灰塔的黎明

    “噗哈哈哈！”谁想，听到巴克姆的质问，骑士长竟然在马背上大笑了起来。他笑了好久才停止，而这段时间足以让精灵脸上的表情从不解变成恼怒。“好了好了，我不该这么笑你。”里昂摇了摇头，对扈从道歉道，“我说你唱的歌声比吟游诗人们好，这不假。可是要是这就能称得上是世界上最美好的歌声，那这个‘最’字未免太不值钱了。”

    “哼，我看您就是不愿意承认罢了，你倒是说说还有谁唱歌比精灵好听”

    “那我就说说，你随便听听吧，毕竟这也只是我的一家之言罢了，做不得数。”血狮将身子坐正，清了清嗓子，“我之所以说你的歌好听，是因为我们现在是在这里行走，你的歌声是我听过最能反映自然美妙的声音。可是，这世上不是只有原野，在岩洞里的时候，没有声音比矮人们低沉的合唱最能鼓舞人的士气；在大海上的时候，什么歌曲也比不上水手夹杂着脏话和口号的小调；而在那些华丽的歌剧院里最适合上演的，就是歌颂着爱和幸福的诗篇，纵使人们知道只要走出剧院这些声音就统统变成了虚伪的谎言，可是他们就是爱听。”

    “歌曲，毕竟是人唱出来的东西，那就得顺应人的心思，你不能强迫急躁的人去听一曲慢板，也不能逼一个安静的人喜欢上酒馆里急促的叙事诗。其实不仅是唱歌，我们也一样。”里昂说着，一伸手从巴克姆腰带上抽出了他的那把银色短刀。

    &




第三百三十一章 熔铁，熔铁！
    和里昂所预料的可能有一些区别，熔铁城的状态并不没有他想的那么紧张。这座城市乃是壁垒计划的核心，从它的建立开始，安德烈就为它所要面临的考验做足了准备，别说是大量的鼠人，固执的矮人相信以熔铁城今时今日的资源和设备，就是来上一两条成年巨龙想要真正破坏掉这座城市恐怕都要费一番工夫。

    不过，这并不代表着安德烈会像他领下的人类透露他的底牌，就如同其他矮人一样，烈锤大公是一个彻头彻尾的保密主义者，即便是那些负责操纵他所锻造出的战争机械的战士，往往也不明白自己的工作对于正常战争到底会有什么影响。这也就解释了为什么在鼠人瘟疫爆发的前期，烈锤领甚至熔铁城境内的贵族们会大批量的逃离这里，如果他们真的明白矮人为治下的城市配备了怎样奢侈的防御系统，恐怕这些逃离者会后悔到难以附加吧。

    “来吧，都来吧，我倒要看看你们能不能摸到城墙！”熔铁城城墙上最高的塔楼上，烈锤大公双手撑住垛墙，恶狠狠的看着城外聚集起来的鼠人大军。如果不考虑他脚下踩的木凳，此时的安德烈正是一副英武不凡的模样，然而矮人旁边的喀鲁斯看着自己老友依靠着凳子才能看到城墙外面的样子，还是忍不住笑了笑。

    “你看起来很兴奋怎么，嫌自己的军械太多在仓库里生锈我跟你说我可认识很多国家的军火商，以你部下的装备质量……”魔裔带着调侃的口吻说道，他当然不是专程来倒卖军火的，只是如果矮人愿意，谁也不会介意多赚一笔外快不是吗

    “哼，我可不想自己的作品变成杀人的工具。”矮人不屑的吹了一下胡子，“熔铁城建城之后就基本没有遭到过如此大规模的入侵，我只是想用这些老鼠测试一下我设计的系统是不是还有什么漏洞，像它们这样无孔不入的攻击是最能检验防御系统的实际能力的。我对杀戮没有兴趣，不过如果它们求死，我也不介意结束它们的痛苦。”

    “您的这番话如果让我的另一个同门听到了一定会不太高兴。那家伙现在还天真的想要把这些鼠人变回普通人呢。”咒鸦的声音突兀的从阴影里传来，原本落在那里的乌鸦竟不知何时变成了一个身披灰袍的年轻人。

