覆霜之坚冰至

第三十章 天壑蛮族
    大将军身临前线，是镇守天壑的惯例。

    灯火通明的大帐里，千里赫拿出当年钻研魔法的忘我精神和革命热情，努力研究着历代作战记录与得失。陪侍的高级军官虽然疲乏，但仍然打起精神。他们已经劝说过大将军早些休息了，但是大将军不听从，还不耻下问，向他们询问作战时的注意事项和经验。有一个这样的主帅和少族长，他们倍感欣慰。望向千里赫仍在攻读的身影，他们不觉挺直了腰杆。

    这时温婉可人的秘书推门直入:“太子殿下，明日还有行程，今天就到这里吧，您需要休息了。”

    “哦哦。”千里赫从书堆中抬起头，“我们安排去哪儿”

    “明日是您担任大将军以来的第一次出巡，目的地是天壑大营西侧的十九关、二十关和二十一关。这些地带向来是每一任大将军上任第一次出巡视察之地。”秘书说道。

    “好的，那就这样。看书看得我连这么重要的事都险些忘了。我有一个提议，下次再出巡，能不能到那些艰苦的地方看看。”

    秘书跟高级将领们对视了一下，将领点了点头。“如您所愿，殿下。”秘书说。

    第二日，千里赫率领亲卫队五百人出发。队伍刚刚出营，迎面就是飞马驰来:“加急传大将军！请避让！”

    “大将军在此！”亲兵喝道。

    出示并核对信物后，于是信使翻身下马，亲手将文件交给亲兵，亲兵再递给马上的千里赫。拆开阅罢，千里赫眉头一皱:“原计划取消！传令第一急动队，立即随我前往第十关！传令通讯部，下达指令，天壑所属进入预备防御状态！”言罢，仪仗队撤回营内，亲卫随大将军奔驰起来，扬起阵阵烟尘。随后，大营中又驰出一只约五千人的队伍，沿道路追赶千里赫。

    天壑三十六关之间存在着一个远程通讯系统，但是在时间允许的情况下，某些密令仍旧通过信使传播，以确保机密性，比如这封大将军急报。如果真的有什么密令通过加密频道传过来，那么多半是足以影响帝国存亡的消息。很庆幸，眼下这封，还没有达到这个标准。它只透露了一个信息:“第十关，异族突袭，请求支援。”

    这里的“异族”并不是中域，而是游荡在天壑一带的种族。他们身强体壮，行动敏捷如猿猴，使用着夺来的武器，没有固定的据点，生活在天壑之中，以虫兽为食。为了夺取财富和据点，他们会突袭天壑两岸的关隘，历史上不乏突袭成功的例子。换言之，他们是两大帝国共同的敌人。最难对付的是他们豢养的毒兽和诡异的蛮族魔法，极难破解。千里赫就对这种魔法有所了解。与玄冰法系不同，这种魔法依赖于当地的力量，一旦远离天壑威力就会大打折扣。一旦被击中，人的生理机能会被迅速破坏，但释放时间较长，所以存在闪避和破解的可能。

    利用加速传输技术，经过两个小时的急行军，千里赫的部队抵达了三千里外的第十关。这里群山环抱，丛林茂密，一向是天壑蛮族活跃的地区。作为一座规模较小的关隘，第十关驻军仅有两千人，面临从山上突降的数千蛮族和毒兽，迟早会被攻陷。基于此，在看清敌人来势后，第十关的总管就发出了求援信息，此时第十关将士们已经苦苦坚持三个小时了。

    第十关地势险要，坐落在山里，俯瞰中域平原。南部是一道狭窄的陆桥，北部是一道峡谷，若敌军从南北两侧来犯，那注定是有去无回。可是敌人不按套路出牌，黑压压一片从山上扑下来，使得两翼防守压力骤增，更要命的是山谷的防线在没有发挥作用之时就被敌人撕碎并控制了，这个给援军突破造成了很大难度。总管同时想向南方的中域寻求援助，却发现蛮族同样包围了南侧的堡垒，不由得放弃了这个想法。

