盛世为凰

盯着前方那座黑漆漆的，高大的石城的时候，他的眼睛都在发光。
而跟在他身后的几个锦衣卫也都松了口气。
总算是有了结果了。
白虎城！
阿古拉一路往北，哪儿都没有去，就来了这白虎城。
看来，皇上之前吩咐的，让他们寻找东察合部在西北荒原上补足粮草和水的地方，也就是这里了。
“白，虎，城……”
方步渊微微眯起眼睛，从牙缝里迸出的这几个字，透着沉沉的杀意。
而他身边的几个锦衣卫也都说道：“大人，看来在东察合部背后的不是别人，就是倓国。”
“确切的说，应该是倓国的南蠡王吧。”
“没错，之前白龙城献城那一战之后，白虎城就直接被划归了南蠡王阿日斯兰，他可一直盘踞在这里没有再离开过了。”
“大人，赶紧回去禀报皇上了吧。”
听着这些人急切的声音，方步渊却并没有立刻行动。
他骑在马背上，冷冷的看着那座白虎城，过了好一会儿，才说道：“你们先退。”
“什么？！”
众人一惊，有些诧异的看着他：“我们退？那大人你呢？”
方步渊道：“我？我要上去看看。”
“什么！？”
这一下，众人更是大吃一惊，方步渊这么做竟是要抢头功的意思。可是，他们这里拢共只有几个人，方步渊也不过一个血肉之躯的凡人，而对面是一整座城，哪怕是皇帝亲自带兵过来，也要谨慎小心行事的，哪能他一个人就过去的？
于是纷纷劝阻道：“大人，不要轻举妄动啊。”
“是啊，那白虎城内不仅有倓国的士兵，还有东察合部的骑兵，我们就这么几个人，很容易打草惊蛇的。”
“万一让他们发现了，那就糟了。”
他们越是惊惶，方步渊脸上的笑意就越深。他说道：“这些难道本大人不知道吗？”
“这——”
“让你们退，你们就退，哪有那么多话的。”
“……”
“赶紧的，到之前我们饮马的那口甜水井旁边候着，本大人办完了事，自然会过来与你们汇合。”
众人无法，官大一级压死人，只能低着头，策马小心的跑开。
等到那几个锦衣卫跑得没影了，方步渊这才转过头来，看着远处那城楼上明显比之前更多了几个火把，他冷冷一笑，策马小心翼翼的往前跑去。
眼看着，离白虎城越来越近。
就在他小心的靠近白虎城的时候，城楼上巡逻的人突然听到风中传来的一阵很轻微的马蹄声，立刻警惕的道：“什么人？！”





盛世为凰 第3197章 蜀地大治
“唔！”
南烟猛地从睡梦中醒来，就看到床边一个黑漆漆的身影，她吓得差一点叫起来，而那黑影立刻就说道：“别瞎嚷嚷，是朕。”
说着，将旁边的一盏烛台举起来。
摇曳的烛光映照在祝烽清瘦而轮廓分明的脸上，南烟这才松了口气，又忍不住怨怼道：“皇上来怎么也不打声招呼，差点把妾的魂儿都吓掉了。”
祝烽笑了起来。
南烟抬手擦了擦额头上的汗，又看了一眼窗外，这个时候刚过寅时，外面一片漆黑，南烟看着祝烽在自己脱衣裳，忍不住说道：“皇上不是说今晚不过来的吗？”
祝烽回头瞪了她一眼：“朕想过来不行啊？”
“……”
“那，朕就走？”
说着，装腔作势的披上衣裳就要往外走，南烟笑着急忙拉住他，道：“好好好，妾错了，皇上别跟刚刚差点被吓掉魂儿的妾一般见识。”
祝烽这才轻哼了一声，又把衣裳丢到一边，自己靠坐在床头。
南烟顺势就钻进他怀里。
祝烽虽然过来睡觉，但显然还是比较清醒，没有打算立刻睡的，一只手轻轻的抚摸着南烟的后背，问道：“你刚刚做什么噩梦了？”
南烟皱着眉头回想了一下，道：“妾也不记得了，就觉得好像挺吓人的。”
祝烽笑了笑，伸手揉了一把她的头发。
“摸摸毛，吓不着。”
南烟也被他逗得笑了起来，又抬头说道：“皇上的折子看完了？”
“还没呢。”
“哦？”
