血精灵崛起

    既已定下策略，在场众人便思索起了人选问题。因任务的危险性与隐蔽性需求，参与人员必须具备一定的实力，否则去了反而会拖后腿，这就导致队伍必须以精简为主。

    “我会亲自参与这次行动。”

    罗宁显然更倾向于派遣特别行动队伍的方案。

    开启跨世界传送门，从德拉诺救回一众同僚的希望，就寄托在古尔丹之颅这件神器上面。机不可失，失不再来，错过了这个机会，再想从守备森严的恶魔大军中夺走古尔丹之颅，可就没那么容易了。

    “安格玛。”

    讨论过程中，罗宁看向安格玛，对他点了点头。

    “嗯，”安格玛回应一声，上前两步，说出了阿尔萨斯的口述内容:“按照阿尔萨斯所说，古尔丹之颅就在此地正南六十公里处，一个曾安眠着德鲁伊的洞穴外。按照我们先前对古尔丹之颅进行的法术定位，这件神器所处的位置，与阿尔萨斯所说的完全相同。”

    安格玛当然也是当仁不让的，毕竟他来卡利姆多，参与联军战事反倒是其次，主要就是为了古尔丹之颅。早在不久前，众人讨论的时候，他就与罗宁做下了这一决定，两人都会亲自出马，带领部分从东大陆带来的精锐法师，亲自前去夺取古尔丹之颅。

    “我知道那片林地”玛法里奥闻言沉吟片刻，说道:“我会派遣一名德鲁伊作为向导，他之前就沉睡在那座洞穴里，对那里的情况非常熟悉。除此之外，玛维女士与她的副官，也将与你们同行。”

    场地边缘的玛维静静向罗宁点头致意，然后就双手环抱在胸前，再度变得存在感全无了，理都没理强忍住心虚，鼓起勇气对她投去友善目光的安格玛，让安格玛吃了个闭门羹。

    “呃。”安格玛尴尬地挠了挠脸。【￥　 ！…最快更新】

    萨尔从未开口打断过众人的讨论，一直只是安静的坐在场边，聆听众人的讨论。

    这段时间以来，尽管诸族因共同的目标而团结在了一起，因早先的误会，兽人也很难融入暗夜精灵主导的海加尔联军。纵使萨尔早已和吉安娜、玛法里奥与泰兰德达成共识，各自的族人之间那一丝若有若无的敌意，也还是会在不经意间显露出来。

    这是历史造就的无奈，人类不可能忘记兽人对自己的伤害，否则无数牺牲在第一二次战争里的士兵，无数被兽人屠杀的平民，他们的灵魂又何以安息至于暗夜精灵，也因塞纳留斯一事对兽人满怀愤怒。

    时间根本就无法磨灭这些鲜血凝聚的仇恨。

    萨尔对此心知肚明。

    所以每到联军制定重要决策的时候，萨尔只在必要的时候才会发言。见众人已达成共识，经过一番深思熟虑后，他开口说道:“我可以派出几名强大的勇士参与这次行动。”

    讨论声渐渐平息，人们将目光投向了这位年轻的兽人大酋长。

    萨尔回头叫道:“布洛克斯希加，瓦洛克，洛坎！”

    “大酋长。”

    在他的呼唤下，两个容貌有几分相似，头发花白的壮硕兽人站了出来，纷纷将右拳拍击到胸口上，向萨尔行礼致意。随后则是一位脸上涂满油彩，步履极轻的巨魔暗影猎手。

    “他们两兄弟是兽人中最为强大的战士，洛坎则是巨魔一族最优秀的斥候与暗影猎手”

    一看到头发花白，一副平静模样的布洛克斯，玛法里奥与泰兰德忍不住对视一眼，眼中满是异样的神色。

    布洛克斯希加萨鲁法尔、瓦洛克萨鲁法尔、洛坎

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219【六十公里】
    十分钟后，隐秘行动队全副武装，于营地南门整装待发。

    由于目的地状况不明，贸然使用传送法术很可能一头撞进恶魔的包围圈，所以这六十公里的路程，只能以骑行的方式行进。速度宜快不宜慢，最迟在明日正午前抵达。

    这就意味着给他们的时间，只有一个晚上。

    部落方面有座狼，暗夜精灵有夜刃豹，却唯独苦了吉安娜、罗宁、安格玛以及一众人类和血精灵的精锐法师。

    “呃……啊！”

