钢铁蒸汽与火焰

    辉管还未完全导入地面的电流在巨型单刃剑上刹那间窜动开了，刺眼的电弧于上面“噼噼啪啪”响着，溅起了无数火花与刺眼的折形光线。卡西亚还在努力奔跑中的身体也在这时遭受到了重击，一道电弧瞬间将他和巨型单刃剑之间的空气串联起来，在身上的落点直接炸开，那里的鳞片崩开几块，下面的血肉完全成了焦黑色。所有动作也同时停下，黑色鳞片上的血液在被加热，蒸汽升腾而起，不到一秒钟的时间，上面只剩下一团团血液干渴后粘结起来的泥块样物体。

    定在了原地数秒，卡西亚的身体逐渐蜷缩，手指在几乎快要扭曲变形的时候，才重重倒在地面上。

    机体身上无数闪耀的电弧也在这时消失不见，只剩下一片片火焰还在燃烧，但势头已经开始越来越小。灰色的装甲板块破坏殆尽，被电流烧蚀成了漆黑的颜色，剩下的一片片残骸粘连在机体上面。头部那里融化出来一个大洞，金属液仿若正在冻结的寒冰，灌进了下方的机体，后面有着一片焦糊的物质。小范围的地面也冒出白烟，那是被电流贯通加热的泥土里，蒸发出来的水蒸气。

    黑色浓烟在其后渐渐代替了燃烧的火焰，升上了淡淡月光落下的夜空中。晚风这时吹来一点，浓烟微微倾斜飘向了远方。机体身上被电流加热的合金板很快变成了暗红色，直至最后完全恢复本来的色彩。只是表面不在是光亮的黝黑，成了粗糙的砂纸般，一块块或凸起或凹陷下去浅浅的幅度。

    沉默和安静不知道何时笼罩住了这里，除了机体上不时传出的钢铁崩断的声音外，就只有晚风细不可闻的“沙沙”声音。

    战甲机体彻底枯寂下去了，倒在地面上的卡西亚也再无任何动静出现。两者仿佛都在极力忍耐着什么，努力保护着轰响过后的难得的静谧感。

    或许是几分钟之后，机体上的浓烟变得只剩下很小的几丝了。一片漆黑之下，驾驶室里，有一个红色的光点突然跳跃了出来。几秒钟之后，复数的各种指示灯渐渐亮起了他们应有的颜色，沉默下去的机体身上再度传来细锐的响声，数道蒸汽从它的背部涌出来，超蒸汽压缩装置重新启动，正在往高压罐中输送最初的蒸汽。差分机内的齿轮又咬合起来，里面的紧急程式正在一个接着一个生成下达。

    蜂鸣器的刺耳声这时加入进来，驾驶室内，昏迷过去的奥维利亚被安全带和众多传感设备吊在那里。她脖颈的左右两边被两道绿色光束照亮了，随即有两根带着针尖的探头从驾驶室两边探出，准确刺在了脖颈上。身体的机能被强制性唤醒，胸口可见的心脏跳动正在让她从昏迷中苏醒过来。

    巨型单刃剑旁的卡西亚这时也抽搐了几下，上面的黑鳞开始一片一片抖动起来。那条尾巴此刻已经消失了大半。在尾巴完全隐入身体中的时候，卡西亚睁开了眼睛，十字瞳孔黯淡了一些。他张开嘴巴吐出一团黑气，大口呼吸起来。

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第六九四章 红色致死剂（七）
    全身的黑色鳞片在这时好似失去了全部的力量，变得安静起来。它们紧贴在卡西亚的身体上，如同一片片黑铁板甲样，全是焊接在躯体上面。冷色的白月光下，第一次发射出了明亮的黝黑光彩。几分钟前的重击，似乎没有怎么影响到他们。原本粗糙的表面看上去更为光滑，成了工匠们仔仔细细一块块打磨和上漆的精美艺术品，更加精致漂亮。