南烟有点诧异，要知道，平时哪怕是在京城那边，只要御书房堆着折子，哪怕只新送上来一份，他都一定要处理完了才会休息，遇上事情多的年初年尾，在御书房那边熬个几天几夜也是常事。
这还是第一次，奏折没处理完，他就回来休息的。
不过，南烟再抬头看他的时候，发现他眼角眉梢仿佛都透着一点喜色，好像看到了什么值得开心的事。
于是笑道：“皇上肯定有什么高兴的事吧。”
祝烽立刻板着脸：“哪来什么高兴的事？”
“肯定有！”
南烟说着认真起来，从床上做起来伸手摸他的胸口：“是不是藏着什么好东西，让我看看。”
祝烽被她这样也逗得直乐，将一双在自己胸口乱摸的小手抓住不让乱动，将她重新按回到自己怀里，道：“好了好了，大晚上的别瞎折腾。朕只是看到刘越泽送上来的折子。”
“刘越泽？”
这个名字倒是许久没听到了。
自从心平公主出事，他去蜀地任职，到如今都好几年了，南烟都快把这人给忘了，突然听到祝烽提起他，才说道：“他的折子上说什么了？”
“也没说什么，只是奏报了一下蜀地近年的情况。”
“看来，情况是很好了。否则皇上也不会这么放心，都不熬夜了就回来休息。”
祝烽笑道：“你又知道了！”
这么说着，他脸上的确满是喜色，说道：“朕让他去蜀地，是给了他很大的自由，也没有加派什么监察御史，就是看他能在蜀地做出什么成绩来。如今看来——倒是没有错付。”
“如今，蜀地的人口比前些年增长了近三成，而且商贸繁荣，光是这几年每年向朝廷缴纳的税银就翻了一倍。”
“还有蜀锦，蜀锦这两年的产量也增加了不少。在中原一匹蜀锦价值二十两银子，而顾以游和佟斯年回来说，蜀锦在西域那边诸国非常受欢迎，一匹能卖到五十两银子，可是，他们又说，西域那边的商人买了蜀锦之后贩卖到更西边的国家，据说能买上黄金的价格。”
南烟睁大了眼睛：“这么厉害？”
祝烽的眼睛也在晦暗的光线下闪闪发光，说道：“所以，朕打算在蜀地设置蜀锦局，让他们多多的生产蜀锦。”
“要知道，蜀地富庶，历朝历代都是朝廷赋税的重要来源，自古就有扬一益二的说法。但前几年，金陵那边出了那些大事，朝廷没收上多少税，反倒了花了不少钱，若不是有蜀地那边支撑着，咱们都快精穷了。”
南烟听了，也轻轻的点头：“看起来，刘越泽的确是有才干的。”
“还不仅如此呢。”
祝烽说道：“如今蜀地的商贸繁盛起来，全国各地的商人都往那边走，他从去年开始，每个月都在成都开市，都成了一大奇景。”
“开市？什么市？”
祝烽道：“并不固定，不过从他报上来的奏折看，四月刚刚开过了锦市，五月是扇市，六月是香市，接下来还有七宝市和桂市。”
南烟听得睁大了双眼，忍不住说道：“听起来都好玩，妾也想去看看。”
祝烽笑道：“何止是你，朕都想去看看。”
“……”
“等忙完了这边的事，找个机会，咱们去蜀地逛逛。”
南烟笑道：“好啊！”
祝烽微笑着，轻轻的抚摸着她光滑的后背，说道：“俗话说，天下未乱蜀先乱，天下大治蜀未治，蜀地治理好了，就给了朕底气。”
南烟道：“如今，朝廷跟日本国也建立了邦交，海患已平；妾听说，连南洋西洋那边都有不少遣使过来的，皇上何止有底气，该是大大的出了一口气了吧。”
祝烽笑着摇了摇头：“还早呢。”
“这还早？”
“只要天下还有未平之势，未平之地，朕这一口气就出不了。”
南烟听得皱起了眉头，又想了想，说道：“但不管怎么样，只要这一次把东察合部的事情解决了，皇上总能再歇一歇的。”
祝烽闻言，眼中闪过了一缕冷光。
他似笑非笑的说道：“歇是自然要歇的，可东察合部的事情，怕是没那么好解决。谁知道他们背后，是什么人呢。”
