风云中州

    萧爻也不以为意，喝了些酒，吃了些饭菜，接着修理桌凳。许敬仁见留萧爻不得，也就没再提起。

    之后的三四天中，萧爻每天帮着修理桌椅。许敬仁备下酒食招待，话却少了，萧爻倒省了许多应酬，甚觉清静。每天早上，他仍旧会去江边观望。但三四天中，都没见着有船只经过。

    算下来这天是正月初五，经过这几天的修整之后，七香饭馆里的残桌断椅也整理得差不多了。萧爻一大早就跑去江边，观望了一会儿。仍没见到有船只经过。萧爻心道:“七香饭馆里的残破桌椅，今天再整理后，就算完事了。不管有没有船只经过，明天一到，我是没理由留下来的。哎！许老板那天劝我留下帮他打理店铺，我就应该答应他的，船只还不来的话，至少可以在七香饭馆里再待几天。当时把话说绝对了，不好意思留下，万一船只没来，不是连个栖身之所都没了吗”

    心下微有悔意。又想:“一切到明天再说吧，但愿明天有客船到来。”

    萧爻走回七香饭馆时，却见王德贵来了饭馆。他穿着一身绸子新衣服，看起来真有一股新气象，正在搬桌椅。

    萧爻走进饭馆，道:“王大哥，早啊。”

    除夕那天晚上，萧爻肯顶替王德贵，留在饭馆。王德贵借此腾出空来，回家过年，他对萧爻颇有好感。

    王德贵便站起身来，故意在萧爻身前晃了一圈，将身上的新衣服尽量让萧爻看清楚，又一直注意着萧爻的表情，明摆着是在炫耀。

    萧爻只好说道:“王大哥这身新衣服可华美得很啊。”

    王德贵直到见到萧爻的脸上露出一股赞羡的神色，又听他亲口夸赞，才心满意足的笑了一笑。正色说道:“我花了十两银子卖下这身衣服，数钱的时候，我感觉心里在滴血。可我还是毅然决然的卖了下来，你可知这是为了什么”

    萧爻笑道:“王大哥不惜滴血也要卖下这身衣服。原因一定有趣得很了，我已忍不住要洗耳恭听呢。”

    王德贵道:“我和我老婆一起去的街上，当时我们手头上有三十两现银。我老婆要卖胭脂和衣服。如果卖一盒最上等的胭脂和最贵的衣服，正好就花三十两。如果卖中上等的胭脂和中上等价钱的衣服，要花十七两。得知价钱之后，我老婆就问‘德贵，你说怎么卖呢’”王德贵停了下来。

    萧爻接口道:“王大哥，你是怎么回答的呢”

    王德贵道:“我怎么回答的她那意思我还能不明白，她心里想的当然是花光三十两卖下最贵的胭脂和衣服。她问我怎么卖，不过是探探我的口风。”王德贵说到这里，哼的一声，仿佛对能洞悉他老婆的心思而倍感光荣。

    王德贵越说越觉自豪，声音也大了起来。又道:“我当然不能任她胡来，若不然，夫纲何在我就强行说服了她，花了十七两，卖中上等的，那已经很不差啦。”

    萧爻帮他算着。道:“三十两去了十七两，还剩十三两。”

    王德贵不等萧爻说完。又道:“是啊，她也算到了。她又问我这十三两该怎么花她那心思我还能猜不到她问我该怎么花，自是要将钱全部花光，才肯甘心呢。为了匡正夫纲，我自然不能任她胡来。就花十两卖了这身衣服。剩下的三两卖不到什么了，就给省了下来。”

    萧爻道:“王大哥，你可真会节俭啊。佩服！佩服！”

    王德贵笑了笑。将衣服提了起来，揉揉袖口，擦擦灰尘。道:“这身衣服虽是贵了点儿，可还算足够光鲜。我自从年三十晚穿上，还没脱下来洗过。你知道这是为什么”

    萧爻道:“王大哥事事出人意表，小弟不敢妄猜。”

    王德贵道:“因为它给我带来了好运。”

