钢铁蒸汽与火焰

    脸上多少露出笑意，索塔冈喝完果汁，柏塔在一旁替他回答了:“解决方案有了，只是若没有韦伯利这样的大家族帮忙，靠着黑暗世界里的资源，仅资金上就能让我们再积蓄几年。好在韦伯利公司那里的希望更大，随着叶捷琳小姐在家族中地位的提升，或许在明年的某个时间，手术开发失败留下的隐患就能彻底解决。”

    继续交谈一会儿，时间到中午，索塔冈和柏塔离开，乘上飞空艇返回了马诺马。

    走的时候，卡西亚询问了关于叶捷琳那里的情况，得到了“都较为顺利”的答复。叶捷琳已有找出引发这次事件的原因的方法，剩下的就需要时间去验证了。

    两人走后，卡西亚继续看书。一本两三指厚的书，在三四个小时内也能看完。补充知识的速度不可不畏快。火焰联盟语也从日常交流的水平上更进一步，多亏了那几个请来的老师，让卡西亚少走了很多弯路子。

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    几天后，树木组成的绿色海洋上，天空经过一常短促暴雨后，露出深邃的蓝色。还不时飘过一阵阵小雨，加深着下方的潮湿度。

    塞尔默从树木上灵活跳下来，回到队伍中，在地面上画出自己看到的一切。

    “这个方向吗。”叶捷琳想了一会儿才转过头，看向一旁已经画满或长或短笔直线条的地图。这时她拿起笔再度在线条较为稀疏的地方画上一笔，并指了指地图上另外一个地方，“发过去通讯，让那边开始试验。记得让他们给捕捉到的类第二类生物注射药剂，否则遭到反扑就不好了。”

    十来分钟后，试验结果变成一条




第八二六章 未知的神秘（八）
    脚印有些时间了，判断出来是几天前的痕迹。

    叶捷琳轻轻摆摆手，身边的人全部给火铳换上了蓝银子弹。十来人全部展开了十字瞳孔，呼吸和心跳随之急速上升。在原地观察周围，和刚才一样的安静。这时才下令继续往前行进，但速度已经慢了很多，每一步都变得谨慎。

    往后不到一千米的路程，温度已经骤然升上去了十来度。地面上留下的脚印也越来越多，滴落的血液变得频繁可见，全部干渴成了褐色。不怎么流通的空气里开始带着发霉的血液味道，周围的低矮灌木被踩踏，坚韧的藤蔓也被巨大的力量扯断了很多，残肢散落一地。

    当下叶捷琳决定不再直线前进，路线变成了一个不大的扇形弧线，以密林深处为中心，围着绕了很长一段距离。

    四下能看见越发密集的脚印，都是同一头生物留下的，伴随着大片大片滴落的血液。

    “血液不是同一种类第二类生物流下的。”队伍中一人一直都在检查这些血液，他这时蹲下，用手细细研磨着枯叶上的血液粉末说。根据干结后的色泽与细腻程度不同，可以大致区分出这些生物的种类。

    “感觉是同一头强大健壮的狼类在不停猎杀周围其他弱小的类第二类生物，统一叼着搬运到前方的一个地方囤积了起来。”说着这人闻了闻周围的空气，仿佛是想要确定其中是否有腐烂的味道。没有结果，只有常驻的腐朽，其余什么都被压了下去。

    “怀孕了，最近一段时间将要产下幼狼，正在准备食物”有人提出猜想，得到赞同。为了保护幼狼的安全与成长，这非常合理。但攻击边缘位置的帝国驻军基地又如何解释这种类第二类生物大都具有基本智力，况且还是一头狼类生物，在脑袋上往往都会比其他类第二类生物高上一点。

    其后没有继续前进，叶捷琳久久看着前方被树干遮住的幽暗密林，下达了撤退命令。

    “即将产下幼狼的一头巨狼吗”直接返回到了废墟那里，叶捷琳让阿托环取得相关的资料后，一起分析这种现象。

    “按照大姐琳你的说法，前进过程中温度在升高。没有火源的话，那里应该拥有一块地热资源。狼类选择那里也说得过去，资料上有说，一些狼类产下幼狼时，会需要一定的自然温度来保证幼狼在前期阶段更加稳固的成长。类第二类生物出生后不久就能进食其他生物的尸体，也符合他们的定位。”

