虎威娇女

    她礼貌耐心地回答着大妈、大姐们的各色问题，心里真是佩服她们的八卦能力。

    她们得到满意的答案后，便开始夸奖云霞，说什么知书达理、乖巧、俊俏……

    直夸得云霞不好意思起来，忙向修竹递眼色，示意她快想法把自己弄出这包围圈。

    岂料人算不如天算，修竹居然视而不见，和香梅一起加入了表扬团，而且还是最起劲的一个。

    云霞只能继续微笑，在人丛中接受这众星拱月。

    大概




第60章 吐露
    剩下两个包子，云霞分给了修竹和香梅。大家都趁热吃起热气腾腾的包子来，唯有云霞拿在手里没心情吃，全心在思考着待会怎么问智辕的话比较好。

    智辕狼吞虎咽的吃相，让修竹生怕他会噎着，所以在旁边尽心地加以提醒:“小表少爷，您慢点儿吃。”

    小家伙嘴里包得鼓鼓囊囊，一时没法回话。等咽下口中的包子，他瞪着眼睛说:“好吃…我才不会噎着。”小胖脸上尽是享受美味之后的满足表情。

    云霞却从小表弟的举动中分析出他很少吃这包子，才会如此稀罕。她心里咯噔一下，难道外祖父的家境已经差成这样了莫非是每次母亲回来，他们举全家之力，大鱼大肉的招待，然后等母亲走了，便吃糠咽菜

    若是这样，母亲知道后一定会心疼和自责的。想到这里，云霞重重地吐了口气。外祖父他们也真是瞒得滴水不漏啊，若不是今天我出来听到街坊邻居的话，他们一准会一直隐瞒下去。

    “表姐，你怎么不吃啊”智辕发现云霞手里的包子原封不动，便开始催促她。对于小家伙来说，这么好吃的包子还能忍住不吃，他表示很不理解。

    云霞勉强扯出一个笑容，然后把包子递给他说:“表姐又不想吃了，给你吃吧。”

    “不要，我吃过了。这包子很好吃的，大家吃大家香，表姐你快吃吧，冷了就不好了。”

    云霞拗不过他的热情，便咬了一口，但心境不佳，那包子咀嚼在口中也如同嚼蜡。

    她便三下五除二地把包子吃完，然后拉着智辕到了僻静的一角，清了清嗓子，很认真地说:“辕弟，表姐全都知道了，最近你们家里生活过得很不好，是不是不过，我娘会帮你们的。”

    既然你这小家伙不吐口，那咱们就打开天窗直说了吧。

    果然，智辕小脸上露出奇怪的表情，稍顷，他交叉摆着两只手说:“我没讲的，表姐，你是怎么知道的”

    云霞严肃地说:“你不管表姐怎么知道的，总之，表姐都清楚了，现在你二哥、三哥就是因为没钱，所以不能念书了。”

    智辕轻轻地点了点头:“三个哥哥都哭了，他们都想念书的。可是祖父和爹娘都说，家里只能供一个人读书。后来，三个哥哥都你让我，我让你，最后是祖父定的，让大哥继续念书。”

    云霞揽住智辕，小家伙又嘀咕了一句:“智辕也想念书，可是，可是念不成了。”这句话差点让云霞飙泪。

    她摸摸小表弟的头，在心里说:“放心，姑母和表姐会让你们兄弟都有书念的。”

    智辕忽地抬起头问:“表姐，你在念书吗”

    “在啊！”云霞答。

    “那表姐就好生念书，把二哥、三哥和智辕的都一起念了。”他说完，竟咧嘴笑了。

    “好，表姐答应你。那你告诉我，你二哥、三哥不念书了，现在去做什么去了呢”

    智辕很快交了底:“二哥去帮人打短工去了，三哥去铁匠铺做了学徒。”

    “那你刚才为什么不说呢”

    智辕忽闪着大眼睛，有些不好意思地抓耳挠腮。不过，他很快拉住表姐的袖子，讨好地说:“表姐，智辕嘴巴是把了门的，一会儿你要帮智辕作证噢。”