    王德贵又滔滔不绝地说道:“往年时候，我赌钱总是输。大年三十那天晚上，我穿上这身新衣服去赌钱。我给你说，那天晚上手气好得不得了。我就觉得是这身新衣服带来了好运。接着初一初二，我就穿着它去赌，不管大小，场场都赢。穿了三天，也该换下了，但我就怕换了衣服后，手气转背。于是，初三初四，我还穿着它赌，也是场场赢。”

    萧爻道:“照你说来，每次上赌桌时，若是都穿上新衣服，就包赢不输了。”

    王德贵道:“正是这样的理，我以前不信这个邪，过完年后我就信了。”

    这时，许敬仁端出酒食来，一一摆到桌上。道:“德贵，你像是赢了不少钱啊”

    王德贵满脸兴奋。道:“是啊




第一百六十二章 杭州之行一
    三人吃过了饭，萧爻依旧帮着修理桌椅。到了下午，所有破损的桌椅终于全都修理完好。萧爻与王德贵将桌凳摆放齐整，直忙到晚间，才布置停当。

    三人吃过晚饭，因第二天是初六，正是七香饭馆新年开张之期。王德吃过饭，就赶回家中，准备安睡，养好精神，第二天好来干活。

    许敬仁也睡得较早，萧爻仍旧在大厅里下榻。想着第二天就将登程赶去杭州，却有些担心。他点了一只蜡烛，坐在一条长凳上。心道:“不知明天有没有船只要是真没船只经过，可麻烦得很了。说不得只好老着脸皮在七香饭馆再待几天，从今天的情形来看，许老板也并非苛刻之人，把道理讲清了，他应该会答应的。”想到此处，叹息了一声。

    萧爻没什么闯荡江湖的经验，然而，为了寻找仇人，又不得不去以前没到过的地方。想着这次的杭州之行，惊奇之中又觉得吉凶难料，到底杭州那边局面如何，该当如何应对，心下也没个底。只好抱着走一步是一步的念头。

    萧爻心道:“人算不如天算，此时不论盘算得如何精细，真正到了杭州，只怕也不会按着自己想的来。那又何必多伤脑筋不如好好休整一晚，养精蓄锐，才有足够的精力来办事。”虽在宽慰自己，但想着前程茫茫，一切难以逆料，心下又不禁有些惴惴不安。

    过了一会儿，倦意袭来，萧爻吹灭了蜡烛，在长凳上躺了下来。第二天凌晨时分，萧爻才醒过来。

    天色放晴，早早地出了一轮太阳。虽在正月里，却也充满了春天的活力。

    许敬仁这天起得较早，萧爻刚起来，许敬仁就从后房出来了。不一会儿，王德贵也来了。

    萧爻便与二人告别。许敬仁却道:“此去杭州，走水路较近。萧爻，还早着呢，只怕船家还没来，吃了早饭再上路，我也不留你。”

    萧爻抱拳道:“搅扰许老板这些天，当真过意不去。”

    许敬仁道:“年轻人闯荡江湖，礼节故不可缺。老成持重，总不会有错。但有时也得随机应变，不能太过迂腐了。”

    萧爻见他如此叮嘱，心下甚是感激。道:“多谢老板金石之言，让在下受益匪浅。”

    许敬仁也不多说，就走进厨房，做了十几道菜，摆了一大桌，为萧爻送行。萧爻心中感激，吃了些酒菜，看看日正当空，时候真不早了。怕耽搁了行程，起身与许敬仁和王德贵告别。许敬仁这次果真没有留他。

    萧爻拿着包袱，带上行李。出了饭馆大门，往江边赶去。

    萧爻赶到江边，江上并无船只。但见阳光朗朗，普照在江面之上。江流涌起之际，一串串波涛如鱼鳞般滚荡开去，视之晶莹耀眼。

    过了一会儿，遥见一艘乌篷船从江面南端缓缓划来。萧爻见到船只，心中激动，不知该怎样搭船。一面招手，一面喊道:“船家，请你过来，我要渡船去杭州。”他生怕船家没听到，没看到，深吸一口气，又高声喊起来:“船家，请你过来，搭我去杭州。”这一声呼喊，真气充沛，如狂狮猛喝，向江面上传了出去。

    只听得船主人的声音从江面上传了过来:“客官，你且稍待哈，我这就划过来。”

