无忧刀

    新娘将盖头的角往上抬了抬，从抬起的缝隙中向外看了看，微微点了下头。

    楚含烟咬着嘴唇，叹了口气，微微摇了下头，便退后了几步。

    执事官抬头高叫道：“吉时到！请新郎新娘拜天地——”

    大厅内“轰”地声响开了，人们扬手道：“好啊！好啊！快快！”如同鼎沸。

    柳随风在几名身着红袍的小厮的簇拥下，来到东方雪身边。

    执事官又叫道：“一拜天地！二拜高堂！夫妻对拜！”

    二人完成对拜仪式后，东方被人扶着进了后厅，柳随风开始给众人敬酒。

    杜一平起身，喝了口酒，道：“柳公子，武林盟了空大师、玉虚道长、龙庄主及各门派掌门等，因受圣上委任，重任在身，不能前来，




第四百二十三章 战魂之鼓（3）
    王振从怀中扯出个金黄的圣旨，展开念道：“奉天承运，皇帝诏曰：瓦剌也先，贼心不死，与我宣战。正是国思良才，将思用命之际。特命锦衣卫都指挥使谢小石，以一月为限，为国找回战魂鼓，将功折罪，以壮军威。钦此。”

    谢小石叩头道：“小人谢小石领旨谢恩！”他双手接过圣旨，站起身来。

    王振摆了摆手道：“谢大人，从现在起，这扫地的杂活，你就甭干了，专心为圣上找战魂鼓要紧！”

    谢小石鸡啄米似的点头道：“是！是！”

    王振弯下腰，冲谢小石道：“谢大人，你还有什么要说的”

    谢小石冲皇宫的方向拱拱手道：“除了感谢皇上圣恩，我没什么要说的。”随后他又皱起眉头，道：“只是在下有一事不明，请教王大人。这什么是战魂鼓”

    “哧——”王振口中喷出口唾沫，喷出五步远，嗓子“咳咳咳”个不停，他不停地拍打着胸口，手指头点着谢小石道：“你小子，真是——行！咱家就给你讲讲！”

    “这战魂鼓，据说是我大明开国皇帝洪武大帝亲手所制，传说只要战魂鼓敲起，士兵不管多累多乏，都会精神百倍地投入战斗，即使是懦夫听了这面鼓响起，也会英勇无比的。”

    谢小石听了连连点头，道：“如此宝物，如何不见踪迹的”

    王振扫帚眉挑起，三角眼圆睁，咬牙切齿道：“还不是朝中有人作乱，迫使成祖清君侧，发动靖难之役。它的最后一次出现，是洪武三十四年，我靖逆大军攻克金陵时，逆贼企图用战魂鼓鼓舞士气，消灭我靖逆大军，真可发一笑。这之后，这面鼓便消失了。咱家所知道的就这么多了，你好好去准备吧！”

    说完，拨转马头，打马扬鞭而去。

    谢小石冲王振拱手道：“多谢大人提示！”然后转过身去，低着头边走边沉思道：“这面鼓失于乱军之中，消失四十多年，会在哪儿”

    他咬着舌头，双手抱着头，连连摇晃。

    谢小石回到住处，仰面朝天躺着，连着三天闭门不出。

    他时而起身在院子中，用树枝在地上划来划去，时而背着双手，在屋内走来走去，连着走半天，有时吃放的时候，端着碗，突然停住不动，眼睛直直看着前方，直到饭菜凉了，也不知道。

    第四天早上，他身穿崭新的大红锦袍，头戴皂角帽，在京城左转右转，穿过无数条大街小巷，来到处宅院前。

    这座宅院，占地两三个体育场大小，院落重重，东西两边有半箭地远，占去半条小街。门口蹲着两个石狮子，黑油漆的大门，门上有个匾额，黑底烫金的大字，上书“敕造信国公府”。

