勒胡马

    荀灌娘皱眉道：夫君远征在外，我又如何得孕？

    猫儿瞪大了两眼，茫然不解道：为何他不在，娘子便不能怀孕？

    荀灌娘真是又好气又好笑，当下抬起手来，在猫儿头上打个爆栗：其中缘故，待汝长大了，自然知晓。话才出口，脑海中猛然浮现出婚后数日与裴该的缱绻之状来，不禁双颊飞红，赶紧别过头去。

    要说新婚之夜，裴该出语惊人，搞得荀灌娘满脑子的浆糊，外加患得患失，其后成夫妇之礼，只觉得艰涩难忍，又羞怯又慌张，几乎没留下什么好记忆。倒是其后几日，虽然出征在即，诸事繁冗，裴该却夜夜留宿，初两日的狂暴过后——那其实是裴该素得久了之故——逐渐改为温柔款款，荀灌娘始得品尝到其中滋味。

    有句话叫光棍好熬，鳏夫难过，其实妇人也是同理，未知其中滋味时尚且罢了，一旦得尝，便再难放下。荀灌娘又是回想，又有些不敢去想，不禁伸手从怀内掏出裴该不久前才寄来的一封家书，再次展开，品读起来。

    裴该虽然出征在外，每十日也必有书信递回淮阴——既有给荀灌娘的家书，也有给卞壸等留守人员的公文——备悉陈述自己行军作战的经过。家书内容倒有八成都在叙事，仅一头一尾加几句思念之语，文辞极为质朴，条理却甚是清晰。

    荀灌娘展读书信，不禁心想：计点时日，裴郎当已兵进河南，要与胡军主力决战了吧？不知下封书来时，是否已然打过，胜负如何？若是胜了，自当趁胜追击，镇定河洛，西援关中，恐怕春播前都无法归还若败或肯归，但我虽欲其归，又岂忍他战败呢？且败军之中，唯恐性命难全啊读他此信，不似家书，倒似史书，条列战事，备悉靡遗，或许将来直接掐去头尾，便可以为史

    正在胡思乱想，就听裴服又在帐幔外催促：娘子可歇够了么？车乘已然备好，若再不归，城门将闭——且适才有传报来，说卞守过府，本欲寻娘子说话。

    荀灌娘闻言，秀眉微蹙：卞守来寻我做甚？难道说难道是前线吃了败仗，消息传至淮阴了？不自禁地便心脏狂跳，急忙站起身来。

    好在裴服随即便道：小人也听得不甚分明，似乎是某人自北而来，将及淮阴，卞守想请娘子先去见其家眷

    ‘先去’见其家眷？荀灌娘一头的雾水，究竟是何人？其家眷难道在淮阴城中么？




第二章、南来之客
    荀灌娘匆匆赶回淮阴县城，才进城便遣裴服前去通传卞望之，因此她才刚梳洗完毕，卞壸也就二度上门来拜了。

    二人于正堂上对面而坐——虽说这年月所谓男女大防还没有后世那么严格到变态，尤其荀灌娘已为人妻，不是闺阁少女，但卞望之是守礼之人，虽然对面坐着，他却主动把头略侧向一方，瞥着屏风，绝不故意去瞧荀灌娘一眼。

    荀灌娘问他：卞公来访，不知有何事吩咐啊？

    卞壸拱拱手：不敢，为有一事，要请夫人相助——下邳尊公处有信传来，云高平郗道徽南下，预估明后日便当抵达淮阴

    荀灌娘略一凝神，便即恍然大悟：原来如此，卞公要我去访郗公夫人

    郗鉴之妻王氏，乃是建兴元年，也即两年前的春季逃到徐州来的，随即就被裴该安置在淮阴城内居住。裴该在临出征前，曾经对妻子说起过相关情事，希望妻子闲来无事，可以去拜望拜望郗夫人，跟她说说话，拉近一下感情。