    从卡西亚的头部开始，黑鳞开始减缓隐入下去。或许终究是卡西亚自身的基础和力量不够，想要维持他们的形态，一直都不是件容易的事。

    头发稀疏的脑袋首先变回了原来的模样，在尖锐体刺消失的那一刻，卡西亚就感觉到了夜风的寒冷来。当然与那份寒冷一起的，还有全身各处越发强烈的疼痛感。

    “时间完全足够了。”卡西亚嘴唇动了动，自言自语地说道，虽然声音从开始到结束都未曾传出喉咙。

    步伐在其后变得更加困难，战甲机体半蹲，越来越多的蒸汽灌入动力管道和各阀组，脚下机械臂的震动也变得更加频繁。它很想抬起来，将站在上面的卡西亚摔落下去，只是整个机体的动力系统都在刚才辉管巨大的能量下遭受到了不同程度的破坏，差分机也完全停止住了。重新启动后的战甲，其中有太多的机构需要蒸汽和电力带来的能量，超蒸汽压缩装置的负荷工作状态在差分机重启后，已经被自动锁死。奥维利亚想要再度不顾损伤程度，启动它的临界状态，已是不可能的事情。

    一脚将身旁的推杆踩到底，显示的压力数字也完全不能让奥维利亚开心起来。她这时脱掉了身上穿戴上的各种传感设施，按下控制板上的某个按钮，掏出了手枪，再度一脚踢在面前那面防弹玻璃上面。

    只传来“咚咚”的声音，这面玻璃的活动机构好像在刚才的电流贯通作用下，失去了应有的效果。奥维利亚脸色更加难看，她看向玻璃嵌在机体上的部分，那里原本是一堆减震用的橡胶垫，防止机体运动中的震动破坏这面防弹玻璃。但此刻，橡胶垫已经消失不见，取而代之的是一片熔融冷却后的金属液体，彻底锁死了驾驶室唯一可以打开的部位。

    “电笼周围的钢铁也融化了些吗。”奥维利亚判断到。驾驶室以及可以看做核心部分的差分机和自带的辅助机构，周围都有一个圆形的防电流贯通的网络罩子。一项战甲必有的防护机构，保护在经由触电的攻击后，战甲仍然可以在其后重新启动，具备基本的战斗和逃跑能力。因为对付钢铁机器，除了各种气动武器外，根据它们的特性，电力一直也是他们的天敌。只是辉管内的电力堪比暴雨中的惊雷，战甲自带的防护措施远不及飞空艇。且在设计之初，设计者也不会去思考敌人会用一根辉管的能量来对付一架战甲机器。

    两者的价值从来不是对等的状态。或许在战甲刚被设计，且加入使用的时候，会具有超过辉管的价值。因为初期投入的研发，以及那种时代的工业水平和制造一些精密零件所带来的综合代价所致。但现在时期，对帝**方，以及四方势力来说，沉淀了几百年时间的技术，以及越来越便宜的钢铁以及基础合金，已经让战甲成了流水线式的生产。当然其中被保护起来的适配差分机，以及各种辅助设施，如同温度感应装置，还有超蒸汽压缩装置，价格确实不小。只是都可以在很大程度上重复利用，并且想要破坏他们，要绕过的阻碍太多了。

    不知道为何而来的惊慌开始占据奥维利亚的身体。她不清楚这种心情到底来自哪里，这具战甲是家族专为她制造的产物，驾驶室的防护能力甚至可以硬抗下机体自带的三角组合枪管的攻击很长时间。

    一旁完全没有将目光看过来的卡西亚身上，除了一件破烂的裤子外，已经没有任何武器了。自己确实处在一个绝对安全的地位，只要不出去驾驶的话。奥维利亚有这样的想法，但对方的举动一直都出乎她的预料



第六九五章 红色致死剂（八）
    僵硬的动作让卡西亚没有多余时间去考虑其他事情，这也是他没有将逃跑作为第一选项的原因。心里知道鳞化状态有时间限制，并且现在的情况下，也只有在此状态才具有一定的行动能力。等到鳞片完全隐逸进身体里，大概仅是爆发出来的疼痛感，就能让大脑将自己的肢体锁死下去。

