苍青之剑

    “就这么简单？”

    “就这么简单。”阿斯克说，“意志这种东西嘛，就像是弹簧，有的时候外界的压力越大，就会将它淬炼得越为坚不可摧。”

    “需要给自己压力么？”埃莉诺若有所思。

    “自从学会圣剑后，他就不用辞职了，因为佣兵团给他涨了工资。”阿斯克笑了笑道，“还挺厉害的。圣剑一开起来，刀枪不入，斩铁劈钢，完全不在话下。不过他每次最多只能维持十秒，而且这剑术对精神的消耗很大——毕竟要长时间的情绪凝聚和专注集中，非常容易造成意志疲累。”

    “大家开玩笑，说他是十秒真男人，十秒以后就萎了……所以其实圣剑也不是无敌的。”

    埃莉诺默不作声，心里倒是对于学习这门剑术更为渴望了。

    “说到压力，接下来我们就会有一场恶战。”阿斯克见她有些意动，便趁热打铁说道，“最近我从特殊渠道打听来一个情报……”

    他将拉苏尔的计划说了一遍，听得埃莉诺又是惊愕，又是担忧：

    “半神？沃尔夫家族可不止一个半神，若让他们知道你参与刺杀了隐秘之弦，怕是后面会惹来数不尽的麻烦。”

    “这倒没有什么问题。”阿斯克早就已经评估过了。等内战结束，短期内沃尔夫家族肯定没法反击，要参加皇帝南征的战役呢。

    等南征落败结束后，苍青之剑众人就会前往所罗门城，去寻找传说中“涟漪之剑”的线索。

    然后折向西西里岛，把米娅的身世之谜给解决掉。

    这中间大概要一年时间左右，基本在意大利加半岛附近混迹，沃尔夫家族的手是伸不到南方来的。

    听清楚阿斯克的后续安排，埃莉诺也没了反对意见，毕竟意大利加……那是诺菈家族的地盘呢，应该不会有什么问题。

    “好。”埃莉诺最后这样说道，“但是我有个请求。”

    “等你的剑刺中了那个半神，将他的灵性彻底瓦解后，请不要急着杀死他。”

    “在杀死他之前，我有话要问问那位。”

    阿斯克：……………………

    合着又是临死前的灵魂拷问喽？诸如什么“虽然战争归战争，为什么要唆使污秽之主袭击无辜的平民”之类的“埃莉诺式的哲学问题”吧？

    “这个我不能担保。”阿斯克安抚她道，“因此参与这次行动的不止我一个，不过我可以和他们提下你的这个需求。”

    “好。”埃莉诺显然也清楚，这是阿斯克没法一个人做主的，便点头说道，“如果真的不行，那也没关系。”

    这姑娘又闷头去练圣剑。阿斯克看她都快练出精神问题了，便提点她道：

    “说真的，你有没有什么非常执着的事情呢？”

    “执着？”埃莉诺停了下来，拄剑思索了半天，“没有吧。”

    还真没有……阿斯克无语半天，建议道：

    “要不要找一个呢？”

    “你看，意志这种事情，整天杵在那里拼命集中脑电波是没用的，实际上需要强烈的情绪才行。”

    “比如像我那个朋友，如果一周再练不成就要退役了，要放弃这辈子的梦想，为了家人而屈服于现实。或许正是不得不赌上这一丝希望，他才在最后关头终于突破成功吧。”

    “所以我提个建议，你有没有什么非常执着的事情？可以为了这个去变强，去逼着自己必须要学会这门剑术的？而不是简简单单的‘我想学会’，其实潜意识里早就找好了退路，‘就算真的学不会也不要紧’的？”

    埃莉诺怔在那里，仿佛被阿斯克说中了真正心底的念头，半天说不出话来。

    我……为什么要学这门圣剑呢？

    其实学不会，也不要紧的吧？

    想到这里，她才悚然而惊：原来自己早就为自己“万一真学不会”找好退路了吗？

    有没有什么是自己真正执着的事情呢？如果真要说有这样的事情，让自己迟疑的，想要得到却又害怕失去的……

    “我……”她少见地踌躇起来，最后长长地吐出了一口气：

    “我知道了，我会考虑这个建议的，阿斯克。”




第一百七十五章 叮嘱与厨艺
    搞定了埃莉诺，接下来就是希德莉法。

    当然，这位的思维和其他姑娘不同，所以阿斯克的交流方式也要因人而异。

    “希德莉法。”阿斯克在山底的小树林里找到了她，此时她正在对着湖泊，用匕首割自己的头发——长发已经延伸到背上了，希德莉法试图将其修短一点。

    “阿斯克？”希德莉法回过头来，淡金色的头发随风甩动，一瞬间突然给阿斯克某种奇妙的错觉：原来这位也是个美丽的年轻姑娘啊……

    等等，希德莉法本来就是姑娘啊！那我潜意识里将她当什么？

    阿斯克默想半秒，才反应过来：

    好像是傻大个……

    这当然也不能怪他，毕竟这位给阿斯克留下的第一印象，是角斗场里的“野蛮人”战士，浑身肌肉没有脑子的傻大个。

    “是这样的。”阿斯克将事情说了一遍，最后总结说道，“所以我们要去杀个半神。”