    在蛮族攻城的一刻，总管就下令开启护城阵，有效避免了威胁极大的魔法攻击，以及可以沿着城墙上爬的各种虫子。蛮族人看来做足了充分准备，在城上将士的猛烈炮击下坚持不撤，而且疯狂攻击着护城阵，以至于有的地方开始出现波动和不稳固了。“还要坚持多久”主控护城阵的法师问总管。

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第三十一章 解围与反攻
    “我们怎么办”亲卫统领问千里赫。

    “原地构建防御工事，等待援军。我已经发出了增援信号。从他们能封锁山谷来看，这次的图谋不小。”千里赫脸色凝重。在构建联合施法前，他已经要求天壑大营派出第二、第三两只急动队，紧急驰援第十关。

    敌人显然没有预防这类高阶魔法，极寒之地没有遭到什么抵抗，就顺利地推进到了第十关前。“援军到了！”望见忽然冰封的山谷，守城士兵兴奋地喊道。兴奋的呼喊声响彻整个第十关，守城将士士气大振，接连打退敌人的攻势。这时北门山谷里的敌人被一波极速的钢铁洪流冲破，惨叫声不绝于耳。

    “魔法部队、重武器部队加大进攻力度，城门处做好防御准备！打开城门！”总管下令。最为担心的事情，莫过于敌人趁着城门打开是攻进来了。瞬间五光十色的魔法弹划破天际，重武器的炮弹发射声震耳欲聋。原本冲至城墙下的嚣张敌人被击退不少。乘此机会，厚重的附魔城门缓缓打开，当城门完全打开时，冲锋的牵头部队刚好来到城门下，鱼贯而入。铁蹄声阵阵，当先锋部队进入第十关后，后方的第二支部队则不急于进城，而是在城外战场上大杀四方，以碾压性的优势驱逐了北方的包围后，分成两支朝山上进发，清除控制山谷的敌人。

    进城部队则迅速支援第十关的东西两翼。这里本就防御薄弱，加之敌人有地形优势，占据高处，对守军形成了极大的威胁。带有强腐蚀性的法术不断撞击在防护光罩上，发出阵阵令人牙酸的摩擦声。



第三十二章 战况胶着
    第一急动队队长抬头望去，是一名年轻军官，脸色平静。总管看了他一眼:“这是第十关卫戍营营长，代号阿福。也算是我手下一员得力干将，希望阁下不要怪罪。”

    队长摇了摇头:“他说的没错。蛮族人的总数多达十余万，贸然调动邻近关隘部队的确会引起蛮族的注意。但是，蛮族的问题，在于不统一。第十关聚集的数万人，已经是蛮族最大部族可以调动的最大兵力了，其他部族，不可能联合协同作战，来配合这一部族。当然，在临近关隘的部队被调走后，天壑大营会出动后备队补充防卫力量，所以包括阿福营长在内的各位，无需担心。这是大将军的部署。行动还需要各位的配合，请各位支持。”

    总管点头:“同为玄冰军人，配合阁下在所不辞。”

    这是临行前千里赫交代给第一急动队队长的:态度一定要谦和，绝不能以势压人。天壑大将军看似统领三十六关，其实三十六关内部暗中分成几个派系，部分总管和将领对天壑大营并不似表面那般服从。天壑大营代号为第十八关，周围的几个关隘算是嫡系部队，但是到了第十关，这边的态度就偏向暧昧了，在天壑大营和西部集团之间摇摆。以往中央系的人到这边来，都是以大将军的名义执行一切。如今大将军率援军亲至，坐镇谷口，急动队队长态度又是如此亲切，不由得令第十关总管示好，并且没有阻止大将军对周围部队的调动。按照惯例，这些部队是由西方观察使示意后“自发前往”的。