    距离头部仅有不到一两米的距离，卡西亚这时稍微抬起左手，鳞片擦过巨型单刃剑，外侧被破坏殆尽。那里只有一片模糊的血肉，身体的自愈效果好像也因为现在的状态，下降了太多。没有得到自身的有效治疗，成长出来一层止血的薄膜状物质，好像便是此刻的极限。

    下意识咬紧了牙齿，卡西亚用右手将那里的薄膜从肩膀处一直划到手背位置，鲜血顺着那道伤口重新溢了出来。而一旁，机械臂上的散弹枪借由平台已经完全升起。前支架毁坏，让枪管往下倾斜了一个角度。但只要可以将手臂提升到足够的高度，对准且打中卡西亚也是能做到的事情。

    动力一直都不怎么充足，从超蒸汽压缩装置发出的声音便能判断。笨重的机械臂艰难往上抬起，靠着活动机构一上一下爬升。若不是在其中有一个锁紧结构，可以在机械臂提升到一定高度过后，将之固定住，不往下回落。奥维利亚几乎不可能靠着现在的动力去提升手臂。但利用的便是这个点，战甲的结构，以及其中各元器件的功能作用，每一项都被她牢牢记在心里了。

    提升速度比卡西亚还要慢上一点，奥维利亚心里的惊慌在这种缓慢的动作下，好像渐渐得到了无形的安抚。比较两者的情况，奥维利亚怎么也想不出卡西亚可以做出何种威胁到她生命的事情。

    开始专心操纵那只机械臂，奥维利亚利用着每一份微薄的高压蒸汽，期望可以更快地用那把散弹枪击中卡西亚。只要可以将之打飞，离开这具机体周围，她自己就能长足的舒缓一口气来。

    远处传来的重卡奔驰的声音也变得越来越大。奥维利亚这时才想起叶捷琳好像并未死亡，与之相互对应，自己这边的人也应该足足剩下大半才对。但此刻周围的安静让她心里升起了警觉，以及一种从黑暗里传来的惶恐感。和叶捷琳队伍一起消失的，好像还包括自己的人。

    清楚地记得自己未下达撤退命令，即便是运来这具战甲的那些技师们，她也要求等待火车那里。即便是察觉到这里的战斗早已经接近尾声，推进过来的途中要小心翼翼，以免遭遇敌人的埋伏，但这谨慎所消耗的时间，未免有些过于长了。

    强制压下心中升起的不安，奥维利亚一点点将机械臂提升到机体的头部位置，温度感应装置打开，卡西亚暗红色的身影投射到她的眼睛里。站在头部位置，脚步已经停下，唯一活动着的部位，好像只有那只左手。

    好奇和警惕一同升起，奥维利亚趁此机会抓紧修正机械臂的角度，将枪口瞄准卡西亚的身体。

    注意到一旁正在做细微调整的机械臂，卡西亚同时加快了自己的速度。还未走到头部大洞前，他便闻到了混杂焦糊的血腥味道，脸上的笑意变得更浓。和所看到的确实一样，资料未知的战甲，除了组成它们的钢铁框架，里面还有很多未知的东西，如同此刻眼里结着一层碳化表皮的不知名生物组织。

    焦化的表皮在蠕动和膨胀中裂开，露出穿插着线路和钢铁柱的红色血肉，持续渗出鲜血和粘稠的组织液。靠近洞口，卡西亚稍微往里面探进去一些身子，用于浸泡标本的防腐化药水的味道扑面而来。

    那些血肉好似具备基本的生命力与简单的生物属性，在卡西亚探进身体的时候，膨胀着欲挣脱束缚的它们本能向机体内部收缩了。只是徒劳挣扎，卡西亚留着鲜血的左手狠狠向着它们刺去，没有任何防护的血肉被指尖锋利的角质层轻松破开。随即左手臂大半截陷入带着温热的血肉中。

