲事早就定下来了。

    李氏欢欢喜喜的主持许家过了一个热闹的年，便是看着素来让她觉得闹心的许杉和许婕都顺眼多了，对他们二人的婚事也不再是那么反感和排斥了，更是主动将许婕与韩家公子的那段孽缘告诉给了许晖。

    许晖没想到许婕如此不检点，羞愤之余也彻底寒了心，之前对许婕的那点儿悲悯也消失殆尽了，“既然是她自己挑的，那就成全她吧！”

    李氏点头，又道，“那杉哥儿那边老爷可有挑中的人家”

    许杉是许晖的第一个儿子，虽然是庶子，但是从小却也是娇宠着养大的，只是大了之后许杉却越发的不成器了，许晖心冷之余却还是忍不住多为庶长子考虑考虑。

    “杉哥儿学问不好，人也畏畏缩缩的！从仕这条路怕是行不通了，所以也不必挑高门大户了，给他挑个家境殷实一些的岳家，哪怕门第低一些也无妨！”

    许晖的言下之意是许杉将来是做不了官的，一辈子大抵只能是混吃等死了，所以找个嫁妆丰厚的媳妇，日后就吃软饭也能平平安安一辈子。

    李氏听明白了许晖话外的意思，只觉得心里一阵畅快，任凭许杉现在拿腔作调挑三拣四的，在他老子眼里他也就是个只配吃软饭的窝囊废！

    遂李氏很是大方的表示，“到时候分家的时候给他分些出产好的产业，如此也衣食无忧了！”

    “夫人有心了！”许晖赞了一声，又说起许婷的婚事来，“婷姐儿也及笄了，夫人该多费心了！”

    李氏眼神躲闪，支吾道，“老夫人前两天也跟妾身说了！”

    “那就好！”许晖点点头，看了眼李氏，看李氏回避的眼神，便知李氏还惦念着荣国公府那边，不由叹了口气，“齐家那边就不要做太大的指望了，去年的剑南道贪污案虽然齐家没事，但是齐家的世交却落马了好几个，齐家在朝中的关系网一下子毁了小半，如今齐家正忙着弥补！这联姻自古便是一种无往不利的政治手段，可齐家子嗣又不丰，对儿孙的亲事看的就格外重！夫人且想想，我们许家在什么地方能帮不上齐家的忙了对齐家而言，与我们许家结亲就是拖他们家的后腿，齐家如何甘心”

    道理谁都明白，可是人就是这样，不符合自己心理需求的话再也道理都觉得是不可信的。李氏也是如此，诚然许晖说的都是事实，但是这也仅仅是许晖个人的猜测而已，可是要是万一呢万一不是许晖想的那样呢而且齐家去年也回了礼呀也就是说齐家多多少少还有有那么点儿意思的，至少它是不想跟许家断绝来往的不是这样一个“万一”的窃幸念头支持着李氏坚定她内心的执念。

    李氏低眉顺眼的坐在一旁，许久才道，“老爷说的是，只是老爷也不能肯定齐家就真的如老爷所想的那样不是万一齐家只是碍于脸面拉不这个脸呢毕竟是事关先帝颜面的赐婚，齐家也不敢儿戏！”

    李氏还是执迷不悟，许晖无奈叹气，又听李氏道，“当然，妾身也没全部都指望着齐家，



202、上元
    上元节是过年后的第一个节日，也是一年里最热闹的一天，因为在这一天里，平日被紧锁在院墙之内的女眷也能出游街巷，赏灯观月，自夜达旦，更有富贵人家派发钱粮给贫苦百姓，是举国欢庆的一天。

    上元节李氏是要去碰韩夫人的，自觉带多了人也不方便说话，就只吩咐了许婕一人随她去，其余的孩子托付给了许二夫人易氏，易氏慎重答应了，安氏也将许媛托付给了易氏，易氏见责任重大，怕自己一个人照看不过来，便叫了苏姨娘一起出门。