    矮人转头看了看这个巫师，他不是很喜欢咒鸦在提到自己那个同门时不经意的鄙夷，于是开口说道，“我们不是你们，不懂那么多奇奇怪怪的东西。但是我如果知道什么方法可以让这些可怜的家伙恢复他们的原样，哪怕花费的代价再大我都愿意试一试。如果你真的站到过铁毡边上你就会明白了，小子，创造和拯救远比毁灭困难的多。”

    咒鸦耸了耸肩，他并不想和对方争辩，拯救和毁灭，这种命题每一个人都有自己的看法，而每一种看法的对错，谁又能说的清楚呢?他讨厌这种没有标准答案的问题。倒是喀鲁斯，这个魔裔的眼睛里闪动着不详的火焰，似乎还想要和矮人说什么，不过他立刻想起比起这种讨论，现在还有更加重要的事要问。

    “所以，你那位女妖小姐现在还看得到这里的



第三百三十二章 三个要求
    “尽管惊叹吧！这既非魔法也非工艺的技术！这可是我最引以为傲的手艺了！”矮人并不喜欢杀戮和战争，相比起挥舞武器战斗，这些天生的工匠更喜欢创造。不过，此时安德烈却确实是一副不折不扣的战争贩子嘴脸，烈锤大公是如此沉醉于自己的杰作，暂时忘却了杀戮背后的重量。

    如果是杰克在这里的话，他可能会嘴贱的嘲笑矮人几句，不过站在城墙上的咒鸦和喀鲁斯毕竟不是狼行者，他们都有自己的办法感受到自己脚下的城墙已经变成了什么样子。虽然不知道安德烈口中的手艺到底是什么，可是不可否认的是，现在整个熔铁城的外城墙不仅散发着熔铁的白光，其温度也已经和融化的铁浆相同，但是这些金属制成的城墙偏偏没有丝毫软化的迹象，依旧保持着原本的硬度。这种情况，别说魔裔走南闯北多年未曾见过，就是自认博学的灰袍巫师也是闻所未闻！

    “无尽深渊在下，你是怎么做到的！”喀鲁斯探出身子看着冒着刺目光线的城墙，眼中火焰燃烧的因为震惊而变的比平时要剧烈的多。最令魔裔感到神奇的是，即使他探出城墙的上半身感受着可以将人烤熟的高温，他在垛墙里的部分却丝毫感觉不到炎热，这已经是违背常理一般的技术了。

    和魔裔相比，咒鸦的眼睛里却不是惊讶，兴奋，咒术师从未想过那些高位存在身上的神奇特质可以用其它方法重现出来，今天在熔铁城看到的东西让巫师的身前好像展开了一扇全新的大门。要知道，即使是魔法，也必须遵循这个世界上的规则，施法者们看似无所不能的背后，是常人难以想象的困境。可，像是地穴之母这样的存在却可以无视世间的常理，因为祂们的存在本身就已经超然于世界之外！而想要获得这真正可以称为神奇的力量，在此之前除了全心的信仰祂们之外别无他法，那是太过沉重的代价，任何有理智的施法者都不会接受。不过像是烈锤大公这样的做法就又是另一回事了。

    “你！不，您！请您务必告诉我如何做到这些的！”咒鸦兴奋的按住矮人的肩膀，整个人好像要活吞了烈锤大公一般说道。咒术师已经下定了决心，一定要得到这可以扭曲常理的方法，虽然安德烈做到的事情他并不感兴趣，可是万一，万一他可以在那些高位存在身上找到打破自己身上魔咒的办法呢

    “别这么着急，巫师。”单论**力量，身为施法者的咒鸦是无论如何也难以和安德烈相提并论的，矮人将对方的手从自己肩膀上挪开，脸上骄傲的表情似乎也因为灰袍巫师出于意料的狂热而冷静下来。“我为了这个技术研究了几十年，如果你想要学习它的话，倒也不是不行。只要…你答应我三件事。”

