灰塔的黎明

第一百八十八章 进入
    所谓的王都议事厅，其实并不是苍狮王都的行政机构，或者说，它现在不是了。这座坐落于王都中心区的巨大圆形建筑最初被建造出来的目的，是作为审判所来使用。建造它的苍狮国王是个极其信奉骑士精神的君主，而在他执政的时期，王国内外天灾战乱也从没停止过。

    苦难和绝望笼罩着那时的王国，没有任何一个居民可以保证自己能看到明天的太阳。当时的国王为了鼓舞自己的人民，建立了这座议事厅，他在这里处理政务，审判犯人和背叛者，甚至在这里接受外国使臣的觐见。而所有苍狮王国的国民，都可以在任何时候进入这座如同剧场一样的建筑里看着他们的国王是如何工作的。

    甚至，有很多人为了向国王的勤奋致敬，他们会带着自己的工作用具来这座议事厅陪着他们的国王一起工作。那个时候的苍狮王国不需要那么多的官员，也没有琳琅满目的各种部门。国王如果遇到了问题，他会直接询问周围的市民们，而来自各行各业的人们也总能为他们的国王献上处理的办法。

    这段历史到现在或许已经有了一两百年的历史了。而这座议事厅，在王国度过了危险后也成为了某种象征，哪怕是胆子最大的商人也绝不敢向国王谏言拆除掉这个建筑，反而是历代国王都会为了表达自己对那位祖先的敬重而拨款修缮。百年时间过去，当时那个简陋的圆形议事厅就变成了现在这般模样。

    十米高的石质外墙，足以容纳整个王都居民的阶梯型观众席，以及议事厅中央那个可以供三台歌剧同时表演的圆形舞台。事实上，几年前还真的有人提议将议事厅改为国王剧院，只不过现在的国王并没有同意这个议案。所以，现在这座建筑依然只是一座巨大的，象征性的标志物而已。

    “我记得虽然议事厅周围至少会有一队的王室卫兵负责巡逻。现在看来，王室对这个地方的重视还不够啊。堂堂的王都议事厅，居然变成了黑暗住民的集会所。”洛萨看着议事厅周围安静的吓人的景色，说道。

    “这算什么，谁会真的认真看守这种白天都没几个人会进去的老古董你说的那些守卫，恐怕现在正在附近的酒馆里喝的酩酊大醉呢。”网虫作为佣兵，虽然年纪轻轻却已经走过了许多国家，这种听起来很有价值的古迹，在她眼里一直都只是一堆没有实际作用的石头堆。而且，佣兵小姐也不认为苍狮的王室卫兵会多么尽忠职守。

    独眼并没有加入两人的议论，那些看守议事厅的守卫，是被提早过来准备集会场地的黑暗住民买通了也好，被打晕了也好，甚至他们真的如网虫所说现在正在酒馆里调戏侍女都无所谓。她只知道，现在这座建筑的里面，就是整个王都的黑暗面。如果起司的计划真的可以奏效，那么今晚，独眼就可以真正的掌控王都的黑夜了。

    权利与复仇都足以让人迷失自我，而当这二者相加，哪怕是自认为已经历经了无数沉浮的独眼，也不自觉的加快了呼吸。

    “别这么着急，女士。现在这个议事厅里的家伙们，可都对人的情感十分敏锐。今晚我们都只是您的随从而已，您可不能自乱阵脚。”罗兰走上前拍了拍独眼的肩膀，嘴里依然叼着那个烟斗。

    老人的话让独眼稍微冷静了一些，虽然隔着面具，不过后者还是对罗兰点了点头示意感谢。在几次深呼吸来平复自己的心跳之后，这位王都的地下头目带着其余三人缓步走入了这座沉默的建筑。

    “您来了各个家族的领袖都已经在等您了。”一个轻柔的男声从独眼的身边传来，而随着四人将目光投向声音的来处，一团比正常的阴影更深邃的黑暗迅速的集结在一起，形成了一个男人的轮廓。

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第一百八十九章 僵局
    无光的议事厅，随着杰森带着四人的进入而开始亮起了一盏盏灯火。这些煤油灯逐渐照亮了议事厅的圆形舞台，但是却无法为舞台中的人驱散观众席上的黑暗。同时，在这些火光中还有着一些与其他纯粹用来照明的光源不同的东西。

    进入舞台的四个人都在第一时间注意到了这点，这些不同的东西就是围绕着舞台的外围林立着的各种徽记，在这些酷似图腾柱的徽记旁边分别摆放着一盏白色的油灯。此时这些油灯上都点着暗红色的火焰。

