血精灵崛起

    因为受到来自辛特兰东部的巨魔威胁，这座堡垒早在建设之初，就考虑到了遭受攻击的可能，因此特别着重防御性能。

    它位于西北的群山之中，三面环山，可谓是易守难攻。建筑沿袭了矮人掘山而居的习性，主体部分深入山腹之内，内里是广阔的生活区域，和豢养数百头骑乘狮鹫的大型狮鹫巢穴，堡垒外部则被能工巧匠雕刻成了一个收拢双翅、傲然而立的雄鹰形象。

    除此之外，蛮锤矮人还在四周的山壁上，修建了俯瞰堡垒前方空地的嵌入式碉堡，互相之间由四通八达的通道相连，可以居高临下地打击入侵者。

    这座坚固异常的堡垒除了“雄鹰”头顶用来给狮鹫骑士起落的开口，地面上就只有一个低矮扁平的入口。一旦重达数吨的厚重钢铁大门关闭，如果没有重型的攻城器械破门，是不可能攻进去的，过程中还会遭到山壁碉堡的炮火攻击，绝对要付出惨重的代价。

    之前当阿尔萨斯向达拉然进军时，有大量人类平民逃出了即将沦为战场的希尔斯布莱德丘陵。大部分人都涌入了阿拉希高地，但也有极少的难民对那片紧邻交战中心的土地不抱希望，穿越奥特兰克山脉余脉，来到了更为安全的辛特兰。

    二十年前入侵艾泽拉斯的兽人直接促进了东大陆诸族的交流合作，还让三锤之战爆发后的二百年里，一直鲜少往来的蛮锤与铜须部族，恢复了以往的联络。

    曾与矮人精诚合作共同抗击兽人的人类是蛮锤的盟友，他们无法对这些难民坐视不管。人类难民约有两千，蛮锤矮人接收了他们，让他们暂时居留在鹰巢山东南的矮人村落群中，并提供了充足的食物和淡水。

    但让人意想不到的是，难民里混进了天灾军团的成员——诅咒教派的通灵师。

    这个由克尔苏加德一手组建起来的教派崇拜并服务于巫妖王，渴望着获得那个强大存在许诺给他们的知识、力量，还有永生。

    在现在的时间点，诅咒教派的成员大多还保留着人类的形体，并未彻底转换为亡灵。这也就让他们更容易潜伏到“同胞”之中，再加上魔法的掩饰，和寥寥数十人的精简队伍、精心策划的潜伏方案，以至于没有任何难民发现他们的真实身份。

    热心提供帮助的蛮锤矮人也不例外，虽然有“借由谷物传播的瘟疫，几乎毁灭了整个洛丹伦”的前车之鉴，在这样一个危难关头加强了防备，但他们还是没能阻止诅咒教派潜伏者的阴谋诡计。

    四天前，某个曾经养尊处优，如今却沦为乞怜者的难民向矮人巡逻队投诉，说当晚分发的淡水里有股怪味。也多亏是他，要搁一般难民，估计是不会在意这点小问题的。

    这马上引起了巡逻队的警觉，他们彻查了运水车，却发现里面不知什么时候，多了十几个浓缩了瘟疫病原的魔法罐体。

    出于对未来生活的忧虑预期，大多历经苦难的难民都会选择节省一部分食物以防万一，在第二天中午时，才会吃掉前一晚的食物，把新的食物继续保管起来。而水是不会省的，因为环境良好的辛特兰密布清澈见底的小溪，营地外就有一条，只是稍微远了一点。

    运水车是在黄昏时抵达难民营地的，上面的水桶是酒桶改的，装着水阀，任由取用。而巡逻队发现桶里的瘟疫源时已是入夜，之间相隔好几个小时，所有矮人都明白为时已晚，这两千名难民恐怕已经有过半之数喝过被瘟疫感染的淡水了。

