苍青之剑

    “没事的，埃莉，没事的”

    伴随着她轻柔的声音，埃莉诺也总算是冷静下来，平复了心情片刻，才轻轻地推开了她。

    “抱歉，我太激动了。”她转过身来，为刚才的失态向大家道歉，随后担忧问道

    “阿斯克，你觉得鼠群接下来会去哪里”

    “它们哪里都会去。”阿斯克说，“因为鼠群可以分流。”

    “你的意思是，所有附近的城镇都会遭到袭击”埃莉诺咬着指甲，“那我们要怎么办我们可没办法救援到每一座城镇”

    “嗯，原先我们是打算独自解决这个幕后黑手的。”阿斯克说，“如今看来，对方所表现出来的实力，恐怕已经超过了我们可以应对的范围。”

    “更高的等级，相关的序列能力，都不是问题。真正的问题是对方早有准备，鼠群的数量已经远远超过了我预先的估计。”

    “他的本体可以在鼠群里随心切换，即便我们找到并击杀了他本体所附身的老鼠，他只要一个念头，就能转移到其他鼠群的个体中去除非我们将全部老鼠都杀死，而以目前的鼠群规模来说，显然是完全不现实的。”

    “因此保险起见，我们需要你的家族半神的帮助，将这个幕后黑手的位置锁定并封印，然后才能将其彻底消灭。”

    “我们接下来要做的，并不是去救援任何一座城镇，而是尽快前往魏斯巴赫宫寻求援助。”




第八十三章 死亡
    米娅在黑暗的阴影界里奔跑着。

    她并没有提到战时冲刺的全速，而是以某种匀速且省力的姿态向前疾行。

    然而，之前使节团走了好几天的路程，即便是以她如今的速度，要想在几个小时内就跑完也是不可能的。

    因此，她只能和佩姬轮流换班。跑得累了，就让佩姬从炉火岛里出来。

    米娅趴在她的背上休息，并用阴影能力覆盖她的全身，避免佩姬受到暗影界的腐蚀伤害，毕竟她可没有“阴影”序列的能力。

    而佩姬拥有“血肉”序列，对于长途奔跑的耐力可是远远大于米娅，因此两人的能力正好可以互补。

    两人在一路上都没有遇到鼠群，似乎这些生物在幕后黑手的指引下，并没有选择沿着公道前进。

    当然，苍青之剑的目的也并非是追逐它们，而是尽快赶到明兴城而已。

    天色渐渐亮起。熬夜疾行了整个晚上的米娅，只能解除了阴影界的状态，然后会炉火岛里补觉去了。

    佩姬则是带着半位面碎片继续前进，“血肉”能力让她无需睡眠，也不会感到精神上的困倦，因此赶路的重任便担到了她的肩上。

    当天下午，佩姬便重新赶回到了贝格村，以及终于看到了第一批鼠群的踪影。

    等苍青之剑的姑娘们从炉火岛里出来，便惊愕地看见湖畔优美的贝格村的上空，已经腾起了浓厚的黑烟那似乎是绝望的村民为了驱赶鼠群，用火点燃了自家的房子而形成的。

    埃莉诺当即就要迅速向前冲去，阿斯克连忙招呼团队跟上

    “支援过程中注意警戒，小心对方本体就在附近”

    众人成战斗队形突入村庄，才发觉鼠群大部队已经离去，只留下少量的老鼠，围着满地的尸体在大快朵颐。

    没有惨叫，没有呼救，大概所有的人都已经死去了。周围的房屋尽数陷在大火里，黑烟汇聚在村庄上空，仿佛集体葬礼上的黑色帷幔。

    埃莉诺眼角的余光甚至看到一抹小小的身影，和她的母亲躺在对面燃烧的废墟边缘，曾经为她献上花朵的小手，如今已经彻底失去了温度，五指都被老鼠啃得光秃秃的。

    她心头一痛，扭过头去，没敢再继续确认。

    几个火油罐子被丢掷出去，然后被蜜儿的子弹凌空射爆。美狄亚顺手补上几团火焰，便将这些尸体连带着上面的老鼠，都给化为了熊熊烈焰的燃料。

    “对了，胡德呢”诺菈突然反应过来。

    众人心中立刻一寒，连忙向着湖岸的方向前进。

    胡德的房子建在湖边，选取了贝格村风景最为优美的地段，众人还在门口的林间小地参加过他的婚礼。

    从小树林里冲出来，众人便看见造型精致的三层小楼，也已经吞没在了熊熊的大火里。埃莉诺披着动力装甲无畏地当先冲入，迅速找到客厅地板上躺着的胡德和玛利亚，将两人从火场里救了出来。

    “他们还没有死诺菈”埃莉诺惊惶地大叫着，“诺菈”