    大门紧闭，门口也没有人，门前也无车马，车轮印稀稀拉拉几条，并且日渐模糊。

    谢小石走到门前，“梆梆梆”敲了三下门，如同沉静的湖中投了枚石子，响声传过半条街。

    过了小半盏茶工夫，门“吱扭扭”地被打开了，里面走出个四十上下的中年人，头戴黑色八角帽，帽顶上有个鸡蛋大小的黑色绒球，身穿灰布长袍。

    他歪着眼，上下打量着谢小石。

    谢小石冲他弯腰拱手道：“麻烦您进去通报声，说锦衣卫都指挥使谢小石，身负皇命，特来拜访信国公张大人！”

    这人听到“锦衣卫”三个字，倒吸口气，头上冷汗直冒，左右看了看，除谢小石外，没有别人，方出了口气，道：“大人稍后。”说完，转身飞似的向里跑去。

    又过了小半盏茶工夫，院子里传来阵“嗒嗒嗒”的脚步声，有名八十上下的老者，飞步而来。

    他头



第四百二十四章 战魂之鼓（4）
    张辅又将弓送到谢小石面前，道：“谢大人只管拉，试试何妨要用尽全力！”

    信国公府的几名下人，挥舞手臂叫道：“试试吧！试试吧！”

    “用尽全力”谢小石呆了呆，接过弓，点头道：“国公大人，那在下就试试了。”说完，他左手抓着弓背，右手抓住弓弦，气运丹田，“嗨”地叫了声，右手猛地向后拉去。

    “咔叭”声，铁胎弓身被拉成两半，弓弦也断开，向上弹起。

    谢小石连退两步，看着弓，直发呆，脸上胀得通红，暗自道：“完了！又破坏公物了！”他变成了苦瓜脸。

    张辅和府内的下人，目瞪口呆，舌头吐出嘴外，过了好半天才回过神来。张辅伸出手，摆出个“请”的姿式，道：“谢大人，里面请！请上座！”

    谢小石放下拽断的铁胎弓，跟他来到客厅入座。

    张辅命人上茶，然后道：“不知谢大人找在下，有何贵干”

    谢小石拱手道：“在下只是向国公大人请教个问题。”

    张辅收敛了笑容，面色凝重起来，坐直了身子听。

    谢小石继续道：“不知国公大人，可曾听说过战魂鼓”

    “这个——”张辅打个愣神，低头思考了有半盏茶的时间，方抬头道：“略有耳闻。不知谢大人问它何故”

    谢小石愣了下神，暗自道：“这战魂鼓乃太祖皇帝亲手所制，鼓声响起，士卒用命，怎么张大人只是略有耳闻”随后，他点了点头暗自道：“想必此物失踪太久之故。”

    想到这儿，他抬起头，冲张辅连连摇头，笑道：“没什么，只是随便打听下。”

    “嗯”张辅倒吸口气，手捋胡须，歪着眼睛看着他，沉思片刻，道：“谢大人，是谁叫你问战魂鼓的”

    谢小石打个激伶，连连摇头道：“没有、没有！俺只想请教国公大人，您对战魂鼓怎么看”

    张辅捋着胡须，仰面朝天，哈哈大笑道：“传闻战魂鼓乃太祖亲手所制，只要敲起它，军队就所向披靡！但依老夫所见，真是胡说八道！在军中，闻鼓进兵，闻金收兵乃是常例，只要鼓声响起，士卒哪有不往前冲的道理

    便是换作普通的鼓，也有同样功效，说那鼓是战魂鼓，实在夸大其辞，耸人听闻！当年老夫随燕王靖难时，就没见那鼓有啥功效，日后攻克金陵，也没当回事！

    行军打仗之要，不在于这鼓那枪，而在军心民心——”

    他滔滔不绝，犹如下扳走丸。

    谢小石浑身直起鸡皮疙瘩，他连连摆手道：“大人说得好！大人说得好！不知大人克复金陵后，可曾见到那面鼓的踪迹”