南烟道：“这一次放那个俘虏回去，不管怎么样，也能挖出些线索吧。”
祝烽道：“就怕挖出一个大的。”
说到这里，他又冷笑了一声：“当然，挖出大的来，也好。”
南烟看着他，原本刚刚谈起蜀地的事情，眼角眉梢还都是喜色，而这一刻，他的身上已经透出了沉沉的杀气。




盛世为凰 第3198章 病危
南烟看着他，原本刚刚谈起蜀地的事情，眼角眉梢还都是喜色，而这一刻，他的身上已经透出了沉沉的杀气。
虽然不知道他所谓的“挖出大的”是指谁，但南烟也隐隐感觉到，那就一定会是一件大事。
甚至，对于祝烽平定整个西北，会有莫大的影响。
不过，露出那样的杀气也只是一瞬间的事，很快，祝烽的脸上又恢复了平静，还微笑着看向被自己弄得神情凝重的南烟，微笑着说道：“不论如何，等到消息回来再说。”
南烟点点头。
两个人便没有再说话，只这么安安静静的躺着。
过了好一会儿，祝烽都有些迷迷糊糊快要睡着的时候，听见怀里的人发出了一声长叹。
他低头看着南烟：“好好的叹什么气？”
南烟轻声说道：“也没什么，妾只是突然想到，就算皇上把东察合部的人解决了，把整个西北都平定了，可天下就跟大海一样，哪有彻底风平浪静的一天呢？”
祝烽半眯着眼睛，道：“所以，当皇帝的人，一天都不能松懈。”
“……”
“否则你以为，当皇帝就是每天看人跪在脚下耍耍威风，来后宫晃荡两圈看看美人？那是市井民间哄人的话本子上的故事，别信那个。”
南烟道：“谁信那个？妾只是觉得，皇上太辛苦了。”
说着，抱着他的腰，将脸紧紧的贴在他的胸前。
看到她这样，祝烽一颗心也软了下来。
他微笑着抱紧了南烟，道：“有什么辛苦的？朕既然坐上这个位置，就准备好了辛苦，没得明知会辛苦，坐上来还嫌辛苦的，那是矫情。更何况——”
他说着，微笑着用下巴摩挲了一下南烟的额头：“还有你呢。”
南烟喃喃道：“妾自然是一直在的。”
祝烽笑着，又眯起了眼睛，昏昏沉沉的刚要入睡，却听见怀里的南烟又问道：“对了皇上，跟踪那个俘虏的人，如今该有消息回来了吧？这都多少天了？”
祝烽也不睁眼，只慢慢说道：“快了。”
看他已经困得不行，南烟便不再说，只静静的靠着他，不一会儿，两个人就都睡着了。
虽然祝烽说“快了”，一转眼过了两天，仍旧没有任何消息。
这天早上，一向不紧不慢的他在坐下用早膳的时候也往外面看了一眼，忍不住问道：“锦衣卫可有消息传回来？”
南烟正拿着一只碗盛粥，听见这话抬头看了一眼。
小顺子摇头道：“回皇上的话，还没有。”
祝烽微微的蹙了一下眉头。
南烟见状，立刻问道：“不会出什么事了吧？”
祝烽从她手里接过碗来，平静的说道：“出不了什么事，大不了就是跑远了。没事的，快吃饭。”
见他这样，南烟也不好多问，自己便也拿起碗筷吃起来。
用过早膳之后，祝烽便留在屋里看书，南烟在一旁拿着扇子一边给他扇风，一边跟他有一搭没一搭的说着闲话，正在这时，小顺子急匆匆的从外面走进来，说道：“皇上。”
祝烽也不看他，只问：“什么事？”
小顺子道：“陈大人来报，那个叫朝鲁的犯人像是快要不行了。”
“什么？”
一听这话，祝烽立刻放下了手里的书，皱着眉头从卧榻上下来，问道：“怎么回事？朕不是让他们派人过去好好看着他的吗？”
看着他？
听到这话，一旁的南烟有些疑惑。
那个叫阿古拉的儿子已经逃走了，锦衣卫也跟着，为什么祝烽还派人看着这个叫朝鲁的父亲？
她也急忙起身跟在祝烽的身后：“皇上，妾也去看看？”
祝烽回头看了她一眼，只点了点头，便带着她和小顺子一起往外走，刚走出内院就看见陈紫霄皱着眉头站在外面，一见皇帝走出来，立刻道：“皇上。”