    派人为同胞送去这一骇人消息的同时，余下的矮人巡林人奔走营地各处，警告难民千万不要在饮用或食用什么东西了。

    只可惜鹰巢山还没收到消息，营地里就发生了骚乱。

    亡灵出现在了营地东侧，早就对亡灵的消息惧若惊弓之鸟的难民，登时陷入了恐慌，在那些潜伏者的有意驱赶下，纷纷向鹰巢山堡垒涌去。

    后方的蛮锤矮人不知这些难民已受感染，放行了一半的人进去，才收到艰难穿过人群，险些被踩死的巡林人的警告，可是已经来不及了。

    那些通灵师也混了进去，利用通灵术完美控制了瘟疫的发作时间，让数百难民瞬间沦为无脑的行尸，占据了鹰巢山堡垒内部的一个分区，从里向外的攻打这座固若金汤的军事要塞。

    前有源源不断扩散瘟疫毒气的通灵师和数百亡灵，后有慌不择路逃亡的难民，里面还夹杂着外表虽无明显异常、实则身体却被瘟疫感染，随时有可能堕入巫妖王精神控制网络，对矮人发起攻击的感染者，蛮锤矮人花费了极大功夫，才遏制住了混乱的扩散。

    最可怕的并不是亡灵，而是那上前名疑似感染者。法师与牧师都不多的蛮锤矮人，即便安抚了在堡垒里四处乱窜冲击己方队列的难民，也很难甄别出其中的感染者。他们几乎所有的兵力，都被堡垒内部的危机牵制住了。

    就在此时，巨魔趁虚而入。鬼知道巨魔大军是怎么在狮鹫骑手的侦查下行进到鹰巢山的，而且时机还抓的这么准。仓促间蛮锤矮人很难组织起有效的防御，内忧外患之下，纵使鹰巢山不至陷落，也绝对会损失惨重。

    是突然到来的白银之手支援了他们，先联合矮人部队击退巨魔，又回过头来清除堡垒内部的亡灵，好歹让蛮锤矮人度过了这次危机，可堡垒外围的土地却被巨魔完全占据了。

    森林巨魔出动了足足五千兵力，似乎大有趁此良机，一举将这些外来者赶出世代生存的辛特兰的想法，或是干脆毁灭他们。为此，连邪枝与枯木两个针锋相对的巨魔部族，都联合到了一起。

    此后几天里，以灰烬使者为首的白银之手部队，一直在帮助蛮锤矮人抵御巨魔。

    正午时分，收到达索汉等人已经解除血精灵的危难，并在后者的帮助下，通过传送门抵达了辛特兰北部地区，却遭到敌方伏击阻截的消息后，蛮锤矮人便派出半数狮鹫骑士前去支援，并与人类合力发起了反攻，准备撕开包围圈接应援军的到来。

    随后就发生了眼下这场战斗。

    战斗已经持续了半天之久，人类与矮人从易守难攻的高台冲下，发起了攻击。原本属于矮人的外围房屋群里，已经被巨魔入主并搭建起了防线，半天里防线数次易手，被打的千疮百孔，双方互有死伤。

    &




138【父与子】
    巨魔漫山遍野，完全包围了鹰巢山所在的半环形山谷。

    即使经历了长达半天的恶战，牺牲众多，可在得到后方的增援后，巨魔的数量仍然数不胜数，不免给人一种无穷无尽的错觉。

    实际上，辛特兰物产丰饶，野生动物众多，足以承载大量人口的生存。

    永恒之井爆炸之前，古代巨魔帝国被暗夜精灵打的四分五裂，有许多巨魔逃进了这片边陲之地的原始密林里，在此繁衍生息了已有近万年之久，人口数量堪称恐怖，完全不是刚来到辛特兰二百余年的蛮锤矮人所能比拟的。

    巨魔士兵身上大多挂着由韧化兽皮、厚实木板和绳索捆扎起来的简陋护甲，上面点缀着动物骸骨和野兽的羽毛，浑身涂满原始崇拜意味明显的油彩，发型也极尽夸张之能，以达到恐吓敌人的目的。

    这让他们看起来就像是原始人一样，野蛮而又强大，配以高大的身材，和从嘴角伸出的两只长长獠牙，一往无前的冲锋起来，给人十足的压迫感。

    更不用说里面还有头戴五毒面具，善用诅咒削弱敌人的巫毒施法者。这个族群虽然看起来落后而又原始，但曾经的巨魔帝国，可是强大到将恩刺基与亚基虫人这样的上古之神仆从，打的溃不成军的强大帝国。