    萧爻听得回应，停止了呼喊。矗立江边，只待行船划来。忽听得身后响起了一阵重浊的脚步声。萧爻转头看去，只见一条大汉正向江边奔来。那大汉满面虬髯，生得粗眉大眼，鼻高口阔。一身灰色布袍罩体，头上戴一顶范阳斗笠，背上背一柄鬼头大刀。大汉又高又胖，每一步踩在地上，似都发出哒哒的响声。他步幅宽大，行得甚是快捷。转瞬之间，已奔到萧爻身旁。

    萧爻见他疾速奔行，却脸不红，气不喘。心道:“此人身材肥胖，少说也有两百来斤。但他快捷奔跑，却不露半点疲累之态，若非内力深湛，必定身体强壮过人。”忽见那大汉两颗铜铃大眼旋地向自己扫了过来，萧爻微微一笑示意。那大汉略一抱拳回应，二话不说，就此转过了头。

    这时，乌篷船已行到岸边。船主人站在甲板上，俯视着二人。问道:“你两位客官，细（是）同行的吗”

    萧爻道:“船家，我去杭州。”同时听得大汉说道:“送俺去杭州。”萧爻向大汉看了一眼，那大汉也冷瞥着萧爻。

    船家道:“好得很，两位就请上船。”

    萧爻道:“好嘞！”正欲跃上船头。忽然，背后衣襟似是被人擎住。一股巨大的力道将自己往后拽去。同时听得大汉的声音说道:“俺要渡船，你给俺滚开。”

    萧爻毫没防范，身子向后疾退，不由自主的坐到了地上。这才知道，是那山东大汉使坏，将自己拽到后面。萧爻只觉得一股岔气涌上心头。来不及骂人，一个鲤鱼打挺，跃起身来。提起拳头，照着大汉的后背捶了过去。

    那山东大汉正要跨上船头，忽听耳后拳风呼呼，连忙转身避让。

    萧爻一拳打空，揉身直进，照着大汉的胸前又是一拳。那大汉并不避让，鼓起胸膛，硬挨萧爻的拳头。

    萧爻无意伤他性命，只使了一层力道。只听咚的一声响，犹似棒子敲金钟。萧爻手臂一麻，吃了一惊。暗忖:“少林寺金钟罩神功！”向后退了一步，那大汉站在当地，并没攻击。

    船家见二人打了起来。忙劝道:“你两位一个一个地上船，嫑争嫑抢，船舱宽大，都有位置坐的。”

    萧爻与那山东大汉却似没听到，萧爻盯着山东大汉。心道:“他不是和尚，他又怎么会使少林寺的金钟罩”

    山东大汉道:“你是哪里来的野鸟人敢跟老子抢船坐。”

    萧爻击了他一拳，怒气稍平，随即反骂道:“你又是哪里蹦出来的鸟人，敢跟你爷爷抢船坐”

    山东大汉喝道:“报上名来，老子不打无名之辈。”

    萧爻道:“报上名来，你爷爷我从来不打无名



第一百六十三章 杭州之行二
    只听扑通一声，萧爻跳进了江流之中。但觉得江水甚是冰凉，忍不住打了个冷颤。他双手向下划水，身体迅速向江水中掉落。

    萧爻落下数丈深时，定睛看去，只见那山东大汉肥大的身躯在自己斜下方不远处，正在急速下落。萧爻用力向水下划去，比大汉快了许多，又落得数丈时，一把抓住大汉的头发。

    不防大汉较为笨重，竟连带自身也一并向水下急速降落。萧爻心中却也急了，心道:“我逞什么能耐，这番落进江水之中，非但救不得大汉，只怕自己也将葬身江底。”心中正有这等想法的时候，忽然身上一紧，才发觉缚在身上的缆绳长度用尽，已经绷直了。

    萧爻一手抓紧大汉的头发，另一只手则去抓住缆绳，使力往回一收，同时双脚猛力蹬水，放开绳索，借着缆绳上的反拉之力，身子向上滑出数丈。立即抓住绳索，其时，他落水已深，反拉力一尽，就会往下降落。