    “哦这可真是稀奇啊。”喀鲁斯挑了挑眉毛说道，他没想到安德烈居然这么轻易就答应了咒术师的请求。以魔裔对自己朋友的了解，烈锤大公虽然不会在意工作的时候有人在他身边，可是这不代表着安德烈乐意将自己的手艺随意的传授给他人，矮人们最大的宝藏就是他们的技术，还有他们的作品，嗯，以及他们的藏酒。总之，想要让一个矮人爽快的答应将自己的本事传授给你，除非你是他真心认可的家伙才有可能。



第三百三十三章 熔铁之战（一）
    凡是正常的士兵，如果他们的长官命令他们进攻此时的熔铁城的话，他们一定会对自己长官的话感到质疑。这座向四周散发着致命热量的城市怎么看都不像是人间应有的样子，硬要给它找一个归宿的话，或许无尽深渊里永不消散的热浪会更加包容这如熔铁般的都市。

    但是鼠人毕竟不是人类，出现在萨隆领的变异鼠人现在看来就像是一个偶然的错误，随着瘟疫的演变和进程，不论是在王都还是铁堡，都再没有人见到过可以理性沟通的鼠人个体。在苍狮人的感觉里，鼠人，只是徒具人形的野兽，可，即使是野兽，它们应该也不会接近此时的熔铁城不是吗

    “一零五号哨站需要箭矢补给！二十六号掩体申请使用滚石！第七小队需要长杆武器，把护城戟搬过去！”

    站在城墙上最高的督战台上，整个战场的喧嚣从四面八方传到烈锤大公的耳朵里。不过和大部分指挥官不同，矮人的副官们早已对各种有可能出现的攻击做好了计划，充沛的军备和高耸的城墙也让这场战争变的异常平静。好像士兵们只需按照平日演练的那样使用他们的武器，就可以毫不费力的击退来犯的敌人，这样的战场让人有一种不真实感。

    “我不得不说这和我经历的任何一场战斗都不一样。”喀鲁斯以一个漂亮的后空翻轻巧的落到督战台上，魔裔本来打算在城墙上游走猎杀那些侥幸登上城墙的鼠人，可别说登上城墙了，大部分鼠人甚至连接近到熔铁城一百步的距离都做不到。城墙上规格从大到小的弩箭不要钱般的发射着致命的箭雨，再加上从高处射出附带的重量，哪怕是单个士兵使用的手弩也可以有效的对城下的鼠人造成伤害。

    “哼，要是我准备了这么多年的防御手段还奈何不了这些没有脑子的老鼠，那我就是个长胡子的侏儒！”安德烈没好气的对身后的同伴说道。确实，熔铁城的战况之所以会如此顺利，归根结底就是因为这座城市自建立之初就是为了这样的战役而设的，多年以来烈锤大公将近一半的资产收入投资到军事上得到的就是这种结果。

    “照这个架势要不了天亮它们就会全部死在城下。”咒鸦拄着自己的法杖登上台阶对两人说道，他的眼睛里闪动着魔法的红色光晕，咒术师借此获得广阔的视野用以监视鼠人的情况。此时虽然只是战争的初期，可是熔铁城滴水不漏的防守似乎已经为这次攻城战写下了结局。

    与有条不紊的城墙上不同，此时隐藏在鼠人大军身后的里昂和巴克姆两人真切的意识到战争不会像巫师说的那样轻易的结束，在他们所处的树木下方，潮水一样的鼠人从四面八方源源不断的涌向那座发光的城市，在这些鼠人眼睛里看不到恐惧，只有饥渴和残忍，同类的死在它们脑中没有任何意义，从天而降的锋利箭矢亦没有任何意义，冲过高墙，将城里的人类全部杀死，这是它们现在唯一关心的事情。

    骑士和他扈从的马匹已经淹没在了无穷的鼠人海洋里，血狮本打算趁着攻城开始时的混乱冲到熔铁城



第三百三十四章 熔铁之战（二）
    对于我们来说，三层高，需要两三个人才能合抱的树木是可以被称为障碍的东西。可是，如果你的身高足以比肩这些树木，光是大腿的粗细已经不逊于它们的时候，高大的桦树在我们面前也就是跑步时作为指示作用的标示杆一般的存在了吧。树林，那是对于人类来说的称呼，在巨型鼠人强悍的力量面前，这些木头根本谈不上是障碍。