    云霞莞尔一笑:“好，表姐肯定帮你作证。不过，这些事，都是你祖父和爹娘不让说的吧”

    得了保证，小家伙笑出两个酒窝，立刻如竹筒倒豆子一般把继续吐露真相:“嗯，祖父说不可以让姑母为难，不能连累姑母在夫家抬不起头。还有，我爹娘说将军府的老夫人本就看不起我们，若是让姑母接济我们，老夫人指不定要编排出什么呢。”

    智辕毕竟年幼，虽然把家中长辈的话复述出来，但有些意思还是不大懂。所以便问云霞:“表姐，编排是是什么”

    “就是说那老太婆会做出一些讨厌的事来。对了，辕弟，二表哥在哪打短工你三哥又在哪儿的铁匠铺当学徒”

    “二哥在京城里打短工，三哥就在镇上的铁匠铺里当学徒。”

    二表哥在京城里打短工竟然没联系过自己的姑母也是，外祖父和舅舅



第61章 说开
    刚走到外祖父家门口，就见二舅母匆匆出来。见到几个孩子，她便笑着招呼她们进家里去歇着，自个却转身往街上走去。

    云霞突然出声叫住她:“二舅母，您这是要去哪儿”

    她停了脚步，但没有回头，声音飘过来:“我去买点东西。”

    云霞便猜测她是去采买食材招待母亲和自己，家里条件本就艰难，云霞再也不忍让她去花钱了。或许，二舅母还得先借钱吧。

    于是她返身跑着追上去，拉着她衫袖说:“二舅母，您能不能先跟霞儿回去，我有重要的事要和您，还有祖父商量。”

    云霞多年不来，现在又这般一本正经地提了要求，还眼巴巴地望着她，二舅母便觉得不好拒绝，只得答应了。于是，她任由着云霞挽着手臂回家了。

    堂屋里，外祖父正把找出来的房契和地契递给了母亲，母亲拿在手里仔细地看了起来。年份久远，这契纸都泛黄了，好在字迹都还清晰可见。

    见外孙女挽着老二家的又回来了，外祖父有些奇怪地问老二家的:“都这个时辰了，你怎么还折回来了”

    二舅母陪着笑脸说:“爹，是霞儿要找我和您说事情呢。”

    外祖父看向云霞，云霞正好也看着他。祖孙俩眼神交汇，都在互相观察对方的神色。云霞那丫头眼中流露出来的情愫很复杂，让外祖父慈祥的脸上泛起一丝不安，这孩子难道发现了什么

    应该不会，这几年我刻意隐瞒家里的情况，一直都掩饰地很好啊，不是连女儿都没有发现吗不可能这孩子今天头一遭来就查觉了吧应该是我多虑了吧。

    老人正在自我安慰，就见小孙子冲进屋来，刚松的那口气又提了起来，是了，一定是这小家伙说出去的。他硬着头皮问:“霞丫头，你要跟我们说什么”

    云霞对智辕说:“辕弟，你带着修竹和香梅去厨房，让她们两人做饭去，好不好”

    二舅母一下紧张地摆手说:“霞儿，使不得，她们两人不熟悉，什么东西都找不到，还是等二舅母等会去做。你要说什么，就赶紧的说吧。”

    “二舅母，您放心，她们两人没问题的，再说，不是还有辕弟么。”云霞朝她笑笑。

    “你辕弟一个小孩子，他也不清楚。”

    岂料智辕不乐意了，他梗着脖子说:“娘，我清楚的。”

    云霞娘顺势接过话:“二嫂，您就安心让她们跟着辕儿去做饭吧。”然后朝修竹和香梅看过去，修竹和香梅立刻会意，齐声说:“亲家老太爷、舅夫人，奴婢们保证会做好的，您们好好谈事吧，奴婢们先告退了。”

    二舅母向外祖父投去求救的眼神，外祖父却没有再阻拦，只是挥了挥手说:“老二家的，就按云霞说的办吧。”

    这下换二舅母不理解了，她呐呐道:“爹，这岂不是没待客之道。”