    “大将军看来是想重整内部派系啊。”急动队队长退出后，第十关总管暗自感慨。“援军”进驻第九关和第十一关，固然可以调整甚至挑战原有势力的地位。随着原有老部队被调走，原来根深蒂固的关系将被打破，大将军的势力和话语权，将得到扩展和延伸。“太子殿下，倒是好手段。”想到这里，第十关总管神色一凛，“或许，大将军的目的，不是一般人想的那样”

    此时，千里赫坐镇谷口，第一急动队和空乘法师完成了对山谷的控制，第二急动队和第三急动队已经就位，包围了第十关东西两侧的山岗。“急报呈大将军！”一封急报通过通讯系统传来，通信兵将急报递上。千里赫看后，下达指令:“第九关和第十一关友军已就位。行动开始。”

    关于通讯系统的使用，在军方内部一直是一个争论不休的话题。作为一项诞生没有多久的新技术，支持者认为它方便快捷，能瞬间将急报传到千里之外；反对者认为它会被敌方的顶尖强者的神识截获并破译。最终，双方达成了妥协:一般消息用通讯，密令用快马，生死令用通讯。对此，军方高层给出的解释是:既然牵涉到帝国的生死，对方肯定会猜到我们发出了援助，用什么保密手段已经不再重要了，重要的是把消息传出去。

    令千里赫有些不解的是，蛮族大举攻陷第十关，这种消息处在普通消息和密令的擦边处，按理来说，守军应该尽快发出求援信息，而非利用快马来报。联想到此前得知的派系关系，千里赫更加疑惑了。莫非，这是西方观察使的意思想到这里，他打算趁此机会，一探究竟，于是继续出动大军驰援。

    接到消息的第二、第三急动队开始朝山林进发，目标是将山区蛮族驱逐出山，同时防止他们逃窜进入天壑。不过进入天壑的可能性很低，毕竟悬崖峭壁，跳下去也很难活着。第十关的守军全军出动，与急动队两边夹击，一举摧毁了蛮族的法术部队。紧接着第十关守军意图封锁陆桥，防止蛮族通过陆桥逃窜。此时，包围南边中域堡垒的蛮族已经控制了陆桥，与守军展开了激烈的交锋。

    苗锋是一名玄冰帝国十夫长，现任第十关南边墙第二小分队队长，负责一段城墙的防御工作。在经历了一天的高强度防守战斗后，他已经疲惫不堪。面对城下蝗虫般的蛮族的疯狂攻势，他们也是靠着防护罩才没有出现伤亡，拼接着附魔城墙才能抵御住敌人的进攻。援军的加入缓解了原守军的压力，但主要是东西两翼，像防御工事最为完善的南墙，援军进入的人数较少，可是敌军也一点不少。

    在击退敌人一波又一波进攻的间隙，苗锋望向南方中域没有魔法护罩的堡垒，那里刀光剑气交织，显然蛮族已经攻上了城池，士兵在于他们开展近身战。但是中域人近战能力强，故意放一些敌人接近一向是他们的策略之一。对于蛮族的腐蚀魔法，中域人是靠身体硬抗的，而且不落下风。

    又一波敌人攻上来，防护罩波动加剧，有的地方甚至出现了漏洞，蛮族的腐蚀魔法一下穿入，在城楼上留下一道深深的痕迹。蛮族人将城墙侵蚀成坑坑洼洼的一大片，然后利用坑洞开始上爬。他们的敏捷行动能力惊人，不一会儿就布满了这一片城墙。后方，一阵腐蚀光线正在扫来。北域人没有中域人那么坚强的身体素质，被腐蚀光线击穿护甲的话，极有可能出现严重的伤亡。



第三十三章 蛮族之怒
    的确，谷口是一个关键之地，只要扼守此地，那么就算蛮族攻陷了第十关，也不能反扑威胁到内陆地区。现在最为担心的，其实是拥有强大越野能力的蛮族，趁着这一轮反扑，攻打周围地区。

