苍青之剑

    “……其别名为‘源质之树’。”

    映入诺菈眼帘的，是一个近乎30多米高的巨大不透明容器，以复杂的管道和电路与外界相连。

    “介绍一下项目，拉斐尔。”瓦利安说道。

    “源质之树，此时正被收容于毁灭装置内部。”拉斐尔介绍说道，“该装置为收容源质之树而特制，内部采用核聚变的高温和高辐射，对浸泡在超电解腐蚀液内的源质之树进行长时间的破坏，以压制源质之树特有的进化能力。”

    “据解析，源质之树的前身，应为第四纪311年失踪的生命教团半神狄奥伦娜，血脉为牧树人，主修领域法则为‘进化’。失踪期间，因魔潮上升导致观测数据缺失，认为狄奥伦娜应当遭遇了某种异变，导致其在试图晋升至40级的过程中失控陨落。”

    “陨落后，狄奥伦娜异变为源质之树，其外观类似于行走的巨大树人，会持续分泌源质感染周围的生物，使其在12h内无法逆转地，转化为keter级项目编号682s01te，别名为‘绿皮’的生物。其不畏疼痛，侵略性强，对人类文明有天然的攻击玉望，且具备极强的进一步散播源质的能力……”

    “因此，源质之树需要被严密收容，以防对人类文明造成不可恢复的破坏。任何有关源质的信息，均将在第一时间进入拉斐尔的紧急队列中，按照级别进行优先处理。例如，由于生命教团有高度可能私藏了部分源质，因此其威慑级别已经在近期提升至。”

    “目前，尚没有能够杀死源质之树的有效方法存在。由于具有‘进化’领域，源质之树可以调整自身形态构成并进化，使其迅速适应外来环境的损伤。因此，需要在高温、高辐射和高腐蚀性的环境内，对其进行长久且不间断的伤害压制。”

    “然而，在过去的几百年里，由于魔潮上升的影响和源质之树的进化适应，这种伤害压制正在不断被削弱。”

    “人类文明正在接近末日，诺菈小姐。我们需要您的帮助。”




第二十七章 各自的道路
    “需要我的帮助？”诺菈吃惊地问。

    “是的，诺菈小姐。”拉斐尔回答说道，“短期内，最接近能杀死它的手段，被您的同伴佩姬小姐所拥有。”

    “然而，根据我的计算，佩姬小姐此时的等级和灵性，并不足以彻底杀死无限接近的源质之树。而任何手段只要无法在第一次杀死它，那么接下来的时间里，源质之树大概率会针对这种手段进行‘进化式抵御’。”

    “因此。”瓦利安接过拉斐尔的话，郑重说道，“教廷并不能将毁灭源质之树的希望，全部寄托于你的同伴佩姬身上。”

    “目前镇压源质之树的环境，由高温、高辐射和高腐蚀性三种极端条件组成。然而由于魔潮会破坏电子元件，因此在过去的魔潮上升期间，我们不得不在短期内关停核聚变堆，从而只剩下高腐蚀性的关押环境。这就导致在近百年来，源质之树对这种腐蚀伤害已经产生了一定的抗性。”

    “照这样下去，一旦腐蚀伤害对它彻底失效，教廷就会失去镇压收容源质之树的能力。而只要源质之树泄露出去，即便是拉斐尔最乐观的预估，整个意大利加半岛也会变为死地！”

    “所以，需要我做什么？”诺菈也明白了事情的严重性，正色问道。

    “根据拉斐尔收集的资料，诺菈你的血脉应该是生灵歌者吧。”瓦利安严肃说道，“教廷希望你能尽快晋升，并且凝聚‘进化’的法则和领域。”

    “等你升级到，点燃领域神火后，就可以通过同样的进化领域，对源质之树的进化领域进行同序抵消。只要有你的削弱辅助，同样升级到以上并点燃神火的佩姬，就有很高的概率能使用她的领域，彻底一次性击杀源质之树！”

    当时瓦利安铿锵有力的声音犹然在耳，陷入几个小时前的回忆的诺菈突然抬起头来，才发觉自己已经走到了人行天桥上。

    她忍不住转头望向拉特兰宫的方向，从这个位置可以看到乔托之钟。

    时针正指向7点。

    据说每次魔潮的来临，都会导致时针顺时针转动2.5个刻度。也就是说，当魔潮处于最低谷的时候，时针是停留在6点的。

    可是有谁会想到6点的含义呢？为什么不是0点呢？

    从0点跳到6点，是因为在这个世界上有多少隐秘而疯狂之物，正在威胁着人类文明的存续呢？这里面又有多少，是因为半神以上的超凡者，失控陨落所导致的呢？

    “诺菈。超凡者并非都是邪恶的，然而超凡者整体的存在，却无时无刻不对人类文明构成最大的威胁。”