    云霞娘连忙安慰她:“二嫂，没事，这一家人说什么两家话。”转头对两个丫鬟说:“去吧。”

    两个丫鬟便带着智辕出了屋子，云霞也跟着她们一道出去，吩咐两人让智辕带着她们去买些好食材后，才施施然转身回屋并顺手把门带上了。

    云霞娘一直以为女儿要说的是祖母被害死这事，便对女儿说:“你祖母那事我已经跟你外祖父和二舅母都讲了。”

    二舅母恍然:“霞儿说得是这事啊，一定要查，老夫人这么好的一个人，哪个杀千刀的，竟起了歪心害她我想老天爷都不会饶那歹人的。”

    云霞点点头:“我们一定会找到害死祖母的仇人，然



第62章 共识
    外祖父一把扶起女儿:“傻女儿，快起来！会好起来的，爹和你兄长们的日子会好起来的。”

    云霞听了祖父这么说，眼里也涌出了热泪。她跑到母亲身边，握住母亲的手，默默地给她力量。

    二舅母抹着泪花说:“小姑，听爹的没错，爹大风大浪几十年都过来了，吃的盐比我们吃的米都多，他老人家看得准的。“

    母亲一边点着头，一边把自己手里的契纸仔细叠好，小心翼翼地放入怀中。再抬头，她已是一脸坚定之色。

    “爹，明天我就去讨回属于我的东西，而且志在必得。“此刻，母亲说话声音无比铿锵有力。

    接下来几人商议后有了结果，由母亲资助两个孩子继续读书，但其他的接济，外祖父说什么也不要了。母亲要给予，外祖父拒受，两人一度僵持起来。

    还是云霞会说话，她很快化解了这场争执。

    她仰着甜笑的脸，手抱着外祖父的胳膊摇着，软语娇声道:“外祖父，您暂时不要也可以，但等我娘拿回那些产业和田庄后，可就是有钱人啰，那时她再来孝敬您，您就不能再推辞了，是不是”

    “对啊，爹，您当年大手笔给女儿置办了丰厚的嫁妆，现在您困难，女儿不能回报一二的话，女儿这心里能安生吗您不会让女儿难受，成天处在自责和痛苦中的吧”母亲接过云霞的话，继续劝自己的父亲。

    二舅母也帮着打圆场:“爹啊，您就成全小姑的一片孝心吧。”

    ……

    外祖父终是敌不过三张嘴的轮番劝慰，点头答应了。

    一家人达成了共识，气氛一下变得轻松起来。大家又说笑了一会，直到修竹在屋外通报说厨房的饭菜都做好了，才一起起身往饭堂去吃饭。

    饭堂里，智辕乖乖地站在桌边，小脸笑成了一朵花，他目不转睛地盯着桌上，心里可乐了:今天一桌子都是好吃的，待会要敞开肚皮吃得饱饱的啦。

    大家围坐在桌旁，既然话已经说开，二舅母便和小姑商量:“小姑啊，我给你二哥和智轩盛点饭菜起来，晚上他们回来也可以打打牙祭，你看行不行”

    “二嫂，您尽管盛，您不说，我也要说这话的。”母亲答应地很爽快，还吩咐香梅去帮忙。

    修竹附在云霞耳边说:“小姐，您真是神机妙算赛神仙，亲家老太爷的厨房里，确实只有少量菜蔬，连一点荤腥都没有哩。小表少爷还说，祖父和爹娘经常把菜蔬让给他们吃，自个儿只能就着咸菜下饭。”

    云霞望过去，见智辕正专注地看着满桌佳肴，小嘴蠕动着，就等着大人喊开动了。看这小家伙馋得这么厉害，便知道他是有很久没吃过如此美味了。

    等二舅母盛好饭菜，大家便举著开吃。云霞娘不停地给智辕夹菜，智辕吃得很欢，不一会，小嘴周围都油汪汪的了，让大人们都忍俊不禁地笑出声来。

    外祖父脸上浮起满意的笑纹，他吃得很慢，似在仔细咀嚼久违的美食。

    云霞看着老人家那双青筋毕现的手，思绪不禁飘到先前和二舅母谈话时去了。

    听二舅母说，若不是外祖父前段时间生病了，如今身子虚弱，不得不在家歇着的话，一准会和大舅一起出去奔忙了。

    二舅母还说，外祖父是出了名的“闲不住”。他总是不停歇地做活，在周围邻居眼里是个不知疲倦的勤快人。而且做人特别实诚，经商也讲诚信，所以他的生意才能做得风生水起，直至做成大格局。