    “只是有一个疑问现在需要解决，狼类几乎都是成群行动，即便即将生育，也不会擅自脱离狼群。类第二类生物有别于普通狼类，但这种习性还是被保留了下来。”阿托环回忆着不久前查阅的资料说道，“可以先将情况定性为大姐琳你说的那样，但具体是因为什么，可能还是要过去亲自看一看才行。”

    “有这个想法，军部学校任务的完成标准也不是那么好糊弄过去的。只是我们单独前往有很大风险，半途中回来，也有让你帮忙从中做些动作的意思。”

    “大概需要两到三天的时间，那几个较为强大的队伍就都能知道这件事情了。”阿托环笑着点点头。

    消息以各种方式在分散于森林边缘的队伍中传开了。效果远比阿托环想象得要好，甚至起到了反作用。通过了各种隐秘方法，并且信息也经过几度拆分和细化，将真实完全隐去，加入干扰信息在其中，但最后还是被传开。

    三星学院中能活到现在的人都很聪明，具备了经验，也变得比刚进入学校更为谨慎。相互之间分享开了



第八二七章 未知的神秘（九）
    虽说时间稍微晚了一点，但天未完全亮时，叶捷琳他们就出发了。

    不久后进入到森林蔓延出来的范围，周围飘起了薄雾。视线受阻，几辆战车的速度慢了下来。塞尔默站起身，在圆筒形状的复合防弹板中架起重机枪，听着四周的动静。

    进到森林中，已有些微的阳光透过雾气照射下来上，前方森林反射光芒，一片生命力旺盛的模样。一行人都没有说话，保持着沉默，交流从他们走出废墟基地开始，就一直通过手势。那时起，所有人都进入到了战斗的准备中。

    在一处隐蔽位置休息，叶捷琳和阿托环查看地图，确认现在所处的具体位置。

    “大概还有十来千米，密林环境中，算得上很远了。”阿托环这时说，看着圈起来的红圈，他心里很担心。一千多人分布在这个范围里，能说得上绝对稀疏。但作为手术者，那种找不到原因的默默吸引下，不应该会这么安静才对。多少都得有些枪声才符合现在的情况。

    “只是大家都比较谨慎罢了。”叶捷琳知道阿托环的顾虑，卷起了地图放进背包中。叩开机械手表，时间指到早上九时，温度开始自然升高。

    半个小时后，队伍继续小心翼翼的前进。路线是三天前他们退回来的路线，周围环境说不上熟悉，但也没有陌生感。走在弥漫的雾气与水汽下，身上的拟态战斗服也变成了一种混合状的灰蒙蒙颜色。

    很远处传来的一串枪声让他们的脚步停下，十来人都训练有素，身体以最小的幅度搅动着雾气，全部来到了就近的掩体之下。半分钟后，枪声终于扩散开，空洞失真的声音变得更加真实。

    “要过去吗”阿托环打着手势问叶捷琳。

    “当然。”预料之中的点头状，阿托环清楚叶捷琳的作战方式，有时看上去非常莽撞且不经过思考。这会儿大家相安无事的前进到目的地会是最好的结果，毕竟需调查的区域他们知道的东西太少。但叶捷琳一直都喜欢主动出击，从来不去、也不想处在被动地位。一旦认定了两方之间会存在不可避免的冲突，无论原因如何，都会抓住每个机会给予对方攻击。

    以叶捷琳的话来解释:“为了防止在自己有特定事情需要做的时候，这些人跑过来干扰我们。”

    队伍这时按照计划分开成三个小队，拉开几十米的距离，向着枪声位置缓慢靠拢。

    不久就，不少队伍加入到了枪声中，秋天荒野上突然出现了火星般，安静一下子被点燃。

    “想要制造混乱的队伍看来不少。”叶捷琳一面弓着身子前进，一面想着。她中途将武器换成了地图，以均匀的脚步数为标尺，时刻更新着自己所处的位置。

    离得声音源头不到一千米时，队伍在她身边汇合。手指了指被密林遮盖的天空，所有人点头的同时找到就近的古树，迅速爬了上去。阿托环的体型并未对他的行动造成丝毫影响，动作依旧灵活，速度比之叶捷琳也差不了多少。浑圆的身体一直都只是表象。

    半分钟后，这里彻底失去了人类来过的痕迹。上树后都拿出了一小瓶药剂，带着喷雾嘴，将里面的透明液体均匀洒在了身上。十来人极力调整着自己的呼吸和心跳，将之减到最小，和周围的环境渐渐融合在一起。只有叶捷琳和阿托环各自空出部分精神，注意着前方混战引发的动静时，一面通过高度带来的视野，观察着目标位置方向。

