苍青之剑

    我不认为这是真正的原因。固然，当时正教会的阿历克塞阁下，或许会认为这是一种对正教会的冒犯。

    然而因为一句甚至没有摆上台面的无心之言，就贸然决定了对一名陛下的态度，这不是帝国政坛的传统玩法。

    最主要的问题还在于，彼时无论是君士坦丁堡的官僚、贵族和神父，还是大部分的忠诚市民，都认为帝国迫切需要的是一名男性皇帝。

    甚至在整个所罗门文化里，女性就是“不够理性”和“优柔寡断”的代名词。

    虽然两位共治皇帝陛下，凭借从先帝君士坦丁陛下那里继承的政治声望，在帝国最高权力的层面暂时达成了微妙的平衡。

    然而这种平衡是脆弱的，只要已经成年的佐伊陛下选择结婚，那么威望和权力很快就会聚集到她的丈夫身上，因为这才是一位真正传统意义上的男性皇帝。

    对母亲来说，这自然是最差的失势结局。而对佐伊来说，也不是非常美妙的结果，只不过是从和妹妹分享权力，变成了和丈夫分享权力而已。

    而后者比前者还要难以应付。

    因此，在国是会议上，佐伊发动的政变攻势，实际上是在给教会和官僚贵族们传达一个态度:

    她不愿意和任何人分享权力，无论是她的妹妹，还是她未来的丈夫。

    亲爱的读者，假设您是正教会的阿历克塞阁下，您一定能看清楚彼时的混乱局势。

    当佐伊在国是会议上鲁莽地露出獠牙时，两位陛下之间的微妙平衡已经被打破。

    这种情况下，只会有两种结局:佐伊胜利，狄奥多拉失败；或者狄奥多拉胜利，佐伊失败。

    无论哪种结局，对帝国都是极端不利的。在塞尔柱人于东方大肆侵蚀帝国血肉的时候，两位皇帝居然还在愚蠢地互相敌对。

    因此，这场政治角斗必须被立刻结束。

    如果教会支持狄奥多拉陛下，那么佐伊陛下自然会遭到反噬，甚至是立刻失势。

    然而当时母亲才年仅16岁，一个刚即位的未成年女皇，真的能独自带领整个帝国抵御来自东方的草原蛮族吗

    反过来，如果支持佐伊陛下，那么狄奥多拉陛下的政治生命，自然会理所应当地“被结束”。

    按照帝国传统，被结束政治生命的皇帝，必然被当权者斩草除根。

    那么，假如教会反而庇护住失势的狄奥多拉“前”陛下，那么佐伊陛下很快就会意识到另一个事实:

    她虽然在政治角斗中胜利了，但她并不是真正的胜者。

    因为无论是在教会，还是在贵族官僚之间，狄奥多拉陛下仍然拥有极高的声望，以至于她完全无法彻底除去这位妹妹。

    无法被除去，就意味着有一天可能会东山再起。

    因此，为了巩固自身的权力，以抵消政变的不利影响与狄奥多拉陛下残存的政治声望，佐伊陛下只能选择尽快结婚，通过丈夫来加强自身执政的合法性。

    那么帝国就会再次拥有一位男性皇帝。

    一位在传统意义上，比女人更加“理智”“果决”和“雄心勃勃”的男性皇帝。

    这才是教会和贵族官僚们想要看到的结果，也是他们选择如此做的真正原因。

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    或许部分读者看到这里，仍然未理解这其中复杂的政治逻辑，那么请允许我用简练的语言，再次稍显啰嗦地说明当时帝国上层的政治局势:

    由于佐伊陛下的贸然翻脸，两位陛下之间的微妙平衡已经被打破。教会下意识的反应，就是先迅速结束这场愚蠢的政治角斗，然后尽快重建平衡。

    由于我的母亲，狄奥多拉陛下更加年幼，所以教会只能选择支持佐伊陛下，转而将母亲软禁并保护起来。

    一旦佐伊陛下意识到，这种孤注一掷的政变无法奏效，那么她只能采取相对稳固一些的其他手段，比如结婚。

    因此，假如当时母亲没有在修道院里失踪，那么在教会的预料里，她将遭遇几次危险的政治攻讦、诽谤甚至是暗杀。

    然而，作为教会用于对佐伊陛下施压的工具，母亲会被教会严密地保护起来，这些暗杀不会有任何作用。

    必要的时候，她甚至




第一章 守夜人
    “佣兵”骑士目光扫视诸人，在蜜儿的狙击枪上停留了一会儿，语气似乎有些不屑。

    “前面有异变吗”阿斯克倚着路障，笑着问道。

    “这与你无关，平民。”守夜人骑士冷漠地道。

    “不，一切冒险都与我们有关。”阿斯克呵呵说道，“我们是佣兵。”