    在一名哨兵的帮助下，罗宁好不容易才坐上了一只夜刃豹的鞍座，可在把脚塞进狭促的脚镫过程中，一不留神踢到了夜刃豹的肚子，弄得这头野性十足的野兽不满地咆哮了一声，作势就要往前窜，甩掉背上这个冒冒失失的家伙。

    幸亏旁边的哨兵手疾眼快，上前一把拉住了缰绳，要不然罗宁非得闹个笑话。

    这个小插曲一下子缓和了大战在即的紧张感，就连正用一块磨刀石打磨斧刃的老布洛克斯，肃穆的神情也稍有缓和。

    “呼……抱歉，这还是我第一次骑夜刃豹。”

    罗宁尴尬地说道。

    他忍不住看了看吉安娜与安格玛两人，却发现前者先念了一个轻身咒，又对自己的夜刃豹施放了一个安抚动物的小戏法，而后毫无意外地侧身坐了上去，安格玛更是随意无比，他胯下的夜刃豹乖巧的就好像一只小猫咪，这不禁让罗宁更加汗颜起来。

    不得不说，除了穿着法袍，罗宁全身上下没有一点像是法师的地方。

    他不仅身材魁梧，肩宽臂阔，火红的头发也给人热情冲动的观感，和人们认知中素来严谨而富有理智的法师截然不同。谁又能想到，这个多少有些不修边幅的家伙竟如此内秀，是达拉然中青年一代里最优秀的法师呢

    实际上，年轻时的罗宁从不墨守常规，向来以闯祸而闻名，这在以严谨著称的达拉然中，堪称是一个异类。若不是克拉苏斯发现了罗宁的闪光点，委以拯救红龙女王的重任，让达拉然重新接纳了罗宁，罗宁至今恐怕还是那个在任务中行事鲁莽而导致同僚身亡的灾星。

    不仅是罗宁，他们带来参与这次行动的法师，都是一样苦不堪言。

    虽然吉安娜的军队从尘泥沼泽带来了不少好马，不管是骑兵部队所用的战马，还是托运车辆的驮马，亦或是旅马，都可堪一用，但问题是这些从东大陆带来的马匹，根本就不适应费伍德森林的奇特环境。

    提瑞斯法林地可不像这里，遍地都是能绊折马腿的粗壮树根和小动物窝，哪怕骑术再精湛的骑手，都不敢在这里让马匹纵情奔驰，更何况是这些时间都用在奥术修习上，而疏于骑术的法师呢。

    纵使吉安娜幼年时期，曾在库尔提拉斯皇家礼官的教导下，系统学习过很长一段时间的骑术，也不外如是。

    最关键的是，不管多好的马，胆子总是小的可怜。在战场上骑手可以蒙住它们的眼睛，让它们看不到迎面而来的威胁，也可以让它们适应血腥的气味和敌人震耳欲聋的战吼，可费伍德森林已经充斥着邪能了，这些敏感的马匹一感知到邪能的气息，一身的能力就没了七七八八，根本就难以驾驭。

    兽人的座狼更加野性难驯，众法师就只能骑乘暗夜精灵的夜刃豹了。

    “刷，刷……”

    林地中突然传来动物掠过枝叶的声响，不多时便有一只壮硕的猎豹，出现在了众人眼前。

    “嗷！”

    猎豹发出一声痛苦的嘶吼，在一阵缭绕的烟雾中，变成了一个高大壮硕的男性暗夜精灵德鲁伊，贴身的短衣皮裤，头上戴着散发着自然之力的鹿角头饰，看起来非常干练。

    “我来晚了，抱歉。我是布罗尔熊皮，我会引领大家前往南方的兽穴……”暗夜精灵德鲁伊说道。

    一听到这个名字，安格玛不禁摇头感慨。

    他怎么也没想到，被玛法里奥指派担任小队向导的德鲁伊会是布罗尔熊皮。正史中，暴风王国的瓦里安乌瑞恩国王在访问塞拉摩的路途中，被奥妮克希亚设计陷害，用黑暗魔法一分为二，其中那个战士本性的个体失去记忆流落卡利姆多，被俘虏成为了一名连战连捷的角斗士。布罗尔熊皮便是他的队友之一，只不过这件事还没有发生。