    “需要增兵周围地区吗”千里赫有些犹豫。第一次出征，就碰上这么大的事情，作为新任统帅的他没有什么经验，向一旁的高级将领发问。

    “不需要。若是攻打周围地区，蛮族的兵力必然会分散，那么各关隘都能抵挡得住。若是情况紧急，急动队也能及时赶到。”高级将领说。

    “好的，那么传令第九关、第十一关，情况有变，注意防御虫潮和蛮族。”千里赫说。传令兵得令后马上出去发布通讯。现在要做的，就是防住蛮族和虫潮的猛烈进攻了。对于虫潮，数十年来的经验只有一个，那就是只能被动防御，不能主动出击，否则再强大的部队都会被顷刻吞没。

    “为什么蛮族会突然发动虫潮进攻呢这项能力当是压箱底的才对。”千里赫正在思考。没过多长时间，一个噩耗传进了谷口帅营。

    天壑的南边，根据和平协定，归中域归心城所有。中域对天壑的重视程度向来不如北域，当初兴建关隘，主要是为了防止北域人的南下，如今更是成为了商贸中心。而蛮族的入侵和虫潮的侵扰，中域人更是没有放在心上，事实上中域也很少遭受大规模的侵扰。不知为何，蛮族更中意寒冷的北方。这或许也跟中域的环境有关。在南边，出了三十六关就是一片人迹罕至的沙漠，不像北边那般物产丰富。正因有着两道自然屏障，中域对北方的防守较为薄弱，重兵屯集在沙漠南部而非天壑，而且军队指挥权分散在各州军司手里，不想北域那样将天壑军事大权集于天壑大将军一人。

    当蛮族来袭之时，北域第十关对面的堡垒——中域第十关也向其所属的禾州军司发出了警戒令，随后又发出了增援信息。中域第十关也陷入了蛮族的包围，但是由于蛮族的魔法对他们伤害较小，加之他们祖传的“关门打狗”战术——将一部分敌人有意地放至城墙之上，然后用重武器封锁退路，武士上前杀敌。这套战术经过数个纪元的演练已经无比成熟，当年玄帝南征时，北域联军就吃过这个亏。

    “攻至城头”在中域是一个耳熟能详的谚语，意思是“危险与机遇并存”。你可能命丧于此，也有可能一举攻破敌人的防线。驻守关隘的中域将士又一次熟练地运用这一战术围住了攻上城头的敌人时，武士们充满信心地上前杀敌，却发现他们的铁布衫被蛮族的法术击破了。武士望去，只见城头上剩余一人，衣衫破烂，却不断发射着法术光束。

    “此敌甚危，合力一击！”为首的武士高喝。数道修长的刀光扬起，合成一道斩到他头上。入侵者瞬间被高光笼罩，吞噬不见。光芒散去，众武士以为强敌已被解决，却发现不见了敌人的踪影，没有血迹，也没有尸体。“不好！”为首武士心头一紧，立刻开启金钟罩，探查起敌人的下落。发生交战的城墙被封锁，一道人形从阴影中被显现，模糊的身影变得清晰起来。武士一刀斩上去，敌人制造出法术护盾的同时，数个铁锥向武士射来。可铁锥没能攻破金钟罩，武士的跳斩却让敌人身首异处。武士松了一口气，一挥手封锁的城墙重新开放，尸体和污渍被清理净化，消失得无影无踪。武士转身继续阻止敌人的进攻，却没有留意到一个身影已经悄无声息地越过了城墙，进入城堡内。

    “中域人真是愚蠢，用着这种自以为是的奇怪战术，一个小小的障眼法就破掉了。”入侵者轻蔑地笑着，可瞬间瞪大了双眼，表情凝固，鲜血从心脏处的创口冉冉流出，倒在了地上。“这种等级的潜入者，蛮族的势力很强。”杀手说着，处理了尸体，同时通知指挥部。