    “我知道你们是唯利是图的佣兵，但这起亡灵异变与你们无关。”骑士冷冷地说道，“这里之所以拉起路障，是因为前面的派拉莫斯村庄，发生了冥界入侵事件。”

    “冥界入侵”诺菈好奇问道。

    骑士皱眉看了她一眼，嘲讽般地冷笑起来:

    “啊，所以不是纯粹的佣兵，还是好奇心旺盛的学者”

    “听好了，冥界是和主位面平行的次级位面——当然，理论上平行，但某些情况会发生重叠。”

    “这个时候，来自冥界的邪恶死灵，就会借着两个位面的重叠入口，冲到主位面来大开杀戒。”

    “所以明白了吗这里没有什么失落的财富，传说的宝藏，亦或是超级有钱的落难贵族……只有一堆会动的、极端危险的尸体，以及送它们去重新安息的守夜人而已。”

    “我明白。”阿斯克说，“既然您这么说了，咱们就开诚布公吧:我们是为了灵性材料而来。”

    骑士闻言露出诧异的表情，盯着他打量了一会儿，似乎在惊讶对方知道“灵性材料”这个词。

    “如果是这样，那你们就进来吧。”骑士无奈叹了口气，侧身让开了道路。

    于是阿斯克拉开路障，招呼着姑娘们跟上来。

    佩姬走到他的身边，小声说道:“阿斯克……”

    “没事的。”阿斯克听出了她的担忧情绪，“守夜人只会对付邪恶的亡灵系超凡者。”

    “没错。”骑士回过头来说道，“如果你们中有亡灵系的超凡者，只要不作恶，在守夜人面前就没什么好怕的。”

    带着众人，骑士走到一处山丘之上，那里扎着无数的帐篷，顶端飘扬着守夜人的旗帜。

    把守山路的是两名装甲骑士，手里拿着步枪和盾牌。望见沿山路走来的一行人，两名骑士的脸上同时露出了惊讶之色。

    “哈西莫多。”其中一名骑士开口说道，“这些人是外面来的佣兵你应该知道因为上次的事，司令官对佣兵们很是恼火，这次更不希望有外来势力插手我们的行动。”

    “没办法。”守夜骑士哈西莫多回答说道，“他们真想进来一探究竟的话，我们这点人手是拦不住的——又不能直接射杀。”

    “那也不能就这样放进来啊。”另一名骑士不满地道，目光扫过他身后的众人，皱起眉头问道:

    “你们佣兵团叫什么名字”

    “苍青之剑。”阿斯克回答说道。

    守夜骑士冷冷地道:“在这里等着。”

    他转过身去，就走向山顶找司令官去了。

    过了大概十来分钟，这名守夜骑士又再次回来。

    “跟我来。”他直截了当地说道。

    走入帐篷集群，众人便看见到处都是身披动力装甲的骑士，穿着白大褂的文员则围绕着动力装甲进行工作，比如骨架焊接、电路调试和喷漆。

    “我的装甲外骨骼，行走的时候总是咔嚓咔嚓地响。”一个骑士抱怨说道。

    “可能是缓冲橡胶圈老化了，我换一个新的试试。”旁边的文员说道。

    埃莉诺盯着那些动力装甲，眼神似乎有些恍惚。

    动力装甲，封建骑士的经典装备。它可以完美抵御刀剑的劈砍和子弹的射击，还能为装备者提供极大的爆发力与耐力加成。

    她的父亲就有这样一具动力装甲，有着蓝白相间的菱形纹章喷漆，威武无比。

    她的大哥路德维格和二哥亨利，在成年礼上也得到了一副动力装甲。

    就她没有。

    这也是她为什么在当初一气之下，就离开家族领地出去冒险的缘故。

    埃莉诺默默无言，希德莉法则是看得两眼放光，差点没流下口水来，拉住阿斯克的胳膊悄悄说道:

    “阿斯克，我能不能也搞一副动力装甲啊穿着这个战斗，就能刀枪不入了吧”

    “不行。”阿斯克直接拒绝说道，“动力装甲会增幅并固化你的力量和耐力。你现在还处于实力高速成长期，穿动力装甲对你的成长不利。”

    “噢。”希德莉法有些失望。

    倒是前面引路的守夜骑士哈西莫多，闻言转过头来，诧异地看了阿斯克一眼。

    守夜人组织里可以分为两大序列:负责正面战斗的骑士序列，和负责科研维修事务的教士序列。其中，只有骑士序列才能穿动力装甲。

    然而新人加入守夜人组织后，即便是选择走骑士路线，在经过漫长的军事训练并达标之前，也是不能穿动力装甲的。

    对此，守夜人高层给出的解释口径是:“过早适应动力装甲作战，对自身实力成长不利。”