    李氏单独带走许婕的目的众人心里跟明镜似的，许娸偷偷看了眼易氏，心里有些羡慕许婕，虽然李氏不待见许婕，可是正经大事却一件也没耽搁，而自己的嫡母虽然从不为难苛待自己，可是在自己的婚事上却从来都每个主意，让自己平白蹉跎了这么多年青春，忆及许婕跟韩公子的缘分来由，许娸心里生了个想法，今日这样好的机会，若是能遇一良人，也才不枉她出来这一趟。

    许姝眼睛看不见，易氏在她身上格外的费心些，一路都紧紧的将许姝拉在自己身边，生怕把许姝弄丢了没法向李氏交代。

    趁着众人围着花灯挑选的时候，许娸见无人注意到她，便拉着贴身婢女偷偷混进了人群里，众人正挑的兴起，谁也没看到许娸偷偷跑了。

    许姝看不见，花灯于她也没什么意义，便只站在一旁等候，易氏见状挑了一盏兔子灯给她，“你是属兔的，我就给你拿了个兔子灯，好歹也应个景儿！”

    许姝接过，将兔子灯靠近自己，除了手里微微摇晃的触感，漆黑一片的眼前感受不到半分兔子灯的痕迹。

    看着许姝发愣的样子，易氏在心里一阵叹息，有心宽慰，却苦于口舌不锋。

    “这个灯明明是我先拿到的！”许娢突然不高兴的叫了起来。

    易氏忙看了过去，就见许娢紧紧拉着一个宝塔样式的花灯的一角，另一角被一个陌生的姑娘抓在手里。

    “怎么回事”易氏上前问道。

    见易氏来了，自觉有人给自己撑腰了，许娢中气十足的指着花灯道，“她抢我的灯！”

    许娢对面的姑娘嗤笑，“这灯你付过钱了吗我可是刚给过银子了的！”

    易氏见一旁的摊贩还没来得及合拢的掌心里正躺着一粒碎银子，而小贩也没料到一个灯会惹来这么大的争执，拿着银子左右为难。

    许娢辩解道，“我又不是不给钱！这灯我都拿到手里了，等着大家都挑好了一起给钱的！”

    本着和气为贵的原则，易氏上前劝和，“一个花灯而已，娢姐儿，咱们再买一个一模一样的就是了！老板，这样的灯还有吗”

    摊贩苦笑着摇头，“小的这摊子上的灯都是独一无二的，卖一个就少一个了！”

    许娢闻言将花灯抓的更紧了，可怜巴巴的看着易氏，对花灯的渴望流露无疑。

    易氏只得硬着头皮向那姑娘道，“这位姑娘，你看这样可好我付你双倍的银子，就还请姑娘将花灯让给我家姑娘！”

    “凭什么！”那姑娘冷笑一声，上下打量了许娢一眼，“在家宠着那是你们的家事，外人可没让着她的道理！今日这花灯我要定了！”

    易氏为难的看着许娢，许娢撇着嘴，闷声道，“我在家关了大半年了，难得出来一回，却连个喜欢的花灯都买不到，早知道这样，还不如不出来呢！”

    易氏又看向摊贩，“老板，这灯既然是你做的，那你就再做一个吧，我们等会儿也不碍事的！”

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203、厥词
    “是我！”许姝一手擒着灯缓缓走到许娢身边，许娢自动委屈的贴在许姝身后站了，挨着许姝竟让她觉得莫名的心安，一扭头却发现挑灯时就在自己旁边的许婷此刻却在人群最后面的位置了，心里顿时觉得怪怪的，这是怕惹上麻烦才离自己那么远的吗。

    “许九小姐！”那姑娘心头一震，勉强挤出一个难看的笑来，又狠狠瞪了眼刚刚大放厥词的仆人，胆大妄为的狗东西，这都还没定数的事就拿到外人面前炫耀，可别丢了家族的脸面！仆人垂着头悄然退了回去，显然已经从眼前的局势上看出自己闯了大祸。

