血精灵崛起

    “是野兽吗冰原狼”老李语速极快地问道，锦绣谷很少有什么攻击行人的野兽。因为野兽不是零智商的傻子，此地环境优渥，食物来源十分充足，攻击行人的风险远大于掠食食草动物。敢攻击一支土地精商队的，恐怕也只有天神之门尚未落成前，偶然从昆莱山流窜到锦绣谷自此繁衍起来的“冰原狼”群了。

    老牦牛靴摇了摇头，极力催促坐骑前行，可牦牛就是在原地不动，“狼不会让牦牛这么不安。“

    牦牛看似笨拙，发起怒来，连十几只规模的狼群都奈何不了。在与冰原狼共存的漫长岁月中，牦牛早就学会了在危险中拱卫同类的背后，他们会围成一个小圈子，屁股朝里，亮出锋利的牛角一直对外。但凡有野兽敢攻击自己，就要先尝尝被开膛破肚的恶果。

    这可是一支拥有三头成年牦牛的商队，虽然算不上大型商队，可震慑二三十只恶狼还是完全不在话下的，更何况上面还有三个土地精，一个熊猫人呢。

    “那怎么……”

    老李刚说出几个字，话音未落，就看到了让牦牛恐慌的来源——黑暗中影影绰绰，一道纤细




429【影踪派黑衣卫】
    可麻烦还远不止如此。

    牦牛停不下来了。

    “怎么办，怎么办”老李大声呼救。

    土地精们也没办法。牦牛早已被螳螂妖吓破了胆，怎么叫都不灵。

    在之前的颠簸中，从大牦牛前蹄腋下穿出，在肩胛骨位置捆住木板下沿的绳索已经彻底松开了。木板歪歪扭扭地斜挂在牦牛的侧身上，若不是土地精表弟牦牛毡死命拽着安格玛，他早就在半途掉下去了。现在，与他同乘一头牦牛的牦牛毡见无法停住坐骑，急忙抽出小刀，开始切割这“救命”的绳索……

    但也正是因此，平躺在木板上的安格玛才得以看清这座夜幕下的魔古雄关，也真正明白了“望山跑死马”的含义。

    在同行者惊慌时，安格玛心里却有种奇妙的震撼感。下午醒来时就能在视野尽头看到高高耸立的残阳关，可走近它，却花了整整一晚的时间。

    在火盆里跃动火苗的掩映下，面向锦绣谷一侧，高有将近六十米的宏伟瓮城城楼笔直耸立，其下供人同行的门洞，却只有不足四米高，一道道连接着绞盘的钢铁闸门被悬吊在门洞内部，一旦遭受攻击，会在第一时间落下以彻底封死这条通道。

    城楼两端，各有百米长度的城墙延伸出去，虽然比城楼略矮一些，但也至少有四十余米高，堆砌所用的巨石，尽皆是长五米、高四米，宽三米，不知有几吨重的巨型长条石材。

    在上一世，安格玛曾参照古代工程水平，估测过蟠龙脊的建造时间——当然，在这个高魔世界里，这样的推测是绝对不严谨的，但也足以从一定程度说明这道城墙的宏伟。

    光是建立锦绣谷段的蟠龙脊城墙，恐怕就需要多达数千万至一亿工时的劳动时间。这还是不考虑诸如石料采掘削凿、运送时间等因素的结果。若非如此，需要的工时量还将猛增十倍乃至二十倍。为了将其建成，十万劳工至少需要不眠不休的工作数千至数万个小时，如果再算进劳工必须的休息时间、以及在残暴奴役下折损死亡的劳工数量，以及开凿、运送石料所需的时间……

    工程量还将翻倍猛增。

    即便是在魔法和传承自泰坦造物的出众工程水平的帮助下，建成锦绣谷段的蟠龙脊城墙，恐怕也至少需要近十年的时间。过程中不知累死了多少来自熊猫人等种族的无辜劳工……

    更不用说，南方的卡桑琅丛林还有一段曲曲折折，比锦绣谷段长两倍的城墙；北方的昆莱山地区，不仅长度是锦绣谷段的两倍多，冻土地形更是无比复杂、难于建筑……

    总计下来，真不知道这道长城用了多少年才建成，墙角下又埋葬了多少无辜的尸骨。

    但不可否认的是，蟠龙脊确实为锦绣谷及其周边地区提供了无与伦比的防御力。不管在魔古帝国统治期间，还是魔古被推翻后的漫长岁月中，它都是诸族抵御螳螂妖百年轮回的最大倚仗。