    高层的这种说法，倒是和这个叫阿斯克的家伙，所解释的内容不谋而合，以至于哈西莫多忍不住多打量了这位团长几眼。

    这家伙居然有点见识啊，也许有正规军事组织的背景吧。

    难道是出身于和我们守夜人齐名的看狱人或者监视人

    他摇了摇头，将这些杂乱思绪驱逐出脑海，因为守夜人教条里有一条著名的剃刀原则，叫做:

    如非必要，勿增实体。

    大家习惯于将其理解为:若当前无法确认事情真相，就不要过多地胡思乱想。

    来到司令官的帐篷前，守夜骑士哈西莫多已经收敛了如有所思的情绪，脸上重新回归冰冷表情，淡漠地道:

    “司令官要见你们，请先把武器放在外面的箱子里。”

    阿斯克率先解下长剑和配枪，放进了帐篷边上敞开的空箱子里。

    见团长这么做了，姑娘们也就纷纷效仿，将武器尽数卸下。

    哈西莫多退出动力装甲，带着众人走进帐篷。



第二章 外来者
    “你们的驻地，暂时就设在这里吧。4个小时以后，我们会去清扫附近的亡灵异变区域。”

    哈西莫多给众人在帐篷集群外围，找了一块无人的空地，说道。

    “多谢。”阿斯克面不改色地说道，“对了，我们可以和守夜人组织交易吗”

    “通常而言，我们不会对外界佣兵开放交易。”哈西莫多拒绝道。

    “既然是‘通常而言’，也就是说，存在例外情况咯”阿斯克笑着说道。

    守夜骑士哈西莫多叹了口气，忽然用力按住他的肩膀，恶狠狠道:

    “听着，我太了解你们这些佣兵了。你们就像是闻到血的苍蝇一样，永远在战场边缘嗡嗡嗡地飞来飞去，永远也不让人安歇。”

    “遇到弱小的超凡生物，你们就蜂一般地冲上去围攻；遇到强大而邪恶的亡灵，你们又逃得比谁都快，没有一点战士应该有的荣誉和廉耻！”

    “我们之所以让你们进来，不是因为我们愿意接纳你，而是因为担忧你们跟在我们后面捣乱，因为你们成事不足败事有余，懂吗！”

    “如果你们足够老实，乖乖地跟在我们守夜人后面，我不介意让你们捡一点战利品的残渣，但这并不意味着我会容许你们的胡作非为。”

    “我的耐心是有限的。而你们，绝对不会想见到我失去耐心时的样子。”

    他最后威胁般地丢下一句话，将阿斯克往前用力推搡了下，然后转过身就离开了。

    阿斯克后撤半步，稳住身形，然后伸出右臂，按住了已经拔剑要前冲的佩姬。

    “放开，让我杀了他！”佩姬转过头来，露出尖利的小虎牙。

    “稍安勿躁，佩姬。”阿斯克悠悠地道。

    “阿斯克你不生气么”米娅在旁边气鼓鼓地说道。不仅是她，其他姑娘们也是一副受了奇耻大辱般的模样，此时纷纷都盯着阿斯克，看他会如何回答。

    “不生气。”阿斯克淡定地道，“现在因为别人的轻视而生气，等下别人反过来崇拜你，你们是不是还要为之沾沾自喜”

    “大家都是成年人了，应该学会专注于自己的事，不要因为别人的看法而动摇心态，明白吗”

    “明白。”米娅露出恍然大悟的神情，“所以你们成年人必须荣辱不惊，只有我这样未成年又爱记仇的小姑娘儿，才可以有怨报怨有仇报仇对吧我这就摸去他的帐篷里，把他所有的钱财和衣物全部偷光！”

    她这样说着就要往前走，被阿斯克一把按住头颅，滴溜溜地强行转过身来。

    “我没叫你仗着年龄小就去捣蛋。”阿斯克哭笑不得，板起脸来朝众人说道，“今天的练习功课都做完了吗还有时间跟别人生气”

    “诶！！！”姑娘们拉长了声音，纷纷不满地叫起来。

    回到炉火岛。

    “真是令人惊叹啊。”希拉独自站在山顶边缘，望着下方绵延的树林、河流与大海，忍不住惊异说道。

    无论来这里多少次，她都会情不自禁地为这片半位面的存在而感到惊奇，谁能想到这片与现实无异的海洋中的岛屿，居然是位于一个独立的位面碎片中呢

    这种珍贵的空间宝物，又为什么会落到苍青之剑佣兵团的手上呢