    “好啊好啊。”果然希德莉法不住点头，完全没关注这件事情的具体细节，兴奋地道，“去杀个半神。”

    “杀完半神后，内战就要结束了，更加残酷的南征教廷战役即将来临。”阿斯克简单直截地问，“会不会有压力？”

    “压力？我现在只有动力。”希德莉法说道，“我已经等不及去厮杀一番了。”

    “很好。”阿斯克满意地打算转身离开，只听见希德莉法在背后幽幽说道：

    “阿斯克，半神恐怕不是那么好杀的，你要小心……”

    这是希德莉法会说出来的话？阿斯克愕然转过头来，希德莉法正平静地看着他，淡蓝到近乎透明的瞳孔里是无比清澈的沉静，仿佛最深邃的海洋。

    “干嘛这样看着我？”她有些惊讶地摸摸脸颊。

    “你刚才，一瞬间给人以很理智的感觉。”阿斯克狐疑说道，“是我的错觉么？”

    “等等，我在你的心目里是什么形象啊！”希德莉法哭笑不得说道，“是跟理智相反的词汇吗？”

    “是纯真吧。”

    “别骗我啊！纯真是理智的相反词吗？你其实是想说我是傻瓜对吧！”希德莉法不满地嚷嚷起来。

    被这傻姑娘追着缠了半天，阿斯克总算是将其摆脱了。

    不过原来希德莉法也有这样的一面啊？也是，毕竟是北地那边的出身，又当过海盗和角斗士，如果真的心思单纯，恐怕也活不到现在，其实是粗中有细的性格吧。

    离开了希德莉法，名单上的下一个是诺菈。阿斯克在庄园附近转了一圈，总算是在厨房里找到了她。

    这姑娘自从接过厨房的权柄后，就长时间地埋头学习各种烹煮技术，现在已经能做有模有样的菜式（中餐）了。

    “阿斯克？”穿着家居围裙的诺菈，闻声转头看见阿斯克，便立刻叫他过来，“你尝尝这汤怎么样？”

    从诺菈手里接过汤勺，阿斯克喝了一口，吧砸着嘴：

    “不错啊，手艺有长进。这鸡汤挺鲜的啊，是不是味精放多了？”

    “没有放味精哦。”诺菈笑笑说道，“只是用了老母鸡、鸭脯和猪肘进行淖水，然后加葱姜和干贝，小火慢炖熬了半天而已。”

    阿斯克：？？？

    咦，这是高汤的做法吧？谁告诉你的？

    “这是你上次教我的啊？”诺菈惊异说道，“你忘了？”

    阿斯克心说我还真忘了，不过上次厨房里我好像闲扯过几句，可没有教过你具体步骤啊。

    哦，明白了，是读心。

    他往炖锅里看了一眼，里面除鸡汤以外，倒是不剩任何其他汤料了。

    “你这是在做什么？”见诺菈抱了一颗白菜回来，阿斯克问道。

    “你上次说的那个什么，你们那边的国宴。”诺菈说道，“白水卷心菜。”

    “是开水白菜吧。”阿斯克无奈说道。

    之前，诺菈刚开始接手厨房的那段时期，所有人的菜谱都飞速地拉丁化：主食无非通心粉、披萨和沙拉三样；配菜里面：蔬菜基本就是番茄+罗勒叶+洋葱+橄榄四样轮换、荤菜是香肠+火腿+培根+鸡胸肉四样轮换，配上奶酪和芝士，吃来吃去都不带变的。

    有一次甚至还做了沙拉串，用竹签子将甜菠萝和烟熏培根串在一起。那奇葩的味道，是能让甜党和咸党同时震怒的黑暗料理。

    其他姑娘们倒是吃得开心，对阿斯克来说简直就是口舌地狱了，于是他便和诺菈瞎扯了几种著名中餐的做法，让她去研究一下——不要整天盯着披萨下手嘛。

    结果诺菈就开始做这道中式名菜……至少现在的这锅高汤，喝起来似乎已经有那味道了。

    “开水白菜我也就是那么一说，没想到你居然还真能复制出来。”阿斯克先是表扬了她，然后委婉说道，“不过没必要做这种菜，实在太浪费材料了。”