    卡西亚立即加速自己心跳的同时，左手用力握紧了拳头，拉扯的肌肉纤维让伤口再度扩大，未愈合完全的细小血管破裂开，鲜血从划开的伤口处大量流出，灌进了这些生物组织中。不知道多少的剂量才能达到预计效果，直到感觉脑袋中出现了眩晕感，卡西亚才抽回自己的手。这时，上面的角质层也开始消失，受伤的暗



第六九六章 意料之外（一）
    “索塔冈你来驾驶！开到卡西亚的落点那里去，可以利用车厢上的敞篷。他好像不能活动了，没有缓冲摔下来绝对会死。”叶捷琳话没说完，双手便放开了方向盘。她从窗口爬出去，来到车厢盖了一层暗绿色防雨布的顶棚上。下面是一层网状钢铁结构和铁皮，可以提供一点抵抗力量。

    索塔冈摇摇头，他看得出来叶捷琳身上的疯狂。以手术者过两三百斤的重量，这般落下所带着的冲击力，仅靠敞篷子是完全不行的。没有多说什么，他握住方向盘，加大了主阀门的蒸汽输出，让重卡更快地驶向卡西亚完全不受风力影响的抛物线落点。

    半蹲着站在车棚上，叶捷琳稳定住身体，此刻的注意力已经全部放在了快要落下的卡西亚身上。重卡在其后突然停下，惯性力量让它往前滑行了很远，轮胎铲开大片泥土时候，索塔冈踢开车门，也飞速翻身上了重卡之上，和叶捷琳一起调整着自己的位置，移动到了卡西亚的身下。两人的双手同时完全张开，好像一张网，准确地接住了卡西亚。

    “咚”的一声闷响，两人都不清楚卡西亚的体重，落下的冲击比他们想象的要大非常多。只是都没有松开手，肩膀处传来的撕裂疼痛让两人的脸色出现一阵暗红，那里的皮肤在短瞬间已经裂开，鲜血喷到卡西亚的身体上。他们这时立刻蹲下，靠着前屈的膝盖和大腿来分担一部分冲击。

    身下的车厢敞篷当即全部往下凹陷，双脚深陷其中。下一刻，脚掌便接触到了车厢的钢铁底板，猛烈的反冲作用自下而上传来，两人的骨头全部“咯咯咯”响起来。疼痛汇集的电信号一同冲击着他们的大脑。膝盖在这时彻底弯曲而下，直接跪在底板上。叶捷琳脸上的涨红色即刻消失，转为一片苍白，鲜血从紧咬的牙齿里溢出来，全部洒在了卡西亚的脸上了。

    巨大的动静一下子消失不见了，除了重卡吃下砸落的力量后，正在逐渐减弱的上下起伏动作。

    “索塔冈，怎么样了，手臂还能不能动”叶捷琳问，鲜血还在从嘴唇那里滴落下来。她任由自己的手臂压在卡西亚身下，本想抽出来，只是手臂现都已脱臼，肩膀处裂开的皮肤下，露出的白色肌腱也说明着接下来的时间里，她的两条手臂已经完全失去了作用。

    “情况比你好一点罢了。”索塔冈笑笑，他身上的伤势要比叶捷琳轻很多。此刻血液流下染红了他的手，但伤口下是鲜红色的血肉。他抽出自己的手臂，自己抵着身边塌陷的敞篷子接上了脱臼的骨头，“还好上来了，否则以卡西亚这样的体重，等下这辆重卡拉走的就只是两具尸体了。”

    不知道是夸赞自己，还是感叹叶捷琳的大胆，索塔冈站起来平复了冲击而受到剧烈震动的身体，连忙给卡西亚打入两人身上所有的镇定剂后，才几步跨到车头上，翻身下去。其后蒸汽从几对轮胎边冒出来，重卡立即调转了方向，爬上不远处的道路，驶向远方夜色下闪烁着微光的工厂聚集地。不到一分钟，重卡的红色尾灯也在茫茫夜色中模糊起来，彻底被黑暗吞噬掉了。

