聊斋县令

    它真正的名字，则是‘皇极殿’。

    周昂无法知道皇极殿中今日发生了什么，不过就在朝会结束的时候，那个迎接周昂进京的东宫锦衣太监再次来到了兴建伯府。

    而这太监只带来了一个消息，那就是今日朝会之上，周昂被正式任命为大理寺卿。

    大理寺与刑部、都察院合称三法司，乃是执掌天下刑狱复核的最终机构，是平反冤案错案，纠察天下刑法的权力机构，可以说大理寺就是维护律法公正的最后一道屏障。

    而大理寺卿便是大理寺的最高长官，为正三品文官。

    送走了锦衣太监，周昂立刻让姜小昙为自己更衣，换上了那身皇帝特赐的蟒龙紫袍。

    一开始姜小昙还疑惑，周昂为何突然要穿的如此隆重，不过就在周昂穿戴妥当的时候，管家周慎便急冲冲的跑来。

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第72章 都不简单
    “爱卿可是心中疑惑寡人有气运金龙护体，为何不内修神魂，成就元神大道，反而还沉迷在这外丹小道上”景安帝面露微笑，大有深意的看着周昂。

    周昂在来之前心中想过许多种与景安帝见面的场景，甚至景安帝可能和自己说什么，这些周昂都有无数种猜测。

    但是周昂唯独没有猜到眼前这种情况。

    刹那间空气仿佛凝固，数息之后周昂又一次躬身答道:“臣不知！”

    景安帝一直盯着周昂，好像要将周昂的每一点变化收入眼底。

    见周昂干脆直接的回答不知，景安帝顿了片刻后继续说道:“天地没有尽善尽美，若为人主便失去了长生久视的机会，若寡人走元神大道，顷刻间便会受到气运反噬，不仅是寡人，就连太子和我那些兄弟子侄也会受此限制。”

    周昂万万没想到，景安帝与自己第一次单独见面，开口就是如此隐秘的皇族秘闻，不过景安帝的话确实解开了周昂长久以来的一个疑惑。

    皇帝富有天下，若一心求道不可能找不到修炼法门，可是历朝历代却没有一个皇帝修炼有成，甚至皇族之中都没有能够得道成仙的，甚至连强大如秦朝的始皇帝，一生求道都未能入门。

    “半年前有人暗中动手脚，将你放在了三甲最后一名，寡人本没有在意此事。不过仅仅半年时间，你便顺势而起，连我那兄弟，向来自命不凡的吴王，也栽在了你的手中，可见你本就不是寻常之人。如今寡人时日无多，这朝野内外更没有一个可信之人，寡人今日叫你过来，就是想问你一句，寡人能否信你大理寺卿周昂！”景安帝继续开口说道，他语速平缓，这些话仿佛早就准备好了一般。

    周昂闻言连忙跪拜而下，而后一副惶恐不安的样子说道:“陛下命臣为大理寺卿，臣便竭尽所能整顿大理寺，有臣在一日，律法威严便不容亵渎！”

    看到周昂诚惶诚恐的样子，景安帝却是轻轻一笑，而后意味深长的说道:“你有这心气是好事，年少有为，意气风发嘛！不过你可知寡人为何有那华丽舒适的殿堂不住，有善解人意风情万种的后妃不去宠信，却终日沉迷在这丹阁之中”

    周昂从第一眼见到景安帝，就看出了景安帝身体虚弱，可见这所谓的炼丹并没有真的为景安帝续命，而从景安帝的话中也可以看出，这位皇帝自己也并没有真正想要炼丹续命。

    换句话说，景安帝十余年间沉迷炼丹，只是给外人制造的一种假象。

    “陛下天心难测，臣不敢妄加揣测！”周昂依旧跪拜在地，景安帝从一开始就给了周昂莫大压力，还真让周昂对景安帝琢磨不透了。

    周昂注意到，从一开始景安帝都一直自称寡人，要知道这个称呼实际上是谦称，意为德行有愧，虽然皇帝可以如此自称，但不会常用。

    而且刚才景安帝还亲口说出了，时日无多这样的话，这可不该是一个皇帝自己该说的。

    “寡人只想告诉你一句，要想让那些心怀叵测的人不敢轻举妄动，就要让他们琢磨不透你。你不一定要做那最强的人，也不一定要集天下权柄于一身，但你要让所有人都忌惮你。”景安帝一直都是那幅神游物外的样子，即便说着这样的话，语气依旧波澜不惊。

    “臣谨记陛下教诲。”周昂这次是真的惶恐了，他怎么也想不明白景安帝为何会与他这个做臣子的说这些话

    “时候不早了，退下吧！”下一刻景安帝的声音便再次响起，却是毫不犹豫的结束了这次短暂的召见。

    “臣告退。”周昂此刻心中也是乱糟糟的，当下说了一句，便躬身退出了千尚阁。

    退出千尚阁后，先前那太监便上前引着周昂往宫外走去。

    这一路上周昂脑海中都回荡着景安帝那几句话，可越是不断揣摩这些话，周昂越觉得景安帝琢磨不透。

    不过有一点周昂倒是真的佩服景安帝，十五年前景安帝登基，当时的大宁朝其实已经病入膏肓，这些年来景安帝看似毫无建树，然而却又让这摇摇欲坠的大宁朝，艰难的继续前行了十五年之久。