    “浪费？”诺菈问道。

    阿斯克：………………

    好吧，对这位大小姐而言，用一堆鸡鸭猪肉煮个汤，还真不算什么浪费行为。

    “等等，你在往里面加什么？”见诺菈拿起一袋“面粉”往里面倒，阿斯克连忙问道。

    “蛋白粉啊。”诺菈理所当然地说道，“你不是说要用肉糜扫汤三次吗？”

    “我用了几种牌子的蛋白粉来代替肉糜，发现这种的效果最好，等下静置再过滤后，汤底就会超级清澈的。”

    阿斯克无言以对。在厨艺的道路上，这位大小姐似乎不知不觉，已经越发专业起来了。

    “我这次找你来，有个事情要说。”趁着她在搅拌高汤的时候，阿斯克便将刺杀半神的计划和盘托出。

    “嗯……”诺菈思索了片刻，“如果你觉得这计划可行，我当然不会反对。”

    “至于后续的远征教廷，说实话我完全不看好神罗帝国这边，战场嘛，危险肯定是有危险的。”

    “不过，如果真的遇到了团队难以应付的危机，我也可以打电话叫人的。你忘了上次那只医护小队了吗？”

    阿斯克那个无语啊。好吧，这位确实有那个能力，到时候一个电话过去，直升机编队就开过来将大家载离战场……我之前怎么就没有想到呢？

    “诺菈。”阿斯克斟酌词汇，“其实我一直不明白，以你的身份……最开始怎么会答应加入我的团队的？”

    “那你最开始为什么会招我呢？”诺菈轻快地反问他，语气有些俏皮的味道。

    “我那时又不知道你的出身。”阿斯克坦陈说道，“我以为你家里只是普通的经商家族。”

    “没错啊。”诺菈说，“我家的主业确实是经商，至于在政治和军事方面的涉足，都只是为了给正常的商业活动进行保驾护航而已。”

    都开始涉足政治和军事了，很明显就已经不是正常的商业活动了好吗？

    “差不多吧，毕竟我们做的是军火生意呢。”诺菈叹气说道，“大的国家或家族还好，某些小型的贵族势力或军事组织等等，经常会恶意拖欠甚至抵赖货款。所以我们才要通过教廷的政治压力，以及企业内部的军事力量，来确保坏账率不会高出预估的水准。”

    说白了就是恐吓式交涉，武力式谈判，说服对方收货后乖乖付钱。

    “其实我挺不喜欢打打杀杀的。”诺菈读出了他的心思，没好气地白了他一眼，说道，“军事修女这个专业，也是家里人给我报的，说是希望我未来能进家族里的武器设计局。”

    “当然，我不喜欢这个规划，所以趁着还没毕业就逃了出来。”

    “你也是离家出走的？”阿斯克大惊失色。

    “当然不是！”诺菈连忙辩解说道，“我有跟家里报备过的！”

    “在离开意大利加的游轮上，就给家里打过电话了！”



第一百七十六章 你将如闪电般归来
    诺菈的“离家出走”的故事，相比于埃莉诺而言更为简单。

    毕竟她有钱。

    在离开意大利加半岛后，给家里打了一个电话，说是要“周游世界”去了，先去东所罗门帝国玩玩。

    家里倒是没有阻止她，只是很快就给她打钱过来，不仅是供她日常出行的费用，也是让她雇个精锐的护卫小队来保护自己。

    这姑娘也是心大，一个护卫都不雇，直接坐游轮绕过希瑞斯半岛，来到东所罗门的帝国首都君士坦丁堡开始吃喝玩乐，后面的故事大家也都知道了。

    假如没有阿斯克的话，比如在前世的游戏里，这位八成在君士坦丁堡城破之前，就会提前得到风声逃回家了。

    和埃莉诺不同，诺菈是会定期和家里报平安的，所以大概率会和带上埃莉诺一起走。后者作为魏斯巴赫家族的女儿，当然也足以成为李锡尼集团的座上宾客。

    反倒是像希德莉法和佩姬这些底层人物，就不一定能在城破时逃出来了。

    总之有钱就是哪里都能吃得开，实在是真实。

    “你还是没说，那时候为什么会选择加入我的佣兵团。”阿斯克说。

    “那个时候，一个是觉得好玩，毕竟可以成为超凡者嘛。”诺菈笑着说道，“另一个就是那时佩姬真的吓到我了。”

    “常规伤口的愈合能力，根本不可能那么快，然而佩姬的伤口血肉却能自行蠕动愈合，给当时的我留下了极为深刻的印象——在此之前，我对超凡者的理解，只不过是跑得更快，力气更大的人类，本质上还是人类的范畴，你明白吗？”

    阿斯克点了点头：“我让佩姬在你们面前显露能力，也是出于这个目的。”