    可是那姑娘还是追了过来狠狠给了仆人一个耳光，打的正值壮年的仆人一个趔趄，显见是用了十二分的力道了，“家中小人无知，胡乱说话，还请许九小姐不要放在心上！”

    许姝可不比旁人，她姐姐从宫中参选回来以后数次跟她提起过许姝，说许姝是个太皇太后娘娘时常挂在嘴边说起人，那时她姐姐就将许姝这个名字记在了心里，日后若是有机会当好生结交才是！之后又从宫人得知许姝是唯一一个得了太皇太后钦赐入宫令牌的人，可见许姝在太皇太后娘娘心中地位非同一般，姐姐说这话时都是带着羡慕的，可见这许姝是绝对不能得罪的。

    “是杨四小姐吧”不等对方自我介绍，许姝准确的道出了对方的姓氏排行，年前她进宫给皇后送香的时候也去了太皇太后宫里，太皇太后自从上次与许姝长谈之后也颇有几分把许姝当半个贴心人看的意思，遂将给大皇子选妃的一些事情说给了许姝听，许姝便一一记在了心里。

    “是……”杨四小姐的脸色又难看了几分，她本来还打算胡乱编个名号趁机走人，现下看来是不行了，不仅走不成了，还果真是将脸丢了！

    许姝却笑容可掬道，“那恭喜杨四小姐了，看来大皇子妃的人选已经定下了，是杨大小姐吧真是件可喜可贺的事！”

    “不……不……不是……不是这样的……”杨四小姐的声音渐渐小了下去，无力辩解，也没脸解释，更是怕说多错多，又落人话柄了！

    大皇子妃的人选其实并没有完全定下来，年前太皇太后最终选定了三人，这三人中到时候一个为正妃，另外两个为侧妃，杨大小姐自忖自己比另外两个人要优秀的多，而且太皇太后似乎也更中意她，便以为大皇子妃的位置非自己莫属了，回到家中，私下里得意忘形之际便以大皇子妃自居，下人们也自是跟着吹捧，平常说习惯了，即便是到了外头，一时半会也改不了，是以刚刚那个下人才会在许姝面前大放厥词！

    “杨大小姐得此际遇，杨家的地位自然也要再上一层楼，杨四小姐以后想要什么样的花灯就有什么样的！又何必跟一个靠手艺讨饭吃的可怜人过不过呢一年也就这一天的生意，偏偏就这么被全部糟蹋了，太皇太后平生最厌恶的就是不讲道理的了！”许姝环“视”了一圈满地狼藉叹息道。

    “我……我……我赔！我赔！都是我一时冲动了！我……我不是有意的！”杨四小姐大感惶恐，慌忙拿出钱袋子全部给了摊贩，摊贩躲闪着不敢要，惶恐不安的看向许姝。

    许姝含笑道，“既然是杨四小姐赔给你的，你拿着便是，这是你该得的！”

    摊贩这才放心的接过，对许姝满是感激！

     



204、合意
    苏姨娘别过易氏，将下人两个一组的分别遣开，自己带着一个婢女往另外一条路上去了，一路也不东想西想的，似乎是有目的地的径直往前走去。

    果然没走多久就看到了许娸和她的婢女，不远处跟着许娸的一个婢女看到苏姨娘后忙走了过来，低声叫了声“姨娘”。

    苏姨娘点点头，问道，“五小姐都做了些什么”

    跟踪的婢女回道，“五小姐一路逛到这里，看到有人在放灯，就也买了灯来放，之后就一直逗留在这里！”

    苏姨娘摆摆手，示意婢女都留在原地，自己悄悄走上前去，无声无息的在许娸身边站定，而许娸正盯着河面上星星点点的灯出神，完全没有觉察到苏姨娘的靠近。