    阉党弄权，武将割据，文官阳奉阴违，即便在这三大势力之下，景安帝依旧维护着皇朝最后的体面。

    很快周昂被送出皇城，周昂登上马车打算回府，一路上他的脑海中依旧无法平静，不过很快马车停下，似乎被什么人拦住了去路。

    “怎么回事”周昂在车厢之中沉声问道。

    “家主，是东宫的房公公。”车夫的声音立刻响起。

    周昂拉开车帘看向外面，入眼就看到一个熟悉的面孔。

    车夫口中的房公公，正是与周昂打过几次交道的东宫锦衣太监，此人全名房朝卿，是太子的心腹。

    “伯爷安好，奴婢奉太子之命在此恭候多时，太子请伯爷到东宫一叙。”房朝卿一脸堆



第73章 左千户
    京都又迎来了新的一天，而今日一早，位于城西的大理寺衙门，早早的就大开府门，大门前的广场上，足足三十余位身着官服的官员翘首以盼。

    很快一顶官轿稳稳的落在大理寺门前，官轿刚一落地，衙门前的官员便齐齐朝着官轿躬身，口中整齐的喊着:“下官拜见伯爷！”

    下一刻官轿布帘被人从外拉起，而后周昂缓步从轿中走出。

    周昂上前几步，行走间目光已经从这些人身上一一扫过，而后随意的说道:“诸位同僚免礼。”

    今日正是周昂这位大理寺卿第一天来大理寺衙门的日子，不过今日他虽然坐着大理寺配的官轿，却没有穿大理寺卿的正三品官服，而是依旧穿着他那身超品的伯爵莽龙袍。

    很快周昂便坐在了大理寺的大堂之上，看着堂下三十余人，周昂从他们的官服和年龄大概判断出了这些人是谁。

    大理寺除了他这个正三品的寺卿，还有正四品的左右少卿两人，名义上也是他的左右助手。

    不过周昂知道，如今大理寺的左右少卿，左少卿叫秦颐岩，是阉党的人。而右少卿杨宁，则是吏部尚书李长善的女婿，是标准的文官淮西党。

    其实文官集团之中也是派系林立，他们不像武将或阉党是纯粹的利益集团，也远没有想象的那么团结。

    文官之中多以同乡、同年为利益小团体，这些小团体偶有联合，也时有相互倾轧。

    吏部尚书李长善，便是淮西党的领袖，也是文官势力中实力较大的一支派系。

    “想必二位便是左右少卿，秦大人和杨大人吧”周昂目光和善的看着秦颐岩和杨宁，还未等两人自己介绍，便先叫出了两人。

    听到周昂叫自己，秦颐岩和杨宁都是面露惶恐之色，而后几乎同时躬身说道:“正是下官，不知伯爷有何吩咐”

    “吩咐谈不上，不过.......以后在这大理寺中，可没有什么兴建伯，只有一个大理寺卿。剩下的诸位自己介绍一下吧！”周昂一只手臂压在宽大的官案上，身子微微前倾的说道。

    “属下谨遵大人吩咐！”秦颐岩和杨宁连忙躬身，两人身后的官员也是连忙躬身。

    周昂早已不是那个七品小县令，如今他身份尊崇，位高而权重，一言一行皆带着威严，尤其是此刻坐在大理寺的正堂上，配合头顶那明镜高悬的巨大匾额，不由得便让人心生敬畏之心。

    很快余下的那些大理寺官员便依次介绍起自己来，每一个人都是简明扼要，倒是让周昂很容易就记住了他们的名字和职位。

    大理寺的机构设置并不复杂，在左右少卿之下，便是从五品的大理寺正，这个位置同样分置左右二人，作为左右少卿的补充。

    而大理寺正，实际上才是大理寺日常工作的主持者，因为他们二人就掌握着刑狱裁决复审的权利。

    在大理寺正之下，就是定员为六人的从六品大理寺丞，一般的刑狱判处到大理寺丞这里就终止了。

    与大理寺丞同级的还有定员为六人的大理寺司直，这六人常为派出人员，主掌各布政司和府县的疑案。

    因大理寺司直常经办天下各地疑案悬案，所以理论上这六人都是办案高手，而且因为工作性质原因，这六人皆是身怀武技的高手，手下各自统领着数十人的黑衣捕快，也算是隶属于大理寺的武装力量。