    此时，正是北域第十关发动了城墙防攀爬装置的时刻。目睹了族人惨状的蛮族士兵感到惊讶和恐惧，然后在无限愤怒中退下阵来，战场上剩下无数血肉模糊的尸体，随后被火焰喷射器焚烧。进攻中域的蛮族汇报了成功潜入但被铲除的消息，蛮族首领抬起头，冷冷地说:“中域将为他们无知的战略付出代价。占领了中域，我们再向北域复仇。我们之前一直犯了一个错误，就是一定要夺回天壑以北，因为那里是神赐给我们的土地，历经鲜血与磨难必然得到。但这不意味着，我们要放弃天壑以南的土地。那些‘文明人’称我们为蛮族，我们需要自己的据点，来改变这一切！”

    “可是首领，中域不是北域，如果我们拿下了一座北域关隘，他们的防守体系就会瞬间崩坏，不惜一切围攻我们，为下一步行动创造良机。



第三十四章 怎么办？
    “报告王上，堡垒已经落入我们的掌控之中，中域撤离军队被我方击溃，只有数十人逃离，其中包含一名低级将领。敌方防卫长官战死，高级将领和中级将领大都战死。”一名蛮族将军汇报。

    “很好，血债血偿。虽然那种残忍的武器是北域人所用，但中域人手上也少不了淋漓的鲜血。真是佩服中域人的勇气和意志啊。将那些战死的中域将领的尸骸妥善安葬，给予应有的尊重。还有，不许杀伤平民。退下吧。”蛮王阿萨斯说。

    “吾王，为何……要攻占诅咒之地”汇报的人终于全部退去，蛮族祭司悄悄问。

    “我就知道你会这么问。”阿萨斯笑了笑，“是的，祖先说，‘天壑是生养吾族的沃土，北方是天堂，南方是地狱。’而且，我们的传说中一直认为，天壑以北的群山是神赐给我族的土地，终究属于我们。

    “但是，神没有说，南方的土地不能攻占啊。我刚刚确实利用了众怒，趁着大家被怒火包围，一鼓作气攻下了中域堡垒。但这么做，并没有违背神的意志。如果直接攻打北域，你也看到了，包括这次，几百年来没有成效。但是对中域下手呢是不是瞬间不一样了窝在天壑之中没有出路。唯有见到阳光，我族才能实现神的允诺。”

    “我明白了。”蛮族祭司点点头，“我会配合下一步的工作的。那么，拿下中域这些堡垒，黄帝兴师问罪怎么办”

    “看情况。”阿萨斯嘴角露出一抹诡异的微笑。

    蛮族大军在一片烟火缭绕中挺进中域堡垒，开始着手扑灭四处燃起的火焰。城内失火使得中域阵脚大乱，一方面威胁到城内的物资储备和居民人身安全，另一方面更是直接威胁到城墙的稳定。这火的火源不是一般之火，而是精神火焰，可以源源不断地引起燃烧。中域对城墙的强化不如北域那般执著，因此没有对城墙进行附魔升级，加之精神火焰的破解之法只有蛮族才有，因此防线很快溃散。耐火的天牛王部队冲散了中域的防线，随后的混合队伍一拥而上，涌进了中域的城池。之后发生的，就是北域将士在城楼上看到的那样。象征着黄帝的旗帜被折断，不久，绘制着九星天牛王图腾的蛮族旗帜在堡垒上空升起。

    北域，谷口帅营。千里赫的通讯直接打到了玄帝那里，向他请教对策。“什么召唤虫族证实蛮族进攻中域蛮族之王现身中域第十关沦陷”千里慕容惊讶得说不出话来，“这么多大事不行，恐怕我要亲自过去一趟。这个蛮族之王很有头脑，居然敢打破常规，率先攻占防守薄弱的中域地区，打得我们措手不及。一旦有了根据地，配合天壑优势和虫潮，恐怕我们跟中域的联系会被割裂啊。”