    张辅满面通红，口吐唾沫星子，正在摇头晃脑，听谢小石这么问，他抬起眼皮，看了谢小石眼，头摇得像拨郎鼓，道：“没有！老夫不大注意那个，你去问当时的行军参谋，他专门负责收战利品的！”

    随后他又道：“要说这个也先想要挑战我大明，实在有些想不开，你看天下形势——”他双手比划着。

    谢小石站起身，背着手，在客厅内来回走动。

    这个客厅有篮球场大小，青砖铺地，梨木茶几，两边是太师椅，下边也摆着几张太师椅，客厅的中间，还摆着张黄梨木的八仙桌，墙角摆着几个和人差不多高的长颈细耳青花瓷。

    张辅说的眉毛胡须向上飘起，他摆了摆手道：“来人！上地图来！”

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第四百二十五章 战魂之鼓（5）
    在柜台后，站着个中年人，三十余岁，国字脸，卧蚕眉，金鱼眼，八字胡，鼻直口阔，身穿灰布长袍，正埋着头拨打算盘，右手的大拇指上，戴着个碧绿的扳指。

    谢小石背着手走入这家客栈，抬着头，四下看看。

    中年人抬头看了他眼，继续低头拨拉着算盘，嘴里道：“客官，要些什么”

    谢小石走到柜台边，手搭在柜台上，边四下看看周围，边道：“我找你们掌柜的。”

    中年人身子猛地顿了顿，手停了下来，怔了有两三次喘息的工夫，又继续拨拉着算盘，低头看着算盘，连连摇头道：“掌柜的不在。什么时候回来，小的不清楚，客官有什么事，只管给小的说就行了，小的会向掌柜传达的。”

    谢小石点了点头，背着手，在大厅内转了两圈，然后来到后院。

    这里是片空地，有足球场大小，左边搭着马棚，右边是柴房、厨房。马棚有篮球场大小，里面关着些马，占了近半个马棚的位置，马棚顶部盖着草席。

    这里有枣红马、白马、土黄马等各种颜色，正就着马槽，低着头吃着草料。

    在马棚的东边角，有两匹黑色骏马，油光发亮，比其它马高半个头。它们站的地方，已被打扫干净，纤尘不染，马槽也是崭新松木。

    谢小石走到马鹏边，看了看这两匹乌骓马，走到马的面前，弯下腰，从马槽中抓了把，有青豆、黄豆，还有油光金亮的糟饼。

    两匹马“呼噜噜”打个响鼻，摇头晃脑起来。

    谢小石将饲料扔回马槽，退后两步。

    马棚的边上，并排停着几辆马车，有的马车没有棚子，有的只搭着青布帘，半圆形，轿子大小，只能坐两人。

    但中间的马车，却是黄花梨木打制，车厢大半人高，漆着黑漆，油光发亮，车顶是伞状，四角向上飞起，相当于两三个轿子大小，四个车轮，均磨盘大小。

    谢小石看着这辆马车，嘴角向上翘了翘，他回过头去，看了看客房，两层楼，左右两边排开，占了近半个足球场面积，中间的客房，向上凸出块，比左右两边高半间屋子。

    他看着中间的屋子，低头沉思到了数息，便又转身走回客厅。

    拨打算盘的中年人，撩起眼皮看了下他，摇了摇头，继续拨打算盘，算盘珠子“哗啦哗啦”地响。

    谢小石走到柜台边，右手搭在柜台上，侧着身子道：“你们的掌柜，可真了不起啊，有这么大份家业。”

    中年人头也不抬，拨着算盘道：“大人，本店最近生意不好，手头紧。您看，这除了您，一个客人也没有。实在是——”

    谢小石摆了摆手，道：“我不是来要钱的。”

    中年人便不再说话。

    谢小石又道：“贵店开了有上百年历史了吧。最近生意不好，可四十多年前，可好得不得了，连金陵都有生意，出入皇宫如履平地，便是皇家之物，也像自家之物样，随用随取。”