    悉悉索索的声音带着震动从远方而来。一分钟时间不到，震动源头冲击到叶捷琳侧方，隔着几百米。微微眯起的眼睛似有似无看过去，树干的交错下，叶捷琳并未看清楚全部，只在一重重剪影中，看过一片杂乱的皮毛一闪而过。



第八二八章 未知的神秘（十）
    躲起来的两人被冲击掀飞，数个方向的子弹很有秩序的跟着他们的身体，随着他们一同落地。

    极其短暂的单方面开火，确定周围没有其他人后，叶捷琳等人才从撤离掩体，来到尸体边。除了数个穿透身体的弹孔外，皮肤还出现了严重的腐烂迹象。刚才的战斗中被巨狼的攻击波及到，无论是唾沫，还是血液，都存在共生细菌。

    “这有些像我们常常用来处理带不走的尸体所用的生物药剂。”队伍中有人看了看尸体说。血肉渐渐成了粘稠的糊状物质，最终全部都会变成这些细菌的养料，直至骨头也被完全腐蚀殆尽。

    有人蹲下，摸出其他药剂倒在了尸体腐烂的位置。那是一种淡黄色的液体，接触尸体就发出“嗤嗤”声，轻烟升了起来，腐蚀的地方顿时变成黑色，随即成了稀释状液体，流向枯叶中。

    “大致可以确定与常用的腐蚀性生物药剂相似，不同点在于两者的机制。一种更加喜欢死亡的东西，而巨狼身上的那种，对活着的生物来说，可能威胁更大。因为共生关系，当宿主死掉，他们也会在其后失去活性。”

    “有预防的特效药物吗”叶捷琳问。

    “这里配不出来，一些强效的抗细菌感染类药物就能很好的预防并治疗他们，就像治疗感冒的几种特效药。若我记得没错，这种细菌并不能很好的穿透皮肤防御进入到我们身体中。现在看上去腐蚀性很强，也是建立在他们通过伤口接触到了血液的缘故，可以很快窜到身体各处。要注意身上的伤口了，被沾染到的话，将那部位的血肉极快剔除，靠着镇定剂带来的效用，也能杀死侵入到身体中的小部分细菌。”

    “那头巨狼，你们认为属于哪种狼类变种”

    “大概又是近段时间才出现的物种吧，看样子像森林中常见的巨型灰狼，但灰狼身上和尾巴上都没有锋利的长矛状毛发和类似尾羽样的攻击手段。是这里的类第二类生物相互猎杀捕食后进化出来的新生物，毒性从灰狼的獠牙上转移到了全身各处。”

    “过后肯定会遇到，要小心对待。”队伍这时离开，朝着另外一个估算的方向前进。

    一些躲起来的人在巨狼离开后，已经向着目的地前进了，剩下的一部分则是看准了时间，想要和叶捷琳他们一般，在一个合适的时间去往那里。

    隐藏得更加深，在清除了十来人后，叶捷琳带着队伍往后撤。根据刚才记录的交战数据，还有巨狼的移动速度，她和阿托环正在估算合理的时间。

    “大半队伍都在目标地域那里，巨狼返回只需要大半个小时。火力上，巨狼应该不能支撑太久，毕竟在有外力推动的作用下，那些人还是知道先排除哪一方会比较重要些。支撑十五分钟，我想以巨狼的实力是可能的。对森林的熟悉，狼类本身狩猎的本能，还有刚才展现出现的懂得隐藏自己的智力，不无可能。”

    “但不排除那头巨狼还有其他手段，包裹脑袋，类似细长鳞片的毛发若能包裹全身，白金子弹将会失去很大部分威力，蓝银子弹才能对之照成伤害吧。战斗将变得不受控制，蓝银子弹不是好操控的东西，我们之中也只有塞尔默可以在短时间内无视它的后座力，时间长了，火力网络就会出现明显的断层，不是定制武器的话，枪管受不了。”

    将时间再度往后拖延，叶捷琳站在古树上，目标地域被雾气遮掩，看不见具体情况。也没有声音传过来，都被迷雾遮盖。

    “这一次任务过后，还不知道会剩下多少人来。”叶捷琳想，“减少两三百人是肯定的，过后三星学院的人将会失去军部学校学生这个唯一的联系，投身到帝国中去了。”

