钢铁蒸汽与火焰

    “现在、、、”训导员不知道应该怎么说话了，具体情况是怎么样的，现在真的不好说。因为那并不是可以靠眼睛看出来的。有些东西得靠正规的机器检查才行。

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第四三九章 疯狗 十
    最后看了一眼时间，还有十来分钟就到凌晨六时，但天色还是一片漆黑，没有变化。r?anen．??

    不远处有几块巨大碎石头的深黑色影子，队长最终决定提前到那里去休息。并将猎犬隔离出去，等到白天再观察一段时间，然后做最终的决定。

    放哨轮换下去，卡西亚在巨大碎石一角找了个较为平坦的地方，将枪抱在怀中，确定了能在最快的时间里进入到攻击姿势后，才闭上眼睛，进入半睡眠的状态中休息。

    其他成员也和卡西亚差不多的做法，除了睡眠是完全的睡熟外。老兵们都会在睡熟里尽快进入到深度睡眠中，那样对于恢复精神有非常大的帮助。

    一阵悉悉索索后没有了声音，放哨的人也仔仔细细地听取周围的动静，嘴巴从下了空艇后，都是被缝上了一样，除了大口唿吸，语言能力好像失去了。

    三头巨大的猎犬和队伍隔开了。训导员将他们绑在了一大片杂草从里，繁茂的枯草可以隐蔽他们巨大的身体，也能作为他们休息时的垫子。冬天的碎石头，温度还是非常低的。训导员对自己的猎犬肯定存在着感情。

    卡西亚休息时脑袋不怎么想事情，只是保证基本的感知可以散发到自身周围就可以了。上尉队长做着同样的事情，可以感觉到，他很多的注意力都在三头猎犬那里。

    “猎犬身上会出现什么问题”卡西亚想不明白。从执行任务到现在，也不过两天时间，也没有发现敌人明显的痕迹。这段时间里，整个队伍和敌人之间应该是不会有交集的。但根据不久前通讯器里那句“远离猎犬”的语气来看，另外的队伍好像是遇到了袭击。

    最终也没有想透其中的缘由，卡西亚这时将眼睛睁开一条缝隙，看了三头猎犬那里一眼。它们已经在杂草从里蜷成了一团，和其他队员一样休息下去了。也将散开的感知着重集中在了三头猎犬那里，既然从通讯器里真真实实传来了那些话，那就一定是有原因的。

    出事的时间是在上午十时左右，那时还醒着的人除了两个轮哨，就只有卡西亚和上尉队长了。

    感知里出现了不明所以的东西，卡西亚从半睡眠状态中惊醒。他睁开眼睛的时候，上尉队长已经坐了起来，并在其后顺手拔出了战术刀。

    和两个轮哨一起，四双眼睛几乎同时看了过去。三头猎犬已经站立在了杂草从里，眼睛充血，嘴巴咧起，雪白锋利的牙齿完全暴露在了寒冷的空气中。粘稠的液体从满嘴巴里不断流出来，冬日里，蒸腾的白色唿吸一蓬蓬从它们的鼻息里喷涌出来。

    还没什么准备，三头站起来足有大半个成人高的巨大猎犬便挣脱了拴住它们的绳索，那可是钢铁链子，为了防止意外，休息时上尉队长还特意让训导员弄得牢固些。三头猎犬下一刻便朝着卡西亚他们这边飞扑了过来。

    “不要用枪！”上尉队长连忙低声提醒道。轮哨的两个老兵也知道即便事情紧急，但没有装枪口制动器的火铳声音太大，在山脉中很容易暴露这个队伍的大概位置。

    说话的时候，队长和卡西亚几乎同时从地面上弹起身体，平缓的心跳，缓慢流动的血液瞬间加速。他们脸上因此微微有些涨红色。

    放哨的两人在队伍的一左一右。猎犬的速度非常快，三头巨大的猎犬此刻同时飞扑向其中一人，是七号队员。因为不能开枪，七号只能靠着身体的习惯反应，在猎犬们起跳飞扑过来的瞬间，身体连续几个翻滚，躲向一边。

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第四四零章 集合 一
    猎犬四只还在不断疯狂抖动的腿彻底停了下来，整个身体随后完全瘫软在了地面上。?．卡西亚放开手，血水混合着粘稠的液体开始大股大股地从猎犬嘴巴里流出，带着一片片碎裂的内脏，很快将卡西亚脚下的碎石地侵染成了暗红色。上尉队长刚才那一拳打在猎犬的胸腔部位，里面所有的内脏大都变成了碎块。精巧的力量控制方法，卡西亚猜测队长的手术阶段至少在第二阶段中后期左右。