    将两人小心平放在地上，诺菈也连忙赶上前来，等看清楚眼前的景象，顿时有种想要作呕的冲动。

    玛利亚已经死去一段时间了，她的下半身完全被老鼠吃尽，腹部只剩一半，里面还以脐带连着巴掌大小的胎儿，头颅也被啃咬掉了。

    胡德的睫毛微微颤动，似乎还有点微弱的气息，他左臂抱住了死去的玛利亚，右手则是握着焦黑染血的长剑，膝盖下的双腿也都被老鼠啃掉，露出半茬白骨的断片。

    在诺菈的治愈之触下，他终于缓慢睁开了眼睛，虚弱道

    “苍青之剑团长，你们来了啊”

    “我们来晚了。”阿斯克低声说道。

    “没事。”胡德吃力地摇了摇头，“感谢您，团长来送别我最后一程”

    “胡德，你先别说话。”诺菈的声音也颤抖起来，“你的身体还非常虚弱，烧伤和毒素”

    “诺菈，不用在我身上费心了”胡德缓缓说道，从他的唇角里溢出血来，“我本来就没打算，继续活下去”

    “这些恐怖的，老鼠就是团长你说的，沃尔夫家族的阴谋吧”他凄惨地笑起来，眼角有液体沿着脸颊滑落，“可笑啊，你们早就提醒过了，我还天真地以为灾难，不会降临到我的身上”

    “如果，当初我能像其他人那样，和您学习剑术或许就不会沦落到这个境地了”垂死的胡德咳嗽了几声，黑色的血沫从他口中喷涌出来，“阿斯克，你说得对一旦战争来临，根本不会给这个世界的弱者留任何一条活路”

    他用了最后的一丝力气，抱紧了怀里玛利亚的尸体

    “给我个解脱吧，阿斯克”

    “杀了我。”

    阿斯克沉默良久，按剑走上前来。

    “阿斯克”诺菈脸色惨白地看着他，已经意识到接下来要发生什么。她想要开口劝阻，却说不出任何话来，仿佛喉头被某种沉重的东西堵住似的。

    “胡德。下辈子，和你的玛利亚投个好胎，不要再出生在战乱频繁的年代了。”阿斯克缓缓说道。

    “嗯。”胡德虚弱地看着他，似乎是想挤出一个微笑，然而失败了。

    “如果有机会。”阿斯克拔出长剑，“为你们的孩子，找一个更加靠谱的教父吧。”

    “好。”

    长剑利落地刺入，贯穿了他伤痕累累的身躯，他的脸庞在剧痛中痉挛了一下，随即便化为解脱般的平静和释然。

    胡德浑浊的瞳孔温柔地看着怀里已死的玛利亚，微微地张开嘴唇

    “别怕，玛利亚我来找你了我们会在一起，永远”

    他的声音很快便细不可闻，瞳孔也涣散开来。

    死去了。

    埃莉诺站在后面，沉默地看着他死去。她的手足再次发寒起来，就像先前无数次目睹无辜者死亡那样，冰冷得几乎要感觉不到温度。

    如果我们能早点发现。

    如果我们能早点赶到。

    或许就

    “操。”她整个人仿佛精神虚脱般，从快要魔怔的折磨般的懊悔和沉重的悲伤里解脱出来，缓缓从牙缝里挤出一个字。



第八十四章 红发的奥托
    魏斯巴赫宫里。

    得知了最新的情报后，公爵便匆匆离去了。

    苍青之剑佣兵团的委托内容也有所改变。

    “护送使节团”没必要护送了，使节团已经死光了，海因里希子爵不知道有没有逃掉。不过就算他成功逃掉，沃尔夫家族也会当他已经死去，并且借此向魏斯巴赫家族发难。

    “发现并挫败敌人的阴谋”阴谋已经发现了，而且居然还大得惊人。黑死病这种东西可不是说着玩的，魏斯巴赫家族很快就要全力发动起来，目标是阻止并扼杀那个幕后黑手。

    严格上而言，公爵对于委托苍青之剑还是很满意的。要知道遭遇了鼠灾的贝格村，可是一个活人都没有逃出来，假使苍青之剑没有从使节团覆灭的灾难中生还，并且以最快的速度前来明兴城报信。

    那么恐怕魏斯巴赫家族到现在还蒙在鼓里，每晚几分钟知道这件事，说不定就要增加几百上千条人命的伤亡。

    埃莉诺失落地坐在那里，目光直勾勾盯着地板，脑海里仍然是胡德和玛利亚尸体相拥的画面。

    “他本来可以不死的。”她喃喃说道。

    “很多人本来都可以不死。”阿斯克回答道。

    埃莉诺沉默了一会儿，艰难说道“如果当初我们没有选择接下这个任务，而是将情报告诉父亲”

    “情况也不会有多大改善。”阿斯克说，“当时我们只能确定幕后黑手是高等级的超凡者，但是并不清楚他具备哪些序列和能力。”