    破烂的重卡顶棚在行驶中发出“哗啦啦”的碰撞声音，卡西亚身体上的黑鳞已经完全褪去了，展露出来的皮肤一片暗红色，没有完好的地方，除了一颗不怎么具有头发的脑袋。身体上布满了细细密密的裂口，里



第六九七章 意料之外（二）
    到达时出了太阳，光线很温和。叶捷琳勉强动了动手指，打开窗户，让阳光照了进来。一些落在旁边卡西亚的脸上，或许感受不到了，上面是一层密密严严的绷带，只留出鼻子与眼睛的部位出来。原本没有伤口的脑袋上，也在柏塔进行手术的期间，那里的皮肤同样裂开了，露出白生生的骨头。

    伤势比眼睛所见的要严重太多，如柏塔所说，她能做到的只是延缓伤势全部爆发的速度，以及它们破坏这具身体的程度罢了。

    在重卡上昏迷过去后，卡西亚就一直没有醒过来。除了身体上因为疼痛为下意识的抽搐动作外，完全就是一具真实状态的尸体。

    叶捷琳将目光从车窗外移向卡西亚，只能再度叹了一口气。

    有索塔冈的人在中间操作，叶捷琳等人的登船程序非常顺利。是一条隐秘的专用通道，一直都是为这里的帝国机构官员临时所使用。索塔冈可以调动，也说明着他的关系网络。

    飞空艇在不久后起飞，进入到万米上的高空，稳稳向着马诺马飞过去，开始大约两天的行程。航行了约有一个半小时的时间后，索塔冈那里传来通讯，他和柏塔已经悄悄来到昨晚的工厂那里了。不出意外，很大一圈范围都被拉上了警戒线，里面停满了帝国防卫军和特别行动部队的车辆。正在拿着照相机拍摄现场的图片，这座工业城市的最高官员也在里面。和着各机构部门的管理者们一步步走在那片满是坑洞和弹壳的道路两边。具体谈些什么，索塔冈已经全无兴趣，他现在只想拿回属于自己的东西而已。

    “前去马诺马的时间会往后拖长一两个星期了。这并不是一件小事情，可能还会上报到地域性的帝国管理机构那里去，到那时，我想要重新拿回五台小型化的超蒸汽压缩装置，必定得耗费很多时间与更上层的那些麻烦的人周旋。”索塔冈的话里带着遗憾，也带着一种说不出的轻松感，“唯一的好消息便是那些东西并未遭到破坏，听说是在凌晨被拆下来运走的。”

    “但并没有见到那具战甲，地面上一点残骸也没有，除了数量巨大的弹壳外。不知道是撤退了，还是离开了这里。尸体也都装进了尸体袋中，现在还在一具具辨识和做相应的记录。你还能接受到我的通讯申请，也就说明奥维利亚他们同样丧失了大半的行动力，不能提前守在机场那里等着你们了。但请小心，两周后，期待可以在马诺马再次见到你们。”索塔冈最后说，叶捷琳应声挂断了通讯

    “麻烦还未消失，我自己也得加快速度了。”她看了躺在床上的卡西亚一眼，走向了房间的窗户边，注视着外侧飞空艇身下那层厚厚的云自言自语。

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    飞空艇从机场上方升起，藏青色的躯体落下一大片阴影在周围的建筑之上。几盏红色与蓝色的信号灯交互闪烁着，等到地面控制台那里传来准许起飞的反馈，这才在升力装置的带动下，缓慢爬升，不久后它在云层上撞开一个巨大的破口，最终来到既定的航线上。

    “这样的举动，还不如直接搭乘上那艘飞空艇。”依耶塔摸了摸脸上快要消失不见的伤痕，在一旁说话，将骇的目光从车窗玻璃后的天幕上拉了回来。

    没有立即回答，骇示意驾驶座上的莱尔可以走了。