    离开源质之树的房间时，哥哥的话再次回响在她的脑海里。

    等级晋升到最后，任何超凡者真的免不了陷入疯狂、失控和异变的结局么？

    诺菈正走神的时候，突然听见身后有人在喊她。

    “诺菈！”

    她回过头去，便看见米娅和蜜儿一前一后地跑了过来。

    “你们刚从外面回来吗？”看到团里活泼可爱的两个小姑娘，诺菈原本焦虑不安的心情也好转了些。

    “是呀，诺菈你是刚从教廷回来吗？”米娅笑嘻嘻地问道。

    “我哥哥在教廷工作。”诺菈笑着回答，“我刚看完他回来。”

    “那他会做科学实验吗？”蜜儿问道。

    “呃，应该不会。”诺菈说道，“他已经是主教级别了，一般不会亲自带实验项目。”

    “哦。”蜜儿说道。

    三人继续往李锡尼大厦的方向走去，在各怀心事的情况下，也没什么交谈的心情。

    超凡者真的会威胁人类文明的存续吗？诺菈沉默地思索着，渐渐便有些伤感起来。

    教廷真的会尝试杀死所有的超凡者吗？蜜儿默默暗自心想，慢慢便有些恐惧起来。

    今晚吃什么牛排好呢，菲力还是西冷？米娅在脑子里盘算，很快便有些肚饿起来。

    “诺菈姐姐。”蜜儿突然开口问道，“如果有的时候，我们面临着两个选择，一个显而易见更糟，而另一个现在表面看来不那么糟，但却无法确定以后会不会变得更糟。”

    “那么，该怎么选择呢？”

    诺菈有些吃惊地看着她。该说，不愧是早熟的蜜儿吗？这个时候就开始思考复杂的哲学问题了？

    “如果是我的话。”她认真地想了想，随后便拉住蜜儿的手，温柔地道，“我会选择后者。”

    “因为人类啊，总是会本能地追寻着更光明的未来的。”

    “哪怕追寻的光明，其实却是会带来丧命危险的火焰？”蜜儿不解地问道。

    “是啊。”诺菈笑道，“哪怕可能是火焰，人类也会像飞蛾一样……”

    “……永远不会停下追逐光明的脚步。”

    “我明白了。”蜜儿点头，露出了若有所思的表情：

    也许拉苏尔还隐瞒了什么没有告诉我们，但至少就目前来看，教廷确实对超凡者带有浓重的敌意，只是是否表现出来的问题而已。

    但是要因此与教廷为敌，理由似乎也不是很充分，回去问问阿斯克吧。

    蜜儿暗自打定了主意。

    另一边，用温柔的言语开导完蜜儿后，诺菈也再次陷入了沉思：

    超凡者肯定并不都是完全邪恶的，但是就已有的情报来看，高等级的半神确实容易陷入失控，甚至是陨落并产生异变，从而对人类造成危害。而且越是高等级的超凡者，陨落后的危害也就越严重。

    要是能有什么办法，能有效解决这些危害就好了，回去问问阿斯克吧。

    诺菈在心里叹了口气。

    被两人不知不觉落在身后的米娅，摸着有些饥饿的小肚皮，加快脚步追上了她们，脑海里已经响起牛排滋滋冒油的声音。

    虽然西冷牛排的嚼劲好，肉汁多；但是菲力牛排更鲜嫩啊！实在是令人难以抉择。

    对了，能不能同时点两份牛排呢？这样不就解决问题了吗？回去问问阿斯克吧……不！不能问阿斯克，我要偷偷和那个人特别好的管家爷爷说。

    米娅拉住了诺菈的另一只手，感觉口水都要流出来了。

    就这样，诺菈牵着米娅和蜜儿的手，向着李锡尼大厦的方向走去。三人在夕阳下手牵手的背影，仿佛绘成了一副绝美的画卷。



第二十八章 不要告诉团长
    回到李锡尼大厦，乘电梯上去。

    电梯门开了，三个姑娘便看见希拉背着个奇奇怪怪的背包装备，站在大厅的中央。

    阿斯克站在她的背后，手里拿着一张说明书，仔细地研究着背包表面的仪表盘。

    埃莉诺则是坐在旁边的摇椅上，饶有兴致地看着他们。

    “原来如此。”阿斯克说，“我已经看懂了。”

    “我可不相信你。”希拉抿嘴，转头朝诺菈甜甜叫道，“诺菈姐！”

    “正好你回来了，帮我设置一下这个护盾。”

    “好。”诺菈走上前去，阿斯克则是苦笑着将说明书递给了她。

    “嗯……”诺菈仔细地阅读说明书，开始操作仪表，“先统一回复成出厂设置……”

    “……调节参数……”

    “……力的方向选择向外，否则会困住使用者……”