    黑衣捕快便是世人对大理寺捕快的称呼，因其身着黑色劲装，黑衣黑靴，又头戴黑巾而闻名。

    在六大司直之下，还有两位从七品的主薄，负责大理寺日常公文，又有从九品的大理寺狱丞两名，掌管大理寺监狱，管理囚徒。

    整个大理寺机构不复杂，人员也不繁多。

    但是此刻周昂看到，这本不多的人，却泾渭分明，一半的人站在秦颐岩身后，另一半人站在杨宁身后。

    周昂虽然初到大理寺，可这一眼也能看出，这大理寺的权利已经被这两人给瓜分了，或者说自己这个大理寺卿，目前也只是被架空的状态。

    “所有人都到齐了可有没来的”周昂沉吟片刻，而后目光在每一个人身上扫过，最后落在那五个大理寺丞身上。

    刚才这些人在自我介绍时，周昂就已经发现，今天只来了五个大理寺丞，还有一人并未出现。

    大堂之中短暂的安静，无论是那五个寺丞，还是秦颐岩和杨宁都没有立刻作答。

    片刻之后，站在人群最末端，一个身穿黑色皮甲，长得清瘦冷峻的中年男子站了出来。

    “回禀大人，还有一人未到，寺丞吴侍御家中出了些事，因故而没有到。”这人站在堂中对着周昂微微躬身，即便在行礼看起来也是身板笔直，不过倒是给人一种孤傲的感觉。

    “你是那个司直......叫什么千户来着”周昂看着这个答话之人，故作想不起来对方名字的样子。

    不过实际上周昂



第74章 法兽怒吼
    片刻之后，周昂的官轿忽然离开了大理寺衙门，而与官轿同行的，还有骑在马上，身后跟着十余位黑衣捕快的左千户。

    周昂带着左千户和十余黑衣捕快穿过了大半个皇城，来到了一个叫东林巷的街道。

    在东林巷的尽头，官轿停在了一个挂着吴府匾额的府邸前。

    此刻吴府大门紧闭，府中隐隐有哭声传出。

    “咚咚咚.......”周昂刚出官轿，左千户便亲自上前叩门。

    很快府门一侧打开一个小门洞，一双眼睛看到了左千户。

    “啊，是左大人.......”门洞之中传出一个老者的声音，看样子还是认识左千户的。

    “速速开门，快去禀报你家老爷，就说大理寺卿周大人来了。”左千户黑着脸说道，催促着老人开门。

    门房老人一听大理寺卿，连忙一个激灵，一想到大理寺卿就是自家老爷的顶头上司，立马就将府门打开，并且转身就跑去报信了。

    这里自然就是大理寺丞吴侍御的府邸，而周昂在听了左千户的讲述后，便决定立刻来吴府一探究竟。

    原本周昂对吴侍御这个人一无所知，不过从左千户的口中，周昂也初步知道了，这个吴侍御也是大理寺中仅有的几个还在真正做事的人了。

    可以说如今的大理寺，就是因为内有吴侍御，外有左千户，才勉强维持着它的基本职能。

    然而周昂今日赴任大理寺，吴侍御家中就出了命案，这些又未免太过巧合了！

    走入吴家后院，周昂就看到吴府上下一片缟素，那些丫鬟仆人尽皆身着素衣，腰间缠着白布。

    庭院之中，屋檐之下，也是挂满白幡。

    站在庭院中，周昂看到不远处被布置成灵堂模样，他便停下脚步，抬起手来示意身后的黑衣捕快不要再跟来。

    而此时那灵堂之中也走出几人，为首之人四十出头，须发皆有些花白，行走间脚步虚浮，看起来魂不守舍。

    “下官大理寺丞吴侍御，拜见兴建伯。”那须发皆白的自然是吴侍御，而他身旁的妇人就是他的妇人，除此之外就只有几个丫鬟仆人。

    “快快起来，本官今日是来为玉娇小姐上柱香的。”周昂上前扶起吴侍御和吴夫人，吴侍御还能勉强说话，但那吴夫人却是一幅行尸走肉的样子。

    周昂口中的玉娇小姐，就是吴侍御唯一的女儿，也是昨夜吴府命案中的一个死者。

    其实当左千户提到吴玉娇的时候，周昂就隐约记起了以前自己还住在京城时听到的一些传闻。

    吴玉娇因为姿色出众，在京城也是小有名气，这也是吴侍御一直引以为傲的地方。

    几年前吴玉娇就定下了一个不错的婚事，好像对方还是一位三品大员的公子，原本这本该是一段佳话，只是后来快要出嫁时，那与吴玉娇有婚事的公子突然暴毙。

    此事自然也就不了了之，遇到这种不吉利的事，吴玉娇自然也受到不少流言蜚语。

    不过万幸，一年后又一位五品京官的长公子与吴玉娇定下婚事，这婚事也算门当户对，两家人也是立刻就开始准备婚礼。

    然而这吴玉娇似乎真有克夫之命，就在婚礼的头一天晚上，那位五品京官的长公子，竟然也暴毙在了睡梦之中。

    自那以后，吴玉娇克夫之名可谓京城人尽皆知，不仅官宦子弟对吴家敬而远之，就连一些富商大户也不敢与吴家联姻了。

    那一年吴玉娇已经十七岁，而今年吴玉娇已经快二十了，直到昨日命案发生前，她依旧是个待字闺中的黄花闺女。

    周昂走入灵堂之中，那堂中已经停放着一口上好的棺材，棺材已经合上，只是还没有封铆钉。

    对着棺材和灵位，周昂双手持香，恭敬的三鞠躬。

    周昂行礼之时，无论是吴侍御夫妇，还是吴府丫鬟仆人，都向着周昂跪拜回礼。