    中年人猛地停止拨算盘，手指如蜜蜂的翅膀，抖个不停，他抬头看着谢小石，两眼血红，连呼吸了几口气，面色恢复如常，低头道：“客官，您说的什么，小的不懂。什么什么皇宫真是笑话了，这哪是本小店可以随意出入的地方”

    谢小石哈哈大笑道：“你不懂，你们掌柜的懂。”

    说话间，楼梯上传来阵“咚咚咚”的脚步声，从楼梯口走下两个人。

    前面的人，鸭蛋脸，柳叶吊梢眉，圆月般的眼睛，唇红齿白，面如白玉，额头有抹刘海，身穿紫红狐皮大衣，细腰束口，毛领雪白，足蹬黑色牛皮靴，正是楚含烟。

    她身后跟着名青衣老者，面容瘦小，二目如电，太阳穴高鼓。



第四百二十六章 战魂之鼓（6）
    他进了厢房后，冲楚含烟弯腰道：“小主，不知唤老奴来何事”

    楚含烟指着谢小石道：“这位谢大人，想请教下四十多年前的陈年往事。这个含烟不是太懂，不如请王伯进来，与谢大人说道说道。”

    王伯冲楚含烟又弯了下腰，道：“是。”然后转过身来，面对着谢小石，拱了拱手，面无表情道：“谢大人，四十多年前，在下还不到二十岁，跟着楚家太爷，走南闯北，挣下偌大份家业。不知谢大人具体要问那件事”

    谢小石上下打量了下王伯，见他面容瘦削，像是柴禾棒，面色暗红，眉毛胡子发白，两只手像是鸡爪，上面青筋树根样盘起，站在那儿，给人种若有若无的感觉。

    他点点头，冲王伯拱了拱手，道：“有劳王伯。在下只是想问，四十多年前，老掌柜跟随燕王，进入旧都，都做了什么买卖。”

    王伯愣了下，身子摇了摇，抬头看了眼楚含烟，楚含烟也正看着他，满脸迷惑。

    王伯连连摇头道：“回谢大人，在下当年尚年轻，不知掌柜的商业秘事。但在下想，无论什么买卖，都是清白的。”

    谢小石“哈哈”笑道：“很好，既然如此，谢某人只好告辞，到另外个地方去寻找答案。”说完，他冲楚含烟和王伯拱了拱手，转身出去了。

    楚含烟直送到楼梯口，满脸堆笑。

    待谢小石走出客栈，她又回到了厢房，对王伯道：“左护法，四十多年前，本教老教主岁燕王进入金陵，做了些什么谢大哥颠颠的跑了来，定有缘故。”

    左护法王伯，拈了拈胡须，歪着头，想了半盏茶时间，冲楚含烟拱了拱手道：“回教主，那个时候，在下尚不到二十，不但不知教中机密，甚至没有随老教主进入金陵。但据属下日后得知的情况，燕王入金陵后，杀了不少叛乱分子，但那都是燕王下令干的，与本教无关，他能为谁伸冤”

    “伸冤”楚含烟笑着摇了摇头，道：“现在为止，燕王所杀的那些人依旧是叛乱分子，谢大哥身位皇帝亲卫锦衣卫都指挥使，哪里会为那些人伸冤左护法再好好想想，别的事！”

    “别的”王护法低下头，手直挠着脑袋，拨郎鼓似的摇头道：“别的事，那就真没了。”

    楚含烟坐在桌子边，双手搭在桌子上，两眼直直看着窗外，左护法也扭头看向窗外。

    对面半箭地远，也是店铺林立，酒旗招展。

    楚含烟看了有半盏茶的工夫，道：“肯定有的。我去教中总部，去查查资料。”

    左护法笑道：“教主，当年我飘影教，协助燕王发动靖难之役，立有惊天大功。此后独步武林，与孔雀教并称两大神教，几乎统治了整个武林。这期间干了不少值得说道的事情，引起朝廷嫌隙。