    在荀灌娘想来，既为人妇，那么同僚内眷之间，自当走动，这也是很正常的事情啊。话说徐州将吏，大多年纪很轻，又身逢乱世，娶妻也晚——有老婆的就没几个——其中如陆和妻等人，出身太低，就只有她们跑来拜望裴夫人，没有荀灌娘去见她们的道理。淮阴城内，身份敌体，可以相互来往走动的，那也就只有卞壸之室和郗鉴之室了。

    其实济阴卞氏的门户也不够高，卞夫人天生比裴夫人要矮一头，平素无事，得要她来拜，而非荀灌娘往访——除非将来混得熟了，情若姐妹，才可不拘礼数，但实话说荀灌娘跟一般贵妇人还真没有多少共同语言。高平郗氏就不同了，虽也比不上河东裴氏，终究是排名在二十以内的世家豪门，先祖郗虑在后汉和曹魏都做到御史大夫，且少从郑康成，属于经学名家。尤其郗夫人娘家也很高贵，为太原王氏，她才真真正正与荀灌娘属于同一社会阶层——皇族以下，最顶级的那一层——故此来往交游，本属份内之事。

    可是如今卞壸特意跑过来说，郗鉴就快到了，希望夫人您再去拜访一下郗夫人，那荀灌娘就不明白啦——我们女人家之间来往，关公何事啊？你是不是有什么特别的话要我转达给郗夫人呢？

    荀灌娘身为人妇，平素不与卞壸等人来往，只是卞壸逢年节携家眷前来拜望，她依礼相还罢了，就没说过多少话。不过她也知道，这位卞守乃是夫君的左膀右臂，又专司留后事，自己是不能够怠慢的，也大可不必惺惺作态，故此心有疑问，就直截了当地提出来了：卞公欲我见郗夫人，所为何事？

    卞壸依然斜着身子，歪着头，不去看荀灌娘，听到提问，便即老实回答说：察郗公此来，必为向我徐州求取援兵也

    石勒破三台，刘演逃依邵续之事，自然早就已经传到了淮阴，郗夫人听说后，当时就急了，忙遣人去向卞壸央告，希望帮忙打听一下自家丈夫的安危——郗鉴可是跟着刘演的呀！卞壸自然不敢怠慢，急忙遣人北上探查，才刚探听到郗道徽幸免于难，同样寄居厌次，接着就得到了郗鉴南下的消息。那么郗鉴的来意，也便不问可知了。

    然而——卞壸接下去就说：夫人亦知，使君奉命北伐，徐方空虚，此刻实难遣一兵一卒以援刘始仁，必将难如郗公之意。但郗公在淮阴不得志，或将南下建康，向琅琊大王求助

    荀灌娘微微而笑：建康但知凭江自守，若非儿夫自请北渡，即徐方亦不能得，岂肯遣兵去往河北呢？

    卞壸点点头：夫人所言是也。因请夫人往见郗夫人，陈述利害，请她奉劝郗公，不必更南，为此无益之举。且若郗公肯留淮阴最佳

    荀灌娘听到这话，双眼不禁微微一亮：卞公之意，是欲为儿夫招揽郗公么？

    卞壸说对啊——使君在时，颇留意郗公行迹，是其爱郗公无疑也。为郗公计，曩日投归三台，即属无奈之举，今刘始仁战败，往依邵嗣祖，而邵嗣祖即乐陵一郡都不能平，蜷屈于厌次尺方之城，石勒觊觎于侧，仍属危地，不可久居也。若来徐方，夫妇团圆，大小可安。

    说到这里，略略皱眉：然人各有志，或郗公仍欲归河北，也不可相强。只是若其欲携夫人同归

    当初郗鉴和老婆孩子失散后不久，他便被石勒释放，投奔了三台，然后很快就通过裴该，相互联络上了，之所以不把老婆孩子接到身边去，纯粹因为相隔千里，交通不便。但如今裴该的势力已经逐渐伸向徐州北方，而曹嶷也已应允归晋——要不然郗鉴也不可能安全通过青州，到淮阴来——这一路上太平多啦，那么郗鉴亲自保护着妻儿北返，也属情理中事。