    “它们来了。”五十步以外的桦木被一只巨手随意拨到一边，里昂不自觉的想起在浊流镇第一次碰到这些鼠人里的巨无霸时的情况。那个时候攻打浊流镇的鼠人中也就只有一只这样的巨型鼠人，但是它所造成的破坏和震慑力却远比十只普通鼠人叠加在一起大的多得多。要不是当时黑山伯爵挺身而出一人一骑以卓越的技巧干掉了进入城镇的鼠巨人，天知道那场战斗的结果会变成什么样子。

    不过现在，血狮打算做的事情可比当初洛萨做的要危险多了。肌肉，因为紧张不由自主的绷紧，骑士享受着自己身体全面启动的感觉，里昂甚至有那么一瞬间觉得自己无所不能。这是只有完全不畏惧死亡的战士才会有的反应，只有对扑向剑刃毫不迟疑的人才能真正享受战斗这种残酷的艺术，血狮可以做到这一点，而他的扈从则不行。

    至少巴克姆是无论如何也理解不了自己侍奉的骑士在强敌现身时嘴角的那抹微笑的。他会用疯了来解释里昂在战斗前异常的兴奋，虽然他深切的知道骑士长并不是那样一个噬血的家伙。年轻的扈从晃了晃脑袋，将这些念头从脑子里赶走，里昂的计划疯狂且危险，他必须全力以赴才能跟上自己的导师。

    “目标是最前面那个，你右边我左边，只有一次机会，准备好了吗”里昂活动了一下脖子，手中猎刀已经出鞘，他的身子如捕猎时的猎豹一样弯曲，像是一张蓄满力的弓，只等一个信号便可发出致命的攻击。他身上散发出的那种肆无忌惮的无畏和强烈的自信，以及像是骄傲的狮子般的从容，极大的刺激了巴克姆，精灵不甘示弱的抽出自己的短刀，将它背到身后防止刀身的反光提前惊动了对手。

    “我准备好了。”年轻的森林之子惊讶的发现，自己在说出这句话的时候语气和身边的人类竟然出奇的相像。但来不及巴克姆继续思考自己是不是受到了某种影响，拔山倒树的巨大身影已经来到了他们的面前。

    “现在！”几乎是发声的同时，里昂的身体已经从树枝上一跃而起，绷到了极致的弓弦骤然释放出所有的力量，他的五感在空中前所未有的清晰！“刺啦！”钝刀刺入牛皮的声音在黑暗中响起，血狮的獠牙深深的咬进了那个毫无防备的巨型鼠人的左肩！相较起来，巴克姆手中的短刀则安静的多，精灵的身影像是鬼魅一样突兀的挂到敌人的右肩上，他的兜帽被晚风吹落，露出那一头绑成一束的长发。

    “嚎！”双肩同时遭到重创，巨型鼠人发出惊天动地的痛呼，但是除了惨叫之外它也做不了什么，因为刚才那次突袭完美的切开了这个倒霉蛋肩上的主要肌肉，深入其中的刀刃更是搅动着脆弱的神经，令它完全无法思考疼痛之外的事情。

    “耳朵！”骑士在鼠人的肩膀上稳住了身体，他口中一边说着，卯足了全身的力气猛地朝着鼠人的耳蜗狠狠的打出了一拳！另一边的喀鲁斯也不甘示弱，手中长刀反手出鞘，精灵头也不回的将这柄银刃送入了巨人的另一个听觉中枢。现在困扰着巨型鼠人的不仅仅是双肩的疼痛了，听觉的受创令这个巨人丧失了方向感和距离感，它开始盲目的朝着前方狂奔，撞到每一根阻拦它的树木，踩碎每一只出现在它脚下的同类！

    里昂和巴克姆两个人蹲伏在巨人的肩膀上，尽量躲开每一根从前方撞上来的树枝。没错，骑士长想到的脱离困境的方法，就是劫持一个巨型鼠人，把它当成是一架可以无视树林阻拦的马车。而事实证明，血狮这个异想天开的方法竟然出于意料的简单，毕竟是因为瘟疫变异而成的存在，巨型鼠人的肌肉密度和应变能力完全比不上正牌的巨人种生物，在受到了强烈的刺激时，它们的行为和那些普通鼠人并无不同。