祝烽问道：“怎么回事？”
陈紫霄道：“自从那个阿古拉走了之后，微臣便依照皇上的吩咐，派人偷偷的盯着那个朝鲁，在不被他发现的情况下给他治伤。只是，之前为了作戏，行刑都是真的打，他身上的伤很重，加上之前作战被俘的时候受的伤一直没好，又在水牢泡了那么久，这几天一直低烧不退，今天看着，浑身烧得滚烫，叫也叫不醒，像是要撑不住了。”
“不行！”
祝烽冷冷的说道：“不管怎么样，都得保住他。”
他这话并没有任何威胁的字眼，可在场的所有人听从到了每一个字里夹杂着的危险的气息，众人也毫不怀疑，若那个朝鲁真的死了，只怕皇帝真的要大发雷霆，那这里的人怕是都要倒霉的。
南烟在一旁更加疑惑了：“皇上，为什么一定要保住他？”
祝烽看了她一眼，这个时候也来不及回答，只说道：“看了就知道。”
说完，便继续往外走。
南烟匆匆的跟了上去，不一会儿就到了水牢。
这里倒是南烟没有来过的地方，一闻到下面的霉味她就皱起了眉头，但她也并不娇气，竟也跟着祝烽他们下去，没走多久就看见几个狱卒守在那个牢房外，而牢房里，那个叫朝鲁的中年男人躺在谷草堆上，脸色惨白，嘴唇干涸开裂，能分明看到几道血口子。
军医也被叫来了，在大牢的另一头熬药，这里面又不通风，苦涩的药味直冲鼻子。
过了一会儿，药熬好了。
那军医端着药碗小心翼翼的走过来，还要像皇帝和贵妃行礼，祝烽只一摆手：“不用这些虚礼，先治他要紧。”
那军医点点头，便走进牢房，抱起那个朝鲁，往他的嘴里灌药。
可是，这人高烧昏迷，牙关紧咬，勉强灌药下去也都沿着嘴角流出来，根本没有意识吞咽。
军医叹了口气。
祝烽立刻问道：“怎么了？”
那军医回过头来，苦涩的说道：“药医不死病，可这人——怕是知道自己活也活不过去，如今根本没有一点求生的念头，这样下去，哪怕是大罗金仙来，也治不好的。”
祝烽一听，眉头都拧紧了。
就在这时，外面突然传来了一阵喧闹声，不一会儿，有人急匆匆的走进来，小声的说道：“皇上，锦衣卫传消息回来了。”




盛世为凰 第3199章 不是联合，而是利用
就在这时，外面突然传来了一阵喧闹声，不一会儿，有人急匆匆的走进来，小声的说道：“皇上，锦衣卫传消息回来了。”
祝烽道：“让方步渊进来跟朕说。”
那人一听，立刻道：“是。”
说完又转身跑了出去，而祝烽直接走到了牢房里，低头看着那面色死灰，已经只剩下最后一口气的朝鲁，南烟也跟在他身后，对他这个时候的表现感觉到越发的奇怪，不过这个时候，她倒是很识时务，一个字都不问，只静静的看着。
不一会儿，方步渊大步从外面走了进来，直走到牢房门口，跪拜在地。
“拜见皇上。”
祝烽转头看了他一眼，道：“情况如何？”
方步渊道：“回皇上的话，微臣带领几个锦衣卫一路追踪逃犯阿古拉的踪迹，于四日后追踪其抵达白虎城。”
“啊？！”
虽然知道这个时候自己不该说话，但听到“白虎城”三个字，南烟还是难掩惊讶的发出了一声低呼。
而祝烽微微眯起眼睛，并没有露出太多惊愕的神情。
只慢慢道：“白虎城……”
方步渊道：“根据微臣等的观察，东察合部在此地的大本营，他们补足粮草和水的地方，就是白虎城。他们很有可能已经跟倓国——或者说，跟南蠡王阿日斯兰联合。”
“联合……”
祝烽闻言，冷笑了一声，道：“若是联合，为这几年在西北给朕找麻烦的只有东察合部，而倓国人却一个都没有。”
“这——”
“不是联合，而是利用。”
祝烽冷冷说道：“阿日斯兰是躲在白虎城里，给他们提供粮草和水，再利用这些人不停的滋扰西北边境。”