    可是郗夫人走了，原本跟着她南下的峄山众又该怎么办？其中会不会有不少人感念郗家恩德，想要跟他们一起走？如此一来，多少会削弱徐州的实力啊。因此卞壸才特意找到荀灌娘，请她去劝说郗夫人，徐州比较安全，还是别跑北方去冒险为好——最好你老公也别回去了，就留在徐州吧。

    卞壸话才说到一半儿，荀灌娘便即心领神会：我知之矣，明晨便往拜会郗夫人，劝她仍留徐州，然犹豫了一下，便问：倘若不能说服郗公，仍欲携妻子北归，又当如何处？

    卞壸一摊双手：彼若决意，亦无法可想，我等尽力便是了。

    荀灌娘笑着摇摇头：卞公诚君子也，然料儿夫若在，必不如是猛然醒悟到这话有问题，仿佛在编排自己老公不是君子于是顿了一下，然后才继续往下说，若如卞公，我家亦不会东迁徐方。

    荀崧这一家与其说是被裴该拉拢过来的，还不如说是被裴该挟持过来的，只不过荀灌娘够敏，多次劝说其父，主动上套，没让双方撕破脸皮而已。

    卞壸微微皱眉：然则夫人可有妙计？你不会想要硬留郗氏夫妇吧？可千万把一件好事儿给办砸了，还让双方产生不必要的嫌隙呀。

    荀灌娘说你放心，既然我老公想要招揽郗鉴，当然不能够表露出丝毫恶意来，不能够引起他丝毫的反感——然我当亲见郗公，晓以利害，由郗夫人传言，恐事难协。我跟郗夫人打过交道，她虽然勉强算是个有点儿主见的大户人家主妇，但思想太过传统了，必然不肯违逆老公之意，想靠她说服郗鉴，怕是难有希望。

    儿夫为徐州之主，既出征在外，我为其妇，自当尽地主之谊，设宴款待郗公。

    ——————————

    郗鉴确实是奉了刘演之命，南下来求取援军的。其实刘演最应该去讨要救兵处，应该是并州的刘琨，而邵续的靠山，则是幽州王浚；但刘王不睦，世人皆知，那你若叫来了幽州兵马，刘演还如何容身啊？若叫来了并州兵马，也必然鸠占鹊巢，说不定还会驱逐邵续

    再说了，并州兵是不可能飞到河北最东南角的乐陵来的，而王浚正在联合拓拔鲜卑等势力讨伐辽东（其实已经打完了，消息尚未传到），估计一两年内都不可能大举南下攻打石勒，而不破石勒，通向乐陵的道路也不可能敞开。

    故此只有南下求援，郗鉴主动请令，说正好我老婆孩子还寄居在淮阴呢，顺道我去瞧瞧他们，看看是不是能够接到厌次来一起住。

    于是郗鉴带着侄子郗迈和外甥周翼等人，便即渡河南下，第一站先去广固，求见曹嶷——因为听说曹嶷已然改帜归晋了。曹嶷尊重郗鉴的名望尤其是家世，便即摆设酒宴，盛情款待，席间问郗鉴：郗公止南下淮阴么？可肯前往建康一行？

    郗鉴点点头，说我确实有这个打算。曹嶷便恳求说：吾前与徐方来人商定，请青州刺史及将军号，彼虽应承，尚未得实。郗公若往晋谒琅琊大王，千万相助美言一二。郗鉴答应了。

    当然啦，曹嶷只有割据之志，如今他还没能平定整个青州，是不可能派兵渡河去帮邵续刘演的，郗鉴此来，主要是联络一下感情，更申以唇亡齿寒之意。石勒既得临漳，向东一发兵，就到乐陵了，朝南一渡河，距离青州也便不远，所以乐陵和广固合则两利，分则两损，怕会被石勒逐一击破。