    和寻常瓮城不同的是，这几段城墙在蟠龙脊锦绣谷段通往恐惧废土和螳螂高原的唯一城门后，围成了一个内凸式防御性瓮城，而非外凸式的普通式样。在浓郁的夜色中，比瓮城城楼还要高上两倍的残阳关城门楼若隐若现。桥上火把林立，人头攒动，但凡有螳螂妖攻破残阳关城门，进入瓮城，就会如瓮中之鳖一般，被来自四面八方的密集火力射成刺猬。

    土地精商队的到来惊动了城墙守卫。

    不仅城墙上的长城守卫拉满弓弩，转动弩炮，全都对准了这边，瓮城外驻军营地里的武僧和黑衣卫也被惊动了，不出两息就有近百名齐盔齐甲的熊猫人卫士围了上来，他们一定是枕戈待旦的，否则绝对无法在这么短的时间里就尽数出动，足见影踪派对残阳关守御任务的重视，以及近来态势的紧张。

    “什么人”

    “我们没有恶意！救命！”急奔之中，猛冲在最前面的老李发现一杆杆闪烁着寒光的锐利箭簇指向自己，急忙大吼了一句，死命往后拉拴在老石头鼻环上的缰绳。

    老石头吃痛清醒了过来，本欲停住猛冲的势头，却四腿一软摔倒在地，把老李直接甩了出去……

    老石头是停下了，可余下这两头分别载着三个土地精和安格玛的牦牛却被围拢上来的熊猫人卫士吓了一跳，不管把自己从小养到大的土地精如何制止，根本就停不下来。

    昆莱山牦牛的体型可不是寻常牛类所能比拟的，堪比科多兽，跑起来威势十足。照这个势头下去，最终的结果只会是冲散人群，带着背上的乘客和货物一头撞死在城墙上……

    “快让开，快让开！”到最后眼见离城楼越来越近，老牦牛靴索性发声示警一句，直接拉住外甥跳了下去。一名武僧手疾眼快，飞身



430【黑衣卫营地与胖武僧】
    “宵禁大，大师……我们不知道还有这回事……”老李断断续续地回答道。

    任谁被一群神情异常肃穆的黑衣武僧团团包围，都很难不紧张。尤其是他们的手还不露痕迹地放在腰间的武器上，怎么都给人一种随时准备拔刀出鞘的感觉。

    老李指了指身旁因牦牛死亡而痛苦不已的土地精，“我们都是从金溪村过来的，他们是经常到村子里做生意的土地精朋友，我们……我们没有任何恶意。”

    “金溪村”

    胖武僧上下打量着他们，如雄鹰一般锐利的双眼给人十足的压迫感。

    这时一个看了老李好半天的女性熊猫人从旁走来，在胖武僧耳旁说道:“师父，他确实是金溪村的一个厨师。我上次随苏残杖大师到锦叶集招募新人的时候看到过他。”

    胖武僧闻言微微点头，又看向平躺在地面上的安格玛。

    这个外族的模样古怪至极，不仅瘦瘦小小的，看起来手无缚鸡之力，肤色也像是得了白化病一类的疾病，而且还明显是个瘫子。可目光却异常明亮，一直在平和地扫视身边的熊猫人，完全不惧他们手中的武器，给胖武僧留下了极深的印象。

    注意到胖武僧的目光，老李急忙解释道:“我们来就是为了给他求医！他被闪电劈中了……”

    “雷击”胖武僧皱了皱眉，蹲下身子撩开安格玛的衣物，却没有发现任何的烧伤的痕迹，眉头不由皱得更深了，“这可不像是被雷击中。”

    “我知道这很古怪……但千真万确，我是眼睁睁看着一道晴天霹雳劈在他身上的，那时我正在村边的小溪上钓鱼，我和我女儿把他救了回来……他全身都是烧伤，锦叶集附近没有医生能救他的命，我们只好带他来残阳关——是老牦牛靴帮助了我——可在半路他就完全自愈了，连道疤都没留下，却还是站不起来，可能是骨头受了暗伤大师，您知道的，最近不太平，我们沿途听说了很多关于螳螂妖的传闻，今晚本打算走夜路尽快抵达这里，结果就在半道碰上了螳螂妖……”老李解释了好久，才把事情全都说清。