    在这生死一线之际，当真刻不容缓。萧爻又用力回收缆绳，这次向上跃出数丈。他拉着绳索，连翻用劲，再拉得一次时，但见日光垂落到江面上，从江水中望上去，十分明净。萧爻再拉一次，一跃冒出了水面，身子已在船只侧面。萧爻忙换了口气，终于缓了过来。他一手拉着缆绳，一手提着山东大汉，将山东大汉露出水面来。

    这时，船家走了过来，萧爻却见他双手挽住缆绳。听他问道:“你准备好了吗”

    萧爻明白他意思，微笑着点了点头。船家数了声一二三，便开始用力收绳。萧爻亦在水下用力，提着大汉，沿着缆绳爬上了甲板。

    萧爻累得几近脱力。一到甲板上，就躺了下来，大口喘着气。

    船夫将大汉的身子搬正，惊呼道:“哎哟！莫不是断气了”

    萧爻缓得一缓，内力渐渐恢复。向那大汉看去，只见他肚腹鼓涨，面皮发紫。伸手往大汉身上一摸，大汉身上还热着。又探他鼻息，但觉得他呼吸微弱，似有似无。虽还有命，但若不及时施救，也只在呼吸之间。

    萧爻吩咐船夫，将大汉头上脚下，反吊在桅杆上。那船夫不明所以，但他自从见过萧爻飞跃水面的神技之后，对萧爻十分佩服。立刻动手，将大汉反吊起来。

    萧爻运起真气，缓缓推向大汉胸前，劲力一吐，一股柔和之力便即传入大汉的腹部。那大汉哇啦哇啦地吐了起来。吐出了不少江水，萧爻手上接着使劲，力道传入大汉的五脏六腑，在劲力的挤压之下。将大汉吃下的食物，也从嘴巴里给挤了出来，大汉吐了一大堆。忽然哟的闷哼一声，醒了过来。

    萧爻见他醒转，才罢手。

    山东大汉道:“谁把我吊起来的”他虽然是在怒吼，但声调微弱，听起来也觉得他有气无力地。

    船夫道:“我把你吊起来的。”

    山东大汉怒道:“咦！你吃了豹子胆了，你敢吊我”

    船夫道:“我不吊你，怎么救你”

    山东大汉向自己身上看了看，慢慢想起了自己落水的情景。道:“我记得我掉进江里了，是你救我起来的”

    船夫向萧爻努努嘴，道:“细这位少侠见你跌落水中，不顾自身安危，跳进江中将你救上来的。”

    山东大汉反吊在桅杆上，转动着眼珠看向萧爻，只觉得如此倒立着看人十分费力。道:“你有本事把我吊起来，怎么没本事把我放下来”

    船夫道:“我以为你喜欢吊着说话。”

    山东大汉道:“鬼才喜欢吊着说话呢，我的胃都被翻转过来啦。”

    船夫道:“真的吗我不清楚。”说着话时，将大汉解了下来。眼看没自己的事了，就去船头掌舵。

    大汉坐在甲板上，歇了歇，看着萧爻。问道:“船夫说，是你救我的”

    萧爻笑道:“可能是吧。”

    大汉道:“到底是不是”

    萧爻道:“是。”

    大汉双手一抱拳。道:“我是山东洪泽人，姓杜名威，多谢你救了我。这个、、、、、、这个。”杜威连说了几次‘这个’，到底‘这个’之后是什么，却说不出来。问道:“你叫什么名字”

    萧爻道:“我叫萧爻。”

    忽然咚咚咚的一响，杜威磕起头来。

    萧爻见他给自己磕头，吃了一惊，也忙跪下磕还给他。道:“你这是做什么”

    杜威道:“你救了我的命，我磕头报答你。”说完，又要开始磕头。

    萧爻忙阻着杜威。挠挠后脑，他从未遇见过这种情状，一时倒有些手足无措。道:“不用磕头。就算我救了你，你也用不着给我磕头啊。我年纪比你小呢，你给我磕头，我担当不起，那不是折煞我了不行，不行，不能给我磕头。”

    杜威道:“你觉得磕头不行，那你要什么呢”

    萧爻道:“我要什么我没有想过要什么啊。”