    能在艾泽拉斯延续如此之久，即便古老的帝国业已分崩离析，族人飘零到了世界各地，但不得不说，巨魔种族的实力仍不可小觑。

    莫格莱尼率领的圣骑士部队牵制了数百巨魔，让疲乏不堪的友军成功撤退到了山谷里，完成断后任务后，他们也开始快速后撤。

    可惜巨魔并不打算放他们离去，口中发出尖锐的嚎叫，迅捷无比地追了上来，紧紧咬在圣骑士们身后穷追不舍，投矛如雨般袭来，源源不绝。

    他们已经围攻了鹰巢山三天之久，可这座易守难攻的堡垒占尽了地利，就像乌龟一样难啃，如今好不容易才得到消耗对方有生力量的机会，怎么会轻易错过

    “开火！”

    一名蛮锤将领挥舞着手臂高声命令。已经撤入山谷建筑群里，重整队形的蛮锤矮人立刻举起填弹完毕的火枪，整齐划一地开火。在黑火药爆燃产生的强大推动力下，铅弹丸以无与伦比的速度，命中了咬在圣骑士们身后的巨魔……

    枪林弹雨过后，至少上百巨魔应声而倒，或许死亡者并不多，只是暂时失去了行动力。

    而对恢复能力极强的巨魔来说，这点小伤根本不足以致命，但贯穿力不强的铅弹丸会在他们的伤口里变形破碎，清创会是无比麻烦的事情。

    得到了友军的策应，圣骑士们终于成功撤回。友军的防线马上让开一条通道，让这些几乎都负了伤的勇者到后方接受治疗。

    山谷里的建筑群围绕鹰巢山堡垒依山坡而建，错落有致，本是蛮锤矮人的住房，毕竟不是所有矮人都愿意住在不见天日的地下，尤其是已习惯山林生活的蛮锤矮人。

    后来那些人类难民来了以后，这些住房就都分给了他们。

    因这三天里的战斗大多爆发在这个通往堡垒的必经之路上，在矮人火炮与巨魔弩炮的轰击下，这些低矮的石质建筑早已千疮百孔，但仍不失为可以倚靠的掩体。

    除了……

    建筑群一角堆积的一千多具人类尸体。

    是那些受瘟疫感染，被诅咒教派的通灵师转化为亡灵行尸的无辜难民。消灭他们以后，巨魔一直攻势如潮，矮人根本没时间处理这些尸体，只得草草放火焚烧。

    此时天气转暖，战场上空弥漫的腐臭气味，多半都是这些焦糊尸体传出来的。

    枪声不断，先一步返回的白银之手常规部队，与蛮锤矮人借助断壁残垣的掩护，开始用远程武器打击潮水一般涌来的巨魔。在对方进入射程以后，山壁上半嵌入式碉堡里的火炮，也开始了射击。

    炮火隆隆，撼天震地，几乎覆盖了建筑群前的每一寸土地，又生生把焦黑的土地削低了一层。在战斗爆发前，这里曾是参天大树密布，潺潺溪流蜿蜒其中的世外桃源，如今却完全变成了不毛之地。

    巨魔后方传出一声长啸，追击的士兵立即止步，重新编整起了阵型，在火炮射程以外虎视眈眈。

    战斗短暂中止了。

    矮人与人类在建筑群中救治伤员，快速往缺口里堆积杂物，在外面构建简易防线来巩固新到手的区域，而战线略有回缩的巨魔也一般无二。打了半天之久，双方都已筋疲力竭，一方占着地利，一方占着数量优势，再打下去已经没什么意义了。双方都不再平添无谓伤亡，舔舐起了自己的伤口。

    蛮锤矮人的火枪和火炮，都是铁炉堡的铜须矮人亲戚支援过来的，科技相对落后一些的蛮锤矮人，本来是没有大规模配备这种近些年才普及开来的火器的。

    月余之前早在诸族联军定型时，二十年里因两次共同敌人的威胁，蛮锤与铜须两个部族就恢复了曾经的密切关系。综合族力较强的铜须矮人，这段时间一直在不遗余力地帮助蛮锤亲戚提升实力。