    不过，二舅母话头一转，叹息道:“前几年，有一个合作经年的老伙计，哭着求他借钱应急，他老人家是个恨不得把心都掏给朋友的人，立



第63章 讨要
    那天申时，云霞和娘告别了外祖父、二舅母和智辕，准备回家。

    临走时，母亲同二舅母讲:“二嫂，我爹就拜托您照顾了。明天我会遣人把银票送过来，您赶紧让轸儿和轩儿复学，剩下的就拿来贴补家用。爹那边，您先瞒着，他老人家脾气犟，断不会收的，咱们只能迂回着办事。”

    嫂子红了眼眶:“好，我会按小姑说的办，嫂子还要代表你的两个兄长，对小姑说声谢谢，让您这出嫁的女儿帮补我们，我们这心里不是滋味啊!”

    “嫂子，咱们一家人不说两家话。您这谢谢，我受之有愧啊！要不是因为我愚钝，早就该发现家里的困难了，让爹和您们受了这么久的苦，我才是心里内疚不已的。这次若非霞儿，我说不定还被蒙在鼓里。”云霞娘说着说着，猛抬手狠拍自己的额头，声音也哽咽了。

    站在旁边的云霞清亮的声音响起:“二舅母、娘，您们都别伤感了，我们要往前看，大家一齐用劲，要不了多久，日子就会好起来的！”

    二舅母和母亲轮番摸着她的头发，两人都被云霞的话感染，是啊，小丫头都这么有信心，咱们当大人难道还不如一个孩子

    母亲心里翻滚起滔滔的勇气，暗暗下了决心，这回，老太婆你就等着吧，从今以后，我不会再任由你摆布，我要强大起来，为老父亲，为儿女们撑起一片天。

    除了要回嫁妆，还要帮着夫君查出真相。决不能让那个如母亲般疼爱我们的老人，就那么不明不白地离我们而去，定要让害了她的人血债血偿。

    回程的马车上，云霞和母亲各怀着心思，都没有说话。修竹和香梅见主子们都默默无言，也不敢吭声。马车里寂寂无声，全无来时的欢声笑语，以至于车夫在吆喝马儿的间隙，都特意侧耳听了听，身后的车厢却是安安静静。

    一路间或有几声清脆的马鞭声和车夫驱马的吼声外，只余车粼粼和马蹄哒哒的声音。

    翌日清早，云霞娘带着云霞，去找老太婆讨要嫁妆。母女俩互相鼓劲，雄赳赳地往老太婆院子里去了。

    老太婆刚起来不久，头发梳得油光水滑，还斜插了一支大金钗子，两个耳朵上挂着硕大的珍珠耳环，见她们进来，立马摆谱地靠坐在软椅上。

    她身上穿一件暗绿色绣花褙子，略微有点紧身，把她腰上那一堆肥肉勒得鼓鼓囊囊，好像随时要撑破衣衫，呼之欲出般，莫名让云霞想笑。这老妖婆倒是奢侈，捯饬得珠光宝气。不过她再怎么打扮，看起来也是一副不伦不类的样子。

    这会儿，老太婆还完全不知道云霞母女俩的来意，以为是单纯来给她请安的。但因那天云慧的事惹了她不高兴，还一直记恨着。所以她拉着一张老脸，脸色更是暗戳戳的，说出的话也怪腔怪调。

    “唉哟，今天这是刮的什么风，这么早就把你们刮来了。我老婆子还有些不适应。”她那对肥耳朵上的大耳环，随着她说话，跟着她满脸的横肉一起颤动着。