说到这里，他冷笑道：“他只用付出一点粮草和水，但给朕带来的麻烦，却是无穷无尽的。而东察合部的人每一次劫掠过往的商队，都能获取大量的货物，甚至财宝，若朕没猜错，这些东西只怕也是要跟他对半分的。”
“……”
“这样一来，他连粮草和水，都赚回来了。”
方步渊道：“想来，这也是很有可能的。”
一边的南烟听到这些话，顿时眉头都拧成了一个疙瘩，没想到如今阿日斯兰竟然还在不停的给他们找麻烦，还是用这种卑劣的手段。
她忍不住咬紧了牙：“可恶！”
就在这时，蹲在地上照顾朝鲁的那个军医突然道：“哎呀！”
众人低头一看，只见朝鲁的脸色忽的由青转黄，好像有了一点知觉，祝烽看了他一眼，又继续问方步渊：“就这样了？”
“还，还有一件事。”
“什么事，说。”
方步渊道：“我们把阿古拉的尸体也带回来了。”
这话一出，整个地牢都安静了下来。
南烟蓦地睁大了双眼，一副不敢相信自己耳朵的表情，不止是他，连一旁跟着的陈紫霄和其他几个副将也都露出了不敢置信的神情。
虽然，阿古拉在这件事情里只是一个小角色，一枚看似很重要，但用过之后就无足轻重的棋子——毕竟，已经找到白虎城所在，他对他们而言，就根本没有任何价值了。
但，众人还是不敢相信。
他居然死了？！
而且，方步渊作为锦衣卫都指挥使，去跟踪逃走的俘虏这件差事原本就不该他去做，他不仅去做了，居然还把阿古拉的尸体带回来。
这更让人觉得不可思议。
就在众人都大惊失色的时候，躺在地上的朝鲁突然睁开了双眼，一双深深凹陷的眼睛挣得血红，整个人好像从地狱里爬出的恶鬼，他瞪着方步渊，说道：“阿，阿古拉，我的儿子，他怎么了？他怎么了？”
方步渊低头看着他，面无表情的道：“死了。”
“……”
“我们已经把他的尸体带回来了。”
朝鲁立刻摇头，全身哆嗦得像刚从噩梦中惊醒过来一般，不断的说道：“不可能的，不可能的，我已经救了他，我已经把他放出去了。他怎么会死，怎么会死？”
说完，他忽的又回过神来一般。
抬起头来，一双赤红的眼睛死死的瞪着方步渊，道；“一定是你杀了他！”
说着他便奋力的起身要扑向方步渊，可这个时候，他已经到了强弩之末，连起身的力气都没有，只有上半身在地上弹了一下，紧接着又重重的跌了回去。
那军医急忙说道：“你别这样，你的伤口再裂开，就真的回天乏术了。”
那朝鲁挣扎不得，眼泪都流了出来。
祝烽对着方步渊使了个眼色。
方步渊轻轻的点了一下头，然后上前一步走到了朝鲁的身边，低头看着他老泪纵横的样子，冷冷的说道：“我没有杀他，你的儿子只对你很重要，但对我们来说，不过就是个逃走的俘虏罢了。我们只是跟踪他找到了白虎城，但杀他的人不是我。”
朝鲁道：“那是谁？谁要杀他？”
方步渊道：“我们在白虎城外盘桓了一夜，想要探听敌情，是在天明时分看到里面的人抬着他的尸体出来，也没有掩埋，就随便找了个地方扔掉。”
朝鲁痛苦的闭上了双眼，热泪滚滚而出。
方步渊接着道：“他对我们虽然不值一提，但死者为大，我们也不忍心看到他的尸体被荒原上的野狼秃鹫所食，所以就带了回来。”
“……”
“你要看看吗？看一眼，就得下葬了。这个天气，不能再放了。”
朝鲁忍不住痛哭失声。
这个时候，他已经失去了作为战士的坚强，只剩下了一个作为父亲，作为刚刚失去了孩子的父亲的脆弱，他说道：“让我看看他，让我再看他一眼。”
方步渊做了个手势，外面的人立刻抬着一具尸体进来。
顿时，一股臭味充满了整个牢房。
所有的人都皱着眉头捂着鼻子后退了两步，南烟一看到那具尸体，更是将脸都偏向了一边，祝烽一把将她护在怀里。