    除此之外，布罗尔熊皮广为人知的一点，就是大德鲁伊的身份了。他是塞纳里奥议会中为数不多的大德鲁伊，精通变形术，擅长以熊形态御敌，是一名生命不显的传奇强者。

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220【众人的决定】
    一见到这只猫头鹰，树洞里的静谧顿时被打破。

    兽人们开始摩拳擦掌起来，几名假寐的暗夜精灵也拿起了放在一旁的武器，罗宁则看了一眼吉安娜与安格玛，互相点了点头，眼中划过一抹凝重，叫醒了冥想中的法师们。

    众人已经在这座树洞里隐藏了几个小时，等待着外出执行侦查任务的守望者与暗影猎手带回消息。没办法，邪能遮蔽之下，侦查法术有诸多不确定因素存在，还有暴露的风险，说到底还是眼见为实的好。

    关键是这“眼”要具备足够的洞察能力，能看破恶魔的伪装，还必须要做到不被感官敏锐的恶魔察觉。所幸守望者和暗影猎手完全能胜任这份任务。

    前者的任务是，甄别这究竟是不是恶魔的圈套，后者则会绕到恶魔的后方，摸清林中有没有隐藏着一支恶魔大军，以免小队发起突击后遭到围困。

    按照原先的约定，这只猫头鹰盘旋两周半，就意味着这并不是一个圈套，恶魔根本就对他们的到来一无所知。

    在一阵轻灵悦耳的响声中，猫头鹰扇动着双翅，阵阵星芒从上面洒落下来。

    玛维确实才华横溢。

    她在长达一万年之久的守望生涯中，摸索出了一条独特的道路，并将其发扬光大，让“守望者”这三个字，延伸出了新的含义。

    它不再是一个监管暗夜精灵中罪大恶极的罪犯与恶魔的单纯狱卒组织，而是变成了对一群懂得如何巧妙运用暗影、魔力等手段，擅长追踪与控制的职业者的总称。

    也正因玛维是守望者的统领，如此盛名之下，人们往往会忽略她曾是一名月之女祭司的事实。

    早在一万年前，她就是艾露恩祭司群体中一位颇有资历的女祭司了。虽然因偏执与性格使然，逐渐失去了艾露恩的眷顾，无法再像以往那样依赖月光之力治疗他人，但一些基本的女祭司法术，她还是信手拈来的。

    就比如这只通常用作侦查与传讯的魔法猫头鹰。

    不一会功夫，洛坎也从阴影中现身，穿越魔法屏障，走进了树洞里。

    这位暗影猎手二话不说，招呼众人一声，拾起一根树枝，在地上一边写写划划一边说道：“我绕着外围转了一圈，去了所有能去的地方，恶魔的数量大概在四百左右……主要集中在核心区域……”

    随着他手指的移动，地面上出现了兽穴的简易地图。

    众人所在的位置是一处四周高，中心低的洼地，在洼地最底部，便是曾安眠着德鲁伊的兽穴入口，古尔丹之颅就位于兽穴入口外。恶魔之所以选在这里使用古尔丹之颅，一方面是因为这里是南部费伍德森林的中心，便于将腐化蔓延到整片森林，另一方面，就是因其足够隐蔽了，寻常的侦查法术，绝对找不到这里。

    只是燃烧军团不会想到，军团中出了一个叛徒，将古尔丹之颅的确切地点出卖给了海加尔联军。

    “地面有恶魔守卫巡逻，空中则时常有末日守卫盘旋，戒备相当森严。我还看到了一些看起来像是高阶恶魔的家伙，它们的皮肤是红褐色的，上面长满邪能脓疮，脑门有骨板，有的还头生双角，下巴挂着肉须，膝盖呈反曲状，足部就像有蹄动物一般，却能直立行走……”