    会在表面平静的帝国上激起什么来吗或许连一层微微的涟漪都不会泛起。但叶捷琳自己不认同这样的结果，虽然仅仅是几百人，但脱离学校后，都能在很短的时间里掌握实权，并迅速成长，适应新的环境。

    金字塔高层的位置肯定不能撼动，过后的战争才会在上面留下缺口。受到影响的是中下层面。时间正合适，条件大都满足，几乎所有势力与家族的年轻一代也都在前段



第八二九章 未知的神秘（十一）
    龙类的具体来历直到现在都没有弄清楚，帝国内部只是知道他们远在人类之前就已存在。并且时间极其悠久，后相大陆上还未形成目前这种局势前，各国挖掘出来的古文物上面，一直都存在着他们的身影。几乎不受任何古代文明毁灭的影响，生存到了现在。

    其源头是什么，是哪种物种进化而来，都没有一个合理的解释。唯一明确的东西，便是他们的生命等级要比人类高很多，不仅仅是因为他们具有的力量，后来的各种研究中，也证实了这一点。不明确的是，龙类是经过了漫长的时间进化而来的，还是说，自从出现在人类的眼前，无论现在还是从前，它们就已经是这种模样了。

    关于龙类身上的问题和疑点非常多，这些都源于同一个问题。龙类拥有自己的文明，智力和人类相当，在具有极强力量的情况下，从古文明时代直到现在这个时期，为什么各种古文物与古遗址上，从来都没有龙类统治的时间段出现

    即使那会儿人类沦为最不起眼的食物，但在各种传承上做得极其出色的人类，总该会以各种方式留下一点信息来才对。

    研究龙类身体节结构与其中发挥着重要作用的完美进化物质的同时，这些问题也在跟进。收获非常小，迄今为止，除了龙类生理结构上的一些特征被科研人员熟知外，其他方面可说几乎没有进展。

    并且叶捷琳非常在意一点，那是家族中教授们偶然提及的事。现在的龙类和以前的龙类多有不同，有无形的东西，形如锁链，在时时刻刻限制着他们。生命力极其坚韧，与帝国圈养的龙类不同，生活在各处的龙类有很多都是因为环境改变，从那些快要成为化石的龙蛋中出生的。如果说这些龙蛋就是现在龙类的起源，那数量极多的龙蛋又是怎么诞生的问题在这里陷入了死循环。

    关于龙类，叶捷琳知道的就是这些了，更多的机密资料需要更高级的身份等级才能接触。韦伯利如此，其他家族势力也是一样，但凡与龙类沾上关系，实行的管理制度非常严格。

    “共生细菌融化形成的糊状物就是那些龙类出生后的食物”叶捷琳看着沸腾的暗红色泥浆样融化物思考，“那巨狼是出于什么目的即使是幼龙，它们出生后也能有人类五六岁左右的智力。且因为物种本身的不同，虽然因为龙类感染，巨狼和手术者身上都多少带有相同的气息，但也绝对不会出现幼龙根据气息来认为巨狼是自己母亲的行为。”

    “咔咔、、、”弹壳裂开的声音将叶捷琳拉回来。同一时间，巨狼的身影也从密林中跳跃出来。三颗火炮跟着它，爆炸的力量将之冲开，狠狠摔在地面上。

    巨狼咧开嘴巴，低沉的愤怒吼声好像是在警告。回答他的是几个方向激射过来的白金子弹，打在它的头上根本不见任何效果，只能勉强让上面紧密排列的细长鳞片状毛发脱落一些。

    回敬的火力更加猛烈，巨狼看了深坑中一眼，转过头时，十字瞳暴涨，将紫色的瞳仁分成四块。身上的细长鳞片状毛发全部竖立，巨大的身体猛然跃起，高高跳起在了半空中，前肢上的毛发一瞬间如同落雨般分成几个方向，激射了出去。

    树木和地面同时炸开，毛发速度比肩普通子弹，大范围的攻击直接让接续的火力出现断层。而这时，弹壳上的裂纹更加密集，一个呼吸时间不到，里面的东西终于顶开了它，露出一颗狰狞的脑袋。

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第八三零章 非人类（一）
    身体恢复行动力，叶捷琳立即飞身后撤。阿托环和塞尔默扛着几个队员赶到他身边，深坑的情况超过了他们的处理范围，必须马上撤退。无论最后是巨狼成功，还是那些幼龙合力杀死了巨狼，剩下的一方都不是他们可以应对的生物。