    “如您所见，舞台边缘的这些徽记，每一个都代表着王都的一个势力。他们，就是您今晚的听众。”杰森尽着自己作为引路人的工作，对独眼解释道。

    “徽记旁边的灯火代表了他们对于您的态度。现在的暗红色火焰代表中立，如果火焰转为蓝色，代表他们质疑您的计划或者承诺。而转为鲜红色的火焰则代表他们赞同并愿意与您并肩作战。至于火焰熄灭吗……那就代表他们想要退出。”

    “这和我接到的信息可不一样。爱米亚女士指派我来的目的可不是为了说服他们，而是给包括你在内的所有人下达指令。”虽然听不出声音的高低，可是谁都听得出来独眼在说这句话的时候并不高兴。确实，原本起司和女巫的计划中，是让独眼作为他们的代言人直接领导这些王都的黑暗住民，毕竟论起调动如此数量众多的势力，法师和女巫都不得不承认还是独眼的经验丰富一些。

    人形的黑影听到独眼的话之后略微欠了欠身，说道。

    “是的，尊敬的大人。葛琳女士和爱米亚女士长久以来都是这座城市黑暗中的领导者，在坐的所有势力都接受过她们的帮助。这是无可否认的事实，也是这些人之所以会坐在这里的理由。但是……”

    “但是他们并不能确定，对于女巫这个年龄等于实力的群体来说，失去了葛琳的女巫家族还是否像之前一样具有足够的实力，能够在即将来临的风暴中带领他们，对吧”罗兰的声音从宽大的帽檐下传出来，灯光在老人的脸上留下了一片投影，让人看不见他此时的表情。

    “是这样的。”杰森低下头说道。

    “这是背叛。”洛萨低声的说着。在这位充满骑士精神的战士看来，这些黑暗住民的所作所为就是在背叛女巫们。

    “别把话说的这么难听，人类。”从观众席的一个方向传来一个阴冷的声音。顺着这个声音的来处看去，可以看到一块墓碑和铲子组成的徽记，“我们只是不想白白去死。再说帮助过我们的是葛琳，爱米亚那个女人可没怎么出过手。”

    “那是爱德华家族的族长。他们是王都所有死人的埋葬者，也是整个苍狮最大的食尸鬼家族。”杰森小声的为几人解说道。

    “食尸鬼我以为那些肮脏的东西不会说话的。”网虫嘟囔着，脸上露出嫌弃的表情。没有任何一个正常的女孩会喜欢食尸鬼，哪怕是驯蛛人也不会。

    “你说的应该是苔藓游荡者，那些低等食尸鬼确实没有理性思考的能力。”罗兰解释道，“而这个爱德华家族嘛，恐怕并没有这么简单。”

    “是的，爱德华家族是一个由守魂者组成的家族。他们信奉着死亡，也尊重死亡。这些食尸鬼们有着严格的戒律，和那些茹毛饮血的同族截然不同。他们会守护在新死者身边，祝福他的灵魂去往归宿之所，之后再净化他们死去的躯壳。王都所有的墓园和陵园都是他们的领地。”黑色的引路人介绍道。

    “听起来像是某种令人毛骨悚然的僧侣。”洛萨说道。

    “守魂者吗”罗兰则轻声重复了一遍这个名字，在老人的记忆中，他对这种食尸鬼有一些印象。似乎是想到了什么，老人凑到独眼的身边对后者的耳朵悄悄说了什么



第一百九十章 救场
    “我想这就是为什么那小子会死活让我跟着过来的原因吧。”罗兰看了一眼僵在了原地的独眼，这么想到。其实对于这次集会，他完全可以不来。因为认真说起来的话，罗兰和起司之间的关系也不过就是法师老师的旧识而已，于情于理，他都没有义务趟这趟浑水。但是老人还是自愿的加入进来了，正是因为这样，这场本应以冷场收尾的集会迎来了转机。

    “咳咳。”罗兰的咳嗽声在安静的会场里显得十分的响亮，他拄着自己常用的那根木杖，走到了独眼的身边，对后者小声说道。

    “独眼女士，我看您还是先休息一下吧。要让这些家伙同意跟着我们干，可没有那么容易。”

    已经处于无法思考状态的独眼下意识的点了点头，可是在她想要移动脚步的时候，才发现自己的脚竟然因为紧张和恐惧而无法行动。面具遮住了她脸上的表情，让这位地下头目连用眼神求助都做不到。好在罗兰在第一时间就注意到了这一点，随着他的示意，网虫走上前将独眼搀扶了下去，至少让后者看上去没有显得那么狼狈。