    这本来也是王贡游说曹嶷的理由之一，曹嶷自然满口应承——当然啦，目前只是口惠而已，真要碰上事儿他肯不肯帮忙，肯帮多大的忙，还真不好说。

    随即郗鉴就辞别了曹嶷，南下徐方。他侄子郗迈和外甥周翼年纪都很轻，一个才刚十七，一个年仅十六，乱世之中，倒是早早的就冠了，打扮得象个成年人，其实满脸的稚气未脱。路上周翼就问郗鉴：裴使君方奉命北伐，恢复故都，祭扫山陵，岂有余力支援河北啊？舅父此行，甚无益也。

    郗鉴还没回答，郗迈先插嘴说：此去淮阴，为迎叔母与阿弟也，其后乃可渡江而南，请琅琊大王发兵救援。

    周翼撇撇嘴：江东遥远，岂肯发兵救援河北？便琅琊大王有意，又岂有千里运粮，劳师远征之理？

    粮秣自可由徐方供输

    可笑，徐方本非沃土，今供应北伐之粮恐且不足，岂耐涸泽而渔？

    郗鉴笑着摆摆手，阻止两个孩子的争吵，他说：或我建康行来，返归淮阴，则裴文约亦已归矣。

    郗迈不明白，就问：叔父此言何意啊？是说此番北伐必败，故裴使君一两月后，便将退返淮阴么？

    周翼插嘴道：若北伐丧败，徐方实力必然大损，怎可能再发兵援我？

    郗鉴捋捋胡子：此番北伐，令下仓促，岂有胜理？然有祖士稚在，应不当大败。且即侥幸得胜，我料建康亦必下令班师——最晚来年春播之时，裴文约便当折返淮阴矣。我亦不求其发兵相助，若能资助粮秣数万石，便可暂应厌次之急。且石勒才并临漳，欲再向厌次，必在明岁秋后，到时候裴文约或能北向东莞，地与曹嶷相接，乃可求其北援矣。

    周翼还是一头雾水：既云侥幸得胜，为何建康反要下令班师呢？

    郗鉴的笑容瞬间便凝固了，随即摇摇头：因为如今的江东，是王氏用事，而就我所知，王茂弘唯守成之才，并无开辟之志，而王处仲嘿嘿～～冷笑两声，却不再说下去了。

    他这一路上行色匆匆，多不与地方官员碰面——徐州北部从郡守到长吏，大多因为战乱弃城而逃，目前都由地方豪门自守，甚至于相当大一部分还没得着裴该的首肯，身份悬殊，郗鉴岂肯自降身份，去拜他们呢？对方也知道自己不够资格往前凑，多数只是遣人奉上程仪而已。

    一直等到了下邳，暂摄相事的荀崧闻讯遣人召唤，郗鉴才始登门拜访——颍川荀氏论门第本在郗氏之上，则郗道徽焉有不往见之礼？荀崧留郗鉴住了三天，并且急派人快马通报淮阴。

    故而此后郗鉴一行人的行程，就在徐州势力掌控之下了，等郗鉴到了淮阴，卞壸早早地便奉着郗夫人出城相迎。郗鉴夫妇父子相见，都是热泪涟涟，无尽的唏嘘——想想分散那会儿，郗愔才刚满月，还在襁褓之中，一晃眼将近四年的时光荏苒而逝，这会儿小家伙都能够烦死人地满地乱蹿了

    卞壸劝说郗氏夫妇暂收悲声，还是先进城安顿下来，再述别情吧。随即卞壸还邀约说：裴使君虽不在州，其夫人却欲摆设酒宴，款待郗公——请勿推却，今宵可同饮共欢也。郗鉴赶紧拱手：岂敢，岂敢，鉴何如人，而裴使君折节厚爱，何以克当