    “考虑到每次半神施展高阶能力，都相当于是在消耗寿命。在不知道对方拥有黑死病这种可怕的大规模破坏能力前，即便你父亲禀报半神，他们也未必会出动。”

    “确实。”远处的走廊里响起一个声音，“所以小埃莉诺，你就不要再自责了。”

    跟随巴伐利亚公爵出现的，是一名穿着休闲的中年人，戴着草帽，似乎刚刚钓鱼回来，手里还提着鱼竿和水桶。

    “帮我把鱼处理一下，小奥托。”中年人将水桶递给公爵。

    “好。”巴伐利亚公爵面露无奈，拎着那水桶就走了。

    “你是，先祖”埃莉诺惊愕说道。

    “嗯。”中年人摘下草帽，露出一头暗红色的头发，“我和你的父亲同名，也叫奥托。不过在我那个时代，他们一般叫我红发的奥托。”

    和祖先起同一个名字，也是神罗帝国贵族的传统艺能了，因此埃莉诺很快就接受了这位的身份。倒是阿斯克思索了下，问道

    “为什么我会觉得你这个设定有些似曾相识呢”

    “哈哈哈。”中年人爽朗笑道，“是不是以前曾经听过，当年我和狮子公爵亨利大战的传说故事呢”

    埃莉诺突然恍然大悟，吃惊道“你就是我们魏斯巴赫家族的第一位巴伐利亚公爵击败了狮子亨利的那位”

    “那是个很长的故事了。”中年人笑着说道，“不过，我们还是先把外面乱窜的老鼠解决掉吧。”

    他带着两人离开宫殿，和外面等候着的姑娘们汇合起来。

    米娅这边早已经在城内逮住了一只老鼠，将它送到红发奥托的面前。后者盯着那只老鼠看了片刻，说道

    “确实是鼠辈iii的能力，他在这只老鼠的体内种下了烙印，以此确保随时能将灵体转化过来。”

    “这样的老鼠，在国内应该有成千上万只。”阿斯克说。

    “不错。”红发奥托说道，“不过这也是一把双刃剑，他能凭借这些烙印进行任意转移，我们也能凭借它来锁定对方本体的位置，甚至是通过灵体联系来进行反向干扰，令他一段时间内无法切换。”

    “类似于封印的能力吗”诺菈问道。

    “是的，小诺菈。”红发奥托微笑地看着她，“你的美丽很像你的曾祖母，七十多年前我们曾经有过一面之缘。”

    “谢，谢谢”诺菈有些无语。

    “那么先祖，现在你是要带我们找到对方的本体位置吗”埃莉诺对这位不知活了多少岁，还要乱撩人的祖先半神很是无奈，连忙急切问道。

    “嗯。”红发奥托说道，“当前的魔潮状态下，我只能动用不超过v10的能力，超过这个等级都会对我有所伤害，因此我尽量不出手，具体的战术动作由你们来执行。”

    “我只负责帮你们找到对方的本体，以及干扰他在鼠群间切换的能力。只要你们能合力击杀他，那么现任公爵和你们谈的交易和报酬就仍然有效，怎么样”

    “可以。”阿斯克点头说道。

    “好。”红发奥托赞许地道，左手抓住了那只吱吱乱叫的老鼠，右手成刀般扎了进去。

    某种古怪的赤色符号沿着他的手背皮肤涌出，迅速钻进了那只老鼠的体内。

    “在贝尔恩里德。”他将手指抽了出来，皮肤上有火焰腾起，烧去了上面沾着的血肉，“我们走。”

    一辆军用汽车从对面行驶过来，很快就搭上众人向城外开去。

    路过贝格村的时候，埃莉诺向远处看去，那里的火焰已经熄灭，如今只剩下一片废墟和墓场了。

    “你的领地是贝格村吧，阿斯克团长”红发奥托从前面座位上转过头来，“那地方被瘟疫污染得厉害，以后可能不会建起新的村子了，回头我让小奥托给你换一处封地。”

    “不用了。”阿斯克笑着摇头，“没必要换地方。”

    “因为我有一个朋友葬在那里。”

    “阿斯克”诺菈咬住下唇，立刻有些要落泪的冲动。

    “朋友啊。”红发奥托感慨起来，“我也没多少朋友了。”

    “毕竟活得越久，对人与人的情感就看得越淡。人孑然来到世间，虽然会结识很多的朋友，甚至爱人，但终究还是要回归孤独的。这也是我们超凡者的宿命，你明白吗，阿斯克”

    “嗯。”阿斯克明白红发奥托这是在隐晦地提醒他，不要沉迷于所谓的男女私情。

    毕竟真正能决定你能活多久的，是你本身的超凡等级。魔潮的涨落有它的周期，假使你的爱人的等级比你低，那么等魔潮一落，她就再也升不了级，最终必然先你一步耗尽寿命。