    “谢谢！谢谢！”十七号中尉一面有些惊异地看着卡西亚和上尉队长，一面撑起身体从地面上站起来，脸色白得有些厉害。他本来以为自己会和七号一样，被猎犬一口咬断脖子。改良猎犬的巨大力量和体重他是知道的，并且在刚才也深有体会。空中和猎犬撞在一起，虽然两者都互相弹开了。但是猎犬仅仅往后退了不到半米的距离，而他则是倒飞出去的样子。身体内部现在还一阵翻涌，如同撞在坚硬的墙壁上了，到处都出现疼痛的感觉。

    “都是应该的，一个队伍的队友。”队长对十七号中尉的道谢摇摇头，“先叫醒他们再说，这里的地面需要仔仔细细处理才行。接下来的时间可能不怎么好过了。”他露出思索的表情，这时又看了几眼身边死去猎犬的尸体，在脑袋里好像已经找到了几条关于敌人的线索，现在正试图通过猎犬将他们连接在一起。

    一两个唿吸后收回了目光，队长才看向卡西亚，点了点头，好像是在打招唿般，手术者与手术者之间的招唿，但没有多说什么话。

    其他人在一分钟内全部从睡梦中惊醒了过来，看着一旁酱红色的碎石地面，脸色都不好看。接受任务通知，然后到登上空艇驶离火山基地，他们所有人都没有这次任务里会是零伤亡的想法。

    在基地里被称为老兵，不仅仅是在生存上顽强，也不是在作为军人的各项技能上厉害，那是在各种任务中的丰富见闻，以及精神上的强大承受能力。这种事情见得很多，可以每一次遇到后，所有人的心情或许都是一样的。因为下一个躺在地面上，体温渐渐变冷的，或许就是他们自己了。

    在队员里心情最复杂的可能只有训导员了，喉咙一直在动，他想要说出什么来，但最后还是沉默在了一旁，等着队长下达命令。

    “大家都很遗憾，但是任务还是得继续下去。以后可能还会发生这种事情，我想大家都是早有这个准备的。”队长说，随即将整个事情的经过详细讲了一遍，那时他们都还在熟睡中，并不知道发生了什么，“这里我们不会停留太久，大约四十分钟后，我们会有一个全天候的急行军，要远离这一块可能已经被敌人发现的地点。猎犬全部死了，接下里的线索追踪就得麻烦三号和十六号了。”

    三号和十六号是追踪方面的专家，在失去了猎犬的鼻子后，队伍想要继续前进就只能靠他们的能力了。

    让一部分人继续在周围小心防守。分出两个人，让他们带上手套，脱掉了七号身上的所有衣服和装备。然后把七号的脑袋和尸体放在一起，找了一片茂密的枯草丛，扔了进去，



第四四一章 集合 二
    那是完全鼓胀出来的血管，现在成了鲜艳的酱紫色了，并且好像具有了生命般，紧紧粘结在了猎犬的头骨上。天籁『小说．『23txt．不正常的状态，血管里面的东西好像不是凝结起来的血液，而是其他什么物质。

    队长用战术刀将一根粗大的血管挑破，紫红色的粘稠状物质一点一点滴落下来，里面早已经没有血液的影子了。

    “寄生的微生物吗，在猎犬体内已经繁衍到了这样浩大的规模了。”三号感叹道，“猎犬会疯掉攻击自己人，也是因为这个东西了。”

    “确实是这样，类似细菌般的微生物，并且生命力异常顽强，竟然可以在改良猎犬的身体里不死，并以此为繁殖的温床，蔓延到这种巨大的规模。”队长说，对比世界上那些普通的霉菌，这种微生物让人吃惊。他看向卡西亚，两人目光在短暂的时间里交汇在一起。

    那是很明显的意思，这种微生物是能和手术沾上关系的。其出处大概也不会是普通世界的某个角落，来自极限地域的可能性非常大。

    “先埋掉，事情可能会变得麻烦。”队长脸色沉重，站起来看了远处的那一群队员一眼，这才望向头顶的天空。厚厚的雪云在强风的吹动下缓慢移动着，但它的体积太大，一直都将这片山脉笼罩在了里面。

    几个人利索地刨开地面上的碎石，很快挖出大坑，将猎犬尸体和那些染血的石头全部扔了进去埋掉。训导员想倒进去尸体溶解液，那是跟着他的猎犬，没有感情是不可能的。但被队长拦住了。“还是留给自己好一点，不是悲观，事情有些麻烦了。”