    因为辛特兰紧邻天灾危机集中爆发的地区，蛮锤矮人除了狮鹫骑士能拿得出手，不论人口还是常备武装力量，都有些不够看的。

    现在这些火器，都派上了极大用场。

    浑身浴血的莫格莱尼走进建筑群，目光扫过急匆匆穿行其中的人类与矮人，眉头又皱紧了一分。

    “让一让，让一让！”

    几名士兵抬着一名被投矛贯穿胸膛的战友，穿越凌乱的建筑群寻求救治。涌出的鲜血顺着投矛汩汩流出，在地面留下了一串血迹。

    很快有圣骑士围拢上去，轻手轻脚的想办法弄断投矛，用神圣法术为其治伤止血。

    “该死的巨魔！这些该死的野兽！”

    也有矮人用颤抖的双手捧着逐渐冰冷的同胞尸体，厉声诅咒对方的罪行。

    莫格莱尼对身后的圣骑士命令道:“统计伤亡数字吧。”

    “是，大人。”

    他知道，死的人绝不会少。

    鹰巢山受到围攻以来，这场战斗是规模最大的一场战斗了，双方投入的兵力总量不下一万。

    之前探查到亡灵向辛特兰、奎尔萨拉斯和吉尔尼斯三个方向移动，联军马上洞悉了对方的意图，天灾军团是想要铲除他们彻底占据北方的最后三个阻碍，便立即分兵支援。

    达拉然业已覆灭，他们不能再失去任何一个盟友了。

    而莫格莱尼便是这支驰援辛特兰，人数在千余人左右，由白银之手常规部队和圣骑士组成的支援部队的指挥官。

    只是他没想到，亡灵还没到辛特兰，巨魔却提前一步对蛮锤矮人发起了进攻。

    一切证据都表明，巨魔提前知晓诅咒教派会通过难民在鹰巢山引发混乱。此事背后的意味，莫格莱尼只是想想，都觉得心中的怒火熊熊燃烧，难以遏制。

    这场战争是早有预谋的。

    否则他们又怎么会恰好在鹰巢山被瘟疫危机牵制住全部精力的完美时间点，突然到来呢要不是白银之手及时赶来，鹰巢山说不定已经元气大伤，只能在坚固的堡垒里困兽犹斗，失陷只是时间问题。

    莫格莱尼不相信这是巧合，行军打仗，筹划谋略都是耗时良久无比复杂的环节，这绝对不是一个巧合，而是双方沟通之下共同制定的计划，目的就是为了彻底铲除蛮锤矮人在北方的势力。

    巨魔敌视人类、矮人与精灵没错，因生存地纷争，双方结下了不死不休的仇怨，但莫格莱尼不敢相信，巨魔会与艾泽拉斯所有生灵的大敌沆瀣一气。

    这已经不能用堕落来形容了。

    “莫格莱尼！”

    只听远处传来了一个粗犷浑厚的声音。

    鹰巢山堡垒的入口处，是一个与地面落差达到十几米的高台，由一个“之”字型坡道连接地面，上有坚固的工事掩体。就位于建筑群后方不到十米的距离，不管前方打得多激烈，总有数百人的矮人预备队坐镇其中，随时准备接应友军。

    说话的壮硕矮人，从上面走了下来。

    沙拉克鹰斧，蛮锤矮人众多领主的其中之一。

    离开卡兹莫丹以后，蛮锤矮人保留了曾经的部族传统，由许多个不同姓氏的



139【冲锋！】
    “援军”

    老莫格莱尼还没反应过来，安格玛身后的空气中出现了七八个小蓝点，而后迅速扩散为传送门，一队队血精灵法师从中走出，为首者赫然是伊东尼斯等魔导师，足有二百余人。全都气喘吁吁，状态不佳，显然是打完一场战斗之后赶来的。

    最后一个走出来的，赫然是泰兰弗丁。

    看清此人，本有些摸不清状况的莫格莱尼立即明白了什么，“泰兰你们……”

    泰兰大口喘着粗气，擦拭掉沾在前额的混在一起的鲜血和汗水，喘匀了气之后向莫格莱尼恭敬行礼，开口说道:“是血精灵帮我们解了围。现在父亲、达索汉团长正和霜狼兽人向这边赶来。血精灵……”

    他满脸感激地看了一眼身旁的安格玛，继续说道:“血精灵足足派出了两千名精锐士兵，大人！”