    然而里昂还有一些事情并没有想到。首先，是他忽略了巨型鼠人之间的关系，骑士长为了保证自己的安全选的这只“座驾”本身就是巨型鼠人们中类似先锋的存在，这些庞大的个体虽然不傻，可也绝对谈不上聪明。当这只鼠人身后的同类看到领头的巨型鼠人悍不畏死的朝着熔铁城冲锋过去的时候，它们本能的残暴本性也被激发了，同伴的惨嚎被它们当成了战吼，原本缓步前行的巨人们咆哮着，开始了大步狂奔。

    这件事的直接受害人，是原本跟在巨型鼠人身边的普通鼠人们，它们不知道为什么这些巨大的同类会突然像发疯一样开始奔跑，不过有一件事它们很清楚，那就是如果它们跑的比这些一脚就可以踩死自己的家伙慢，那么它们就真的会被踩死。

    &nb



第三百三十五章 熔铁之战（三）
    “嘶啦！”皮毛和肌肉在高温的城墙上烫熟的声音此起彼伏，如铁浆般的热量让鼠人的身体直接跳过了着火这个环节，只要任意部位接触到城墙上，那些身体组织就会像融化一样瞬间汽化消失，只留下几点零星的黑色残渣里面闪动着火焰的光彩。这不是一座可以用数量来攻下的城市，即使想用尸体堆出一条足以登城的阶梯，所要付出的代价也会数十倍于普通的城市。

    攻城的鼠人们很快也发现了这一点，即便是只剩下本能的野兽，它们也可以清楚的意识到面前这堵散发着致命温度的城墙有多么可怕。但是意识到归意识到，这些先锋现在处在一个非常尴尬的境地里，往前冲，它们将死于熔铁城的城墙，至于往后退，那更是万万不可能的事情。在身后同伴的推搡下，莽撞的停下脚步或者转身都只能让自己淹没在后方的队伍里，最终被踩成肉泥。

    可，野兽不会甘于死亡，越是困境，越是困兽，它们越能爆发出令人类无法理解的力量，在野性的世界里，绝望是不存在的词汇。在目送着最前方的同类汽化之后，那些较为靠后的鼠人开始为了自己的生命进行尝试，它们尝试的办法并不高明，但也是在这种情境里唯一可行的方法，跳跃！

    城墙上的士兵惊讶的看着那些鼠人像是跃出水的鱼一样争相朝着城墙上跳跃起来，它们的身体素质虽然强悍，可还不到能够一跃跳过着高耸城墙的程度。所以当跃起的力量消失，这些野兽也只能一边发出不甘的咆哮一边朝着下方落去，淹没在同类的黑色潮水里。

    “愚蠢的野兽。”不少熔铁城的士兵们鄙夷的看着城下的鼠人，在他们看来这种尝试毫无意义，即使鼠人们再尝试一万年，它们也绝不可能跳上城墙。有些人甚至放下了手中的武器，开始惬意的观赏这场残酷的现场秀。然后他们就后悔了。

    鼠人的利爪穿过铠甲的间隙刺破布衣扎进柔软的肌肉组织里，带着病菌的獠牙咬破纤细的喉管，只轻轻一扯，就将里面的各种器官拖了出来。那个倒霉的士兵到死都没有明白为什么鼠人可以登上城墙。事实上别说他不理解，这个倒霉蛋身边的同袍们也没看清楚到底发生了什么。只有极少数的人才清楚野兽是如何上来的。

    “野性的直觉或许粗鄙，但从来都是最有效的。”站在督战台上的烈锤大公就是这极少数的人之一。他清楚的看到那只登上城墙的鼠人在空中以另外一只鼠人做跳板，经过一连串只能被归类为巧合的空中动作“意外”的踏上了熔铁城的城墙上端。这看起来像是幸运女神的玩笑，用来惩罚那个太过于怠惰的士兵，不过安德烈很清楚这样的意外在旁的基数面前很有可能再次重复，而战场上容不得任何这样的差错。