    艾瑞达中的曼阿瑞……安格玛心中想道。

    流浪宇宙的德莱尼人，便是艾瑞达种族的一员。

    艾瑞达人曾经生活在美丽的阿古斯行星上，是无垠止境中一个文明程度相当发达的种族，有着极为悠长的生命，在圣光、魔法的研究上，远超艾泽拉斯很多个世代，几乎可以说是可见宇宙中，最为先进的种族了。

    只可惜也正是因此，引发了黑暗泰坦萨格拉斯的兴趣。在他的蛊惑下，阿克蒙德与基尔加丹带领大多数族人，投靠了邪恶的燃烧军团，成为了艾瑞达语中的“曼阿瑞”，意为堕落者。

    不过外人很少称他们为“曼阿瑞”，而是继续以艾瑞达之名，统称这些沦为恶魔的家伙。

    同为三大领袖之一的先知维纶，则在纳鲁的揭示下提前察觉到了萨格拉斯的谎言，拯救出了部分族人，搭乘纳鲁的飞船逃离了阿古斯。打那以后，这部分艾瑞达人，便开始以艾瑞达语中意为“自我流放者”的“德莱尼”称呼自己。

    在燃烧军团之中，除去那些没有魔法天赋的艾瑞达人成为了近战能力强悍的愤怒守卫，余下的大部分施法者，往往都是中高层的军官、阴谋家和出色的指挥官。

    “它们都是可怕的施法者，实力不容小觑。它们有多少”

    角落里突然响起了一个低沉的声音，众人回头看去，是伊利丹走了过来，一些不那么重要的随行人员，急忙让出了位置。

    “很多，每个巡逻队都至少有两三名。从恶魔巡逻队的数量看，这些施法者的数量最少也有三五十……在中心区域可能还有更多。”洛坎想了想，用树枝指着兽穴入口的圆形标记回答道。

    “当然，”伊利丹肯定道，“既然它们要施法腐化森林，就一定少不了这些施法者存在。”

    罗宁闻言脸色现出一丝凝重。

    他与恶魔交手过许多次，更是碰见过不少艾瑞达巫师，这些信手拈来一个个邪能法术的强大术士，算是实力不强，法术威力也大得吓人，很难对付。

    “暗影猎手，我们有没有可能潜伏到距离古尔丹之颅足够近的地方发起突然袭击”罗宁问了一句。

    洛坎摇了摇头，长着獠牙的大嘴缓缓咧开，露出一口泛黄的牙齿，笑着说道：“不可能，恶魔的戒备非常森严。不管我们从哪个方向发起进攻，都会被恶魔第一时间察觉。从外围到核心有四百米的距离，还没走完一半，我们就会被反应过来的恶魔从四面八方夹击。所以，你们的决定是”

    这番话语让众人沉默了下去。在场众人都是各族的高层，有权根据现场环境做出最终决策，执行斩杀任务与否，全看他们此时的判断。

    四十多名精英组成的特殊行动队伍，对阵散布在以兽穴为中心，四百米半径土地的四百头恶魔。表面上看起来，胜算并不算小，可侦查不到的



221【禁忌之名】
    一支恶魔巡逻队在腐化的森林中缓缓行进。

    这支队伍里找不到葛尔甘、劣魔等低阶恶魔的身影，全是诸如艾瑞达、恶魔守卫一类的存在，虽然只有寥寥十余个，堪称豪华的阵容却不容小觑。

    队伍最前端，头领模样的艾瑞达法师身材极为高大，甚至比身后的同为艾瑞达一员的愤怒守卫还略高一些。它步履沉稳，神情肃穆，泛着病态绿芒的双眼，一遍又一遍地扫视着死寂的森林，警惕十足。

    虽然是燃烧军团中的高阶施法者，这头恶魔布满邪能疮痍的红褐色皮肤下，也有着虬结的肌肉高高隆起，大臂就如常人大腿一般粗细。这让任何胆敢挑战它的人，都不得不面对一个令人无奈的现实——就算不用法术，这头恶魔的蛮力也够自己喝一壶了。

    走着走着，队伍中一只地狱犬突然停住脚步，鼻子抽动两下，随即背脊上钢针一般的鬃毛中就冒出两根触手，伸向了森林的某个方向，触手顶端的带刺吸盘涨缩不定起来。