    掩埋留下的痕迹交给了三号和十六号两个追踪方面的专家来处理，卡西亚和队长这时走向那群队员。训导员缩着身体跟在后面。

    “要让全体队员检查一下自己的身体状况，我担心那种微生物不仅仅是对猎犬有巨大的破坏力，连同我们人类本身，也会在不知不觉中成为它们繁衍的温床。”卡西亚有些担心，和队长并肩走的时候说道，“并且他们很早就预料到了我们会使用猎犬来追踪他们，所以在巡逻队死亡的地点那里做了准备。应该是将这种微生物的活性载体放在了那些尸体溶解后的液体里了，等着猎犬提取味道的时候去闻，最后通过鼻子进入到猎犬的身体里。而且在时间上计算得大致很准确，大概他们之中有这方面的专家，能够将猎犬疯的大致时间计算出来。敌人有准备而来，攻击巡逻队好像是有什么目的的。”

    “比如吸引我们这样的队伍走出火山基地的防御范围。”队长突然接话，他知道的消息要比卡西亚多很多，并且对于敌人的状况也更加了解。但只说了一句话，便闭上了嘴巴。他也没有继续给卡西亚透露更多消息的意思在其中。

    十来分钟后，两个痕迹方面特长的老兵处理完碎石地那边的事情，跑过来归队了。

    队伍在上尉的命令下，很快离开了这一片开阔的碎石地带。在碎石带的边缘上前进，靠着那些比大半个成人还高的杂草丛做掩护，两个小时不停地行军后，这才完全离开碎石带，来到一片山坡上。这里是稀稀疏疏的古老树林。

    地面上是一层枯萎的柔软的茂密草坪，巨大的老树不多，光线也充足。

    在这里下令休息，上尉让所有人报出他们平时高强度训练后，自



第四四二章 集合 三
    “不久前和队长已经讨论过这个问题了。”通讯兵回答，“干扰源头来自敌人那里，并且持续了这么久，范围也异常广阔。以火山基地里机器的灵敏程度，即便不在他的检查范围里，但到现在也有几个小时的时间了，我们也觉得基地那边应该很早就察觉到了。”

    “这种干扰源头本身也是一种信号，是可以被追踪到的，并且还是最容易被捕捉到的那一种，基地那边应对起来应该很轻松。”通讯兵的语气很疑惑，“但目前的事实就是如此，基地那边没有一点反应。可能有其他的事情发生，耽误了这边”他认为是这样。

    “我们的想法基本一致。”上尉在一边附和，“火山基地被攻陷，在和平时期是不可能的事情。帝国历史中虽然有很多基地被敌人摧毁过，但那都是在战争时期，和现在这会儿完全沾不上关系。我们接下来要去的地方，或许就会是其中一个废弃的基地。要在那里集合。”

    通讯兵在一旁看过来:“雪峰那里吗让人怀念地方啊。”

    上尉投过去奇异的目光，对通讯兵知道“雪峰”这个名字而感到了一点兴趣来。

    “几年前有一次大审查的，是对基地里的一个高级官员。雪峰当时作为那个高级官员的中转站，很多还没来得及卖出去的东西，都统一堆积存放在了那里。有一个百人的雇佣兵队伍守着，当时去清理的时候，我是其中的一个。”通讯兵看到上尉的眼神，解释道。

    “确实是那里，当时在基地里，那个高级军官的事情还是闹得很大，几乎所有人都知道了，也不知道他的下场如何。”队长这时感叹道，“雪峰算是离这里最近，也是其他几个上尉都知道的标志地点了。通讯机器现在用不上，我们只能在行走过的路线上留下记号，等到他们看到后都向着雪峰那里集合。或许在路上就能碰到一两个队伍了。”

    卡西亚听了上尉的话，在脑袋里找到了一点印象，前几天晚上他还恶补过关于火山基地周围的一些知识。雪峰是火山基地的前身，百年历史以前产物了，在战争中被毁灭。用作防御的山体被炸开了大半，已经不具备作为基地的地形优势了。于是在战争平息后，整个基地进行了大迁移，成了现在的火山基地来。

    “废弃基地里面还有很多老旧的机器没有搬出来，不知道那些东西还能不能正常运作。并且以我们现在的速度前进，大概三四天左右的时间，就能抵达那里。也算不上远。”上尉继续说道，“根据三号和十一号的追踪结果，敌人留下的痕迹的大致方向中，就将雪峰基地的废墟包含在了里面。刚才也听通讯员说了，制造干扰信号的机器不需要很大，但也不是一个人能背着在山地里随便跑的玩意儿，总该有几个固定的位置。”