    “好了，各位尊敬的代表们。独眼先生的话看起来并没有能让你们满意。不过我希望你们理解，他只是第一次在这么多的黑暗住民面前发言而已。作为一个人类，紧张一些也是无可厚非的事情。”罗兰的声音很平和，就像在和自己的邻居谈论天气一样。

    “这话说的好像你不是人类一样，老家伙。”不同于之前说过话的爱德华族长，说出这句话的那个声音又尖又细，听起来就像是一个坏脾气的孩子。而这个声音传来的方向，有着一块看起来十分奇怪的徽记。

    说这块徽记奇怪，是因为相比较会场周围的那些势力标志而言，这个徽记显得十分的……幼稚。虽然看得出来是被认真绘制出来的，但是这块由餐叉，盘子，龙头，恶魔翅膀，蛋糕等等乱七八糟毫无关联的东西组成的图案怎么看都像是一个孩子的作品。而且这些图案画的还十分的随意，很多图案甚至只画了一半，就好像是它的作者在画到一半的时候就对这个图案失去了兴趣一样。

    “真没想到会在这北方的偏远王国看到矮精，看来我这把老骨头没有留在家里等死是正确的决定呢。”不需要杰森开口介绍，罗兰已经从那极具特色的徽记和令人印象深刻的声音认出了说话的人的身份。

    “认的出我们的身份并不能说明问题！老家伙！你的同伴是笨蛋，所以你也是笨蛋！”矮精尖细的声音听起来并不让人讨厌，再加上它们简单的词汇，很多时候，即便矮精真的愤怒起来了，人们也只会把它们的咒骂当成是撒娇。

    “别这么激动，我的小朋友们。”罗兰笑着说道，同时摘下了自己的帽子，“也许这些东西可以让你们开心一点。”

    老人用手杖轻轻敲了敲帽子的帽檐，然后在所有人不自觉发出的惊呼声中，一群白鸽从那顶大帽子里飞了出来。这群白鸽绕着观众席飞行了一周之后，在经过矮精们的上空时变成了鲜花和彩带，同时，一些糖果也从这些鲜花和彩带中落下，掉到了矮精们头上。这些颜色鲜亮，味道可口的糖果让矮精们发出一阵欢呼，它们确实很像小孩子。

    罗兰的魔术让现场的气氛瞬间活跃了起来，议论声再次出现，只不过那些黑暗住民们在讨论的可不是魔术有多么神奇，在他们眼中，罗兰使



第一百九十一章 真实目的
    罗兰的话传达给了在座的所有黑暗住民出了两个意思。

    其一，关于这场有关瘟疫的战争爆发的时间。在大多数人的眼中，到目前为止，瘟疫带来的影响虽然极为恶劣，可是还没有到重疾难返的地步。只要王国出动所有的军力对疫区进行封锁，再大量绞杀活着的鼠人，控制疫情依然是可以实现的事情。所以在黑暗住民的眼里，他们仍然有着充足的时间来斟酌加入战争的得失。

    第二，就是散播瘟疫者的目的。事情发展到了这一步，早就没人相信这只是一场纯粹的自然产生的瘟疫了。哪怕这些人对于瘟疫有多么的不了解，可是他们却都可以肯定，确实有一位灰袍巫师在瘟疫的发源地，萨隆伯爵领进行过治疗措施。既然排除了天灾的可能性，那么接下来就要思考一个问题，散播瘟疫的人，他们到底想要什么呢

    这正是连起司等人到现在为止都得不到结论的问题，可是罗兰的话却隐晦的用风暴来点出了这个问题的另外一面。不管散播瘟疫的人想要通过瘟疫得到什么，他或者他们都从来没有在乎过有多少东西会因为这场瘟疫而毁灭，对于这些人来说，王都的这些黑暗住民的性命，不会比死在瘟疫下的普通人贵重到哪去。

    “这未免有些危言耸听了吧虽然现在的形势确实不好，可是我想至少王都还是安全的。”说话的人并不是哪个势力的代表，而是站在罗兰身边的杰森。这团人形的黑影用小心的语气说道。虽然听起来杰森说这句话时十分小心，不过敢于在这个时候带头质问罗兰，可见这位引路人的胆子其实比他表现出来的大上很多。