    “……范围建议调整至1.2米左右，下方针对地形要设置柔性适配……”

    “好了！”诺菈放下说明书，“调整完了，可以启动护盾啦。”

    “跟我研究的一样啊。”阿斯克这样说着，来到希拉的面前，就要去按她腰带上的按钮。

    后者立刻如临大敌般，用双手将腰带护住了：“你要干嘛？”

    “调整好了。”阿斯克说。

    “那也不能你来按。”希拉有些紧张地说道，“你，你退远一点，我自己按。”

    “哦。”阿斯克往后退了几步。

    希拉暗自松了口气，将手放在按钮上边准备按下，突然抬起目光看到阿斯克的脸，忽然就有些无法避免的心跳加快。

    回想起之前紧紧相拥所带来的的奇妙触感，让希拉生起了一些仿佛小鹿乱撞般的悸动心思来。她连忙转过身去，将后背对准了阿斯克。

    这样感觉就好多了。嗯嗯，以后都不拿正脸瞧他。

    阿斯克：………………

    为什么莫名有种被嫌弃了的感觉呢？

    “那个，阿斯克！”

    希拉跑去测试护盾了。阿斯克回过身来，便听见三个声音同时响起。

    蜜儿、诺菈和米娅吃惊地彼此对视。

    “你先说？”诺菈笑道。

    “诺菈姐姐先说吧。”蜜儿乖巧地道。

    “阿斯克！”她们在那里谦让来谦让去，米娅直接便抢先说道，“我们去吃晚餐吧！”

    “哦，好。”阿斯克一看时间也差不多了，便点头答应下来。

    这边团长传送去炉火岛，将剩余的四位姑娘叫出来；另一边诺菈也唤来管家老头，让他去吩咐厨房准备晚餐。

    由于已经到了饭点，实际上大部分食材早就提前完成了处理，厨师们也都全部待命就绪，就等诺菈小姐点菜，便可以开始烹饪了。

    诺菈选定了今晚的餐点方案后，管家便躬身告退。还没走出电梯门，便看见米娅飞快地向他打了一个手势。

    管家：？？？

    他按住了电梯门，向米娅投来疑惑的目光。后者趁其他人三五成群闲聊的时候，悄悄避开众人视线跑了过来，问道：

    “今晚有牛排吗？”

    “没有。”管家笑道，“今晚诺菈小姐选的肉食是黑茸炖乳鸽、香煎鳕鱼火腿片，以及炭烧墨鱼配西柠海蟹。”

    “加一块西冷牛排和一块菲力牛排。”米娅正色说道，假装替诺菈补充菜单。

    “好。”管家笑道。他哪里看不出来是米娅自己想吃，不过小姐的客人就是他的客人，这点小要求当然可以得到满足。

    随着姑娘们的落座，盛满丰盛晚餐的餐车也被管家推了上来。

    众人对李锡尼家族的食物质量是赞不绝口。诚然，平时诺菈在炉火岛里做的饭菜也很美味，但毕竟比不过其财阀家族专业的厨师团队。

    尤其是米娅，左手一块牛排，右手一块牛排，刀叉如风般挥舞切割，简直吃得舌头都要掉了。蜜儿在旁边看着她狼吞虎咽，忍不住也微笑起来。

    其他姑娘也无语地看着她。不过考虑到小米娅正在长身体的时候，因此也都默契地无视了她私自开小灶的行为。

    酒饱饭足之后，大家便随便找了地方休息，没有回炉火岛……毕竟岛上的景观虽然不差，但看了一年也早就厌了，反而是此时窗外由大量钢铁森林、霓虹灯和全息影像所构成的繁华到极致的夜景，看上去别有一番新奇的风味。

    看广告就像看短视频小电影似的。

    “哈哈哈！好蠢！”希德莉法看着对面显示屏上的安保系统广告，某个倒霉小贼在逃出院子前，被屋主养的狗咬住了裤子，不由得哈哈大笑起来。

    这姑娘如果不说话安静坐着，配上她白皙秀气的面容，匀称颀长的身材，以及一头纯白无垢的长发，看上去颇有一种古典美人的感觉。

    但只要她一开口，那股浑然天成的气质便立刻烟消云散，让人对她的印象迅速从“好漂亮的一个姑娘”跌落成“可惜这么漂亮的姑娘居然是个傻x”的地步。

    蜜儿坐在游泳池旁边，犹豫地看着阿斯克，光滑纤细的小脚不安地摆动着池里的水。

    美狄亚在她旁边坐了下来，微笑道：

    “如果不知道该不该找团长，和我交流也是可以的。”

    蜜儿没说话。

    “你知道么？我看得出来你现在很不安。”美狄亚看向外面的城市夜景，轻声说道，“有的时候，人的阅历就像一个圆，而她的眼界就像圆的周长。”