    上尉这时看着身旁的卡西亚和通讯兵低声说:“你们也感觉到了吧，敌人的数量不在少数，并且又是远海共同国的人，所以、、、”

    “他们能从远海共同国的边境跑到我们这边来，除了乘坐飞空艇，就没有其他任何选项了。在战线上修建铁



第四四三章 集合 四
    队员们爬上古老的巨大松树，用绳子将自己的身体固定在枝干上面，开始加紧时间休息。火然?文．冬天里没有多少昆虫会出来觅食，大都处在冬眠里。休息的时候，他们也就不用做额外的准备了。

    放哨的是卡西亚和上尉队长。猎犬的事情让整队人都没有怎么休息好，手术者的身体更加强大，这一次没有轮哨也是出于这点来考虑的。

    卡西亚爬上一颗老松树，取出小型望远镜观察着远方的具体情况。

    他们要去雪峰那里，现在根本不用指北针和地图的指示，目的地就清晰地矗立在右前方。很明显的一座巨大山峰，暗色的古树长满了它的山脚。听说原来的战线基地就修建在山体里面，只是当初炸毁的地方正好背对着现在的他们。否则这时在山体上面，是可以看见一个明显的巨大凹陷的。距离他们很远，大概还有两三天的路程。

    接下来的路变得很平坦了。从目前所在的半山腰望去，山脚前方就只有一片如同平地般的山谷地带，山谷里长满了茂密的古树，一直延伸到了雪峰的那里。

    卡西亚这时拿出地图对照，一面看一面回忆恶补的知识。前方那一片山谷里面，好像有一些常年不见阳光形成的沼泽地，前进起来也会有不必要的麻烦。如果下起大雪遮挡住了地面，赶起路来也会更加艰难。

    大雪就是这几天的事情，卡西亚只期望不要来得太早。即便下雪前到不了雪峰的山脚，但在途中遇到其他的队伍也是好的。在山地的复杂环境下，经验丰富的老兵对付起手术者来，也占不到多少好处。除非数量上有压倒性的优势。

    自己也靠在树干上稍微闭上眼睛休息十几分钟。卡西亚的精神从成为手术者后，一直都异常充沛旺盛，感觉稍微疲倦的也只有单纯的。

    六个小时后，他们准时将其他队员叫醒。通讯兵又看了看通讯机器，还是一片噪音。并且因为天空上悬垂下来的雪云，声音在这时也增大了不少。

    上尉队长用战术刀在树干上刻下几处隐秘的记号，确保只要有其他队伍经过这里，就一定可以发现，并跟随自己队伍的脚步赶上来。然后继续前进。这时在山里勐烈刮起来的风变得小了，但大家脸上都露不出高兴的表情。因为这意味着不久后，巨大的暴雪可能会随时来临。

    吃过简单的食物，一个队伍十九人在松叶摩擦的“簌簌”声音慢慢下了山腰，行进到面前山谷处的边缘上时，大片大片的雪花开会疯狂落下。不是普通的飘动样子了，雪片本身巨大，具有不凡重量的他们根本不受风的操控，就那般直直从天空上掉下来。好像就是天空碎裂后的无数碎片一样，没有停歇地往地面上倾倒。

    前一两小时因为古树的遮挡，雪还只能偶尔落在幽暗的树林里。过后古树的树干也支撑不起堆叠起来的积雪的重量，大块大块的雪开始从古树顶层一团团落下来，地面上在不久后，也成了一片统一的白色。

    积雪彻底堆积起来已经是个小时后的事情了，有大半米厚的雪，深的地方没完了卡西亚的腰。幸而这一次的野战衣物都有防水的功能，虽然它们的保温效果在这样寒冷的天气下已经有点劣势的趋向，但随时保持着身体运动的一众人还没有出现明显的不良反应。

    所有人的脸色凝重，唿出的白色气息全部沈腾起来成了眉毛和额头上的白霜。带上了寒冬保暖的帽子套，衣服上可以收紧的位置也被紧紧勒了起来，不让身体上散失多余的热量。

    温度在很短的时间里来到了零下了十几度，前进在雪地里更加费力。他们还在树林里，不时就会从树冠上落下一大块积雪，可以瞬间将一个人完全埋没。这也成了麻烦的事情。积雪已经具有力量，打在身上会感觉到不小的疼痛感。