    引路人的问题很快得到了其它人的认可，观众席上开始传来附和的声音。在这些代表看来，老人的话就算被称为威胁也并无什么不妥。而这样的威胁显然让他们不太开心。

    “看来各位还不知道吗”罗兰听到四周的质疑并没有表现出任何退避的样子，老人只是扶了扶自己的帽檐，然后从袖口里拿出了一支很小的水晶瓶。

    “在场的各位，虽然我不想在这个时候告诉你们这个消息。不过为了打消各位对我的误会，我还是不得不解释一下了。很遗憾，我们现在所处的这座城市，已经不安全了。”

    说着，老人将手中的水晶瓶高高的举了起来，可以看见瓶中的液体在灯火下呈现出了淡淡的绿色。

    “我手里拿的这支药剂，是瘟疫的种子。像我这样的凡人只要喝上一口，身体里就会被种下瘟疫，只需要经过简单的外部催化，瘟疫马上就可以发作。而被这种药剂诱发的瘟疫，同样可以传染。只需要有这样一瓶药剂，就可以在几天内彻底毁灭一座村落。”

    罗兰的话和他手中的水晶瓶让吵杂的观众席平复了下来。黑暗中无数双眼睛都在看着那支水晶瓶，这些眼睛里，有恐惧，有愤怒，有默然，还有一些里则是更加复杂的神色。

    “这……是爱米亚女士或者灰袍大人的杰作吗”杰森犹豫了一下，问道。在他的印象中，可以制造如此可怕的药剂的人，在这个王都里，恐怕也就只有这两位了。

    “很遗憾，虽然我也希望这种恶魔都不会用的药剂是出自我们认识的这两位之手。但是我可以用我的真名和灵魂担保，它并不是女巫或者巫师的作品。它，来自凡人之手。”

    老人顿了顿，等这些听众们从惊讶中恢复过来，继续说道。

    “独眼先生的商会在无意中接触到了这种药剂，它们被谎称是用来治疗和预防瘟疫的良药！而且我们猜测，就是这种药剂，直接导致了烈锤领和黑山领的瘟疫扩散！接下来，我们请独眼先生来告诉大家这种药剂更多的消息。”

    罗兰将手中的药剂交给独眼，示意她接替自己继续向这些黑暗住民们讲解现在的形势。相信被这一巨大信息震惊的代表们，应该没有时间再去讨论独眼是不是够资格做他们的领导者。接下来就要看独眼能不能把握住这次机会了。

    所幸，独眼到底还是有着相当的能力的领导者，虽然她在一开始因为对黑暗住民的无知而犯下了一些错误。但是在谈话的内容转入她所了解的范畴之后，这位地下头目的气势也变得强势起来。当下，她就将这种瘟疫药剂的散播形势，添油加醋的讲给了这些代表们听。

    那些第一次意识到自己真的已经坐在了瘟疫腹地中的代表们，现在乖巧的就像是一帮孩子。

    而看到罗兰退后到了一旁，洛萨和网虫赶紧走了上去，他们都有很多问题想要问老人。

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第一百九十二章 支持者
    这场聚集了苍狮王国国都所有黑暗住民的集会在黎明前两个小时的时候拉上了帷幕。在找回了自信和初步掌握了与这些势力代表谈判的技巧之后，独眼还是很好的完成了她的任务，为起司这边争取到了相当数量的盟友。但是，就如杰森之前提到过的，并不是所有的势力都看好这场战争的胜负。

    在大约半数的势力选择加入的同时，另外一半的到场代表选择了沉默。其中甚至有一些代表在集会还没结束的时候就灭灯离席，宣布其所代表的势力退出这次行动。这些离席者大部分早在集会开始前就选择了远离这个王国，只不过是害怕女巫的报复才硬着头皮参加了这场集会。在罗兰保证不会追究责任之后，不管独眼承诺的未来有多么耀眼，也和他们没有关系了。

    而这些临阵脱逃者虽然并不会遭到其它势力的追究，不过如果起司他们真的成功抵御下来这次瘟疫，那么这些人再回来时就得重新开始了。没有人会为他们保留他们现在拥有的东西。

    “跟我预想的数量差不多。”杰森看着观众席上亮着鲜红色火焰的灯台，说道。

    “但是比我们预计的数量少。”食尸鬼阴冷的声音从不远处传过来，一个身着黑色长袍，看起来像是僧侣一样的中年男人从火光中走了过来。

    不只是他，集会结束后，所有选择支持女巫阵营的代表们都没有离开。这些人越过了观众席的矮墙，从四周走向了站在舞台中央的独眼一行人。他们今晚的任务还没有结束。