    神情肃穆的胖武僧有些责备地看了老李一眼，摇头道:“带一个来历不明的外族人来我族的守备重地、命门所在，真不知该说你是乐于助人还是愚蠢到不明事理……”

    “抱，抱歉……可……”

    老李刚要说话，突然有一声尖利的锐响从远方传来。

    一听到这个声音，所有黑衣卫和武僧都是一惊，纷纷循声向东方望去。锐响的声调已经高到了极致，响彻夜幕笼罩的旷野。终于，一声爆响过后，远方的夜空中有一团绚丽的烟花爆散开来，醒目至极。

    是黑衣卫的响箭……

    “铛，铛，铛……”城楼上的值夜者看到焰火的一瞬间，就直接敲响了警钟。

    浑厚的金铁之声，为这浓夜平添了两分沉重。

    夜幕下，残阳关就宛若一头躺卧在锦绣谷与恐惧废土之间的猛虎，即便在沉眠，也时刻睁着一只眼睛，而此时，在接连响起的警钟声中，这头猛虎苏醒了。

    绞盘转动，铁链哗棱作响，悬吊在门洞上方的钢铁闸门轰然落下，砸起弥漫的尘烟。

    城楼外的营地不断有火把亮起，轻柔的脚步声连成一片，夹杂着大量甲片互相碰触时发出的清脆响声。一队队黑衣卫全副武装地从中奔出，在胖武僧面前集结，军容肃穆至极。

    这前后的耗时，不过半分钟而已。足见其训练程度绝非寻常可比，有这些卫士守御城墙，也难怪熊猫人等族能在魔古帝国覆灭以后，在蟠龙脊以东的土地上安然生活了三千余年……

    “你，你，还有你们……跟我来。”

    胖武僧的神情已经阴沉至极了，那分明是先前去调查螳螂妖袭击事件的小队发出的求援信号。他在集结完毕的黑衣卫中点了几支队伍，交代一名徒弟看好安格玛等人，等自己回来再做定夺，而后便带头向着东方急奔而去了。

    黑衣卫们紧随其后，不多会就消失在了夜幕中。这群熊猫人明明身体肥硕，急奔间却异常迅捷，还没发出一丁点的声音，叫人心底不免生出深深的违和感。

    一名穿着短服的圆脸——哪怕对熊猫人来说也非常圆——熊猫人武僧叫人拿来一副担架，把安格玛抬了上去，而后对老李等人说道:“来吧，我会让人救治你们的牦牛。”

    他指的是老石头，另外两头牦牛已经死得不能再死了。

    随即一群黑衣卫就把他们带进了残阳关外的营地，躺在担架上，安格玛只能看到月明星稀的澄澈夜空。心里不免因熊猫人多次提及的“螳螂妖”和“紧张局势”等关键词语而疑惑了起来……

    螳螂妖出现在蟠龙脊这一头确实不奇怪，因为守卫有限，难免有一些刺探城墙防务的螳螂妖密探潜入进来，毕竟它们



431【糖醋鲤鱼，真香！】
    老牦牛靴又填上了一袋烟草，期间一直盯着安格玛，“不用急，等他们调查清楚了就会放我们走的。”

    “可货物又该怎么办我们买来的过冬粮还在金溪村存着。老石头摔成那样，一定没法把吃的运回去了……”堂哥小口袋忧心忡忡地说。

    老牦牛靴只是吧嗒吧嗒地抽着烟袋，并没有说话。在缭绕的烟雾中，老土地精脸上的每一道皱纹里都刻满了愁绪。

    “对不起，这一切都是因为我。”安格玛诚恳地道歉，这番话完全是发自肺腑。

    若不是为了帮自己寻医问药，这些善良的人也不至于沦落至此。虽然心里明白，黑衣卫只是对自己怀有戒备，调查清楚后就会放了他们，但即便如此，土地精也承受了难以估量的损失——那两头牦牛。