第三章、兖州方伯
    郗鉴郗道徽虽然家世显赫，且幼通经史，早有盛名，但论官品却并不甚高。他初仕为赵王司马伦之掾属，后见司马伦有篡僭之心，便即称病辞职了——就此躲过一劫；等到惠帝复位，郗鉴为司空刘寔召为参军事，后又转任太子中舍人中书侍郎。所历各职中，也就中书侍郎最高，不过五品而已，与卞壸的一郡之守不分高下。

    裴该就不同啦，起家即五品，随即转任散骑常侍，是第三品，就算按他现在所有头衔中最低的州刺史领兵者算，也是第四品，比郗道徽整高一头。旁人或许还要仰望郗鉴的门第，裴该是不必的，则无论名位品爵都比郗鉴来得高，又收养其妻儿，真正恩同再造。按道理来说，就该郗鉴主动上门去拜见裴该夫妇，如今裴夫人倒要设宴相请，这个人情可太厚啦。

    裴夫人一介女流之辈，她有什么资格宴请郗鉴呢？不过是因为丈夫出外，代行家主之事罢了——这份恩情还得算在裴该头上。

    是以郗鉴连声称谢，郗夫人也说：我母子在淮阴，多得裴使君看顾，今晚设宴，裴夫人亦曾下贴相邀——此恩此德，我妇人难以答报，夫君则当铭刻在心，无时或忘。

    于是当晚，郗氏夫妇就领着郗迈周翼前往裴府赴宴。荀灌娘自然坐了主席，郗家四人客席，卞氏一家在旁作陪——也是四个人，卞壸夫妇，还有他们尚且未冠的俩儿子：卞眕卞盱。

    先寒暄一番，卞壸向主人家介绍自己的侄子和外甥：二子年齿虽幼，却有干才，昔日若非二子，我恐亦难脱虎口

    当日峄山战败，郗鉴为蘷安所擒，郗迈和周翼倒是侥幸逃了生，但这俩小子没去追郗夫人所领的大部队，反而暗藏行迹，远远地缀在胡军后面，一路北渡过了黄河。其后石勒攻打三台难克，继续北上，占据邯郸襄国，那俩小子便跑去向刘演哭诉，请求刘演出手拯救郗鉴——因此石勒谋求与刘演和睦相处，刘演才会提条件，说除非你把郗道徽给我先送过来

    可以说，郗鉴这条命是郗迈周翼救的——否则以他坚决不肯降胡的志气，迟早还是会膏了石勒的屠刀。

    荀灌娘和卞壸全都赞叹几声，随即便问起了河北之事。郗鉴把石勒进攻三台，刘演战败，逃依邵续的前后经过，备悉陈述了一番，荀灌娘便道：妾有一事不明，未知是否当问？郗鉴说裴夫人您请问吧，荀灌娘假装犹豫了一下，最终还是问出了口：闻儿夫曾致信刘将军，言石勒不可信，当慎防襄国，未知刘将军何以不听啊？

    郗鉴轻轻叹了一口气，拱手解释道：裴公洞彻机先，而吾亦曾劝说刘将军，不可轻信羯奴，然刘将军忠厚人也，以为既有盟誓，彼必不肯背约。且闻琅琊大王命徐兖二牧北伐，刘将军乃欲南取汲郡，以为呼应，遂疏忽了北线之防

    荀灌娘笑一笑：妾为妇人，不知国家大事，然亦尝闻儿夫说起若刘将军不与石勒盟，恐郗公不能得归，然不论此事，石勒本敌国也，乃可与之约和乎？刘将军果忠厚人么？得非欲畜石勒为犬，使北攻王幽州，孰料彼非犬也，实为恶狼，乃遭反噬

    郗鉴闻言，脸上不禁露出了些微尴尬之色，只得敷衍道：羯贼势大，难以拮抗，不得已而暂时笼络之耳，刘将军岂有他意