    驼兽对一个商队的重要性不言而喻。恐怕此后的很长一段时间里，他们都很难再往来这条贸易路线了。

    “别自责，安多麻，”正在翻行礼的老李急忙走了过来，一边把安格玛扶起来，靠在堆积成山的米袋上，一边安慰道:“这都是螳螂妖造成的，跟你没关系。再说我们是自愿送你来这里的，沿途遇上了意外，也不该归咎于你呀。”

    看着熊猫人真诚的双眼，安格玛不知该说些什么，感受着连起身都需要人照顾的痛苦，他不禁苦笑道:“你们甚至都不知道我是不是坏人，就决定帮助我了……”

    “请相信一个熊猫人的眼力，以及一个走南闯北几十年的老土地精的慧眼。我们都能看出来你不是坏人，安多麻。”老李挑了挑眉毛，一旁的老牦牛靴也扬了扬手中的烟杆作为回应。

    受到对方的感染，安格玛心间的阴霾也烟消云散了，这已经是这段时间里，不知道第几次有暖流淌过心间了。这是一种不思回报的善良，仿佛救治别人，哪怕这人是来历不明的外族，也是理所应当的事情。

    “咕噜……”

    老李的肚子突然叫了一声，他神情一滞，尴尬地摸了摸肚子，“呃，我饿了……”

    听他这么一说，安格玛也发现自己饿得心慌，先前心有挂碍，竟然没能感受到身体最迫切的需求……可不久前，入夜时自己才刚刚吃过十好几张面饼啊。似乎……

    昏迷以后，身体对能量摄入的要求也开始猛增起来了。

    牦牛毡在行礼中翻找了起来。

    “我都找过了，他们把所有食物都拿走了。或许他们认为里面可能夹带一些毒药之类的东西吧……”老李无奈道，“刚刚那名武僧好像说，会给我们送来吃的”

    话音未落，一名黑衣卫挑帘而入，把两个大大的托盘放到了几人面前，而后一言不发地离去了。

    一个托盘里码放着二十几张面饼，另一个托盘里则有几盆量大管饱的蔬菜，多为胡萝卜、芜菁等常见作物。还有几小盘相对精致的食物，分别是凉拌胡萝卜，散发着酸辣香气的酸辣土豆丝，和一小盘茄子炒尖椒……

    仓库里立即弥漫起了食物的香气，饥饿感让安格玛嘴里的唾液急速分泌了起来。土地精们也走了过来，拿起筷子准备吃饭。

    “怎么全是素食”无肉不欢的老李蹲在托盘旁左右打量着这些食物，脸上写满了难过。

    门口站岗的黑衣卫完全无视了他的抗议。

    老李左右环视起来，走到水缸边，看清正在里面游动的鲤鱼后，双眼蓦地一亮，变戏法似的掏出一袋不管去哪都会随身携带的调味品，又看了看自己随身物品中种类齐全的厨具，指着库房一角的灶台，向门口的守卫投去了询问的目光:“我可以……借用一下你们的鱼和厨房吗”

    两个黑衣卫你看看我，我看看你……好像谁都没有明令禁止他们这样做……最终两人谁都没有说话，算是默许了老李的举动。

    老李脸上一喜，立即从水缸中抓出了两条肥硕的鲤鱼，动作之娴熟令人忍不住为之赞叹——用指甲扣住鱼身，不管鲤鱼怎么折腾都跑不掉。

    老李一手一条，拿到灶台上忙活了起来。

    见老李亲自下厨，土地精们全都停了下来，似乎早就领略过老李的厨艺，不再平白占用肚子，给老李的美食腾地方。

    唯独安格玛眼巴巴的看着面饼和青菜，不断地咽唾沫。

    这两条鲤鱼，每条都有半米长，怕有十几斤重。按理来说，鲤鱼菜品的最佳重量选择标准是一斤到两斤之间，太重的就意味着鲤鱼年龄过大，肉质会比较老，做出来也不好吃。

    但这里可是锦绣谷，泰坦生态实验的场地，在生命之水的滋养下，不仅蔬菜能长到房子那么大，水里的河鱼，体型也远非其他地区的同类能及。

    “砰，砰！”

    老李把鲤鱼重重摔在灶台上，以免辞鳞的过程中鲤鱼乱动，看了看灶台上的劣质菜刀，他撇了撇嘴，反身从随身物品中翻出一把锃光瓦亮的菜刀，又走回了灶台边。